今年过年和往年大不相同，因为开了铺子，下半年又多少赚了些银两。手里可够用来花销的也够阔绰了。

　　不过两口之家，在吃喝穿戴上本来也花不了多少，节余下来的打算存起来，看什么时候能将那座小宅子赁下来。

　　那座小宅子如今正空着，茵陈也去瞧过。一个简单的四合院落，上面三间正房，左右两边是厢房，下面还有两间用做灶房什么的倒十分方便。院子里一口井，井旁栽种着一棵高大的芙蓉树。

　　清一色的都该着灰瓦，宽大的镂花窗户，雕花门。只是漆色有些剥落了，墙体原本是雪白的，此时也没那么粉白。

　　徐家这边一半是瓦，一半是茅草屋，看上去有些破败，要说比那小宅子是怎么也比不上的。不过茵陈她也在这边生活了将近十年，还有一块菜地照料着，又养着鸡。她也舍不得。这也是景天的祖宅，想来他更加舍不得。

　　买下那座小宅子，少说也要二十两银子，茵陈想，要是没有年中金家使坏，给那户人家赔的烧埋银子，说不定再存些就能买下来了。想到这里茵陈便对金家又厌恶了几分。

　　拿着钱，随便买了几样眼下需要的东西，布料她却没去看。想想冬天里已经给景天做了两身衣服，她的也都还够穿，等到开了春再说吧。到了卖炮仗的地方，茵陈还犹豫着，后来经不住诱惑，进去买了一通。

　　背篓里已经装了不少的东西，回去的路上遇见了银花婶子。

　　两人结伴而行，茵陈自然又问起莲心来。

　　银花说：“莲心初二才能回来。今年我看你们家倒还热闹，买了这么多。”

　　茵陈笑说：“哪里说得上热闹，不还是就我和大爷在家，又没新添什么人。不过我听说天冬要说媳妇了，可是不是？”

　　银花忙道：“还没个影儿呢。他现在跟着徐大夫倒也学了点本事，文元又要念书。过两年再给你娶亲也一样，好人家的姑娘多的是，先留意着吧。”银花心里倒中意茵陈，只是说不出口，知道茵陈也看不上天冬，也不敢遣媒人去提亲，只好另寻其他合适的年轻姑娘。

　　“你和我们家天冬年纪差不多，过了年就该十七了吧。”

　　茵陈点点头。

　　“这个年纪是最好的了，我看该给徐大夫说说，让他给你定门合适的亲事，不能再拖了，这二十可是一晃就到了。那时候再嫁，只怕没有现在这么容易。”

　　茵陈红着脸道：“急什么呢，大爷的铺子开张没多久，我还想多帮帮他，再说我若再出了这个门，大爷就更是孤家寡人，吃饭穿衣也没人照料，也不像样。”

　　银花叹道：“说是这么说，可不能因为徐大夫你将自个儿也给耽误了呀。你年纪正好，怕什么。说来这徐大夫也太挑剔了些，早些年就该成个家。儿女也有了，现在这个岁数了，只怕不好找，黄花闺女更是难得了，只有寻些再嫁的女人……”

　　茵陈打断了银花的话：“婶子别说了，大爷他的事我们也不好在一旁议论。”

　　银花见茵陈维护，便笑道：“说得也是，我们家两个儿子还没着落呢。管起徐家的事来做什么。是我多嘴。”

　　两人说笑着已经到了家。茵陈站在篱笆外，见景天正在院子里裁红纸要写对联。忙几步过去了，凑近看了一回，点头赞道：“大爷不管是写小字，还是写大字，都好看。”

　　“怎么去了这么半天，可都买齐呢？”景天看了她一眼，又忙着将茵陈身上的背篓给卸下来。

　　茵陈道：“大致齐活了。”

　　天气有些冷，那墨不到一会儿又凝结起来，茵陈在一旁连忙帮着磨开。

　　写好了几副对联，一副大红洒金纸写的，预备着拿到铺子里去贴。这里又和茵陈说：“林家那边的东西，我让你准备，有了没？”

　　“我不会忘的。都在这里呢，大爷准备什么时候送去呀？”

　　“下午吧。”

　　景天心想这一年多亏了林家几次照顾，算是渡过了难关，这里大年下的，很该送份礼过去表示谢意。

　　茵陈收拾了两块腊肉，一盒糖，四斤挂面拿个篮子装着，虽然都不十分金贵的东西，不过要送人也还算拿得出手。

　　赶上要过年了，茵陈将屋里屋外收拾了一遍，连那块大青石板也清洗过。将那些被褥衣裳也都拿到河边洗了出来，晾晒在院子里。只是这几日天气不大好，早上将衣服晾出去，倒了天黑收回来时，布料上已经结了一层冰碴子。

　　到了二十七的时候，景初一家照例从临江过来了，一同去祭了祖。景初见景天日子好过了些，便伸手说要借钱盖房子，景天可没什么好脸色，后来还是徐氏在跟前道：“你兄弟这里铺子才开张不久，又经历了那么多的事，好不容易才平稳些，哪里有那么多的钱。椿子又还小，要盖房子再过些年也不急。”

　　“没有就没有吧，我知道你们都小气着。”

　　何氏有些看不惯了，拉着景初说：“我们回去吧。”

　　“这些年了，怎么一点也没变。当初见你过得不好，他也不肯拿钱出来接济你，怎么现在看见你好了，又眼巴巴的跑来说要借钱。亏得还是亲兄弟，也是这样。”徐氏对这个大兄弟颇有微词。

　　景天只笑着摇了摇头。

　　徐氏看见茵陈便想起一事来，低声和景天说：“这丫头也大了，长得也还不错，人还算有本事。”

　　景天不解忙问：“大姐还是头回夸她，有什么事吗？”

　　“倒没什么，只是想着姑娘年纪大了，就该嫁人。我看得好好的嫁户人家，到时候你也别嫌开不了口，彩礼要多要些，无亲无故的你养了她十年，也该得。”

　　原来是为彩礼的事，景天凝眉道：“她的嫁妆我都还没给她备下，说什么彩礼。大姐也多虑了。”

　　“什么多虑不多虑，这是正经事。过了年我就帮你留意着，看看有什么好人家，当初那虞家是怎样的，你难道忘了不成？茵陈可比那虞家三姑娘出色得多了吧。”

　　“这都哪年的事了，大姐提这个做什么。”

　　关于徐氏说的这番话，茵陈也大致听见了。心里七上八下的很不是滋味，大爷当真要将自己嫁出去么？连银花婶子也说她该出嫁了。只是她一点也不愿意离开这个家，更不愿意离开景天。

　　徐氏的话景天从未向茵陈提过半句，这几日来他也在苦恼，当真就到了放手的时候了吗？她年轻漂亮，就该找个才貌相当的人，老是混在这个家里算个什么事，也耽误了她大好的年华。

　　两人平日里虽然都说笑如常，私底下却各自有一番心事，只是谁都没有说出口。

　　到了三十这一天，景天连门也没出。就在家里帮茵陈打下手，茵陈炸了些油糕，又做了几道丰盛的饭菜。油糕吃不完，又给涂家送了些。还包了好些饺子。

　　两人对坐着，吃了年饭。虽然说不上热闹，但还喜庆。茵陈也陪着景天喝了几杯酒。

　　到了天黑，就该放焰火了。

　　茵陈大着胆子说要自己放，景天却怕炸着她，忙道；“还是我来吧。”

　　“不，我就要自己来，大爷在一旁看着就好。”

　　焰火秆儿放在院子里，茵陈手里拿了一段正燃着的香，芯子早就留出来了，院子里也有灯火还算看得清。她小心翼翼的接近，蹲下身子来，慢慢的将燃着的香头往那芯子上点去，那芯子一沾火，就迅速的燃了起来，跟着猛窜。

　　景天忙喊；“快过来，当心炸着你。”

　　茵陈笑着一路跑到了景天身旁，只见那支焰火噼啪一声立马迸开了，一道火舌冲向了夜空。声音很是响亮。景天却在此时替她捂住了耳朵，含笑道：“你从小就怕这噼啪声，怕爆竹，怕打雷，这时候胆子怎么就大呢?”

　　茵陈虽然不大能听清楚景天说的是什么，不过替她捂着耳朵的手，让她仿佛回到了小时候。那时候两人还挤一张床呢。雷雨天气她总是往景天怀里钻，现在自然不敢再钻，也不大怕雷声，原来这就是长大了么。

　　火舌在幽暗的天空里绽放出一朵绚丽夺目的火花来，映着两人的脸。茵陈扭头去看景天时，却发现他也正看她。

　　茵陈大着胆子往景天身边更靠拢了些，景天一手握住了她的一只小手。

　　“怎么这么冷，我给你捂一捂。”说着便将那手往自己怀里放去。茵陈触碰到了他的心跳，原来和自己跳得一样快，茵陈红着脸，轻轻唤了一声：“大爷！”

　　此情此景，让景天心里一软，像以前一般，摸了摸她的头发，怜爱的说道：“个子长这么高了，还撒娇，可害不害羞？”

　　茵陈顺势的扑向了他的怀里，颤抖道：“老了我也还撒娇，才不管什么害羞。”

　　迟疑了片刻，景天终于将她紧紧的揽住，知道她冷，仿佛打算将所有的热意都要带给她。（未完待续）