向小宇要朱药师退兵，朱药师倒也爽快，打了个手势便让大军后退了，只留下十余名亲信在城下等候向小宇。
向小宇也往城门走去，太守和孟乌鸦等人拉着向小宇：“向大人，不能出去啊，谨防有诈啊”
向小宇笑了：“他几万大军兵临城下，用的着来诈我？你们收拾好东西，先撤走，我去会会他”
打开城门，向小宇单骑过去，朱药师把他领回营寨。二人一番寒暄，谈及往日并肩作战诸多事情，不禁各自感慨。
朱药师给向小宇倒上高丽来的雪参酒：“我妹子和妹夫还好吧”
向小宇摇了摇头：“慕容灵和李小飞自长安陷落后再无下落，你家妹子思念他人都瘦了一大圈，我们不得不想着办法哄着她，你要是有心啊，不如去洛阳看看她”
朱药师吞下一口酒：“唉，世事难料，洛阳我早晚也要拿下的，看来这大梁气数已尽了。向兄也是人中豪杰，何不与我一起打天下？”
向小宇哈哈大笑：“我妻儿都在洛阳，我这人啊，只爱陪着老婆孩子喝喝小酒，这打天下的事实在是没兴趣，你也放心，我们喝完酒之后我便回洛阳了，也不会去学着做忠臣死守弹丸之地。”
朱药师又倒出来一碗酒：“好，向大哥果然是个够朋友的人，也活的明白，你不与我为难，我便给你面子，喝！”
向小宇端起碗咽了下去，一抹嘴：“这酒果然有几分烈，好酒！朱老弟进了城还是不要滥杀无辜，你若真心想取天下就得善待百姓”
朱药师把酒碗放下：“百姓自然要善待，可那些世家大族我就不会放过了，向大哥你是知道我过去所做的一些事的”
向小宇把酒壶提了过来倒上：“你我是兄弟，有一言我还是要说，能少杀人还是少杀人，兄弟你要做大事便要学汉高祖，可不能学楚霸王啊”
朱药师笑了起来：“汉高祖布衣出身，是我生平最为敬重之人，我当然要学汉高祖了！向大哥真是会说话，再说下去我便舍不得你走了。来，喝酒，喝完酒我去打天下，你回家。各自珍重！”
向小宇举杯拱手：“到那时，还要朱兄弟提携照顾，我这人只爱喝酒赌钱游戏人间捧捧场，哈哈”
朱药师很是得意：“好好好，待我威加海内，一定让向大哥衣锦还乡，哈哈，来来来，今晚不醉不归！”
几壶雪参酒喝完后，二人都有些醉了，朱药师拉着向小宇出了大营：“向大哥，你若肯来我帐下，我桌上的酒杯永远给你留一个！哈哈，什么官位金银也算都不在话下！”
“谢了，待我把这些杂事处理完了，一定来喝酒吃肉！多谢了？”，说完朱药师便摇摇晃晃，左右扶住朱药师，朱药师已经睁不开眼倚靠在亲兵身上。
向小宇翻身上马一溜烟的回了寿县。
看着向小宇进了城，朱药师手下将军许韦问道：“主公，何不直接杀进城去，他这一回去定要带走不少百姓与财物”
朱药师睁开眼推开左右，扬鞭一指寿县：“这不过是我送的顺水人情，一来给了故人面子，二来逃出去的这些人都会说我军仁义，这两件事加一起之后，西边的那些城池守将会怎么想？陈宏义又会怎么想？何况明日直接进城无一人死伤岂不是很好？
今日我已仁至义尽，他日再遇见，战场上直分高下，也免去了许多麻烦！”
左右一齐称赞：“主公英明！”
向小宇回城时，孟乌鸦和大家都还没走。向小宇一擦眼睛：“快走，再不走便迟了”。一行人带上红蕊母女忙从西门出去往西边去了。
朱药师取了寿县之后，果然与民秋毫无犯，还在寿县及附近的郡县招募了三万人的队伍一齐往金陵杀去。
金陵城里重臣们想了许多方法试图溜出城，但都上不了城墙。城墙上遍布内卫与守城的民军。左右丞相一到，民军便围了上去索要赏银。司空司徒换了便服想混上城，却被内卫抓到了皇帝面前。
刘宣一看司空谢睿不禁叹息一声：“想当年，谢家公子也是举世无双。如今怎成了贪生怕死之辈”
谢睿满脸通红：“此一时彼一时也，那时年轻气盛认为诸事可为，如今混迹朝堂几年才发现无一事可为。”
刘宣笑了：“呵呵，或许萧山萧鼎袁康他们也是和你想的一样，或许在你们心中都想过为天下苍生去争一个太平盛世。可到头来你们发现除了各家的利益之外，其他的都不重要，对不对？”
谢睿叹了口气：“陛下洞若观火，可现在一切都晚了，我们每个人都有责任。若不是我们只顾各自背后家族利益，又何至于闹到今天这个地步。”
刘宣再看了看谢睿：“其实你还有机会，从现在起，还不晚，这金陵可以守住，朕时日无多，谁守住了金陵城谁就是将来新君登基后的首功之臣。自王宪战死后，朕记得这大将军大司马的位子都还空着”
谢睿犹豫了，毕竟他不相信这五万民军能守住金陵，但若临危受命把军权抓住了，只要他能活着，将来其他人都不是他的对手。
谢睿抬头看着刘宣：“陛下如此厚爱，臣怕担待不起，何况还有许多战功赫赫的大将在外，臣又岂能服众？”
刘宣把话挑明：“你就不要推辞了，远水救不了近火，何况你谢家在淮南的产业最多，这次叛军南下，损失最多的便是你谢家。朕已是将死之人，何妨做个顺水人情送与你”
谢睿不好再推辞，只得磕头领命换上戎装正式就任大将军大司马。
萧山萧鼎急忙找到巡城的谢睿劝到：“你好糊涂，这时候任命你为大将军大司马，这是让你做替罪羊。将军叛军攻进来死的最惨的便是你，就算打退了叛军，陈宏义钟志明又岂会屈居在你下面？”
谢睿摇了摇头：“二位相爷，金陵城必定能守住，我们何不信自己一回？何况我们现在的家人财物都送不出去，与其想尽办法逃，倒不如拼全力来守。二位若实在不想留在金陵了，我也可以把二位从城墙上放下去逃走”
萧山萧鼎只得叹了叹气：“罢罢罢，守城，守城，也只能死马当活马医了”
有了谢睿的加入，金陵城墙上的弩机水缸火盆滚木擂石充足了好多倍，朱药师的前锋人马一万多人半天就在城下损失了大半。
朱药师部下提议驱赶百姓攻城，朱药师不忍先后撤了十余里。高丽兵马在卫蒙的指使下，驱赶了三万百姓来攻城。
不少百姓与城上民军或是亲戚或是朋友，城上的不忍心射箭扔下滚木擂石，城下的云
梯搭的东倒西歪。
高丽兵马一阵箭雨过来督战，城下的人哭着往上爬，城上的人红着眼含着泪朝下扔滚木擂石。
即便是如此惨无人道的攻城，打了五天，也没能撼动金陵城。
朱药师强令撤回三个万人队，再就地征发百姓挖壕沟围困金陵城。朱药师的主力则与高丽兵马去迎战快赶到金陵的钟志明的两万人马。
钟志明得知金陵城安然无恙，便决定在离金陵城五十里外建起营寨与金陵城互为犄角。营寨还未建好，幕僚们却手持诏书催促钟志明率军入金陵护卫。
钟志明一人难敌群口，只好率军往金陵北门而去。
待钟志明引军来到城下，城门却早已被铁水浇铸，根本无法进入。此时，朱药师和卫蒙带兵从背后掩杀过来，钟志明两万人马进退不得，只好背城死战。
朱药师和卫蒙兵马一起有六万多人，多是骑兵，钟志明两万人马一心为了入城，阵型早已打散。不到两个时辰，除了极少数人在城墙附近活了下来，其余的都战死了。主将钟志明力战不屈，被射中肩膀掉下马来，敌军一拥而上生擒了钟志明。
城墙上的弓弩面对混战却是不能用，眼睁睁看着两万人马折损在城下。这一战让城内的守军之前建立的信心一下子降到了冰点。
朱药师生擒钟志明后，并未羞辱，直接派人把他送到了黎阳城关押。
金陵城中人心惶惶，萧山萧鼎与众官员合计，决定派人出城讲和。
二人再次找到谢睿，谢睿这次也软了下来：“如今看来，哪怕是陈宏义带兵勤王都不一定有用，何况陈宏义也刚从洛阳败退。如果朱贼叛军只是要些金银财物官爵，与他便是”
萧山点了点头：“只是派谁去讲和合适呢？”
谢睿看向萧鼎：“当初右丞相招降朱贼，与朱贼交情甚好，当然由右丞相去走一趟了”
萧鼎马上反驳：“我与这叛贼只有公事公办，何来交情，到了这时候你们可不要诬陷我”萧鼎如此说，是怕朝廷拿他平民愤做了替罪羊。
萧山笑了：“我如今倒是想与那朱药师有交情，没有交情如何讲和？你若能议和成功，岂不是拯救大梁天下，挽狂澜于既倒。假使大梁没了，以你和朱药师的交情将来做个新朝的开国公也不难啊”
这一席话把萧鼎算是点醒了：“好好好，为了大梁天下，我就忍辱负重去贼营走一趟吧”
望见金陵城墙上有人打着白旗从吊篮里下来，朱药师吃了一惊，命部下不许放箭，待那举白旗之人走的近了，发现是萧鼎，朱药师本想把他一刀砍了，但随即下马跪迎：“右丞相大人亲自驾临，请恕朱某未能远迎”
萧鼎也笑了：“朱将军客气了，不过是军饷发的少了，哪里要劳烦将军亲自来取呢？我等在朝中筹措了送到黎阳便是”
朱药师一边应付一边把萧鼎扶进了自己营帐。萧山谢睿和众官员在城墙上看的分明，不禁各自高兴起来。
今日加更一章，引用咏史诗一首在结尾与诸位共享。
千骑一呼金鼓开，
铁面兰陵入阵来。
自古英雄多死义，
说向南朝事更哀。