咸初八年的最后一天，白雪皑皑，张家村的村民们纷纷挂起灯笼在自家门前，红蕊与村里的教书先生一起帮村民写对联，李小飞带着村里的孩子们到处送对联。

　　等家家户户都贴上对联后，李小飞带着红蕊与孩子们去竹林里砍来许多竹子，在村里大路的中央用粗壮的竹子和竹枝搭了两丈多高的一个大竹棚。李小飞与一些大人将细的竹子里砍下许多两头带结的竹筒堆在一旁，小孩们跑过来问：“李大哥，这些细竹筒是做什么用的啊”

　　李小飞拿起一个比划：“这竹筒啊，叫做爆竹，又叫炮竹，等我们晚上烧起大火。你们把爆竹丢到火里，就会噼里啪啦的炸起来。这爆竹是用来吓走年兽的”

　　一听说年兽，小孩们兴致高涨，有问年兽大小的，有问年兽有没有角的，有问年兽有几条腿的，也有问年兽有几个脑袋的，还有问年兽肉好吃的。大人们被小孩问的前言不搭后语，都说不清年兽的模样，聪明的小孩就恍然大悟，原来大人们也没看见过年兽。

　　把爆竹准备好了后，小孩们跟着大人回家祭祖烧纸钱。李小飞也在院子里立了一个灵位祭奠李家村的人，旁边还有一个灵位是张胜的。

　　李小飞倒了三坛酒在地上：“乡亲们，前面两坛酒是祭拜你们的，愿你们你们都投胎到好地方好人家，一辈子平平安安快快乐乐的活着。第三坛酒是祭拜张胜大哥的，愿张大哥来世不用再去打仗，做个富家公子娶个好老婆生一堆儿女。”红蕊在一旁看着，李小飞磕完头后起身问她：“姐姐没有要祭拜的人吗？”，红蕊靠在李小飞肩上：“除夕佳节，哪有不思念亲人的，只是我自小都被萧家收养，至今都不知道自己身世，也就没什么好祭拜的了”。

　　二人正相互诉说往事，门外来了许多村民，有送腊鱼的，送鸡鸭的，送腊肉的，送红枣的，送莲藕和干莲子的，送蚂蚁酱的，送麦饭的，送粟米的，送紫苏叶的，送白菜的，送莴苣的，送豆腐的，送米酒黄酒的，总之是堆满了院子。红蕊夫妻二人拿出钱来要给钱，村民们都纷纷跑回来家。李小飞看着写对联剩下的红纸，灵机一动：“姐姐，把这些红纸包上铜钱，外面写上福字，我们晚上放炮竹的时候给孩子们发福袋赐福，这样乡亲们就不会拒绝了”，红蕊开心的

　　笑了：“萧府早就兴了这样的袋子，只是不叫福袋，叫红包，给孩子们发红包确实是个好主意”。李小飞笑了：“好好好，就叫红包，姐姐果然见识多”

　　夫妻二人包了几百个红包，洗了手便一起去生火做年夜饭。

　　年夜饭做好后，桌上有了十个菜，一盘紫苏叶拌腊鱼，一盘猪头肉，一大碗大骨炖莲藕，一盅红枣莲子粥，一盘蚂蚁酱拌麦饭，一盘红烧鲤鱼，一盘炒白菜，一盘莴苣，一盘糯米蒸鸡，一盘豆腐。李小飞伸手去拿猪头肉，被红蕊用筷子打了一下：“要洗手，要用筷子，看把你馋的”，李小飞缩回手拿起筷子夹肉：“姐姐做的年夜饭真香，这是我这些年吃过的最好的饭菜了”，红蕊噗嗤一笑：“没见识的穷小子，萧府的年夜饭菜都有六十四盘，还有许多鼎罐熬汤炖肉，寻常的鸡鸭牛羊猪鱼都变着法做，只取鸡舌鸭掌牛筋羊肝猪里脊鱼脑，其余的都丢掉。接着是大雁野兔野鸡獐子小鹿，再就是熊掌鲍鱼燕窝鱼翅参汤等等”，李小飞边吞着肉边问：“姐姐说的大多数我都没见过，我倒是好奇这鱼脑用来做啥？”，红蕊夹起一块豆腐：“鱼脑用来做豆腐，韩王妃有个秘密，那就是她从来没吃过真正的豆腐，哈哈”，李小飞也开心的笑了起来，二人边吃边喝黄酒，不觉便到了晚上。

　　吃完年夜饭的李小飞和红蕊各自背了一个竹篓，里面放满了红包。等夫妻二人赶到竹棚边的时候，村民们早就各自又拿来干柴和竹子把竹棚堆到了四五丈高，村民们迎了上去：“小李，快来，再不来点火我们都冻住了，这火要你来点”，李小飞接过火把伸进去点燃了竹棚，所有人围着这个大火堆手拉手跳了起来。红蕊指了指堆放整齐的竹筒：“孩子们，一人拿两个爆竹扔到火堆里放了，放两个就来姐姐这里，姐姐给你们赐福发红包”，孩子们开心的回答：“好呀，漂亮姐姐”

　　“漂亮姐姐要给我弟弟留一个，他太小还不会走路”

　　“漂亮姐姐，我也要给我妹妹留一个，她还不会放爆竹”

　　红蕊哈哈直笑：“都有都有，你们太懂事了，还知道给弟弟妹妹留一个，都别着急，人人有份”

　　李小飞这头也开始给村民们赐福发红包：“大爷明年身体更健康，庄稼收成也更好”

　　“大妈明年长的更壮实，做的饭也更香，最重要的是可以抱个孙子”

　　“大姐明年生个大胖小子，大哥明年多挣钱”

　　“大家都平平安安快快乐乐健康长寿，最好的祝福都送给大家”

　　一声声祝福伴随着爆竹声的噼里啪啦还有一个个红包与众人的答谢欢笑。张家村里灯火通明映在四周雪地，一片祥和喜庆。

　　陈宏义刘简萧倩在颖川城外的军营里欢庆除夕，萧倩早早请来萧家的六十个厨子，给军士们做年夜饭。六十个厨子，切菜的十四个，洗菜的十五个，炒菜的十八个，炖汤的十个，定菜谱的三个。这一次的年夜饭，萧倩吃到了真正的豆腐，萧倩很惊奇：“今天的豆腐怎么和府上的豆腐不一样”，厨子回话：“王妃，鱼不够，所以做的豆腐不一样，还请王妃不要怪罪”，萧倩笑了：“今天的豆腐比以前的好吃多了，我怎么会怪你们呢？”

　　除了陈宏义，其他人听得是一头雾水，陈宏义不等大家发问举杯致意：“王爷和王妃千金之躯，与我等行伍一起吃今天的年夜饭，这杯酒我们一起敬贺王爷王妃，祝他们富贵永享，年年有余，四季嘉宾，一生安康”，众军士一起响应，纷纷祝福刘简萧倩夫妇。

　　金陵城里，也是张灯结彩，谢睿组织富商大族在城中弄了花灯会，把整座城打扮的富丽堂皇流光溢彩，人们在城中赏花观灯，仿佛又回到了多年前的太平盛世。

　　刘宣领着一众内监在宫门的城楼上赏花灯，看着满城光亮对总管秦忠说：“这置办花灯会怕是用了不少钱吧，不然这本已残破的金陵城哪里还有如此气象”

　　秦忠连忙回到：“全托陛下英明神武，新朝自然是有新气象的，据老奴所知这次花灯会没有花费国库一文钱，都是谢司空找富商大族筹集的”

　　刘宣看了看远处的人群：“要是你们中有人像谢睿一样会找钱就好了，有他一半都是大才”。

　　谢睿无法听到皇帝对他的赞许，此时正在与左右丞相司徒三人饮酒。四人相互一番吹捧，又多喝了几壶酒。

　　总之，咸初八年总算是有了一个不错的结尾，眼看着仿佛一个盛世就要到来。