王尚祖立刻果断地摇了摇头道，“卑职认为大将军想法并不现实，就算我们献城投降，我们也不会得到重用，只会闲置我们，现在城中粮草不缺，我们完全可以耗死岭南军。”

　　“可我倒觉得你们谯郡的将领很希望我这么做，是不是啊！”

　　王尚祖脸色大变，屈突通其实就是在说他，他再次单膝跪下，无比沉痛道：“大将军不相信卑职吗？”

　　屈突通眯起眼睛，缓缓道：“其实我是很想相信你，可现在军心混乱，人人自危，如果王将军献城投降，便能获得岭南军的重用，利益摆在这里，如果你是我，你又该怎么办呢？”

　　王尚祖的嘴唇都快咬出血了，他忽然从皮靴里拔出雪亮的匕首，吓得屈突通后退两步，手紧紧按住剑柄，厉声喝道：“你要做什么？”

　　王尚祖“嗤啦”一声撕开胸前的衣服，露出胸膛，匕首倒转，对准胸口，锋利的匕首刺破皮肤，鲜血顿时流了出来。

　　王尚祖沉声道：“我对大将军忠心耿耿，若大将军对我有所怀疑，我愿挖出心肝以正清白。”

　　屈突通上前一步夺下匕首道：“王将军何必如此呢。是我误会王将军了，请王将军见谅。”

　　“卑职愿尽心竭力，替大将军守住谯县！”

　　王尚祖退了下去，大堂内恢复了安静，屈突通背着手站在堂前，注视着远方黑沉沉的夜空，李孝恭虽然已经战死，但屈突通知道，彭城一定还在李阀的唐军手中，由杨恭仁镇守。

　　只要谯县和彭城不失，便可以拖住岭南军。就算谯县和彭城最后失守，但只要拖住岭南军，给长安的李阀最大限度地争取时间，这其实也是一种胜利。

　　想到这，屈突通振作起精神，高声令道：“备马，我要去巡视城池防御。”

　　王尚祖回到府中。他妻子刘氏见丈夫胸前的衣服被撕裂，胸口还有血迹，明显是受伤了。她心中大急，慌忙上前问：“夫君，这是怎么了？”

　　王尚祖摇摇头。不准她多言，又吩咐她道：“拿五十十两银子给军士们喝酒。”

　　吴氏连忙安排管家去取银子，王尚祖回到自己书房，他沉思了片刻，又出门吩咐一名心腹家人，“去把陈寿给我找来！”

　　心腹家人飞奔而去，王尚祖又回到房间慢慢坐下，不由冷笑一声。俗话说强龙敌不过地头蛇，屈突通会是他王尚祖的对手吗？

　　不多时，房间外面响起了脚步声，家人在门口禀报：“老爷，陈将军来了。”

　　“让他进来！”

　　门开了。王尚祖的亲信陈寿急匆匆走进书房，单膝跪下行一礼，“参见将军！”

　　“坐下说话。”

　　王尚祖让他坐下，陈寿这才发现他胸口的血迹，不由一惊，“将军，你怎么了？”

　　“我今天差点死在屈突通手中了。”

　　王尚祖叹了口气道：“那只狡猾的狐狸试探我，说他想和岭南军谈判，那时他的手已经按在剑柄上，我只要说错一句话，他必杀我无疑，若不如此，我恐怕今天就回不来了。”

　　“将军，问题真有这么严重吗？”

　　王尚祖冷笑了一声，“你以为屈突通没有耳目吗？今天吵闹得最厉害的，基本上都是谯郡本地人，他会不知道？他当然会怀疑我，所以才试探，哼！他以为我听不懂他的试探？”

　　陈寿担忧地问：“将军，那我们该怎么办？”

　　”是啊！现在你们该怎么办呀！”一个调侃的声音在屋内响起。王尚祖和陈寿大惊，慌忙抬头看去，只见一个一个异常英俊，一身书生打扮的年轻人笑盈盈地看着二人。

　　王尚祖心神巨震，自己家中不说是龙潭虎穴，也不是一般人能悄无声息的潜进来的，而且这个年轻人不但潜进来了，还敢明目张胆地出现在他们面前，这说明什么，这只能说明这个年轻书生根本不惧他们，王尚祖毕竟见多识广，于是稳住心神，拱手一礼道：“不知这位公子尊姓大名，深夜来此，有何见教。“

　　年轻书生微微一笑道：“在下姓宋，名师道。”

　　王尚祖和陈寿惊得跳了起来，眼睛瞪的溜圆，满脸的不可思议之色，结结巴巴地道：“可是江湖盛传的急公好义佳公子，扶危济困俏郎君的宋师道宋公子，岭南宋阀的少阀主？”

　　宋师道面带微笑，点一点头。

　　王尚祖和陈寿二人对视一眼，急忙单膝跪下施礼道：“卑职王尚祖、卑职陈寿见过少阀主，不知少阀主大驾光临，有失远迎，还请少阀主恕罪。”

　　宋师道哈哈一笑道：“两位将军，你们现在可是李唐的将军，不是我宋阀的将军啊！。”

　　王尚祖和陈寿连忙道：“少阀主，其实我们一直盼着少阀主大军到来，现在终于盼到了，只是苦于无门面见，今日有幸见到少阀主，喜不自胜，还请少阀主吩咐，我等必定肝脑涂地完成少阀主的吩咐。”

　　接着宋师道和二人约定在后天的子时，打开城门，迎岭南军进城！”

　　次日天不亮，一场瓢泼大雨落下，整个中原大地笼罩在大雨之中，或许是岭南军这几天没有攻城缘故，加上六月暴雨的来临，使攻城变得极为不利，城上的守军也开始有些懈怠了。

　　成群结队的士兵冒雨溜进城中的民户家中，喝酒赌博、偷懒睡觉，若屈突通来视察时，他们又互相通报，奔回城头装模作样巡逻，尤其到晚上，城头上更是守军的影子都看不到。

　　不仅是守军，被强征来的五万民夫也逃亡了大半，都是通过各种人情，塞钱送礼，军官们也睁只眼闭只眼，就当没有看见。

　　在李孝恭的援军被岭南军伏击歼灭后，谯县守军的士气也越来越低迷，同时也有越来越多的人意识到，李阀大势已去，这个时候，除了屈突通从长安带来的两万军队外，其余三万谯郡本地士兵都在各求自保，各留后路。

　　这场暴雨整整下了两天，到了第三天下午，雨势非但没有停，反而更大，一些穿着蓑衣斗笠守城的关中士兵也坚侍不住了，纷纷下城寻找地方避雨。

　　在靠近东城门的一家小酒肆里，挤满了前来喝酒的唐军士兵，士兵们喝酒划拳猜枚，喧哗吵嚷声响成一片，在酒肆屋角的一张小桌前，坐着两名身材高大魁梧的士兵，正是被贬黜为普通士卒的赵兴和刘欣二人。

　　赵兴被发配去喂马，这两天他情绪格外低沉，每天都泡在酒肆里，喝得酩酊大醉才回去，李孝恭的死对他打击很大，那是他最为敬重的人，却身死在费亭县，令赵兴心中极为悲痛。

　　赵兴一杯一杯地喝着酒，已经有了七八分醉意，他拎起酒壶又给自己倒了一杯酒，刘欣却拉住了他的手，“好了，你不能再喝了。”

　　“除了喝酒，我还能有什么寄托？”

　　赵兴挣脱他的手，又给自己酒杯满上，刘欣却拾起他的酒杯，直接把酒泼在地上，赵兴眼睛一瞪道：“你……”

　　刘欣叹了口气道“赵兄，你清醒一点，听我说！”

　　赵兴低下头，一言不发，刘欣又道：“你我都很清楚，岭南军攻城就在这两天，为什么你不去提醒大将军，看看现在军纪败坏成什么样了，这样的军队，纵是有十万人，也守不住城池。”

　　“那是他自作自受，他听信谗言，剥夺我的官爵，就让他自己去承受这个苦果，关我什么事？”赵兴恨恨道，心中怒气未平。

　　“既然如此，你为何不去投降岭南军！”

　　“投降？我是不会投降的。”赵兴摇摇头道。

　　刘欣叹了一口气，“我并不是要你一定投降岭南军，我只是希望你能有一个明确的态度，要么投降岭南军，如果不愿意投降，那就全力辅佐大将军，而不应这样颓废下去，整天喝得大醉，这不是男儿所为！”

　　赵兴凝视着手中酒杯，猛然用力，‘咔嚓’一声，把手中的酒杯捏成了碎片。

　　夜幕又一次落下了，在茫茫的雨雾中，城外黑漆漆一片，十几步外便看不见任何物体。

　　城头上，当值的数千李唐军士兵穿着蓑衣竹笠，靠墙蜷缩着，也有人偷偷带了一小瓶酒，趁人不注意的时候，偷偷地小喝一口。

　　今晚南城当值将领本来是屈突通手下大将张成，但王尚祖借口明天是老父过寿，便和他交换了任务，今晚变成了王尚祖当值南城。

　　王尚祖骑马立在城头，黑暗中什么也看不清，这是一个极好的偷袭天气，简直就是上天的刻意安排，王尚祖开始相信了，岭南军攻取谯县，或许就是天意。

　　就在这时，一名旅帅飞奔而至，急声禀报道：“启禀将军，有士兵发现城外有动静，好像有战马的嘶鸣声。”

　　王尚祖心中一跳，故作镇静道：“这必然是岭南军的斥候在探查情报，尔等不可轻举妄动，我自会禀报大将军。”

　　旅帅退下去了，王尚祖心中紧张起来，关键时刻到了，可千万不要出任何问题，可越是这样担心，事情往往就会来临，远方忽然出现大队士兵，正向城头上而来，王尚祖一眼认出，为首者正是屈突通……