归云楼一众人在木芙蓉林里闹了大半日，吃也吃得尽兴，玩也玩得开心，那一点子有关于“流民”的担忧，早随着笑声不知飘去了何处。

　　因了那孜然粉，薛灵镜心里倒真的生出些主意来，等不及第二日，当晚与傅冲头一回宿在新宅中，她便很花了些时间，理出来两张配方，让傅冲帮着誊了，隔天一早，顺道送去归云楼，交给了孟榆。

　　“喏，这个便是昨日咱们吃过的那孜然粉的配方，除开某一种胡人居住地特有的茴香以外，桂皮、八角都是再常见不过之物。那种茴香，我考虑用小茴香或莳萝子代替，你可多试几次，总能找到最合适的配比。”

　　孟榆将那纸接过去，瞟了两眼，没多说，点了点头。

　　做厨子，必须得有一条灵敏的舌头，尝过一次的菜，里面用了何种调味料，就算不能完全知道得一清二楚，也至少得猜个大概。现下薛灵镜已将那孜然粉的三种调料都清清楚楚写了出来，接下来的事对他来说，确实再没什么难度。

　　“此外，我还另有一样调味料的配方。”

　　薛灵镜便将手里的另一张纸也塞给他：“这东西口味十分独特，喜欢的人会很喜欢，不喜欢的连尝都不愿尝，你可先制出来自己尝尝，之后要不要使用它，又该如何使用，你拿个主意，知会我一声就行。”

　　“这又是何物？”

　　孟榆垂下眼皮，目光匆匆从纸上扫过。

　　“好东西。”薛灵镜唇角一勾。

　　姜黄、胡荽子、孜然粉、小茴香、胡椒、花椒和陈芥辣，再加上当做辣椒使用的茱萸，却正是或许不那么正宗的咖喱粉。

　　“这东西浓香辛辣，用来烹煮牛羊肉、鸡鸭、螃蟹或是各种菜蔬都使得，甚至将它煮成酱汁浇在白饭上也很好吃。咱们归云楼是有许多别的酒楼做不出的菜式，但唯独这样东西，我却能保证它一定是咱们独有，说不定，能吸引不少人。”

　　她挑了挑眉：“后厨一早交给你掌管，这东西你觉得成还是不成，能不能用，皆有你来做主。倘或你觉得它还不错，可随时找我商议菜色，只别忘带上老邓。”

　　“这是生怕我独个儿把这方子占了去？”孟榆低低一笑。

　　“你要非这么理解，我也无所谓啊！”

　　薛灵镜耸耸肩，心里清楚他是在嘴贱说笑，因此也不与他计较，撂下两张配方便往外走。

　　“马车还等着我，我得回家去了，打明儿起我就不来了。”

　　说到这儿，她忽然想起来一事，转过头正色道：“昨日两个小姑娘说的那事，依你看，可是真的？”

　　“流民？”孟榆亦将脸上笑容收敛两分，“我估摸着，十有八九是真的。早前那场水患，河道下游的村落，田地只怕给毁得差不多了，此时又正好是秋收之时……”

　　“既这样，归云楼请你多照管些。”

　　薛灵镜拧了拧眉头：“你是会功夫的人，真遇上事，却千万不要硬扛，先领着大家保证安全最是紧要，及时找人相助，一定……”

　　“知道。”孟榆点点头，“此事我心内已有分寸，你只管安心回家当娘去吧。”

　　“那我先谢你。”薛灵镜噗嗤一笑，转身去了大堂，与韩茂也细细吩咐了一回，出门上马车回了傅家。

　　有句话，孟榆说对了，打今日始，别的一切都不那么重要了，眼下对她来说最要紧的，便是回家安安心心等着当娘。

　　……

　　归云楼开张之后，薛灵镜已经许久没过上那种从早到晚在家闲着的生活，冷不丁无所事事起来，还真有些不惯。

　　临盆之日就在眼前，她又是头一胎，傅夫人当真紧张得快要忘了自己姓甚名谁。九个月来天天日日不停地给薛灵镜投喂各种滋补吃食汤水，现如今更是了不得，恨不得一天让薛灵镜吃上七八顿饭才好，那魏嫂被她从早到晚支使得团团转，源源不断地将碗儿盘子往薛灵镜房中端，大有将这儿媳妇撑死了事的气势。

　　“你这孩子生得瘦，年纪又小，不多吃一点养足力气，到时候哪里生得出？大人孩子都跟着遭罪啊！”

　　傅夫人如是说。

　　光那个“瘦”字，就摆明了是睁眼说瞎话，当着她的面，薛灵镜也不反驳，笑嘻嘻连连点头：“我吃我吃，一会儿我全吃了。”

　　然而转过背，那些个杂七杂八的吃食，拐个弯儿就全进了傅冲的肚子。

　　“没办法啊，采绿在外面看着呢。”

　　薛灵镜一脸委屈地守着那个看起来比她更委屈的男人，可怜巴巴道：“这碗若是原封原样端出去，娘非得絮叨我不可，但……吃那么多真的不是好事呀！闵郎中讲过的，对不对？最后这段日子，正是孩子在腹中猛长的时候，我若没时没晌地胡吃海塞，孩子便很有可能过重，到时候才真叫大人孩子一块儿受苦呢！”

　　她是真的有点怕。

　　这个年代，医疗技术还落后得很，不管有没有剖腹产这回事，生孩子对女子来说都是非常危险的坎儿，一个弄不好就要丢命。

　　她这条命是好不容易才白捡的，还没活够、活明白呢，怎能再随便丢掉？

　　之前几次去诊脉，闵郎中的确曾交代过，饮食适当就好，莫要大人孩子都过胖，生产时反而不好。薛灵镜当然不可避免地胖了些，但自己感觉控制得还算可以，至于肚子里那位，她可真拿不准。

　　闵郎中的话，傅冲也是听见过的，虽则对吃兴趣实在不大，且也素来不甚欣赏魏嫂的手艺，这会子却也不得不替媳妇解忧，老老实实将桌上的汤汤水水甜甜咸咸一股儿脑地倒进肚子里。

　　不过半个月，薛灵镜便眼睁睁地看着那一向筋肉紧实、身材好到不讲理的傅六爷，腰腹间长出来一层疑似“肥肉”的东西。

　　想笑又不敢，她却也没别的法子解决这事儿，好在，闵郎中推算出来的临盆之日就在这一两天，只消勉强忍过，至于后头的事，后头再说罢。

　　九月二十八，天气渐凉。

　　一大清早，傅冲照旧去了船帮，站在码头与韩端等人商量各项事宜时，才发现自己一开口说话，竟已呼出了白气。

　　不上一个时辰，忽然有个家中的帮工并着一个小丫头一起气喘吁吁地跑了来，话也说不齐全，扯着傅冲胳膊就走。

　　“要……要生啦！”小丫头喘了半天，才高声冲他嚷道。（未完待续）