韩茂病得不重，货船并没有因为他而过多停留，待他稍稍好过了些，没再吐了，便趁着天儿早再度启程。

　　因为身子不舒服的缘故，韩茂一整天都没从舱房里出来，他带来的麦饼和腌菜又全被薛灵镜缴了，想必腹中空空，薛灵镜虽对他这人不大感冒，却也不忍心让他挨饿，便叫杠头熬了一锅清香软糯的小米粥，同两碟小菜一起送进他的舱房，吃着清淡也养胃。

　　大伙儿照旧在甲板上高高兴兴地吃了饭，过了约莫半个时辰，杠头去韩茂的舱房收碗，见那一小锅小米粥只剩下个底儿，盛装小菜的碟子更是干净得如同被狗舔过，不由得暗自好笑，乐呵呵地跑去跟薛灵镜报告。

　　“我还以为那姓韩的多有骨气呢，结果倒真不肯亏待自个儿！”

　　“哦。”

　　薛灵镜含笑应一声，往杠头手里的小碟子瞟了一眼：“也别在背后嘀咕他了，大伙儿同坐一条船，原就该互相照顾，你看他那么胖，出门在外只怕比旁人更加辛苦——最近这三天，都熬小米粥给他吃吧，小菜可以换着花样来，等他的肠胃彻底缓过来了再说。”

　　“行。”

　　杠头连忙点头，回身往船舱的方向张了张。

　　“都是姓韩的，还是堂兄弟，他这人，可比韩端大哥要难相处多了。”

　　念叨完这一句，他便颠颠儿地端着碗碟拐进了小灶间。

　　薛灵镜在甲板上站了一会儿，感觉这河风又湿又热，粘腻得紧，叫人浑身不舒服。她往前边儿瞧了瞧，见傅冲同晁清正一脸肃然地说着什么，便知他此刻顾不上自己，便干脆甩手晃晃悠悠地也进了船舱。

　　到了第三天上，韩茂的病就已经好全乎了。闹了这么一出，他脸上固然有点挂不住，却更不想饿肚皮，于是每天中午和傍晚，唯有厚着脸皮，准时来甲板上和大伙儿吃饭。

　　说白了，人心都是肉长的，他心中虽然一早料定此次与芙城买方的纠纷，问题绝不会出在自家店铺，却没必要把气撒在与他同行的这几个船帮人身上，何况又吃人嘴短，渐渐的，他也愿意跟众人搭上两句话，见傅冲不忙时，也会跑去与他谈上两句。

　　只是每一回，只要他一提起那桩钱银纠纷，傅冲就立刻会打断他的话。

　　“现在说得再多也没用，你我谈得多了，反而心里会预留猜测，到时候处理争端时有失偏颇，那就不好了。总之一句话，该船帮负的责任，我们绝不推脱，但倘若与我们无关，此番多跑这一趟花费的人工、以及耽搁生意给船帮带来的一切损失，‘宋记’同买方，需得共同承担。”

　　身材高大的年轻男人，只是站在那儿就有一股不怒自威的味道，明明年纪比他小上不少，偏生叫他心里很有点犯怵，当下便缄口不言，今后，也不敢再提这话头。

　　薛灵镜自打上了船，便一直很小心地照顾自己，一觉得有晕船的迹象，便老老实实回榻上躺着，但凡身上有一点冷，便忙着添衣保暖，尽量不给傅冲添一点麻烦。

　　此举也不仅是为了给傅冲省事儿。

　　说穿了，她更担心的是，若自己实在太难伺候，往后再想跟傅冲一块儿出门，恐怕就难了。

　　货船在河道上，足足漂了二十六七天，终于在九月初，抵达了芙城。

　　成日窝在狭小的船舱内，薛灵镜只觉得自己的个头好似都矮了几分，浑身筋骨酸疼得要命。她在头一晚，便忙忙叨叨地将自己打算随身带着的东西收拾利索，隔天货船甫一靠岸，才将将停稳，她便迫不及待地三步并作两步跳了下去，动作十分隐蔽地在码头活动了一下手脚。

　　傅冲吩咐晁清他们将货船拴牢，留了杠头在船上住，也快步从船上下来了，瞧见薛灵镜站在码头边冲他笑，忍不住在心里微微地叹了口气。

　　他何尝不知这将近一个月的时间，小姑娘过得极不容易？这段日子他压根儿就没工夫顾她，夜间留她一个人冷清清地在舱房里睡，白日里也同她说不上几句话，偏偏她还整天笑呵呵的，似乎半点也不觉得受委屈，说起来，实在也是够懂事了。

　　到底骨子里是知轻重的人，在家时与傅婉柔一块儿胡闹卖蠢，那是因为家里环境宽敞，她心里也放松，一旦出门在外，她便立刻又成为了当初那个懂礼知分寸的薛灵镜。

　　傅冲有心好好补偿她一下，无奈却还有一桩正事得先处理周全，心里竟有一回有了点焦躁的感觉。众人离开渡口，直奔芙城最大的客栈“同庆”，傅冲二话不说，给他自己和薛灵镜要了间十分舒适的天字房，领着薛灵镜上楼去放行李。

　　薛灵镜心里还着实有点忐忑。

　　她是不知道这年代的客栈规格如何，不过看这间“同庆”客栈装潢得十分精美，便猜它的住宿费低不了，大抵能与她从前生活那个年代的五星级宾馆相提并论。她知道傅冲从来不是铺张的人，便忍不住扯扯他的袖子。

　　“喂，咱们不用住这么好的客栈吧？”

　　她小声道。

　　“每回船帮送货来芙城，住的都是同庆。”

　　傅冲头也不回，牵着她就往客房去：“这是老规矩，在船上辛苦了那么久，正该让大家在好一点的客栈踏踏实实歇息才是，这个钱不该省。”

　　这说法薛灵镜倒能接受，不过……

　　“那咱们也不用住最好的客房呀！”

　　她索性站在楼梯旁不肯走了：“我看晁清他们住的不过是普通房间，咱俩住这么贵，不大好吧？其实我觉得跟他们一样就行，反正……”

　　“我是船帮主事人，住好点还不行了？”

　　傅冲终于皱着眉回头看她一眼：“况且，咱们的房费，我也没打算由船帮来出。怎么，你是觉得我赚钱不够努力，这么几天好客栈都住不起？”

　　“我又不是那个意思。”

　　薛灵镜扯了扯嘴角：“我不过是觉得没那个必要，出门在外么……”

　　“不准你这么懂事。”

　　傅冲打断她的话，嗓音发沉，眸子里微光幽淡：“你同别人用何种态度来往我不理，但在我跟前，你大可不必这样懂事知分寸，否则你嫁我有何意思？”

　　“你是说……”

　　薛灵镜简直没听说过还有人会提出这种要求，试探着往前站了一步：“我随便怎么胡闹都行是吧？”

　　傅冲严肃地一点头：“可以。”（未完待续）