院墙外有一棵大柳树，枝叶繁茂，紧邻后门而立。谢梨花站在那儿，整个人被垂下来柳条拢住了，小风一吹，肩上头上便净是柳叶。

　　薛灵镜这段日子忙，不得空与谢梨花相见，此刻看到她，心里挺高兴，忙冲她招招手：“站在外面做什么，那柳树的老叶子锋利得很，仔细划伤你的脸！你又不是不认得我，门既然开着，为何不直接进来？”

　　谢梨花许久没跟着薛灵镜玩，见了她也觉欢喜，正举步要往里走，蓦地看见傅婉柔从灶房里弯了出来，脚下便是一顿。

　　“我……”

　　她把手紧贴衣裳下摆蹭了蹭，似是想拭去掌心的汗水，结结巴巴道：“我去你家找你来着，敲门没人应，本想跟隔壁屠大娘打听，没、没想到她家也锁着门。我知道阿锐在河滩那儿摆摊，便索性到渡口来碰碰运气，远远地就见你、你家脚店开着，里面坐了一大桌子人。我……不好意思打扰，所以就绕到后头来了……”

　　薛灵镜素来知道谢梨花面嫩怕生，性子又有些绵，听她念叨了一大通，倒不觉得有什么。傅婉柔却有点受不了，使劲揉揉太阳穴：“哎呀，什么你家我家，河滩渡口，乱七八糟的，听得我脑仁疼！”

　　她跑得飞快，奔过去不由分说攥住了谢梨花的手：“大家都是女孩儿，你有什么不好意思的，进来呗！”

　　谢梨花顿时被她的热情给唬住了，又不敢挣脱，只好可怜巴巴去看薛灵镜，眼中带着求助之意。

　　那二人一个大大咧咧，一个小心翼翼，凑在一处实在新奇有趣，薛灵镜饶有兴致地望着她们，并没立刻上前。

　　傅婉柔不管不顾的，拖着谢梨花三两步就进了后院，回头看看她的脸，忽地伸手就去拧她腮边：“噫，你的皮肤真好啊，又嫩又滑，像个剥了壳的鸡蛋似的，平日用什么洗脸，搽什么香粉面脂，跟我说说呀！”

　　谢梨花是真没见过她这样的人，吓得都不敢动了，细声细气唤薛灵镜，嗓音里添了两分焦灼：“镜镜姐，镜镜姐……”

　　这下子，薛灵镜是不能不管了，只得上前去将她二人强行分开，含笑瞪傅婉柔一眼：“差不多行了啊，看把我们家梨花都吓成什么样了？我说你明明是个姑娘，怎么言行举止偏跟个色鬼似的？”

　　“胡说八道，我分明是个老色鬼！”

　　傅婉柔抬抬下巴，刻意在那个“老”字上头加重语气，得意洋洋道：“看见嫩生生的小姑娘，不占点便宜怎么行？”

　　谢梨花自小就觉得自己太过圆润，对外貌便不大自信，此时听她二人话里话外皆是夸赞她好看的意思，心里当然美滋滋，只是仍旧惊魂未定，躲在薛灵镜背后，飞快地溜傅婉柔一眼。

　　薛灵镜被傅婉柔那混子样儿逗得笑弯了腰，牵起谢梨花走到一旁：“来，咱不理她，梨花，你找我有事吧？”

　　“嗯。”谢梨花点点头，“这不是月底了吗？我爹叫我来问问镜镜姐你几时有空，请你去我家杂货铺里看看账本，顺便商量下个月做多少路菜合适。”

　　“哦？”

　　这是正经事，薛灵镜立刻认真起来：“那路菜卖得好吗，你家杂货铺生意如何？最近我事情太多，其实该多去看看的。”

　　说到这个，谢梨花就乐了，使劲点点头：“挺好的，不到月中就卖得七七八八，还剩下几罐，因为放的时间长一点，被我爹低价处理了。那之后，时不时就有人上门来询问，我爹本想来跟镜镜姐你再进一批货的，又怕你太忙，所以不好开口……”

　　“你们卖出去的路菜多，我就赚得多，明明是两家都得利的事，为什么不好开口？”

　　薛灵镜嗔她一眼：“好了好了，这事儿我回头跟你爹商量，眼下我还得做菜，你跟婉柔玩一会儿去，别打架啊。”

　　说罢，将她顺手一推，自顾自回了灶房。

　　切好花刀的鲤鱼哧啦啦下了油锅，抹了蜜糖的猪脚也进了炉膛炙烤，至于甚么豆腐、鲜笋、枸杞头，更是一样接一样往锅里落。

　　油泡仔鸡下酒正合适，山家三脆佐餐更清香，若嫌吃得油腻了，喝上一碗炖得发白的猪肚汤，秋天里润燥又清肺，管保立时通体舒泰。

　　各色菜肉都是一早处理好的，这会子只消下锅烹制，不多时，菜肴便陆陆续续出了锅，薛灵镜手上忙活着，还得拨空往窗户外头瞧瞧傅婉柔和谢梨花是和情形。

　　一开始，谢梨花自然躲得远远的，傅婉柔跟她说一句话她也脸红。所幸傅婉柔脸皮厚，没话也要找话说，谢梨花被她缠不过，只得搭上一两句茬，两个姑娘渐渐也就熟稔起来。

　　估摸着薛灵镜这边差不多该忙活完了，傅婉柔就拉着谢梨花跑回灶房，对她道：“反正你爹娘都在镇上看铺，要不你中午就在这儿吃？让镜镜每样菜拨出一些来，咱三人凑个小桌，省得跟那群酒鬼一块儿打挤。眼下你先帮我一块儿把菜端出去吧？”

　　不等谢梨花回答，薛灵镜便抢先道：“这怎么行？梨花留下来吃饭是应该的，可让她帮着上菜……她又不像你是傅六哥的亲妹子，与船帮几位大哥皆相熟，这不合适。”

　　“有什么不合适的？”

　　傅婉柔撇撇嘴：“哪里来那么多穷规矩，船帮也没那乱七八糟的讲究！”

　　说着端起一只大盘转身就走。

　　谢梨花犹犹豫豫，看看薛灵镜，又在原地愣了片刻，终究是也捧起一个大碗，对薛灵镜笑笑，抬脚走了出去。

　　很快，外边大堂就传来报菜名的声音。

　　“宝鸭穿莲！”

　　这嗓音清脆敞亮，当然来自傅婉柔。

　　“脆……脆皮鲤鱼。”

　　这话声怯怯的，自是由谢梨花发出无疑。

　　屠大娘坐在桌边，张罗着招呼众人多吃，逮着个空儿便对崔氏感叹：“哎吔，这菜流水一样的往外端，你这顿饭，得花不少钱吧？”

　　“可是呢。”

　　崔氏便点头，也悄悄道：“花了我整一两银子呐！别的都还罢了，唯独有小半篓螃蟹，刚上市不久，可贵了！”

　　她才刚说完，就见薛灵镜从灶房里出来了，两手各端一个大盘，笑眯眯对众人朗声道：“酒蒸螃蟹，蟹酿橙。”（未完待续）