不计可数的胭脂香粉、金银首饰堆在桌上，傅冲便独个儿离开了，薛灵镜送他出院门，再回到房中，瞥一眼桌子，不由得啼笑皆非，只得又费劲收拾一通，请了傅婉柔过来，与她两个商量着把东西分了个干净。

　　傅婉柔才不管这些东西为何能到自己手上，是亲哥心里惦记着自己也好，是捎带着沾了回光也罢，反正收获颇丰，她心里就高兴，同薛灵镜两个叽叽喳喳地笑闹一下午，直到傅夫人打发人来请吃饭，她才意犹未尽地离开。

　　薛灵镜事先同傅夫人说过要与傅冲出门，便没有去前厅吃饭，洗了个脸换了身衣服，将将拾掇好，傅冲就回来了，见过傅远明和傅夫人之后，便领着薛灵镜往外走。

　　“咱们去哪儿？”

　　薛灵镜跟着他离了傅家，见门口停着马车，便知要去的地方不会太近，心里不由觉得纳闷，上了车便问：“咱们这是要去哪儿？”

　　“咱们甚少在外头馆子里吃饭，今日一块儿出去逛逛。”

　　傅冲回身对她勾一勾唇。

　　薛灵镜素来不是好糊弄的人，听了这话，心里立时有了数：“咱们该不会是要去听风楼吧？”

　　要不还能是哪儿呢？

　　傅冲这个人对吃的要求不高……又或者应该说是太高，镇上的大小酒楼食肆，有一间算一间，他一概不愿意去。况且，就算真要在外面吃饭，他大概也会选择醉花荫，可眼下，这马车行进的方向，分明不是往城外去的呀！

　　“对。”

　　傅冲深深看她一眼：“咱们现在去听风楼。”

　　“你怎么……”

　　薛灵镜有点觉得头疼，揉了揉眉心：“我以为那天咱们已经谈得很清楚了，我并没有做买卖的打算，也不想……”

　　她还以为，傅冲已经丢开了那个念头，今日才会另外买了胭脂香粉和首饰来给她，却不想，他心思却弯弯绕绕仍在那上头打转！

　　“我没说让你做买卖。”

　　傅冲撩开窗上的小帘往外张了张，回身揽住她的肩：“你还没有吃过听风楼的菜色吧？好歹是咱们沧云镇上首屈一指的酒楼，如今即将关张，你还不去尝尝，不觉得可惜？若我记得没错，你唯一一次去听风楼，是为了兴师问罪，可对？”

　　这个借口找得很好，薛灵镜纵然对听风楼的菜肴并没有丝毫兴趣，却也不好随便拒绝他的一番好意，只得由他去了，心里想着，等在听风楼吃过饭之后，再与他好好谈一谈，打消他的念头。

　　马车在响鼓大街停下，傅冲同薛灵镜两个下了车，不紧不慢踱到听风楼门口。

　　刚刚站定，往里略一打量，薛灵镜便忍不住怔了一下。

　　上一回来听风楼，是为了暗夜里被人偷袭的事，来向姚震和他闺女姚佩娟讨个公道，来的时候不是饭点儿，大堂之中，只有稀稀拉拉的几桌客。

　　可是那之后，薛灵镜又陆续从听风楼门前经过几回，无论是中午还是傍晚，里面永远宾客满堂，挤挤挨挨地叫人压根儿下不去脚，门外还有不少满脸焦躁等位的人，肚子饿得咕咕叫，却偏生舍不得离开。

　　这还是头一次，薛灵镜看见听风楼如此冷清的样子。

　　生意，是依然还在做的，只不知是不是因为姚佩娟得罪了人的缘故，大堂中孤零零只得一桌客，对着四五碟小菜和热腾腾的一只暖锅，悉悉索索地小声交谈。

　　暖锅的水汽蒸腾到半空中，并不能给空气增加一星半点温度，反而显得四下里愈发冷清。小伙计没精打采地坐在门槛里，耷拉着眼皮昏昏欲睡，从前薛灵镜见过的那个胖掌柜，托着腮趴在柜台上，每隔一会儿，就要发出一声叹息。

　　这城中最负盛名的酒楼，居然也有这样的一天啊……

　　薛灵镜站在大门外，将里面的情形打量了又打量，心里突然觉得有点不好受。

　　她并不同情姚震或是他女儿姚佩娟，她从来就不是那么滥好心的人，但是，眼前的听风楼，让她看见了薛家那间脚店从前的影子。

　　那时候，常喜没事可做，也像那个小伙计一般，每日里坐在门口打瞌睡。

　　她不知道听风楼到底因为什么事，会落到今天这个地步，但见证过从前这里的繁华与辉煌，这会子，她心里实在是没法儿幸灾乐祸。

　　说白了，都是同行啊……

　　薛灵镜在听风楼外站了许久，傅冲静静立在她身侧，不说话也不催促，任由她思绪到处乱跑，盯着大堂发呆。

　　过了好一会儿，他才在她肩上轻拍了拍，抬腿率先走了进去。

　　大堂里空荡荡的，各种动静听上去便格外明显。傅冲的脚步声不算重，然而却仍旧惊动了唯一的那一桌客，几人转过头来往这边张望。

　　柜台后头的胖掌柜也像是被忽然惊醒，抬起头来，一见傅冲，眼中闪过一抹异色。

　　“是……傅六爷？”

　　他有点莫名，快步跑了出来，又望望慢吞吞刚进大堂的薛灵镜：“傅六爷，您两位这是有事啊？”

　　“有事？”

　　傅冲低头看他一眼：“来酒楼自然是为了吃饭，除此之外，你认为我还能有什么事？”

　　胖掌柜哪里能料到这个，大吃一惊，忙上前去一脚把正打瞌睡的小伙计踹起来：“干嘛呢？傅六爷与夫人来了，你守在门口都不晓得？要你有甚用？”

　　小伙计吓了一跳，赶忙跳起来张罗，将傅冲和薛灵镜请到临窗的雅座，又问他们要吃些什么。

　　“姚老板在吗？”

　　傅冲却不忙着点菜，回身问胖掌柜：“他如今可还在听风楼里亲自掌勺？”

　　“在是在……”

　　胖掌柜苦着脸，往另一桌客人那边瞧瞧，压低了喉咙小声道：“可现下我们东家，哪儿还有心思下厨？这沧云镇上没有您傅六爷不知道的事儿，前些日子我们家那大小姐，唉……”

　　他边说边叹气，正要细细讲来，却被傅冲一抬手打断了。

　　“既然姚老板不掌勺，劳你请他来与我一叙。”

　　傅冲淡淡地道。

　　“诶？”

　　胖掌柜一时搞不明白他的意思，却也不敢多问，答应一声，扭头颠颠儿地跑开了。（未完待续）