此时已行将正午，围观群众们饿得肚子咕咕叫，却没有任何一个人生出要回家吃饭的心思。眼见得薛灵镜向孙老爷子发问，他们口中便长长短短发出“哦”的感叹声。

　　今日这河滩，可真是来着了啊！好戏连轴上演，情势峰回路转，简直比戏文里唱的还要精彩。谁又不是傻子，怎么会现在离开？若错过了这一遭，下一回，可就就不知道要等上几年了！

　　不久之前，这些看客们还义正言辞地对薛锐横加指责，现下却纷纷调转枪头，仿佛正义感爆棚，七嘴八舌对孙老爷子道：“老爷子，薛家小姑娘这话没错啊，你是得给人家个交代才行。头先是你那大孙媳妇说的，你们两家素来毫无瓜葛，既这样，为何还狠心出此毒计断人家的财路？这说不过去呀！”

　　众目睽睽之下，孙老爷子颇觉脸上挂不住，转头就瞧见孙老二一房人被崔氏拦住了，瑟瑟缩缩地站在那儿，心头火气立马冲上头顶，当即爆喝一声：“还不给我滚过来！”

　　孙老二等人被吼得一抖，左右无法，只能老老实实地蹭到孙老爷子跟前，挤出个皱巴巴的笑容：“爹，这都是误会、误会……”

　　“误会？”

　　薛灵镜嗤地一笑：“怕是没那么简单吧？孙家二伯，你为何不向孙爷爷说明白，你是如何几次三番地打发孙守英和文秀儿跑来我家，让我不收工钱，替孙爷爷的寿宴掌勺？只因为我不肯白做工，你便气不过，心生恼恨想要治我一治，我说得可有错？”

　　如果可以，她也不愿得理不饶人，只是，如果不能当着众人的面，让孙老爷子晓得今日这场闹剧的真正原因，待他们回了家，孙老二可就不知会如何在背后编排中伤薛家人，来为他自己打掩护了。

　　“你让薛家丫头不收工钱，给我张罗寿宴？”

　　孙老爷子脑门上顶个“懵”字，拎起拐杖，老实不客气地狠敲了孙老二一下：“你莫不是有病？薛家丫头的厨艺，最近这一向我也有所耳闻，你请她来掌勺，我是不会有半分异议的，可你为甚不给人家工钱？前几天，你娘分明给了你五两银子，用来请大厨、摆酒席尽够了，保不齐你还能赚几个呐！说，那钱去了何处？”

　　孙老二直打哆嗦，浑身筛糠似的，可怜巴巴瞟一眼他爹，拽拽他袖子：“这个事儿……爹，我回去再跟您慢慢说成不？”

　　“废物，老孙家的脸都叫你丢光了！”

　　孙老爷子气得不轻，使劲用拐杖又揍了他两下。

　　孙老二会如何向孙老爷子解释那五两银子的去处，薛灵镜并不关心，反正她目的达到，也就不再咄咄逼人，回头将身畔犹自愤愤不平的薛锐拉过来，抱住他肩膀，轻声道：“都是姐不好，早晓得，就该应承了孙家才是，也不至于让你受这等大冤枉了……”

　　说着便眼眶发红，伏在薛锐肩上抽噎了两声。

　　该硬气时硬气，该博取同情的时候嘛……唔，也是要适当的柔弱一下的。

　　果然，薛灵镜这一“哭”，围观众人中有两三个大婶便看不下去，赶过来一把揽住她，摸摸她的头，气哼哼嚷：“你们孙家人太不厚道，看看，都把人小姑娘欺负成啥样了？平日那样凶巴巴的孩子，这会子却可怜得叫人瞧了心里发酸，难为她方才还同你们有理有据地分辩，只怕心里那股子难受劲儿，都是强忍着的！老爷子，今儿这事到底怎么说，你可不能打马虎眼！”

　　孙老爷子老脸臊得都发紫了，恨不得一头扎进河里去，再度下死劲瞪了孙老二一眼，强忍着气道：“那薛家丫头，今日之事全是你孙二伯的错，你也消消气罢。你叫我一声‘孙爷爷’，那我就得拿出点长辈样儿来，你想怎么着，只管和爷爷说，只要我能做到，绝对没二话！”

　　薛灵镜这才抬起头，吸吸鼻子，轻声细气道：“我年纪小，说话办事没个轻重，既然武太公在，这事儿就由他老人家做个定夺吧，我都听他的。”

　　那武太公年纪大了就爱打瞌睡，站在这河滩上已盹过去好几回，幸亏倒没错过重要的几句话。这会子他肚子里早已咕噜噜抗议了，巴不得赶快回家吃饭，听见薛灵镜提起他，便忙站直了身子，咳嗽两声，煞有介事道：“嗯，事情究竟是怎么回事，我心里已有数了。孙老二，今日是你不对，你要先给人薛家赔个礼才是。”

　　孙老二左边被孙老爷子用拐杖戳着，右边又被武太公睡眼惺忪地瞪着，情知逃不过，只得不情不愿地往前踏一步，嗫嚅着开了口。

　　“是我……是我黑心肝，有正路不走，专往旁门左道琢磨，冤……冤枉了薛家。他家的路菜半点问题都没有，今儿全都是我的错。”

　　说着他又眼巴巴去瞅薛灵镜和崔氏：“那个……大妹子，大侄女，我这就给你们赔个不是，是、是我对不住你们。”

　　崔氏哪肯搭理他，照着地上啐了一口，鼻子直往外喷冷气。薛灵镜也不看他，武太公于是又只得再打圆场：“薛家丫头，这歉也道了，你还有啥要求，想让孙家怎么赔偿你们？”

　　薛灵镜垂眼想了想，便彬彬有礼道：“太公，横竖我家今日并没有钱财损失，不需要他家赔偿。但我有几句话想说，合适不合适的，还请大伙儿多包涵。”

　　“你说你说。”武太公用力挥挥手，“尽量……尽量简短些，知道不？”

　　薛灵镜便抹抹眼睛，往中间一站，目光将众人环视一遍，稍作停顿，待四周渐渐安静，方不紧不慢地开了口。

　　“我们薛家母女在村里人眼中是个什么形象，我们自个儿心中是有数的。但我想请诸位想一想，这许多年来，我们可曾包藏祸心，害过任何一个人？说穿了，我们姓薛的不过是平日不惹事，却也不怕事。人敬我一尺，我敬人一丈，若村里人对我们存着善意，那我们绝对会加倍以诚相待，但若还有谁，打算像今天这样凭空构陷诬赖我、我娘或是我兄弟，请你们一定三思，因为我就算拼尽了全力，也绝对不会让你们好过！”

　　她嗓门响亮，一番话说得掷地有声，围观者们一时都不敢说话，整个河滩安静得离奇。

　　正是这时，突然有个身影自人丛里跳出，拍着巴掌大声喊：“说得好！”（未完待续）