石板村不算大，拢共不过百来户人家，村里人甭管关系如何，至少都能混个脸熟，而眼前这两个，显然都是生面孔。

　　村间百姓出行和运货多用的是牛车，马车这玩意儿在众人眼中不仅是个稀罕物，更是家境殷实的人才能坐得起的。冷不防被坐着马车而来的“富贵人”找上门，崔氏自然有些发懵，满心里犯嘀咕，不知自己最近是不是又得罪了谁，一时之间竟忘了答话。

　　年轻后生揣着手等了一阵儿，见崔氏一声不出只管发呆，未免有点不耐烦，张嘴催促：“究竟是不是啊？”

　　薛灵镜也知崔氏多半是给惊住了，见状忙上前来，含笑点头：“是，我们正是姓薛的。”

　　那后生立时就高兴了，回身冲马车旁的中年男人高声喊：“孔掌柜，就是这家，咱们找对啦！”

　　中年男子自打落了马车，便一直在抹汗整理仪容，这会子听见年轻后生的呼唤，方才不紧不慢地踱步过来，一面拿宽大的袖子扇风，一面冲崔氏搭讪笑道：“这天儿可真够热的啊。”

　　“……唔，是挺热的。”

　　崔氏总算是回过神，点头含糊应了一句，便直拿眼睛去瞅那男子的表情：“您……有啥事儿？”

　　“我姓孔，是镇上望仙楼的掌柜——那望仙楼，大嫂当是听说过吧？”

　　崔氏脑子里略微有点印象，只是不敢肯定，转头问薛灵镜：“你大河哥做学徒的那间生药铺左近，好像就有一家酒楼叫啥仙……是不是就叫望仙楼来着？”

　　不等薛灵镜答话，年轻后生先就抢着道：“对，我们离生药铺可近了，就隔着三个门脸儿。您口中的‘大河’，是姓屠的吧？嗐，我与他最好了，闲着没少凑在一处玩哩！”

　　先前听到“望仙楼”三个字，薛灵镜心里就已有了某种猜测，此刻得知这后生与屠大河相熟，心中便愈发笃定。眼见崔氏还有点迷迷糊糊的，便伸手扯扯她袖口，凑到她耳边小声提醒：“娘，前些日子咱送给大河哥的那三道菜，兴许他们是冲那个来的……”

　　“小姑娘真个机灵！”

　　孔掌柜耳朵尖，轻易将薛灵镜的低语听了去，笑着连连点头，又望向崔氏：“大嫂此刻若是不忙，可否说两句话？”

　　“啊，行行。”崔氏终于有点回过味来了，回身看看堂屋，犹豫道，“要不您……屋里坐？”

　　孔掌柜大约顾忌崔氏是个寡妇，怕随便进门惹人口舌，于是忙摆摆手：“不必了不必了，劳大嫂给个座儿，咱在外头说话就行，外头凉快，哈哈。”

　　他的所思所想，崔氏能猜个大概，便也不坚持，腾腾冲进屋里端了两张小凳子出来，又去灶房斟两碗水，就搁在井沿儿上。

　　孔掌柜落了座，立即直入主题：“大嫂，我今日，正是为了你家给屠大河的那三道菜来的。”

　　望仙楼，在沧云镇上算是个中等的饭馆，酒楼修得够大也够漂亮，平素生意也还算稳定，只是开张三五年来，始终没能像镇上最有名的酒楼那样，天天儿客似云来，一到饭点儿，大堂里便人声鼎沸，拥挤得下不去脚。

　　说来说去，总归是差了点别处找不到的特色啊。

　　孔掌柜责任心向来很重，月月领着不菲的工钱，眼瞧着望仙楼的生意死活不能再上一个台阶，便觉得都是自己做得不够，成天价睡也睡不好，吃也吃不香，恨不得做梦都在琢磨这个。

　　也是赶巧，今日与他同来的年轻后生名叫小顺，素日和屠大河关系亲厚，屠大河带着三道菜回到镇上的头一天，便被小顺给发现了，当下老实不客气地每样挖了小半罐走，还扬言“分甘同味”才能吃得香。

　　隔日望仙楼里的伙计们一块儿吃午饭，孔掌柜也在旁凑趣，见小顺献宝似的拿出来那三样菜，眼睛登时就睁大了，再亲口一尝，更是惊为天人。

　　对外行人来说，一道菜肴只有好吃与不好吃的区别，但孔掌柜是饮食行当里的老人，正经算是内行，只稍稍过了嘴便知，这三道菜了不得。

　　菜肴的刀功固然普通，火候却掌握得无懈可击，调味更是无比精准，那些个调料，哪怕只增减一分，味道也会大相径庭，决计不会像现在这般，入口令人精神一振，直到搁下筷子，口中仍旧回味悠长。

　　这三道菜，与本地人的口味颇有些差别，却又很容易就让人欢天喜地的接受，这不正是他遍寻不得的“特色”吗？

　　更让他心动的是，三道菜皆十分便于储存，让厨子们卯足劲儿一口气多做些，便能在铺子上售卖十天半个月，实在简单又方便。

　　孔掌柜为人谨慎，特特找到屠大河，将菜的来历问了个清楚，又经过好些天的深思熟虑，方才终于决定，往石板村走了这一趟。

　　“我惯来听说，村里乡间的大娘嫂子们在灶头上都各有绝活儿，那三道菜实在好得紧，是大嫂你做的吧？”

　　孔掌柜将前因后果简单说了一遍，捧着茶杯笑呵呵地问，暗暗观察崔氏的表情。

　　崔氏下意识就要答“是我闺女做的”，得亏她不糊涂，话都到了嘴边了，忙不迭又给吞了回去，瞟薛灵镜一眼，点点头：“是，是我做的。”

　　孔掌柜有点夸张地竖了个大拇指给她：“大嫂的手艺真是这个，若是肯出来做大厨哇，铁定人人称道！”

　　“噫，您说笑了！”崔氏真给吓住了，心道这外头做买卖的人，果真嘴上没个把门儿的，夸人都往死里夸，连忙摆摆手，“我一个寡妇，哪能做啥大厨？平日里，也不过就是在灶台上瞎折腾了，万当不起您这话！”

　　孔掌柜颔首而笑：“我也明白，大嫂家只怕里里外外都得靠你张罗，肯定腾不出空，否则，我还真要请你去我们望仙楼呢！大嫂，我也不与你卖关子，今儿我来便是想问问，大嫂能不能把那三道菜的方子卖给我？”

　　他顿了顿，身子往前一探：“每样我……出八两银子，能行吗？”（未完待续）