“大人，除此之外，草民还有其他人证，证明我家娘子就是席北城毒杀！”
高达起身，指着席北城笃定说道。我们傻了眼，事情明明向着我们要的结果发展，可为何这个高达总是快人一步？
接下来的事情，像是提前排练好了一般，明知是阴谋，却不能找出破绽。
“大人，席北城在我们仙草行买过砒霜，有账本记录为证。”
“大人，我是墨宝轩打扫的张婶，自从馨樱小姐住进去后，她与二掌柜时常争吵。”
惊堂木再次敲响，徐知县耀武扬威厉声问道。“席北城，你可知罪？”
席北城面色惨白，但双眸坚定清澈。“我没有罪。”
“铁证如山，还想抵赖？”徐知县套路似的问着。
“铁证是如山压着，可谁又能告诉我杀害馨樱的动机是什么？单凭为了一只银镯子？”席北城冷笑，抬起枷锁禁锢的手理理额前乱发。“我乃墨宝轩二掌柜，岂会买不起一只银镯子？退一万步讲，我身为读书人，从小得恩师教诲，读圣贤做君子，又怎会投毒杀人如此不堪？”
大堂之上鸦雀无声，他们布下了天罗地网冤枉我们，可转念一想，竟然没有作案动机，真是笑死人。
徐知县与高达面露惊慌，手足无措之时，稳坐中央的铁老先生缓缓开口说道。
“北城自小投在我门下，与馨樱朝夕相处，无奈那孽子做出有辱家门之事，被我赶出去断了关系。因此北城记恨馨樱，也记恨老夫。想必这些年你迟迟未娶，是心有不甘啊。”
我不知道铁老先生这唱的是哪出，但明显是将席北城往死路上推的节奏。
席北城闻言，跪向铁老先生，扣头行礼。“先生，我从未记恨您，北城只当馨樱是妹妹。”他稍稍转头看了看我，接着说道。“至于未娶，只是时机不到。”
此时，南宫胤忽然起身，冷眸扫视堂下跪着的我们，暴虐开口。“徐大人，人证物证俱全，行凶杀人动机也有了，你还不定案判罪？”
“南宫胤，你这是公报私仇！”
我气红了眼，窜起身来想直接将他扑倒撕碎，刚迈出两步就被几名衙役摁倒在地。
“竟敢冒犯当今太子，真是反了！”徐老油条也是害怕了，慌忙弓着腰来到南宫胤身边赔不是。“将她押进大牢，等候处置。”
我骂骂咧咧不肯听话下堂，可还是被衙役拎小鸡般拖走。我使劲叫，使劲骂，只有这般才能让自己听不到徐老油条叛给席北城的罪。
席北城依旧看着我，惨白秀气的面容浮现安宁笑意，然后缓缓闭上双眸。
“席北城，投毒杀人，情节恶劣，证据确凿，罪无可恕，现押入死牢，择日施行斩刑……”
三日过后，我被放出大牢，王富贵用了整整一千两白银赎我出来。我不肯走，盯着死牢的方向。祸事起于我，恶果却让他来尝，我这个害人精，到底还要做多少孽？
“放心，我已经写好状纸，命人前去府衙大人那里告状，我们还有机会翻案。”
听闻一席话，我绷紧的神经放松下来，整整三日不吃不喝不休不眠，眼前忽然天旋地转，紧接着漆黑一片。
醒来已是三日之后，我嘲笑自己收支平衡，付出去的辛劳总是记得收回来。可席北城还没给我挣更多的钱，白白培养了人才，刚用的顺手就要送命，我实在赔不起。
稍稍整理后，询问下人王富贵的去向，知道他在书房处理公事后，我马不停蹄赶了过去。
“老爷，我们钱送了不少，也照着府衙张大人的口味送了古玩字画，可状纸还是被打了回来，哎！”
“行了行了，这还看不出来嘛，官官相护呀！”
“那咱们接下来要怎么办？”
“接着往上告！”
“可再这么下去，家底都要空了……”
“哎呀呀，你还看不清楚吗？席北城只是个引子，徐知县看上的是我们王家的家产。自从出了命案，墨宝轩算是完了，百川镖局也入不敷出。其他酒楼布庄首饰行，哪个还有往昔光彩？最近我还听说有人要收购我们门面店铺，真是祸不单行啊。”
“老爷，咱们可不能坐以待毙呀！”
“用你说？当下只得司马当做活马医了，一级一级往上告，就不信了，堂堂南凌，还没个主持正义的清官了！”
正想推开门的手就悬在那儿，王富贵与亲信的话一字一字挤进我耳里。那日他还说我们有翻案的机会，才三天事情好像又糟糕了不少。也或是本就没什么机会，是他好心宽慰我罢了。
民与官斗，犹如螳臂当车，不自量力。
可偿若我身后有人，那情况不可同日而语了。
眼下，只得一人能救我们与水火之中。我挠挠头发，摒弃他在公堂之上帮着徐老油条颠倒黑白的糊涂样，仗着我最识时务的英雄气概，准备去见他。
我小心翼翼拿捏着分寸，想着既不能太强势，也不能太软弱，不卑不亢方显我本色。孰料，我竟连他住什么地方都不知道。
县衙那边我已然进不去，就想着去那间又小又黑又味儿的客栈碰碰运气。寻着记忆，我敲响了他的房门，半天都没动静，一会儿店小二过来说那客官晚上才回来。
我决定等。
等了好久，久到腿都站麻了，我就蹲着等，然后脚又麻了。索性坐下，抱着膝盖，将脑袋放在上面，竟然睡着了。
睡梦中，有棠梨枝桠，还有如玉的阿胤，我就坐在他身旁，轻声低唱棠梨煎雪……
倏然察觉有异动，我睁眼查看，见他在面前。好像还在梦里，他竟对我微笑。
“阿胤……”我呢喃出声，耍赖似的闭上双眸不肯醒来。
“若是来找我帮你救小情人的话，就别再装了。”
只觉得有阵热气轻抚我耳畔，痒得很，夹杂着冰冷的话语，让人难以忍受。于是我猛然睁开双眼，是南宫胤面带讥讽的青脸。
“你要干什么？”从这个角度看过去，我显然是双脚离地，他又抱我了。我挣扎起来，双手推搡着他的胸膛。“快把我放下！”
他也不犹豫，啪的一下将我扔到地上。我摔得呲牙咧嘴，揉揉屁股佯装坚强站起身来，跟他谈判。
睡了好久，嗓子发紧，我先清了清嗓子，连带着理了理头绪。“我想好了，答应为你所用，可你也要为我办一件事。”
他双手负后，绷紧一张绝美容颜，浓眉轻挑，狐疑的看着我。“如今的你没财没势，怎样为我所用？也就剩下这幅皮囊了。”
“南宫胤你这个无耻之徒……”又被他耍弄了，我又气又恨，抬手甩上他的俊脸。
“我无耻？真正无耻的人是你——西门瑟儿！”他单手扣住我挥过去的手腕，另一只手顺势捏住我可怜的下巴，逼迫我与他对视。
“两年前，你前脚被赶出京城，王富贵后脚就告老还乡。皇兄还真能护你啊，竟连你的将来都打算好。”（未完待续）