前任应天巡抚蔡德忠的小舅子吴襄，请了镖师到汤家来运银子，何氏这才知道，汤景为买他的这座院子，居然花掉纹银七十万两之巨！

　　出离愤怒的何氏强压怒火，把吴襄和镖师们让进了客房，献上了茶水，颠起小脚跑到厨房后的小屋门外，上来给了汤景一记耳光，骂道：“不知死的东西，你可真敢花钱！”

　　见朱辉想来劝架，汤景对他摆了摆手，理直气壮地答道：“难道我还不了解徐鲲！这小子在外面不知惹了多少祸，徐阶这老不死的已被罢了官，万一徐鲲的冤家对头，到这儿来找他，咱怎么办？再说，这钱不花出去，留在家里就是个祸害。况且，现在这银子越来越不值钱，买了那处宅子，没准还能赚点，你懂不懂？”

　　“若是徐家来要钱，你拿什么给人家？”何氏生气地问道。

　　“呵呵，”汤景摸了摸自己的脸，没再生气，反而笑眯眯地讲道：“这两天我一直在琢磨，到现在为止，虽然还不知道是谁绑架了徐鲲，但我有种直觉，可能海盗是冲着我来的，只不过徐鲲倒霉罢了，我揣摩着，他已经被卖给了倭寇，没准再过几天，海盗还会再来，你说咱们留在这等死吗？”

　　何氏醒过了味来，惊恐地问道：“海盗发现绑错了，他们也许会把徐鲲放回来，到时候海盗没来，徐鲲回来要银子，咱可怎么办？”

　　“呵呵，只要被海盗抓走，他就别想再回来！如今，我既不担心徐鲲，也不担心海盗。徐鲲肯定是回不来了，至于说海盗，我早晚还得和他们打交道，毕竟我的老母和幼儿，都还在他们之手。不过，现在最可怕的是，海大老爷随时找我的麻烦。”

　　“你以为搬了家，海大老爷就找不着你了？”何氏不解地问道。

　　汤景趴在何氏的耳边，低声答道：“海大老爷再来找我，江南提学官大人就能帮我说话，就算海老爷是天下少有的青天，难道还不给这位老世叔点面子？再说，那处院子，咱找人家蔡大老爷的小舅子去买，可能七十万两银子都不止，现在人家留下了一群丫鬟婆子伺候你，老世叔至少还能拿十万两银子的佣钱，你懂不懂？”

　　听罢这番话，何氏也想开了，懵懵懂懂地点了点头，答道：“快去吧，吴公子和镖局的人都到了。”

　　汤景带着朱辉来见客，和他们一起验银子，镖师们开始装车，吴襄把房契、地契交给了汤景。

　　等送走了客人，汤景喊道：“朱辉，把那些没用的全都给我烧掉。”

　　“叔叔，这些天来，我和婶婶把该带走的都收拾好了，没什么可扔的。”

　　汤景跑进堂屋，看着这一箱箱装好的物件，显得非常愤怒，扒开一个个箱子盖，把何氏的衣物往外扔。

　　何氏站在当院看了一会儿，也没去捡，抹着满脸的泪水跑开了，汤琼和汤瑶哭着跟在母亲的身后，一起进了后花园。

　　“叔叔，别费劲了，你好好看看，这些都是婶婶陪嫁的嫁妆，婶婶是个明白人，该扔的她早就扔了。”朱辉劝道。

　　汤景运了运气，这才罢手，依然气愤不平地骂道：“让海盗把徐鲲这王八蛋弄死！”

　　“叔叔，等搬完家，我们去一趟景德镇，买些瓷器运到石山本愿寺，交给文静去卖，一趟就能赚不少银子，用不了几年，这七十万两银子还能赚回来……”

　　汤景马上打断了朱辉，讲道：“我可再也不愿出海了。朱辉，搬完家后，还有不少事要办，你得好好听我的话，明白吗？”

　　宁拆十座庙、不毁一个家。朱辉担心汤景会虐待何氏母女，便劝道：“叔叔，搬完家之后，得饶人处且饶人！”

　　“什么？你小子说什么？饶人？我还盼着你把徐鲲这王八蛋给弄死……”

　　听汤景误会了自己的意思，朱辉赶忙讲道：“叔叔，不管你将来妻妾成群，只要你能对婶婶和两个女儿好点，我保证一切听你的，只不过，弄死徐鲲，我还真没这个本事。”

　　“小子，如果你愿意学功夫，我可以帮你请个武师。”汤景答道。

　　朱辉自幼接受私塾教育，满脑子之乎者也、忠孝礼义，经历一番磨难后，直骂自己无能，听说可以学功夫，顿时来了兴趣，问道：“叔叔，我今年快十五了，学功夫是不是晚了点？”

　　汤景把朱辉拉到近前，摸了摸他的胳膊和腿，装模作样地讲道：“嗯，不错，准行……”

　　这时，从后花园突然传来汤氏姐妹的惨叫，朱辉赶紧往外就跑，埋怨道：“叔叔，肯定是你的行为刺激了婶婶，她又要寻短见，快去看看吧。”

　　汤景慌忙跟了出来，站在月亮门往里观瞧，只见三个大汉手执绣春刀，围住了何氏母女。

　　不知锦衣卫为何要威胁自己的妻女，汤景高声喊道：“三位大人，请刀下留情，请问你们可知这是什么地方？”

　　有个锦衣卫轻蔑的一笑，问道：“如此说来，你就是徐鲲？”

　　汤景赶忙摇了摇头，矜持地答道：“大人，你们搞错了，我叫汤景，这里是老王府。”

　　“呵呵，徐鲲，你不要给我装了，我们刚从松江府华亭县回来，知道你往来京城途经金陵时，就住在此地，你胆子可真够大的，连镇抚司黄大人都敢骗！”

　　汤景心中有了底，走到锦衣卫的面前，深施一礼，讲道：“看来大人真的是误会了，我汤景流落海外六年，刚刚逃回来，这才知道徐鲲占我家室、霸我家产，我被逼无奈，到应天府去告状，好在新任巡抚是个青天大老爷，给俺做主，把徐鲲给撵走了，你们若是不信，可以到巡抚衙门打听、打听。”

　　他们当然知道这是座旧王府，听罢汤景这番不慌不忙的解释，三个锦衣卫都不敢造次，你看看我、我看看你，便放开了何氏母女，围住了汤景，其中有人问道：“那你说说，徐鲲去了何处？”

　　朱辉赶忙上前答道：“三位官爷，那徐鲲作恶多端，在金陵城欺男霸女，欠下无数债务，他叔叔致仕还乡之后，这小子早不知躲到哪里去了。”

　　汤景缓过神来，问道：“敢问三位大人，请问徐鲲如何欺骗了黄大人？”

　　“要说徐鲲在金陵城欺男霸女，欠下债务无数，倒是可能。前些年，他打着首辅大学士家的旗号，在京城做生意，很多人都把银子借给他吃利息，但谁也没想到，自打今年起，这混蛋就没再给过一厘钱的利息，很多债主连本金也追不回来，光欠我们黄大人的银子，就达五十万两之多。”有个锦衣卫答道。

　　“他们徐家在松江有好几万顷田地，不可能连这点钱都还不上吧？”汤景问道。

　　有个锦衣卫走到汤景的近前，答道：“那都是徐阁老名下的，阁老对这纨绔子弟也很无奈，我们总不能逼阁老还债吧？既然徐家说，徐鲲把银子都倒腾到了这儿，那我们现在只好找你来要了。”

　　汤景顿时吓出了一身的冷汗，急忙跪倒在地，讲道：“求三位大人饶命，那徐鲲明明知道我回来了，他、他怎么可能、还把银子放在我家里？”

　　有个锦衣卫围着汤景转了一圈，其把绣春刀插在地上，阴阳怪气地问道：“你说你流落海外很多年，刚刚逃回来，徐鲲霸占了你的家室，如此说来，这家里的东西，都是徐鲲的了？”

　　汤景大吃一惊，赶紧趴在地上磕头，答道：“大人，确实如此，你没看吗，我已经穷得叮当响，准备把这宅子卖了。”

　　这个锦衣卫冷冷地打量着汤景，大声喊道：“搜！搜到多少要多少。”

　　汤景被吓得抹起了眼泪，一路小跑跟在他们三人身后。

　　把何氏和二姐妹搀扶起来，朱辉讲道：“婶婶，不用怕，胳膊拧不过大腿，这祸咱也躲不掉，就别跟着他们了。”

　　三个锦衣卫在汤家翻箱倒柜，折腾了半天，也就找出一百多两银子。

　　哭哭啼啼的汤景跟着他们，哀求道：“大人，都看见了吧，我如今一贫如洗，能卖的东西都卖了，连这宅子都得卖。”

　　锦衣卫觉得汤景应该没说谎，光天化日之下，在这旧王府里像打劫一样，让人知道了也不好，刚准备要走，其中有人讲道：“等我去方便一下。”

　　这个锦衣卫上完了茅房，转身到了那座窝棚房子，往里一推，居然还上着锁，趴在门缝观瞧，立刻惊讶地喊道：“刘千户，快来看看！”

　　汤景一听，赶忙抱住了刘千户的大腿，哀求道：“那是我家仅存的一点货物，我还得做生意活命，千户大人，求你们不要这样！”

　　刘千户一脚踢开了汤景，厉声喝道：“快把钥匙给我！”

　　汤景知道，躲也躲不过去，只好亲自把门打开，哀求道：“大人！多少给我们留点活命钱吧。”

　　刘千户翻开一箱箱银子，满意地点了点头，笑道：“嗯，咱们这一趟不白来。”

　　有个锦衣卫拉住汤景的衣领问道：“我问你，这是徐鲲留下的吧？”

　　“是！是！徐鲲这小子跑了，就留下这么点银子，我、我真不知道他去了何处。”

　　“呵呵，好！汤景，这宅子也别卖了，你拿一千两银子走人，我们就住在这儿等徐鲲。告诉你，就算你到告海大老爷那儿也没用。”刘千户说着，拿起一个布袋，给汤景装了一千两银子。

　　等汤景接过了银子，刘千户把手伸了过来，笑眯眯地讲道：“既然找不着徐鲲，就把房契、地契拿来作抵押。”

　　“这，这怎么可以？”

　　“告诉你汤景，不要逼我们把你全家下大狱！要是把你抓走了，海大老爷救不了你！”刘千户威胁道。

　　把房契、地契全给了刘千户，汤景可知道，什么叫有冤无处申，十分后悔把银子从地窖里搬了出来，好在镖局刚把七十万两银子运走，这伙人还不知道自己正在搬家，如若不然，可真是倒了血霉！

　　刘千户接过了房契、地契，笑道：“你还算还识时务，告诉你汤景，就凭你流落海外这些年，就足以拿你下狱，我问你，当没当过海盗？”

　　汤景赶紧摇了摇头。

　　刘千户骂道：“混蛋，还不快滚！”

　　汤景夹着满脊梁沟的冷汗，对全家人讲道：“银子被他们找着了，他们要在这儿等徐鲲，房契、地契都给了他们，给了咱们一千两银子，咱们赶紧走吧。”

　　“叔叔，婶婶要带走的东西不能不要……”

　　汤景把眼一瞪，打断了朱辉，嚷道：“本来这些破烂也没打算要，还不赶紧走。”

　　何氏夫人没有理会汤景，把两个女儿交给朱辉，独自跑回屋里，在刘千户等人的监督下，翻箱倒柜找出了一包旧书卷。

　　汤家四口和朱辉被赶出了府门，五人一路小跑，来到了鼓楼附近的大宅院，大家才算松了口气。

　　新宅门前有个清纯秀丽的姑娘，她对何氏等人视而不见，到汤景面前唱了个诺，笑着问道：“老爷，你这是怎么了？不是说明天才正式搬来吗？”

　　汗流浃背的汤景来不及解释，挥手让朱辉、夫人何氏和两个女儿进了院子，关上了府门，气喘吁吁地坐在了门槛上，望着这个秀色可餐的姑娘，讲道：“月儿，快来帮我捶捶背……”

　　话音未落，就听咚咚咚有人敲门，汤景以为刘千户等人追来了，顿时吓得面如土色，瘫倒在了月儿的怀中。

　　这时，就听门外的吴师爷讲道：“汤景，海大人听说你买了座大宅院，现在要传讯你，快开门吧。”

　　(本章完)