黄炳文此番回到南京，确实准备大干一场，如果将来还想升官，那手里必须得有银子才行，虽然他负责海外寻宝的任务，但那毕竟远水解不了近渴，再说，出海寻宝也得需要大量的经费，当务之急，还是得先把钱庄的生意干起来。

　　他本想这两天就到宁波去一趟，问问陈元化募捐到了多少银子？却没曾想到，这个混蛋居然偷偷地跑到了南京，身边还带着两个日本人，私自住进了兴隆钱庄，真不知他们这是意欲何为？

　　对于这次行刺事件，黄炳文的直觉认为，可能和朱辉、许灵儿等人有关，更没料到，陈元化和那俩日本人却被当成了刺客，还被南京锦衣卫卫所和应天巡抚衙门结了案，想起这些事来，就窝了一肚子火，听着陈元化等人一声声的惨叫，他再也睡不着了。

　　裹了身棉袍出来，黄炳文到了囚室的门前，喊道：“铁牛，你给我出来！”

　　铁牛等人住了手，这时，陈元化听见了黄炳文的声音，急忙拉住两位松浦先生，示意他们不要再喊了，等打手全都出了囚室，黄炳文才慢悠悠地走了进来。

　　于是，陈元化委屈地讲道：“黄大人，这是一场误会。”

　　“陈掌柜，你没事跑到兴隆钱庄干什么？”

　　陈元化有自己的难言之隐，哀求道：“黄大人，快放了我们吧，我们是无辜的，你也不想想，无论如何我们也不敢行刺。”

　　“跟我来吧。”黄炳文说着，把陈元化带出了囚室，铁牛过来把门又给锁上了。

　　两位松浦先生发现，陈元化被大官给带走了，终究还是没人有释放他们，就觉得上了陈元化的当，其中一人挪到了张狗儿的身旁，低声讲道：“请帮帮忙。”

　　“如何帮你？”张狗儿问道。

　　“在我的腰带中，有把手甲钩，已经快扎进了我的肉里，你慢慢地帮我取出来，用这个钩子，帮我解开绳索。”

　　与此同时，黄炳文命人给陈元化松了绑，把他带进了自己的卧房，讲道：“陈掌柜，坐吧。”等陈元化在椅子上坐了下来，黄炳文又钻进了被窝，半坐在床上，冷冷地打量着他。

　　陈元化被看得毛骨悚然，低头问道：“黄大人，既然你已回了南京，为何不来兴隆钱庄找我们？”

　　“陈掌柜，你用不着跟本官打哑谜，我且问你，你是不是认为，大年初一紫禁城午门出事之后，我现在已经丢官罢职？如今，吴襄这小子成了废人，你偷偷跑到南京来，想独占兴隆钱庄不成？”黄炳文毫不客气地问道。

　　陈元化大惊失色，急忙解释道：“黄大人，小人岂敢有这样的妄想！知道大人你吉人自有天相，在下回到宁波，就赶紧筹集经费，本想过了正月十五，就把咱们兴隆钱庄南京总号开张营业，迎接大人你的到来，我们不能误了收购生丝的季节。”

　　黄炳文摇了摇头，似乎看看穿了他的心思，慢悠悠地问道：“陈掌柜，你如果心中还有本官，起码应该到翠花楼去问问吧？”

　　发现根本瞒不过黄炳文，陈元化惭愧地低下了头……

　　原来，在福建月港经商的两位松浦先生，趁着来给陈元化拜年的机会，到宁波来找他谈生意，一直等到大年初三，陈元化才从京城回来。

　　对这二位松浦先生的到来，陈元化不敢怠慢，知道他们是平户藩主松浦隆信的近亲，热情地接待了一番，双方谈起了钱庄的业务。

　　现在的兴隆钱庄宁波分号，已经募集了四十万两银子，本来这是三个人的买卖，如今黄炳文已经倒台了，极有可能被问罪下狱，吴襄成了废人，那么，南京总号成了自己的。正准备等到开春的时候，陈元化回日本联络松浦隆信，找他多借些银子，以备参与收购生丝，与兴记钱庄展开竞争。

　　于是，过了正月十五，陈元化便带着张狗儿和二位松浦先生，立刻来到了南京，装饰店铺，准备开张营业，也顺便让他们长长见识，领略六朝金粉之地的繁荣，好让他们在松浦隆信的面前，给自己多多美言几句。

　　昨天，他们四人干了一天活，在钱庄旁边的馆子吃晚饭，全都喝得五迷三道，回店铺就睡觉了，令他们始料未及的是，到了后半夜，官府在全城搜捕倭寇，结果，就被饭馆的伙计所举报，南京锦衣卫冲入了兴隆钱庄，没问青红皂白，就把他们全都抓走了。

　　这些场景，在陈元化的眼前一幕幕闪过，不由得打了个寒颤，坐在椅子上打起了哆嗦……

　　沉默了半晌，黄炳文突然厉声问道：“你带着那两个倭寇过来，到底意欲何为？”

　　对于黄炳文对吴襄如何黑吃黑，陈元化曾亲眼看见过，跟这种人合作干买卖，总是提心吊胆，更不能让他知道，自己想把找松浦隆信借钱，便谨慎地答道：“这两位是在下的故交，他们都是本分的商人，一位叫松浦信昌、一位叫松浦信盛，平时在福建月港经商，到宁波给我拜年来了，顺便带他们到金陵长长见识。”

　　黄炳文依稀记得，被朝廷处死的海盗王直，就是得到平户藩领主松浦家的庇护，当年，王直在日本国自称徽王、风光无限，想来这二位松浦先生，一定和平户藩主有渊源，便绷着脸冷笑一声，问道：“他们都是来自日本平户藩，呵呵，果然是倭寇！”

　　陈元化从椅子上下来，赶忙跪倒在地，诚惶诚恐地答道：“自那王直、徐海等海盗头目死了之后，刚刚又铲除了海盗余部邓碧川等人，松浦隆信改信了天主教，早已不再派遣倭寇骚扰大陆沿海，如今，他们听说咱们开放海疆贸易，翘首以盼能到宁波朝贡，不可能派遣倭寇到金陵为非作歹，请黄大人明鉴！”

　　发现陈元化吓成这个样子，黄炳文微微一笑，现在，他现在还负责海外寻宝的任务，或许能用得上这两个日本人，矜持地讲道：“陈掌柜，如果本官认为是他们是刺客，还能让他们活到现在吗？”

　　于是，陈元化长舒了一口气，又坐回了椅子上，哀求道：“黄大人，在下求你开恩，赶紧放了他们吧。”

　　“放了他们可以，不过，今后还指望你们帮忙……”

　　黄炳文的话音未落，忽听外面叮叮咣咣地打了起来，紧接着，就听见有人发出嘶声裂肺的嚎叫……

　　二人急忙跑了出来，只见两位松浦先生和张狗儿，正与铁牛等人厮打在一起……

　　“快给我住手！”陈元化喊叫着，冲上前拉开了两位松浦先生。

　　这时，黄炳文一脚把铁牛踢翻在地，骂道：“不中用的东西，为何把他们放了出来？”

　　铁牛抱着脑袋，跪下来答道：“黄大人，是、是倭寇自己解开了绳索，跑出来的……”

　　“真是一群废物！”黄炳文大声骂道。

　　发现这三位衣衫褴褛、满脸的血污，被折磨得没了人样，陈元化趁此机会，让他们赶紧给黄炳文跪下，但这三位却立而不跪，全都对黄炳文怒目而视。

　　这时，天也亮了，黄炳文讲道：“一场误会，让你们受苦了！铁牛，赶紧去请个郎中来，给他们换上新衣，等着医治创伤，好酒好菜招待，晚上就让他们住在翠花楼。”

　　铁牛不解地问道：“黄大人，既然他们不是刺客，那还要不要安排弟兄们再去抓人？”

　　“抓你个头！刺客早跑了，还不快给陈掌柜和这三位贵客道歉！”黄炳文吆喝道。

　　铁牛有些不服气，心中暗道：昨晚上明知道刺客不是他们，你还不早点把人家放了？他来到这四人面前鞠躬施礼，讲道：“在下是个粗人，真是十分抱歉，原来是场误会，请各位大人不记小人过……”

　　“啰啰嗦嗦，还不快去请郎中！”黄炳文怒道。

　　于是，铁牛抱起脑袋就跑，黄炳文这才给他们安排客房，其手下的喽啰端给端来热水，拿来新衣，等他们洗漱完毕，全都躺在床上蒙头大睡……

　　陈元化这一觉睡到了日头偏西，醒来之后，不见了那三位，赶紧跑去询问，黄炳文问道：“陈掌柜，你是不是也想去消遣、消遣？”

　　可能是自小穷怕了，陈元化没有别的心思，只想为儿子陈学文留下点产业，听黄炳文这么一问，虽然有些蠢蠢欲动，但还是控制住了自己，笑着答道：“黄大人，看我这糊涂劲的，昨天夜里把我们抓走时，咱钱庄的铺子还敞着门，不行，我得赶紧去看看，要不然的话，里面的东西可被小偷给搬完了。”说着，他就急着要出门。

　　黄炳文也没拦他，讲道：“里边的东西肯定被偷完了，再买新的吧，你一天没吃没喝，还不陪我喝一杯？”陈元化想想也是，便停下了脚步。

　　既然躲不开黄炳文，陈元化就准备给他交个实情，将前一段时间发生的情况，给他一五一十讲了一遍，不过，把罪责全都推到了玄德真人的头上。

　　发现他听得很认真，陈元化认为，应该多拿玄德真人做做文章，但黄炳文似乎对玄德真人没什么兴趣，又开始聊起了张敏儿和吴莲……

　　正在二人边吃边喝、聊得正起劲时，忽见铁牛闯了进来，黄炳文顿时拉下了脸，生气地讲道：“你这莽夫，吃个饭也不让人安省。”

　　神情紧张的铁牛看了一眼陈元化，赶忙来到黄炳文的身边，趴在他耳边低声嘀咕了一会儿，这时，陈元化发现，似乎又出了什么大事。

　　于是，黄炳文跟着铁牛走了客厅，问道：“到底有没有抓到那几个混蛋？”

　　铁牛把头摇得像波浪鼓，身子直往后退，结结巴巴地答道：“黄大人，我、我马上去找应天巡抚，全城戒严，咱再搜查一遍。”

　　气得黄炳文紧跑一步，一脚把他踹到在地，骂道：“狗东西，你还找应天巡抚去全城戒严，你以为你是钦差？戒严还戒上瘾了？不知天高地厚的东西，早晚让海瑞把你给宰了！”边骂，边拿脚使劲踹他。

　　就在铁牛抱着脑袋，在地上打滚的时候，陈元化走了出来，看着这个场面，他也不敢啃声。

　　这时，黄炳文盯着陈元化，颇为不满地问道：“你带来的那臭小子，是你什么人？”

　　陈元化马上意识到张狗儿出事了，对于他来讲，这张狗儿是东家林风派在宁波的探子，尽管林风下落不明，但他的连襟兄弟马五接管了商团，虽说马五没当过海盗，但他一直在琉球搞团练，给林家酒坊看家护院，手下养着一群乡勇，也是一个狠角色，要是张狗儿出了意外，他真不敢再往下想……

　　意识到了问题的严重性，陈元化答道：“那是在下的侄儿，乡下人，没什么见识，请黄大人多多谅解。”

　　黄炳文心道，你还不知道什么事，就想让我谅解？顿时气得说不出一句话来。

　　不明就里的陈元化不解地问道：“铁牛兄弟，这、这到底怎么回事？”

　　“我们本来是好心，按黄大人的吩咐，给他们三人医好了外伤，酒足饭饱之后，让他们到翠花楼去过夜，没想到这张狗儿，他、他居然拐了我们翠花楼的姑娘，跑了……”

　　这真是令人匪夷所思，陈元化急切地问道：“他跑去了何处？翠花楼这么多大茶壶、捞毛的，还能让他跑了不成？那两位松浦先生没事吧？”

　　这时，黄炳文平静了下来，讲道：“两位松浦先生玩得正兴，算了，没见识的乡巴佬，跑就让他跑了吧，看在陈掌柜的份上，拐走一个青楼的姑娘，算不了什么。”

　　陈元化觉得这他娘的张狗儿有病，到了青楼该玩你就玩呗，你爱怎么玩，也不要你的银子，居然还拐走人家的姑娘，气愤地骂道：“这个没见识的小兔崽子，等回到宁波，看我不打断他的狗腿。”

　　黄炳文劝道：“算了、算了，陈掌柜，咱们继续喝酒，跟这没见识的乡巴佬，着不起这急！”

　　“给黄大人添麻烦了，黄大人你大人大量，在下先给你请罪。”陈元化说着，对黄炳文深鞠一躬，于是，二人接着喝酒去了。

　　原来，郎中到来之后，把张狗儿和二位松浦先生唤醒，给他们医治伤口，因陈元化没挨打，身上没伤，也就没人叫他，等郎中给这三位医治完毕，他们觉得也没有大碍，酒足饭饱之后，铁牛把他们送到了翠花楼。

　　刘保见黄炳文送来的贵客，热情地招待他们到楼上住局，每个房间送来了一个花枝招展的姑娘……

　　张狗儿沏上一壶茶，品着香茗，听这姑娘弹唱了一曲吴侬小调，正在欲火中烧之际，忽听隔壁传来一声惨叫，接着，就听有个少女大声哀求：“员外爷，饶了我吧，我是被人拐来的……”

　　“这么水灵的，嘿嘿，老爷我也是花了银子的……”一个嗲声嗲气的老男人笑道。

　　“救命啊！”少女一声高呼，接着又哀求道：“员外爷，求求你，你就是我的再生父母……”

　　“嘿嘿，来吧……”

　　张狗儿腾地一下站起来，急忙跑出门外，朝隔壁房门就是一脚，却没能踢开，便立刻掏出了手甲钩，从门缝里伸了进去，挑动门栓，接着又是一脚，把门踹开了，只见一个胖老头正在对小姑娘图谋不轨……

　　这时，张狗儿怒从心头起，用手甲钩挑起了胖员外背上的囊肉，就听这老头儿惨叫一声，刚一回头，却被利刃封住了咽喉，顿时血流如注……

　　小姑娘也吓坏了，赶忙穿上被撕烂的衣服，讲道：“感谢公子的救命之恩!”

　　“快跟我走。”说着，张狗儿拉起这姑娘就往楼下跑。

　　华灯初上，正是翠花楼宾客盈门之时，直到张狗儿拉着那姑娘跑出了很远，刘保才明白发生了什么事，急命打手们追了过去……

　　由于这姑娘跑得很慢，张狗儿也不认路，不一会儿，就被打手们给追上了……

　　此时，受海瑞之托，朱辉和宋河正在监视翠花楼，希望能抓到黄炳文侵占翠花楼的证据，在官场上把他彻底扳倒，突然，他们发现有个衣冠不整的少年，拉着个披头散发的少女，正被人追杀……

　　于是，朱辉定睛观瞧，不禁大吃一惊，这不是海盗头目张三官之子吗？发现情况万分危急，也没再多想，对宋河讲道：“老弟，今晚咱们还得来一次土遁。”

　　宋河马上就明白了他的意思，二人再度联起手来，等这群打手到了他们的近前，突然腾空闪出两个火球，街面上顿时硝烟弥漫……

　　这伙打手彷如无头苍蝇一般，四处乱窜了半天，哪里还有张狗儿和那姑娘的踪影……

　　(本章完)