王公公给郭奕摆了摆手，示意她不必紧张，微笑着讲道：“洒家告诉那贪财的净明，棺木之中乃是天下最值钱的财宝，只能运到琉球来由洒家开启，否则，任何人敢揭棺木盖，必暴毙而亡。”

　　“这些骗小儿的鬼话，岂能管用？”郭奕冷笑了一声，接着讲道：“那净明必然会逼着黄炳文开馆，如若他们发现没有值钱之物，不给扔进大海那才叫怪！”

　　“请郭千户放心好了，船主马鞍是不会让他们开棺的，那道士净明还希望，让洒家给冯公公写信，推荐他加盟锦衣卫驻防海外，为厂公效力，至于那作恶多端的黄炳文，死就死了吧，那是他咎由自取。”王公公答道。

　　“不妥！”郭奕果断地讲道：“诚心忏悔的黄炳文，或许对朝廷还有点用；而那轻狂无知、贪财如命的净明，反倒会坏事。他早就对远航新大陆心怀不满，一直梦想结交朝廷权贵，回家乡招摇撞骗，这种人岂能信任？”

　　发现郭奕的情绪越来越激动，看得出来，她十分了解净明，定是担心王公公写了推荐信，或者让这小子骗走东厂的幡旗，或许净明就不回来了。

　　由此看来，韩小玉的担忧不无道理，许灵儿讲道：“智者千虑、或有一失。公公，这回你可能失算了。姐姐所言不无道理，净明和黄炳文都不值得信赖，请速速帮我们联络船只，我们立刻到钓鱼列岛去一趟，以免误了公公的大事。”

　　王公公自信地答道：“据洒家所知，那青石板下，依然有机关重重，进去抬棺之人，不见得能活着出来，洒家已经嘱咐了船主马鞍，务必要把那两具棺木安全运回那霸港，请二位姑娘不必担忧。”

　　“请问公公，船主马鞍可知道你和净明的关系？”许灵儿问道。

　　“不知。”王公公摇头答道。

　　“完了。”郭奕叹了口气，无奈地讲道：“那净明最擅长狐假虎威，如果说现在他们已经到了钓鱼列岛，贪生怕死的净明，必然不敢轻易下墓穴，他打着公公你的旗号，给马鞍发号施令，把棺木运出洞穴之后，再逼着黄炳文开棺检查，如果他发现棺木之中没有财宝，定然恼羞成怒，不知他会干出什么事来？或许他杀掉黄炳文，携带那面东厂的幡旗，直接跑回大陆也未可知。”

　　王公公听罢，顿时慌了神，急忙站起来，叹道：“洒家真是老糊涂了，光想着你们四人悄然来到琉球，是为帮尚康伯复辟来，为了把你们分开，利用了净明贪财如命的弱点，借机支走了他们。”

　　“就算没有净明和黄炳文，是不是也得到去运棺木？”许灵儿问道。

　　“马鞍本来早该去了，只因洒家突然遇到了点意外，耽误了他们的行程。事有凑巧，正好昨日刚把一个老混蛋打发走，那净明突然在驿馆外挑出了幡旗，拉着黄炳文找洒家要去寻宝，迫于无奈，就让他们跟着马鞍走了。”

　　三人听罢都不禁一愣神，不知王公公所说的那个“老混蛋”，又是何许人也？

　　于是，王公公接着讲道：“好吧，就依二位姑娘之意。事不迟疑，二小姐，麻烦你帮忙带走她们的行李，洒家这就安排马镫送她们出海。”

　　家丁帮忙运走了所有的行李，退掉国驿馆的客房，王公公写了一封简单的书信，让她们到那霸港去马镫，他急匆匆辞别了大家，返回了王宫。

　　罗阿萍陪着郭奕和许灵儿前往那霸港，没费吹灰之力，在码头上找到了船主马镫，亮出了王公公的书信，船主马镫二话没说，立刻安排船只。

　　水手们开始往船上搬运食物和淡水，马镫请郭奕和许灵儿登船，这时，罗阿萍拿出银子递了过去，讲道：“马船主，我也不知道这一趟得多少钱，你先别嫌少，如果不够，等你们回来之后，到林家烧酒坊找奴家领取吧。”

　　“少奶奶客气了。”马镫推开了罗阿萍递来的银子，急忙躬身施礼，微笑着讲道：“既然是公公托付之事，在下必尽心尽力、分文不取。”

　　正欲登船的郭奕不解地问道：“马船主，这是为何？”

　　马镫正色答道：“姑娘有所不知，我们这些人全是浙江的渔民，被那些丧心病狂的强盗掠走，九死一生才流落到此地，当年若是没有王公公替我们找了条出路，我们要么死于倭寇之手，要么当了海盗死在官兵的刀下，哪会有今天的太平日子？”

　　“话虽如此，可每家都得过日子，少不了柴米油盐，请马船主还是收下吧。”罗阿萍说着，又把银子给递了过来。

　　“呵呵，”马镫笑着摇了摇头，把那包银子又给推了回去，认真地讲道：“昨日我哥哥出海时，王公公已经给了他一笔银子，足够跑两趟的，如果我再收少奶奶的钱，良心上过不去。”

　　虽说马氏兄弟早已分了家，各是各的，但马镫依然坚辞不受，罗阿萍也只好作罢，站立在码头上和郭奕、许灵儿挥手道别，直到这艘帆船消失在苍茫的大海之上，才饱含热泪离开了码头。

　　船主马镫亲自掌舵，这艘帆船逆黑潮而下，经过一晚的航程，于次日凌晨到了钓鱼列岛附近的海域。

　　郭奕和许灵儿醒来后走出了船舱，站在甲板上往东方瞭望，只见天际间闪出了一道红霞，伴随着五彩的云朵，一轮红日冉冉升起，缓慢地冲破云霞，海面上顿时波光粼粼……

　　这时，一宿没有合眼的马镫，招呼她们去吃饭，忽然，从附近的礁岛后面，突然出现了十多条快艇，把这艘渔船给包围了起来，紧接着，只听远方号角齐鸣，一艘高大的战舰，浮现在远方的洋面上。

　　马镫顿时吓得浑身筛糠，惊呼道：“明军的水师来了，这可如何是好？”

　　许灵儿赶忙答道：“这位便是锦衣卫都指挥使衙门、北镇抚司的郭千户，有她来给官兵交涉，不会有事的。

　　仔细打量着两名飒爽英姿的姑娘，马镫吃惊地瞪大了眼睛，喃喃地问道：“我、我不是在做梦吧？”

　　这时，快艇上的士兵们个个手执弓箭，对准了甲板上的所有人，只听有人高声问道：“哪儿来的船只，敢犯我钓鱼列岛？”

　　于是，郭奕掏出了锦衣卫的腰牌，站立船头高声答道：“各位明军弟兄们听真，我乃北镇抚司衙门王冲将军的麾下、左千户郭奕，自琉球而来执行公务，请你们的长官前来搭话。”

　　“你们不得轻举妄动，冯将军的战舰随后就到。”巡逻的官兵答道。

　　见此情景，马镫方才松了口气，忽然想起了他哥哥马鞍昨日来此，一定也落入了官兵之手，不禁又替他们的担忧了起来……

　　远方的那艘战舰越来越近，不知会遇到什么样的将领，郭奕和许灵儿不免都有些局促不安……

　　迎面而来的这艘战舰共有三层，挂有六张桅帆，船头架有三门红夷大炮，甲板上布满了全副武装的士兵，达百人之多，高高的指挥塔台上站有一员女将，正手搭凉棚往正前方观瞧……

　　许灵儿顿时喜出望外，颇为激动地讲道：“姐姐，这位便是送我前往辽东的冯安将军。”

　　“真的是她吗？”郭奕的表情也松弛了下来。

　　“果然是她！”于是，许灵儿立在船头急忙招手，高声喊道：“冯安姐姐、冯安姐姐，是我们来了……”

　　巡逻的官兵听见有人直呼长官的姓名，迅速扩散开来，给这艘帆船让出一条通道，船主马镫急忙返回驾驶舱，指挥水手往钓鱼列岛靠近。

　　两艘船近距离接触，冯安将军吃惊地问道：“灵儿妹妹，你不是在辽东吗？为何跑到这儿来了？”

　　“姐姐，一言难尽。”说着，许灵儿不禁落下了眼泪，激动地讲道：“真没想到能在此遇到了姐姐，请问总兵胡大人可安好！”

　　“胡总兵一切安好！请你们的船靠岸吧。”

　　在冯安将军的指挥下，两艘船停靠在一座简易的码头，双方都下了船，许灵儿把郭奕介绍给了冯安，并说明了来意。

　　三人相互见过礼，郭奕问道：“请问冯将军在哪里驻防？今日为何来此地巡逻？”

　　“末将平日驻防台湾北港，只因一个月前，往日本贩运火枪的西洋传教士杀了我们岛上的渔民，接到报案后，我们就一直在此地巡逻。”冯安答道。

　　郭奕和许灵儿都知道，这是胡九官等海盗干的，彼此对视了一眼，也没有忙着解释。

　　船主马镫一直跟在她们的身后，发现岛上不见其哥哥的踪影，就知道他们落在官兵之手，暗自庆幸今日跟着锦衣卫来了一趟，这时，他忍不住问道：“冯将军，昨日你们可曾抓到过渔船？”

　　冯安转过身来打量着马镫，发现他和昨日抓的船主有几分相似，便微微一笑，问道：“你和那马鞍是什么关系？”

　　马镫急忙躬身施礼，答道：“启禀冯将军，在下乃是马鞍的弟弟。”

　　许灵儿问道：“姐姐，那艘渔船现在什么地方？请问昨日抓到他们时，船上可有两具棺木？”

　　“不错，他们是从岛上挖出了两具棺木，为此还死掉了不少水手。抓到他们的时候，有个态度极为蛮横的小道士，正威逼一个瘸子开棺验尸，但他们也说不清死者何人，我派人把他们全部押往北港去了。”冯安答道。

　　许灵儿微微一笑，接着问道：“请问姐姐，那道士有没说过自己是谁？”

　　冯安想了想，答道：“道士拿着一块脏兮兮的刺绣，硬说自己是锦衣卫，受厂公冯公公之托，前来岛上办差，那个瘸子差点被他杀掉，却没说过半句话，倒是船主马鞍的话还算可信。”

　　果然不出郭奕所料，王公公差点就弄巧成拙，让那道士净明坏了他的大事。

　　于是，许灵儿继续问道：“那么姐姐为何没有返回驻地？”

　　“依据线报判断，杀害岛上渔民的西洋大帆船，这两天快该到了，他们或许会来钓鱼列岛补充淡水，我们一定抓住这些凶手，决不能让西洋传教士逍遥法外。”

　　根据西门阿尔梅达和织田信长达成的协议，帮忙运送火枪的西洋传教士，应该就是马克。

　　马镫听说他哥哥被官兵带走了，心中十分不安，再次来到冯安的近前躬身施礼，哀求道：“请将军大人饶了我的哥哥吧，我们哥俩这么多年来，一直暗中帮琉球国的王公公办事，无意冲撞将军大人，请多多海涵！”

　　听说他是东厂的眼线，冯安不解地问道：“这到底是怎么回事？”

　　“姐姐，这件事三言两语也说不清，只要那两具棺木完好无损，就不会有事的。”许灵儿答道。

　　“请放心吧，不会有人惊扰亡魂，等我们拦截住了西洋商船，再回台湾处理不迟。”

　　(本章完)