已过掌灯时分，明月返回府中，才近内院，便有琴音与笛声相映成曲，清渺入耳。不禁快行几步，入了东院，便见池心亭内烛灯明照，大哥横笛清吹，陪着小妹习练琴曲。夜郎抱臂于胸，斜倚着亭柱赏曲，抬眼看见明月，挑眉丢过来成打秋波。
“二哥，还说早些回来指点影儿的！”东影当下定了弦，娇嗔着沿廊迎来。
明月快步迎上，任东影抱住单臂，笑哄道，“院外初闻，疑是仙乐天上来，原来是影儿所奏？”
“二哥就知道哄我！方才夜大哥还指点影儿呢，夜大哥的琴艺真是妙！”
夜郎甚是受用，得意地歪首笑向明月。
“哦？比二哥的更妙？！”明月‘邀宠’般笑问影儿。
夜郎挑衅地扬了扬眉，定睛瞧向东影。
本想夸夸夜大哥，也是讨好姐姐，唉！东影不禁向江休身边靠去，
“那个，大哥！”
江休轻浅笑向明月，“明日礼台已备妥，夜公子也帮着忙碌了许久。”
“那真有劳夜兄了！不知夜兄可有兴致陪东照山间赏月？”明月向夜郎使了个眼色，转身又对江休，“大哥再陪影儿练上几曲，便也早些歇息吧。”言罢直接返身步出亭外。
夜郎冲亭中二人眨眨眼，迈步追去。
“费尽心思与我争‘离骚’，却将‘海月’送人！”双影前后缓行于山道，夜郎冲着身前人影调笑。月家小姐琴艺不算绝佳，抚的却是传言中，东照公子在宫中陪笑数日求来的名琴‘海月’。
“不过是件玩物，本来就为影儿去求的。”
身前白影笑得漫不经心，夜郎心下莫名有些不是滋味，玩物！
行至山腰，明月驻足，远远仍可眺见池心亭的星点灯火，眼前浮现青衫粉裙，笛琴合鸣……
良久转首笑向夜郎，“夜兄若是寂寞，大可去‘沉香馆’消遣，影儿自有我与大哥教导，不劳夜兄费心。”
分明是嫌弃自己心性放浪！哼！大哥大哥的唤得亲昵！夜郎只觉心口堵得厉害，想也不想便道，
“月少自是踏遍丛林，何忍让四妹独守一木？夜郎若能博四妹青眼相投，岂不皆大欢喜？也免得有人暗里怀揣根破笛子，整日纠结！”
明月眸中凛光乍现，却意外发现身旁之人白眼斜翻，嘟翘着唇，模样甚是委屈。微怔了怔，面上忽又浮出媚色，“东照近日确因琐事纠结，不知夜兄可有心分忧？”
心知此人邀自己决非只为观星赏月，夜郎歪首‘端详’那甜得几欲滴蜜的笑颜，“原来月少有事相求，便会淫笑如此！”见那笑颜促僵，夜郎咧唇笑开，“不过----我喜欢！”
明月朗声大笑，返身向山顶行去。夜郎跨步追上，圈住明月肩头，仗义拍了拍胸口，“何事？说来听听！”
……
夜郎沉默凝望清月高悬，半晌方才出声，“你可明白，这一步踏出，便再无回头之路了！”
明月沉呤良久，笑得轻浅，“树欲静，风不止，与其逆风摧折，不如迎风招展。乘风看景，想必别具风味！”
“明月！”
明月回首，见那面上似乎有些怒意，“夜兄，东照既然回来，便再也不是能与夜兄醉赏桃花的明老板了！”
夜郎神色‘黯然’，又露出一付倍受委屈的模样。
又来装可怜！明月眉峰促高，“帮是不帮？！”
“当着众人让我输给他？我会很没面子！”夜郎撇嘴。
“这是在越州！你要那么多面子作甚？！”
“怕你嫌弃我嘛！”夜郎扯出无赖笑容。
“嘿嘿，结果是假，过程可以真打呀，直管砍他十刀八刀！”
夜郎‘惊视’明月，却也不再推辞。
明月满意地拍拍夜郎肩头，“得夜兄相陪赏月，东照忧烦尽散啊！”
“哦？听闻青逢山冬夜之月最是惑人，若能脱光了趴在雪地里装昏，顺便混上三五年吃喝，就更妙了！”夜郎拿眼瞧着明月，沉沉呵笑。
明月张目哑口，片刻恨恨道，“我分明着了中衣！而且，三五年吃喝都是我自己赚来的！”见夜郎笑得愈发快意，“哼！君子小人立现！我大哥心明多年，从不曾当面质问。”
碧眸逼近，惑魅柔波抚着明月眉目，“你明白就好！夜郎不是那雅性仁心的江大总管，任你搓圆捏扁！”
明月正目对视，不置可否地笑开……
天刚拂晓，越州城的百姓三两结伴东行，早早聚拢于‘弦月湖’畔，争睹江南第一美人的招亲大礼。‘弦月湖’形如其名，如一弯静月环拢着月宅大院，湖面莲叶无穷碧，娇蕊别样红，湖心有莲形琴亭玉立，传言今日月家小姐会在此抚琴招亲。湖畔空处已为贵宾设了坐席，日渐高竿，车马愈稠，待宾主齐入座，四下已是人声鼎沸。
天晔携孟华入席坐定，目光沿席环顾，眸光忽然凝住。席尽处，瑰丽男子抱臂而坐，似在垂眸打盹，玄锦宽袍，膝上搁着把墨缎包裹的长刀。虽是换了发式与装束，天晔还是一眼认出此人便是凉城时，明月楼争琴的胡人。早在当时，便已打听清楚此人是西苍闻名的风流浪子，竟跟着月少来了越州！断袖传言果不虚言！天晔猛然想起昨日露台上，抚向自己咸猪手，身上恶寒狂窜。那人似是感觉到目光，倏然睁目直视而来，笑意漾开，一双碧瞳诡艳泛波。天晔立刻明白，将要与己一同做戏的，便是此人。明知自己曾与北厥征战，向来憎恶胡人！横目扫向家主之座，意外对上隔座江休的含笑墨目，
“大人，”江休略微倾身，沉声低语，“寻个合适的人不易，还请大人海涵。”
天晔心知月家不想明里得罪各郡，异族之人的确乃上选，心气渐平。抬眼又见月少正与豫郡霍公子相谈甚欢，笑得清美异常。
五湖阁陈掌柜老来得子，自是宠爱有加，大清早交待完店里事务，携子直奔东端，好让儿子开开眼界。站了一早上，脖子上还端骑着宝贝儿子，已是大汗淋漓。
“老板，擦擦汗！”一旁店倌乖巧递上汗巾。
“看着没！在咱店里住过的夜公子，也在座呢！”
“老板，你说那人真是月家内定的女婿？”
“难说！不过你看看，除了夜公子，其它都是名门，不可能入赘的！”
“那还有江总管呀！”
“我看悬，要是定给江总管，还招什么亲嘛！”
“嗯，老板，您说得有道理！”
“爹！”颈上宝贝儿子稚声响起，“那个胖叔叔是谁？”
“嘘！那是楚郡原世子，原家的大少爷！”
“哦，那个娃娃叔叔呢？他好象隔壁妞妞哦！脸上红扑扑。”
“小祖宗，小声点，那是齐郡的王公子。”
“那个桔子叔叔呢？”
店倌噗哧笑开，“小少爷，那是齐郡的司马大人，大官哦！”
“可他为什么苦着脸？好象不高兴。”
“那个青衣叔叔是谁？”陈掌柜有意考考儿子。
“爹爹你忘了？那是江叔叔，他最好了，总给我糖吃，他旁边的是方大人，管好多人的！”
“小少爷真聪明！” 店倌忙向少爷嘴里塞了颗糖。
“那个年糕叔叔呢？”
陈掌柜眼角轻抽，忙伸手捂了儿子的嘴，“小祖宗，你给我记好，那是月家东照主事，聪明又有学问！”
“可是他身上白白的，脸上白白的，好俊哦！和他说话那个叔叔为什么一直盯着他？”
……
……
“爹爹快看，那个坏叔叔！上次他给我一颗好酸好酸的梅干，他还冲年糕叔叔吹口哨，不礼貌！”
“对！好儿子，不能学他！”
“可是他的眼睛象娘亲手上的绿圈圈，好漂亮哦！爹，为什么我的眼睛不是那样的？”
陈掌柜忙着应付儿子，眼见江总管起身向众人行礼，说了些什么。不出半刻，月府大门处人声哄响，家丁隔开的行道上，婀娜步出粉色倩影，虽是戴着纱笠，面容掩映，单是娉婷身姿，娴雅质韵，已让众人心叹。
沿湖上悬廊步入琴亭，随行的红绡将琴置于石案，替小姐取下纱笠，东影环亭向四周福礼，惊叹声此起彼伏。距离有些远，看不十分真切，清风拂动佳人青丝，裙裾随莲步曳动，水眸盈波，低眉婉转，如绿浪中婷婷玉立的娇莲，轻意折了人心。
东影自幼养在深闺，此时红晕点点已染上粉颊，坐于案前，略定下神思，念着心中那抹青影，柔指抚弦而动，四下寂静，琴音悠悠，涟漪般漾开……
眼见众人沉醉，明月仍佛忆起少时抱妹于街，众人争相宠爱。怀有明珠，怎舍掩其光华，那份心爱与自豪，暖了冰凉的魂。（未完待续）