群臣都没有表态，刘恒也感觉到有些奇怪，于是就问:“你们为什么都不表态？难道都是这样吗？”
“陛下！他们不敢表态，是因为怕触怒陛下，而臣不怕，自古以来文死谏，武死战，臣以为律法为天下之公器，臣至死也要维护律法！”
“好！很好！看来张释之确实是秉公而行，那好，朕就按你的法子去治罪他们。”
尽管张释之是顶撞了皇帝，但是刘恒最终是被他所打动，于是就同意了张释之之策。
如今张释之成为了满朝最靓丽的明星，贾谊在此也是黯然失色。
这一年十二月，丞相灌婴中风而亡，灌婴的突然去世，给朝廷留下了一个巨大的权力真空。
灌婴是仅次于周勃陈平的功臣老将，他从年轻的时候就跟随刘邦打天下，也是汉军中的常胜将军之一，灌婴在楚汉相争的最后一战，东城快战打败了项羽最后一支队伍，项羽被他追杀到乌江后被逼自刎，之后他被分封在豫章郡海昏县，建立起了南昌城，为南方的开发做出了巨大贡献。吕氏篡权夺位的时候，他又始终与周勃站在一起，捍卫刘氏江山。他担任太尉以后，仍然是谦逊待人，赢得满朝文武的尊敬，因此刘恒才让他当丞相。
灌婴是能屈能伸的人，当年他在齐王韩信帐下，由于另外一个将领延期战事，导致灌婴没能够及时赶到前线，韩信却重重地打了他七十军棍，事后他的属下都劝谏他去告发韩信，但是灌婴却并没有这么做，他却选择了忍耐。
灌婴这一辈子都是忠于汉朝，他的突然辞世，令所有人都觉得遗憾。
刘恒当即就下令，为灌婴举行国葬，并且让张苍代表他去主持。
最伤心的就是张孟，张孟当初就是灌婴从死人堆里就出来的，他今日的生活，都是拜灌婴所恩赐。张孟和他的年幼的儿子张夫就在灌婴灵前哭得是异常的伤心。
“丞相！你这么多年都挺过来了，为什么在这个时候就狠心抛下了我们！丞相！现在你还不能走！”
“丞相，回来吧！”
张孟大哭道：“我张孟生是丞相的人，死是丞相的鬼！从今日起，我张孟就改姓灌，丞相当年是从死人堆里把我给救出来的，我张孟一生都无法报答丞相的恩德啊！”
张苍也在这里老泪纵横：“我张苍也是古稀之年了，我从前秦挺到现在，丞相竟然先我一步而去。丞相，你可是我大汉的股肱之臣啊！”
灌婴去世的消息传到了周勃的封地，周勃也是嚎啕大哭，灌婴走了，他真正的挚友可剩下不多了。
随后，周勃便在家中设立灵堂，遥远的祭奠灌婴。
“灌老弟，你就这样走了，实在是太没意思了，我还等着你卸任以后，像我这样归隐田园，过着世外高人一般的生活。可是，你却先走了。现在我们这一辈的人，就剩下夏侯婴了，夏侯婴那老小子的身体也是越来越不好了。上天为什么对你如此不公啊？其实我也想一直归隐山林，但是大汉的责任和危机，却让我们一直在朝廷苦苦的等啊！等了十六年，我们达到了目标，可惜我提早走完了这条路，你还在后面！”
说着说着，周勃就把一坛子酒灌了下去，周勃这喝得非常的急，一下子就呛住了。
“从沛县出来的兄弟，卢绾阴险，最终投敌叛国，樊哙本来是一个好人，但是他却是吕氏的亲家。萧何曹参他们都是善终，你灌婴虽说是后面进来的，但是我觉得我跟你的感情，可是比樊哙、卢绾他们好多了。最开始高皇帝是完全倾向于他们，而我只能算是二流。就是因为吕氏日日紧逼，最后高皇帝选择了我和陈平还有你。这十多年来。陈平尽管是和我朝夕相处，但是陈平的心机终究是太重了，他维护刘氏的江山，无非就是为了维护自身的利益。而我不一样，我是高皇帝带出来的，我当然是一辈子都要先守护好江山再说其他的。”
周勃又灌上了一口酒，这个时候管家问：“侯爷，现在郡守大人来拜访？”
“郡守大人？他来干什么？”
“侯爷，建议你还是去见一见吧！”
周勃打开了房门，就让季布进来了，季布拱手道：“侯爷！恕罪，我不请自到，给你带来麻烦了。”
“今天我心情不好，你还是不要进来了。”
“我知道，灌丞相的去世，也让侯爷心里不好受，今日我也和侯爷一起祭奠灌丞相吧！灌丞相戎马一生，立下了很多战功。而且又是不世的治国能臣，他的离去确实令人遗憾啊！我在这里也祭奠他。”
“季布啊！有人形容你一诺千金，你是非常看重承诺的。当时我答应灌婴，一定要和他一起归隐山林的。如今他已经不在了，等他下葬到封地的时候，我就去封地陪他一段时间吧？他既然不幸离世，我还活着，那我就要遵守承诺。”
“侯爷高风亮节，我真是佩服啊！诚信是为人之本，项羽战败以后，我本来就是一个逃将，但是大汉朝廷却不计前嫌，继续委以重任，他们看中的无非就是承诺了。”
项羽战败以后，季布便四处逃亡，由于季布在项羽帐下很善于打仗，屡次为难刘邦，刘邦当时就要花千金缉拿季布。季布就逃到了鲁地的周家，周家觉得他很信守承诺，因为季布从来就是把承诺看得很重。所以周家就帮了他，然后就让季布到朱家去当苦役，朱家就趁此向夏侯婴建言季布的事情，夏侯婴就非常敬佩季布，于是就向刘邦说，季布虽说在当时为难了刘邦，但是那也是各为其主，如今天下安定了，那么就不应该记恨季布，而且季布做人一向是讲究诚信，他当时为项羽，也是因为虞子期对他许下了承诺，季布是一个正直的人。刘邦看了以后，觉得夏侯婴说得有道理，于是就赦免了他。之后，季布就入朝担任了郎中。
在吕后这一朝，由于季布稳健的行事风格，就被任命为中郎将，后来他不满吕后，就请求调任到了河东担任郡丞。刘恒即位以后，季布就被任命为了郡守。
灌婴去世以后，丞相之位空缺，各方面都在为丞相之位角逐。
在朝会上，贾谊首先奏道：“陛下！臣以为丞相之位，应当让年轻后生来担任，如今朝中，有太多的老人了，灌婴走了，臣以为老人就没必要留下了。”
“治国不为年龄，凡是贤能，都应该为朝廷所用！”晁错反驳道，“而且丞相之位，是陛下对臣下的信任，而不是自己去争取的。”
“贾谊之言荒谬！丞相之事，也是你能够指手画脚的？”袁盎喊道。
“朕以为，丞相应当由御史大夫张苍接任！”
张苍一听，当时就诚惶诚恐的说：“陛下！臣何德何能，怎么能够接任这个职位？”
“张苍，虽说你现在年纪大了，但是你却与灌婴他们一样，有治世之才，而且你也算得上是两代元老了，从秦朝的时候，你就开始参与机务，尽管秦亡时，你已经年逾半百，但是你却投身大汉，继续辅佐高祖。朕被分封到代国，你又义不容辞来到代国辅佐朕，朕看到你的才能。既然你现在还留在朝廷为官，那么朕就任命为丞相，继续辅佐朕。”
“臣张苍领命！”
“张苍既然调任了御史大夫，朕想任命河东郡守季布为御史大夫，季布虽说早年是项羽帐下的将领，但是朕知道的是，他是非常信守承诺，不少人就称他是一诺千金，所以他才会继续留在大汉朝廷为官。诸位以为如何？”
张武奏道：“陛下！季布虽说是品性秉正，但是他现在性情依旧刚烈，尽管年逾花甲，他平日里也喜欢喝醉酒与人私斗，臣担心，季布来到朝廷会无事生非，还请陛下慎重！”
“张将军多虑了。季布如今已经年逾花甲，怎么可能做年少轻狂的事情？”张释之问。
“廷尉大人！你不如把季布的密档调出来看就知道。我觉得季布，他也只适合做郡守。”
“张将军如果觉得不行，那么可以把季布从封地召到长安来，让陛下观察一段时间在决定。”
“好！这样也好，朕也想考察一下这个季布到底是怎么样的人。”
张苍是生于公元前252年，阳武人，早年跟随蒙毅四处征战，不过张苍因为精通算学，所以蒙毅就一直让他在军中做会计。后来秦朝统一六国以后，张苍就被任命为治粟内史，专门管理农政之事。后来赵高篡权，张苍被贬到陈县，陈胜吴广攻破了陈县以后，他被义军所俘虏。之后陈胜吴广战败，他就跑到陈留投奔了刘邦，然后转身一变成为了汉臣。
张苍尽管掌握着一些有关沙丘政变秘密的事情，而且是迄今与蒙毅走得最近的人，不过很遗憾，他知道得实在是太少了。
季布随后就接到了旨意，皇帝让他来到京城。季布当即就马不停蹄赶往长安，当他到长安的时候，谒者传旨就让他在驿馆等候。不过，因为种种原因，他等了一个月才得以觐见刘恒。（未完待续）