“先得把药研成细粉，还得熬汤，汤还得放凉，然后……”
叶星明截口笑道：“算你辛苦了总该行了吧。待我师弟伤好病愈，我让他好好谢谢你！”
灵芝瞥了冷云飞一眼，幽怨地道：“还说感谢呢，他不杀了我，就烧高香磕响头了。”
叶星明微喟道：“灵芝，别提那件事了。师弟不会再杀你，至少有我在他不敢把你怎样。他也是个很重情义的人，同门手足情他不会不念及。你就放心吧。”
灵芝道：“假如他和我之间让你做出选择，你是要他，还是要我？”
说着，一转身坐在叶星明的床上。
叶星明走近在她身边坐下，伸手揽住她的香肩，定定地望着她，不解地道：“你怎么想起问这个？”
灵芝倦装娇态，把头偎在叶星明肩上，道：“回答我……”
叶星明笑道：“自然是要你了。我对你有多么喜欢，你是知道的呀！”
灵芝娇声柔气地道：“是么？”抬起头，站起身，环视一眼棚子，像顿然想起了什么似的，道：“大哥，你去药房朝我爹要一支明烛来。”
叶星明也站起身，道：“这里的明烛还有半截……”
灵芝道：“我是说去取一支涂了驱蚊药的明烛。”
叶星有笑道：“涂了驱蚊药的明烛？你是说点燃药味令蚊子不敢近前？太好了，省得我总担心师弟挨咬……”说着，喜滋滋奔出棚子……
灵芝见叶星明走出棚子，疾身奔到冷云飞的床前，见冷云飞依然沉睡不醒，冷冷一笑，右手五指如钩，蓦然伸出抓向冷云飞咽喉……
刚刚触及到脖颈，蓦地棚外响起一声笑，有人大声道：“哈哈，原来你们是躲在这里，让我老汉好找……”
灵芝倏然缩回伸出的手。转首向棚外望去，不由微微一怔：棚外站着那个曾经在缚虎庄门外见过的担柴老翁燕老乐。
她心中暗骂一句：这个老不死的，来的怎么这样巧！
这时，曹化和叶星明也闻声走出药房。
燕老乐似并没有看见两人，迈步走进棚子对愕然失色的灵芝笑呵呵地道：“这冷云飞是不是还没死？”
灵芝淡淡地道：“他的命大着呢！”
走到棚子门口的曹化接声道：“这位老哥，你是想到我们药铺卖柴禾么？柴禾我们留下，给你银子请回吧，不要打扰我的病人。”
燕老乐将挑的柴担放在院门口，装束又像山野村夫，难怪曹化一见面将他当成老樵夫。
燕老乐哈哈一笑，道：“我的柴禾多少钱不卖。我是来找这个冷云飞说几句话，然后就走。你们别怕我会赖在这儿吃晚饭。”
转首去看床上的冷云飞，笑道：“他怎么还昏迷不醒？”
曹化漠然道：“我给他服了药，他需静养几日。”
燕老乐低头细看了看冷云飞的脸色，伸手摸了摸脉，抬头对曹化笑道：“你是不是给他吃了什么催眠的药？”
曹化神色一凛，脱口道：“便是为他吃了催眠的药，也是想让他好自休息，恢复元气。”
燕老乐笑道：“可我老汉耐性有限，等不得了。”
说着，从裤腰上解下一个小葫芦，打开葫芦嘴倒出一粒白色丹药，塞进冷云飞嘴里，手指一点喉结，丹药入腹。
复将小葫芦挂回裤腰，伸出右掌压在冷云飞前胸上。
顿时一团泛红的热气笼罩整个手掌。
须臾，冷云飞呻吟一声，睁开二目。
看见面前的燕老乐，低声道：“燕老前辈，你救了小可……”
燕老乐收回单掌，长舒了口气，笑道：“你小子造化，居然未被葛老歪的‘大罗阴煞掌’震断心脉。我老汉已经为你服下‘乾坤丹’，一个时辰后你就可以下床走动了。”
冷云飞惊异地脱口道：“‘乾坤丹’？小可听家师说过……”
曹化一旁附声道：“据说这‘乾坤丹’乃百灵老君在崂山炼丹六十七年又九个月所得。你老哥一山野樵夫从何得来？”
燕老乐瞥了曹化一眼，笑道：“难得你知此典故，不枉为医一回。实不相瞒，这粒‘乾坤丹’非是百灵老君所炼制的那粒。
“而是妙手药王将那粒‘乾坤丹’研碎重新配制十粒中的一粒。一粒化十粒，也叫做‘乾坤丹’。妙手药王烧我老汉砍的柴，他没银子，就以此丹药为酬了。”
曹化闻言，微微一笑，道：“老兄别打戏言了。我再眼拙也看出你老兄是位隐士异人。实不相瞒，这位冷公子我确实为他吃了催眠药。因为……”
冷云飞神色一肃，截口道：“因为你并不想给我‘腐骨蚀心丹’解药，又没法对我说，恐失言于小可，而一旦献出解药，又怕天龙庄知道你还活着……所以，无可奈何只想让我沉睡不醒，是不是？”
顿了顿，又道：“可是你该想到，我与昔年救你性命的人怎么会没关系。否则，她们会告诉我你的根底么？
“小可不让你报昔年救命之恩，至少你也该履行诺言，不可失信于小可吧？”
叶星明一旁悻悻地望了曹化一眼，淡淡地道：“曹老伯，你知道我师弟可是冒性命危险去缚虎庄救灵芝的……”
曹化挥了挥手，微喟道：“还说什么呢？我献出解药就是了。”
说完，转身离了棚子走回药房。
燕老乐对冷云飞笑道：“小子，觉得好些了么？”
冷云飞慢慢支撑着坐起，笑道：“好多了。燕老前辈，看样子你老似乎找小可有事吧？”
燕老乐笑道：“小子，你倒鬼精鬼灵。老实说，我老汉只问你一句话：在销魂妙尼之后你可查出谁是九美中人？”
冷云飞思忖道：“不知前辈找九美为何？”
燕老乐笑道：“实不相瞒，老汉有话要问她们。”
冷云飞微微颔首，道：“看在前辈赠小可‘乾坤丹’的情面上，小可该居实相告。”
游目一顾，瞥见旁边的灵芝，沉声道：“欲找九美中人，远在天边，近在眼前。”
燕老乐微微一怔，投目去看灵芝，笑呵呵道：“姑娘真是九美中人？那好，请跟老汉走一趟。我带你去一个好地方，咱们好好谈谈。如何？”
灵芝急忙摇首，沉下脸道：“都是这位冷公子信口雌黄，胡说八道。小女灵芝乃是曹化义女，怎的竟成了九美中人？”
冷云飞正想说话，瞥见叶星明正用一种极为复杂的目光盯着自己，微喟一声，道：“燕老前辈，小可已经回答了你的话，信不信由你。”
说话间，脚步声响，曹化走进棚子，将手中一个小瓷瓶递给冷云飞，正色道：
“这是我保留的唯一一粒‘腐骨蚀心丹’解药。若失了就得重新配制，最快也得三年。还望妥为保管。”
冷云飞接过小瓷瓶，如获至宝，小心翼翼地贴身揣了。
对曹化道：“依小可之见，曹老伯你应离开这缚虎镇，再到别处栖身……”
曹化点了点头，赞许道：“我也正有此意……”
冷云飞闻言转对燕老乐道：“不知前辈还有何事要问小可？若没有，小可觉得伤势见好，便要告辞了。”
燕老乐笑呵呵地道：“眼下没事要问你，但却有事要问这位姑娘，你走不走和我无关。其实，走了也好，客走主人安么！”
冷云飞慢慢下了床，拿过床头的包袱背了，又抓起了枕畔的长剑，对燕老乐和曹化抱拳施礼道：“二位前辈，多谢妙药相救，小可感激不尽。因有事相催，不得不告辞了，后会有期。”
遂转对叶星明，沉声道：“大哥，望多珍重！”
叶星明眷眷依依地道：“师弟，江湖风波险，以后要处处时时提防。”
冷云飞点了点头，迈步欲走，又被燕老乐拉住，对他道：“小子，这位姑娘真是九美中人？你可别欺骗我老汉。”
说着，再找灵芝，竟无影无踪了。
室内之人俱都一惊。
叶星明大喊一声：“灵芝！”急风快火奔出棚子。
燕老乐笑着点了点头，拍了拍冷云飞的肩膀笑道：“看来你小子所言是真……”
说完，燕老乐也走出棚子，他并没有找灵芝，他知道寻找也是徒劳，遂走到柴担前，挑起柴担，连头也不回地扬长而去……
月出月隐。跃马急驰一夜的冷云飞在翌日中午便赶回了龙恩客栈。
他在龙恩客栈外下了马，牵马而进，早有店伙迎出，见了他喜形于色，接过马去，赔笑道：“冷公子，您回来了。掌柜吩咐您一回来就请到他房里去一趟，说有要事找您。”
冷云飞应了一声，径直来到掌柜姜百川的房前，推门进屋，不由一怔，姜百川正躺在床上，脸色苍白，头缠白布带，侍女山桃子坐在床畔喂他吃药。
冷云飞急道：“姜兄，你病了，不是受了伤？”
姜百川看见冷云飞，双睛一亮，脱口道：“冷公子，你总算回来了。”
说着，对山桃子道：“快把我枕下的信拿给冷公子。”
山桃子应了一声，放下手里的药碗，从姜百川枕下摸出一封信，毕恭毕敬地递给冷云飞。
冷云飞接守信，见信囊未封死，他抽出信低，抖开一看，上面赫然写着几行字：
冷公子雅鉴：
今日将汝女友欧阳小静请到舍下暂住，望三日后带八宝鸳鸯瓶到嵩山换人。
三日不到必将其分尸送还。
司马霜、聂世烽敬上。
看罢，信纸被冷云飞抓揉成一团，纸屑纷纷从指缝间飘洒下来。
他冷冷地哼了一声……（未完待续）