入夜，太平馆灯火通明，年过半百的曹韩城早已精疲力竭，却仍然不敢合眼，用大氅和毛皮围脖包裹得严严实实，顶着凛冽寒风四处走动，一会查看厨房有没有人怠工，一会去歌姬的住所叮嘱她们随时待命，一会去看看炭够不够用……不是他马屁功夫到家，皇上有口谕，若是有半点怠慢，他的项上人头也就飞了。
让他不解的是，明明住进天字院的连墨十三一起才五个人，预备吃食的时候铁苍龙却向他报了个繁复的名目和恐怖的数目，害他一时手忙脚乱，四处差人采办。
不过，才半天工夫，他已经明白传说中铁卫的可怕，墨十三明里的贴身铁卫只有两人，然而，暗里还不知有多少人埋伏在此，稍一接近天字号院，他仿佛进入莽莽森林，阴森森的眼睛无数，异动频频，让他每次冷汗淋漓，生怕人家一不高兴就把自己咔嚓了。
他跟随皇上多年，深知皇上还沉浸在天朝风范的美梦里，一副大家长做派，当燕人是顽皮的小孩，闹得凶就丢颗糖果，若实在闹得太难看，就派人敲敲他的头，再丢颗糖果，如十年前那般。
皇上却不知道，十年的时间，一个孩子已能长成凶悍的大人。
天字号院旁边是人字院，曹韩城如今在此暂住，然而，屡次经过，他只是瞥一眼就匆匆离开，仿佛里面有洪水猛兽，不知情者还当他成了大禹，兢兢业业，一心办差。
铁萁颇有雅兴，出门折了枝梅花，一边闻一边溜溜达达进去，将梅花插在酒瓶里，回头冲墨十三笑道：“你猜那老头藏了什么东西在人字院里？”
墨十三沉吟道：“他们没有道理这么放心，一定是探子！”
铁萁铺好地毡，在炉火边席地而卧，伸了个大大的懒腰，笑微微地不置可否。铁斗端着宵夜进来，径直送到墨十三面前的案几上，自顾自享用起来。铁萁一跃而起，在他小腿踢了一记，埋头苦吃。墨十三被晾在一旁，看看这个，看看那个，突然觉得自己这个主子做得有点窝囊。
不过，比起以前的拘谨，他更喜欢这种轻松自由的气氛，心事落定，他立刻投入抢食队伍里——明天要去找阿懒，吃饱喝足睡饱才有力气。
突然，铁苍龙和铁玄武一闪而入，后面跟着一个浑身上下无处不圆的中年男子和一个蒙面女子，看到铁苍龙脸上的冷峻之色，墨十三面容一整，霍然而起，目光变得无比森冷。
那不怒自威的气势，连铁苍龙和玄武都心中一凛，暗赞孺子可教，同时躬身拜下。
另外两人稍有迟疑，也缓缓拜道：“白虎（朱雀）拜见主子！”
墨十三冷哼一声，“你们眼里还有我这个主子么？”
“属下不敢！”朱雀把面纱扯下，赫然是个年轻美丽的女子，杏仁眼中有着与年纪不相符的沉寂和冰冷，犹如一潭死水，任凭物换星移，永不可能有波澜。
“属下也不敢啊！”白虎嬉皮笑脸道：“属下一心为主子分忧，知道主子是乌余后代，听说玉子奇要把所有翡翠在籍的乌余人送到西海垦荒，赶紧安排人手把这些人送出去，所以耽搁了点时间，还请主子不要见怪。”
两人哪里有不敢的样子！墨十三一口浊气冲到胸口，低喝道：“其他人呢，爹爹给我的是二十八铁卫，你们两个能算十四个么！废话少说，叫你们队的人三天内全部来见我，否则不要怪我不客气，想当铁卫的人多着，我不要不听话的东西！”
这番话说得斩钉截铁，隐隐有雷霆之势。铁白虎早就明查暗访过，根本没把新主子放在眼里，早就打算阳奉阴违，在翡翠过过悠闲日子。这会怎么也没想到传闻中的秋教习和眼前的墨十三天差地别，面具般的笑容再也挂不住了，愣在当场。
朱雀亦然，还有个更重要的原因，则是认定墨十三是个无能之辈，连自己的女人都管不住，此时想到七重楼的一幕幕，失神片刻，俯首拜道：“属下一定传令下去，让其他人尽快来见！”
见墨十三脸色有些纾缓，她略一思索，沉声道：“属下此次奉命进了皇宫，曾亲眼见过懒夫人，她与安王你侬我侬，情意深厚，主子不可再上她的当了！”
砰地一声，墨十三面前的案几成了碎片，朱雀丝毫没有惧色，冷笑道：“铁卫虽奉你为主，也只服从才能卓越之人，你落入温柔陷阱，不思改悔，反而执迷不悟，怎能让我们大家信服！”
她深深看了铁苍龙和铁玄武一眼，昂首傲然道：“皇上命你们尽量拖延时间，你们非但不听，反而任由他胡作非为，若不是我和白虎当机立断，真出了什么纰漏，你们要如何向皇上交代！”
“住口！”铁苍龙低喝道，“我们自有主张，用不着你越俎代庖！你们两个听好，我说最后一次，皇上已经把铁卫交到殿下手中，我们不需要对皇上交代，只需要听十三殿下一人的命令，你们明白了吗？”
白虎急吼吼道：“明白，属下早就明白了，这些天属下一直在忙主子的事呢！”他眼巴巴看着墨十三，笑得脸上的肉直抖。
插科打诨转移话题都已经来不及了，墨十三听出端倪，低头沉思一会，对铁苍龙沉声道：“我爹是不是另有命令给你们？”
朱雀大祸临头犹不自知，还在自作聪明，“主子，你该改称为父皇！”
铁苍龙重重拜倒，接着，铁玄武、铁萁、铁斗，连同白虎也肃容跪正，墨十三长叹一声，“苍龙，以前犯错的铁卫如何处置？留下来的位置如何顶替？”
铁苍龙低声道：“铁卫知道的内情太多，格杀勿论！留下的位置则由国师推荐人手取代。”
墨十三转向朱雀，似压抑着莫名的情绪，声音已近嘶哑，“我问你，阿懒是不是你杀的？”
朱雀总算醒悟过来，咬牙切齿道：“是我杀的怎样！那种水性杨花的女人不配做我大燕皇妃！”
“苍龙，你按自己说的办吧！”墨十三负手慢慢踱到窗前，琉璃窗外，灯火妩媚多姿，太平城的夜晚仍然如此迷人，只是，与他分享的那人不在。
抛开自欺欺人的那些想法，也许，她真的永远不在了，毕竟，二十八铁卫个个武艺高强，并不是浪得虚名。
他不知想到什么，眸中深情满溢，嘴角微微弯起，轻柔得像是对情人耳语，“配不配我说了算，我的阿懒，是世间最好的女子，是我配不上她。”
朱雀尚未识得情爱滋味，眼高于顶，一味苛求世间男子，哪里见过这种痴情种子，满脸不敢置信，心头一片茫然，低头颓然道：“是属下自作主张，甘愿受罚！”
见事情有回旋余地，铁苍龙急不可待道：“主子，朱雀不知内情，还请网开一面，给她将功赎罪的机会。”
白虎也干笑两声，“是啊是啊，铁卫的甄选过程繁复，朱雀刚上任不久，年轻气盛，没有规矩，还请主子从宽处理！”
“你在宫里听到看到些什么？”墨十三突然转头，面上有腾腾煞气，“墨征南还有什么命令，是不是要断我退路，让我和翡翠的故人从此为敌？”
这活脱脱就是第二个墨征南！朱雀悚然一惊，低敛双目道：“主子猜得没错，与主子有关系的几个，皇上一概不会放过！属下易容进宫当了宫女，后来混进七重楼当太医伺候安王和懒夫人，亲眼所见，两人……真的很恩爱……”
“是谁动的手？”墨十三突然打断她。
“是朱雀队的铁鬼，也叫小鬼。”朱雀迟疑道，“属下也只是听说，并不曾看到真人，他身份特殊，直接听命于皇上。”
“既然不是你杀的，你为何要认？”墨十三在心中狠狠刻下小鬼的名字，似笑非笑道。
旁边几人恍然大悟，暗暗心服，墨十三这场戏演得真正精彩，把个傲气逼人的女子几句话就收服了。众目睽睽下，朱雀在那有些憨憨的笑容面前竟有些无地自容，即使再三压抑，心头一股从未有过的情绪一点点渗出来，甜蜜酸楚莫辨，让人想哭。
铁苍龙是过来人，见朱雀一脸扭曲的表情，如何不知道她心中的纠结，连忙打圆场，“时候不早了，你们赶快回去吧，以后听主子号令，不得自作主张！”
墨十三沉声道：“朱雀听令：立刻搜集玉子奇在二十年前的所作所为，越详细越好！”
“朱雀明白！”朱雀重又蒙上面纱，默默跪好叩拜，满心鄙视而来，满怀忧伤而去。白虎又堆上满脸笑容，压低声音道：“主子，乌余的暗棋门力量目前虽然不大，可乌余人十分团结，容易组织起来，而且乌余人遍布盘古大陆，稍加培养，定能在以后发挥巨大作用。”
又丢了个难题，白虎眨巴眨巴眼睛，挤出一个谄媚笑容，却不知墨十三并未看他，一边凝神思索一边颔首道：“暗棋门我要用，但不是现在，乌余人在翡翠没有地位，我们初来乍到，不必打草惊蛇。白虎，你既然熟悉暗棋门事务，立刻帮我办件事，保护乌余人安全的同时，把所有的孩子组织起来，不论男女都读书习武，到时将成绩优异者的名单交给我。”
白虎心里一动，收敛笑容，领命而去。
“他们闹腾得太厉害了！”铁苍龙皱眉道，随之尖啸一声，院外响起数声惨叫，又迅速归于平静。一会，曹韩城慌慌张张奔进来，老远就扑倒哀唤，“殿下受惊了！老夫略备薄酒，还请殿下赏光！”
“老虎不发威，你当我们是病猫！”铁玄武嘿嘿直笑，“主子，昆仑那家伙也该到了，我去应付他们，明天你自己小心。”
墨十三低声道：“玄武，你带入去保护玉连真，不得有丝毫差错！”他顿了顿，声音里带了些许温情，“他是我的兄弟。”
玄武一怔，将探询的目光投向铁苍龙，见他微微颔首，连忙领命而去。
铁苍龙躬身道：“主子，我去探听情况，还有件事想提醒你，这个鬼哭狼嚎的曹大人以前是太子府的侍卫。”
两人一闪就不见了，听曹韩城还在叫嚣，墨十三突然咧嘴一笑，“叫曹大人进来暖和暖和吧，真是，你们吓唬他一天了，该给他压压惊才是。”
铁萁和铁斗相视而笑，将曹韩城恭恭敬敬请进来。曹韩城见到满地狼藉，下意识要去叫人清理，铁斗朝他摆摆手，随手捞过他身上的大氅，掌风一推，将大氅覆上乱糟糟的地面，双手向下平摊，在空中微微一提，大氅席卷了所有杂物飞起，铁萁顺势一指，大氅飞出门外，带着重负轰然坠地。
曹韩城看得合不拢嘴，墨十三端坐火炉边，微微一笑，“曹大人，你的酒呢？”
曹韩城回过神来，连忙叫人送上来，服侍的婢女个个貌美如花，可惜铁斗不解风情，在门口拦下所有人，亲自将酒菜送入。曹韩城正想做个热情的主人，铁斗手一横，将他邀请的手拦下来，甩了一碟菜出去，冷冷道：“那道菜是加了料的！”
曹韩城惊出一身冷汗，铁斗淡淡瞥他一眼，“不要紧，应该是乐坊里的*，有歌姬的地方一定会有的。”
墨十三眉头紧皱，并不责问，只是那煞气难以遮掩，曹韩城已经后悔来这一遭，战战兢兢道：“殿下，你们若不喜欢，下官马上把歌姬弄走。”
墨十三不置可否，反客为主，频频劝酒，曹韩城哪里敢推辞，不过心中有底线，喝到醺醺然，抵死不肯继续，墨十三也不再劝，闷头豪饮几杯，突然开口，“以前还有哪个燕国皇族来过？”
这问题倒不尖锐，曹韩城撤下心防，打了个酒嗝，呵呵笑道：“翡翠建朝两三百年，来的燕国皇族一个手就数得出来，最近的就是燕国先皇。”
“他来做什么？”墨十三兴致盎然。
“翡翠在盘古大陆是最强大的国家，各国都争先恐后与翡翠交好，燕国也是其中之一。”曹韩城回想辉煌往事，满心唏嘘。
“翡翠现在也很强大！”墨十三笑眯眯的，怎么看怎么憨，突然又加上一句，“大人见多识广，听说山南有很多细腰美人，是不是？”
“别提了，山南美人黑得很，哪里有乌余美人好看！”提起美人，曹韩城眼睛开始放光，“当年乌余明珠风华绝代，见过的人真是一辈子也忘不了！”
“我听说乌余明珠身份尊贵，从不轻易以真面目示人，大人不可能见过吧？”
“都见过！”曹韩城下意识反驳，面有得色道：“二十多年前曹某还是太子府的侍卫，保护太子去乌余，竟然在棠棣遇到所有乌余明珠，真的太美了，能见到这些美人，真是不枉此生！”
仿佛在黑暗中递上一支火把，照亮了荆棘遍布的前程，墨十三看到真相在向自己招手，只是，一眨眼，又变成了一个女子孤伶伶的绝命狂奔。
到底是怎样可怕的贪欲，让尸横遍野，血流成河？有了滔天权势，难道就能胡作非为，视人命如草芥？
有没有好办法，使得盘古帝国顺利建立，不用新添累累坟茔。到了万不得已的时候，他该不该放弃温情？
不知是不是因为夜风太冷，铁萁心头一紧，和铁斗交换一个会心的眼神，同时看向屋内，明暗的光影里，墨十三正朝嘴里倒酒，那是真正燕人的喝法，一杯见底，豪气干云。
他果然是那人的血脉，豪爽中有几分憨直，他又不全然与之相同，行事不够狠辣，而且那种热烈与挚情，酷似亡国的乌余人。
他能把二十八铁卫带到哪里，能把燕国甚至盘古大陆带到哪里，两人静静听着曹韩城的喋喋不休，满心茫然。
这时，北天突然亮堂起来，一束束烟火追逐着冲向天空，两人面面相觑，低啸一声，立刻有暗卫去探访。
暗卫很快送回消息，王妃刚刚咽气，安王正为王妃送行，王妃喜欢看焰火，安王苦求皇上，得到应允。
铁萁吃吃直笑，“那老小子终于忍不住了，这下子有热闹瞧了！”（未完待续）