四女寺减河。
臧霸率领大军在七个时辰内，竟然奇迹的狂奔了一百二十里。天亮后，虽然大军疲惫不堪，但上至臧霸，下至普通士卒，人人咬紧牙关，依旧坚持不懈。
“臧将军，我们跑过了，这里距离新河战场不止六十里，而是一百二十里了。”吴资看清地方后，急忙找到臧霸，上气不接下气的说道，“从这里渡河南下，六十里外就是马颊河。渡过马颊河后，我们就进入平原郡了。”
臧霸大喜，一颗心顿时落到了肚子里，连忙下令道：“快，传令休息，准备渡河。等我们过了河，北疆军的铁骑再快，也追不上我了。”
将士们欢声雷动，一个个躺倒在地，倒头就睡。他们太累了，几乎已经虚脱了。臧霸和薛兰、李封、吴资三人没有休息，他们在商议渡过马颊河后，该从何处渡过黄河攻占青州。
在青州这一段的黄河南岸有三个郡，最东端是乐安国，中间是济南国，最西端是平原郡的南部几个县。
平原郡南部的高唐城目前正在给公孙军供应粮草，那里有公孙瓒的数千军队，先打它容易暴露意图，耽误大军攻占青州全境的时间。而济南国和乐安国都没有显著目标，即使打下来了也无法迅速横扫青州全境。
“打临淄！”臧霸说道，“临淄是青州第一大城，是青州刺史部的所在地。公孙瓒这几年一直待在临淄苦心经营，那里有充足的粮草，防守兵力单薄，而且距离泰山也近，便于我们联系黄巾军，进可攻退可守，是最佳攻击目标。”
“臧将军的意思是渡过黄河后，由乐安国直接攻击临淄？”薛兰问道，“要不要先派人联系吴敦和尹礼？临淄城高大坚固，我们一万人未必能即刻拿下。”
“我们需要尹礼和吴敦的帮助。”臧霸点头道，“你日夜兼程赶到泰山，请他们率军赶到临淄城和我会合。”
………………
下午，北疆军推进到大沽河北岸。
王威独自一人，渡河前来拜见常遇春。常遇春对他还算客气，下马相迎。
常遇春问道：“你们决定了？”
王威摇摇头，说道：“刘备军和我军很多将领意见不统一，正在争论，希望将军能给点时间。毕竟做为一个武将，临阵投降不是光彩的事，需要时间说服。比如将军你，你是名震天下的悍将，当你决定投降的时候，你是不是需要时间考虑？”
常遇春脸色一沉，张嘴就想骂他，但突然又觉得他这话没错。武人除了悍勇外，最重要的就是忠诚。投降敌人就是背叛自己的忠诚，这的确很难接受。
于是他就说道：“你回去告诉他们，叫他们仔细想想，到底是忠诚于刘表、刘备，还是忠诚于大汉，忠诚于当今天子。”
王威躬身答应道：“将军能给我们一天时间吗？”
常遇春冷笑道：“如果你明天来，还是这句话，还是要我给你们一天，我是不是还要答应你？”
王威眼里露出一丝慌乱。
“我给你一个时辰。”常遇春用手中的马鞭指指对岸，“一个时辰后，我开始攻击。”
接着他大吼一声：“传令各部，准备攻击！”
………………
王威垂头丧气的返回了大营，他没有想到常遇春如此强硬，就像识破了他的计谋一样，步步紧逼，根本不给自己任何机会。
大营内的民夫们已经察觉到这是一座空营，一座没有任何士卒的空营，他们非常恐惧，无助的等待着死亡的将临，很多人开始哭泣。
这个时候，就算逃跑，也是死路一条，还不如待在这座大营里寻找一丝渺茫的希望。
五十个亲卫站在辕门外迎接王威，这是这座大营所有的兵力了。
“将军……”亲卫队的队率想问问结果。
王威叹了一口气，转身望着对岸铺天盖地的北疆军，痛苦地摇了摇头，说道：“我们没有机会了……”
五十个士卒悲伤的低下了头。
有人问道：“文将军他们能撤回清河国吗？”
“不可能了。”王威抬头望着天上的浮云，心里一阵抽搐，“如果我能拖到明天，给他们两天的时间……”
王威说不下去了，泪水渐渐模糊了双眼，继续说道：“可惜的是……我帮不上他们了。”
又有人问道：“那我们投降吗？”
投降？王威听到这两个字，浑身上下不由自主的颤抖起来。
忠诚？我应该忠诚于谁？现在我应该忠诚于谁？
摇摇头，王威落寞的说道：“一个时辰后，我们投降。”
………………
黄昏，王威再次渡河拜见常遇春。
听完王威的叙说，常遇春怒极而笑道：“好小子，竟然让我白白浪费一天，好，好，很好……”
常遇春猛然转身，高声咆哮道：“传令赵云、吕布，即刻动身。”
“急告主公，臧霸带着一万徐州军已经逃向平原郡，文聘正带着两万五千荆州军急速撤向清河国。”
“命令张郃、李靖、高长恭等人各领本部大军立即北渡绛水河，追击叛逆！”
“告诉魏延，这里就交给他了，我们走……”
说完，常遇春也不管别的，转身飞身上马，头也不回的狂奔而去。
王威擦了一把脸上的汗珠，面如死灰。刚才听到常遇春那恨得牙痒痒的声音，他是真的被吓坏了。他以为自己死定了，却怎么也没想到常遇春竟然放过了他，只是怒气冲天的带着众将和大军先走了。
王威感觉到有人走到了身边，然后听到了一个温和的声音响起：“我是魏延。”
王威剧烈的喘了几口粗气，缓缓转身，勉强挤出了一丝笑容，说道：“我是王威。”
魏延伸手拍了拍他的后背，笑道：“你很不错，很不错……你是否愿意留下来继续统领你的辎重大营？”
王威难以置信，吃惊的看着魏延。
“你不用怀疑，我听你口音好像是南阳人，我也是南阳人，咱们算起来还是老乡，所以你可以相信我。如果你不愿意，我可以派人把你送到大将军行辕。”魏延笑道，“我家主公一定很欣赏你。能把我们北疆军弄得狼狈不堪的，你还是第一个。”
王威想起，北疆大将中的魏延和黄忠，的确都是南阳人，这个消息并不是什么秘密。毕竟这二人如今已经是北疆军中地位非常重要的大将了。
王威苦笑，躬身说道：“魏将军如果信任我，我就继续统领这座辎重大营。”
“你是不是还想救下荆州军？”魏延看看他，突然问道。
王威心里一惊，半天不敢说话。他没想到魏延这么聪明，一下子就看破了他心中打的小九九。
魏延笑道：“如果你想救他们，就老老实实跟在我后面，也许你还有机会。”
王威沉默不语，他知道魏延说的是真的。在如此强大的北疆军的大军攻击下，他们基本上么有逃出去的希望。
………………
八月下旬，曹操和刘表、刘备仔细商议后，决定撤退。
曹操最先得到袁术背叛的消息，当袁术手下大将纪灵开始攻击定陶城的时候，早有准备的程昱以最快的速度把这个消息送到了信都城下。这个消息是曹操急切盼望的，他一面急告驻守甘陵城和东武阳的守将防备北疆军的突袭，保证粮道的畅通，一面焦急的等待着东路攻击大军的消息。
大军要想安全撤回去，东路大军必须要打到南皮城下，以牵制北疆军的主力。
曹操没有把这个消息告诉刘表和刘备，他故意隐瞒了。此时东路大军还没有赶到南皮城，袁术背叛的消息一旦传开，东路大军就要撤回来。东路大军如果撤得过快，不但无法实现消耗对手的目的，还有可能拖累北征军主力南撤的脚步。
但仅仅过了一天，刘备就接到了徐州急书。袁术的手下大将桥蕤、张勋，以及江东的孙坚分三路攻击东海。
刘备当即要求撤军。
曹操和刘表劝他从大局出发，先等一等。东路大军如果失去了主力大军对它的掩护和策应，很难全身而退。
刘备虽然忧心如焚，但他不愿丢弃自己的军队，只好继续待在信都城下。
这时程昱的第二封书信送到了。袁术发现天子不在昌邑城后，亲自率军围攻定陶。袁术已经上钩，被拖在了定陶城下，主公可以速速回撤。
如此同时，荆州也有急书送到。留守荆州府的长史蔡瑁、别驾刘先书告刘表，八月上旬，益州刘璋指挥益州军攻击荆州，双方水军在南郡夷陵一带交战，互有胜负。
这下三个人都急于撤军了。
曹操估计东路大军已经赶到了南皮城下，而经过这一段时间的攻城，他也确信北疆军主力已经东移了。此刻他的目的已经全部达到。
因此，曹操一面急令东路大军后撤，一面和刘表、刘备两人联名书告袁绍，请他率军向甘陵城方向移动，以策应大军撤退。(未完待续。)