军营之外人头攒动,法梅多斯城内的百姓高喊着口号聚集在一起,在人群与军营之间隔着数百名手持利刃的治安管理队成员,百姓们手里拿着锄头木棍却畏惧于这些纪律严明的退役军人,但同时又在某些人的鼓动下想要冲进军营将兽人们找出来,并将其赶走。
双方僵持着,气氛如同一桶插着引线的炸药,只要遇上一点火星就可能发生爆炸。
这座城池总人口有十九万人,是北方七城中人口密度最大的城市,也是社会成分最为复杂的城市。
其治理的地域上人口主要以城内和城外种植粮食蔬菜的农民为主,人口占到了十万人左右。剩下的便是商人和从事其他行业的人员,商人大概有七千来人,加上其家眷和仆人能占到三万五千人口左右。最后剩下的就是贵族以及流动性较大的人员,比如吟游诗人,雇佣兵,以及行脚商人等等。
此时军营外聚集的都是些社会最底层的平民百姓,他们不像那些贵族和有钱的富商可以雇船渡河过冬,只能选择挤在城里的公共房舍期盼寒冬早日过去。
虽然几百年来法梅多斯城一直固若金汤,但有谁可以保证今年还能和过去一样呢……漫长的时光并不能证明这座城池真的无懈可击,住在城里的人每年依旧在担心中苦熬这段难过的日子。
马洛跟着保罗一同来到军营外,在来之前他已经向麦加和雷杰他们吩咐过,战吼部落的人全都回到营房内待着,在这件事没有解决之前都不要露面,以免刺激到游行的人群的。
至于他自己,一个外貌极其像精灵的人怎么可能会被认为是兽人部落的酋长,只要军队内部不泄露消息,他相信自己依旧是安全的,毕竟同兽人相比,人类对精灵的的好高度要高多了。
“大家好,我是鲍里斯·威廉姆斯,圣乔治帝国巴巴罗萨陛下的儿子。”人群聚集在一起吵闹不堪,保罗不得不提高了嗓门朝着人群喊道。“大家都请回去吧,这里是军营,希望大家不要在此长时间逗留。”
“你是鲍里斯王子?”人群最前方的一个男子问道。
“是的,我是鲍里斯,也是今年保护大家生命财产安全的最高指挥官。”
那个男子其实在很早以前就听说了守城的最高指挥官——蒙哥马利将军——被人替换了下来,接替蒙哥马利工作的是从小在帝国外长大的王子,今日见到真人反而觉得有些不真实。
“你真的是鲍里斯王子?那个刚回国不久的王子?”
随着这个人的话语,人群安静了下来,对已这些社会最底层的人而言,要见到身份地位这么高的人可不容易。如今不仅遇到了帝国的王子,而且还能同他说话,就这么一次也够他们骄傲一生了。
保罗笑着答道:“当然,难道我还敢冒充王子吗?那可是砍头的重罪。”
得到肯定的答复,现场的气氛顿时热闹起来。
“王子殿下,真的有一群兽人在军营里吗?”
“王子殿下,能不能下令让斯派克老爷将佃租减减?”
“王子殿下……”
刚才游行时所带来的紧张气氛顿时变得不一样了起来,这些底层百姓对贵族和富商们多有怨言,但对帝国的王室却十分尊敬和爱戴,这得益于保罗的家族在成为王室以来对底层百姓的关爱。虽然在王室与百姓之间隔着贵族以及富商,王宫里发出的政策命令常常得不到及时有效的实施,但威廉姆斯家族依旧在努力,这不仅是为了巩固王室的地位,同时也是为了百姓生活能够好过一些。
历代国王为了让帝国所有人都了解到王室下达的政策命令,国王会派出专员到各城池公示,这是王室与地方之间的博弈游戏,虽然上有政策下有对策,但这却能给贵族富商们带去不小的压力,而且很多时候那些贵族和富商也确实做出了一定程度上的妥协。
然而不仅仅如此,王室在与地方势力交锋的时候发现舆论的导向同样重要,百姓太单纯,需要有人去引导他们,因此王室还培养了一批特殊的军队,这支军队暂且不提,总之威廉姆斯家族确实从自己制定出策略上看到了成效。
如此长的时间以来,王室与地方对此已经达成了一种微妙的平衡,双方都明白,其实这种结果对圣乔治帝国而言才是最好的。
王室需要王室的身份与一个稳固强大的帝国,贵族们则要的是特权,地位与财富。双方看似矛盾重重,但这种矛盾在一定程度上是有必要存在的。
双方间的博弈游戏看似贵族和富商们吃了亏,但实际上他们却仍旧得到了自己想要的东西,对于王室而言也同样如此。
而长此以往的结果便是百姓不仅将王室的好看在眼里,同时更记在了心上。
气氛的变化似乎并没有引起某些别有用心的人的注意,大家似乎都因为看到了王子而激动不已。
马洛默默的站在一旁看着众人七嘴八舌的抢着和保罗说话,自己的兄弟是圣乔治帝国未来的国王,能看到百姓如此爱戴王室成员,他的内心同样感到了快乐。
就在大家似乎都其乐融融的时候,马洛突然心生不安,他几乎是本能的在一瞬间爆发出巨大力量朝着侧方跳去。
然而还是晚了一步,一支箭矢突然从人群里朝他射了过来,虽然已经做出避让,但他的手臂还是被射中,这箭没有尾羽,明显是近距离刺杀专用的弩箭。
所有人直愣愣的看着马洛手臂上插着的那支箭,然后不知是谁被吓得尖叫了一声,顿时人群大乱,谁都没有注意到那支箭来自哪里,但他们本能害怕下一支箭会射到自己身上。
噌噌噌,治安管理队刀剑出鞘,刚才马洛就站在保罗身边,那支箭虽然射在了马洛的身上,但不排除有人想要刺杀鲍里斯王子。这种事情绝对不可以发生!
就在百姓们互相推挤着逃命时,第二支箭再次朝着马洛射来!(未完待续)