里屋内三分之二的面积被一个大土炕占了去,土炕上靠东墙的一边有几个矮橱,炕的中间有个炕桌,上面摆放着茶壶、茶碗和盛旱烟的小竹筛子。屋内虽然简陋收拾的却很整齐干净,可以看出海霞姑娘一定是个心灵手巧,非常勤快的人。
东方焜坐在炕沿边,而龙老大则把双脚盘起来坐在了炕上,他伸手拿过旱烟袋,朝烟袋锅里很很按了一下烟末子,点上后吸了一大口,然后开门见山地问东方焜,“无事不登三宝殿,说吧,东方公子来找我有什么事情。”
见龙老大是个直率人,东方焜也就不用转弯抹角,他直截了当地说:“龙大叔一定也猜到了我此行的目的,我想租用龙大叔的船出海。”
龙老大没有吱声,而是叭叽、叭叽连咂了几口烟,弄得小屋内烟雾弥漫。
这时候,海霞姑娘提着大茶壶走进来,她把茶壶放在炕桌上,见父亲不说话,担心冷落了客人,用手推了龙老大一把,“爹,人家问你话呢,怎么不吭声?”
“东方公子要去的地方可是‘鬼岛’?”龙老大神情凝重地问。
东方焜知道龙老大为什么神态严肃,他轻声说:“不错,我的确是想去鬼岛寻找德国人藏匿的宝藏,难道龙大叔也相信那些传说?”
龙老大摇了摇头低声说:“在鬼岛附近出事的那些船并不都是传说,我曾亲眼见到一艘货轮在那里沉没。”
“哦!真的有这种事情?”东方焜惊讶地追问。
“当时我们的渔船距离沉没的货船大约有三四海里,我听到几声猛烈的爆炸,不一会儿货船就消失的无影无踪了。”
“您是说有爆炸声,然后轮船才沉没的?”
龙老大肯定地说:“不错,是有几声很大的响声,是不是爆炸的声音我不能确定。”
“您在货船的周围没有发现其它船只吗?比如炮艇、军舰什么的?”东方焜紧接着问。
“没有,当时是上午,而货船又在我们的西边,所以看得很清楚,海面上什么都没有。”
“其它沉没的船只是不是也伴随着巨大的爆炸声?”
“这个就不知道了,反正在鬼岛附近的海域沉没了不少船这是事实。”
海霞姑娘站在炕前给他们倒上茶水,听了父亲的话不以为然地说:“我们不是也到鬼岛附近去打过鱼吗!也没出过什么事啊。”
听海霞这么一说,东方焜很感兴趣地问:“真的吗?龙大叔经常到鬼岛附近打鱼吗?”
“哪里是经常去,只有出海打不到鱼的时候才冒险过去拉上一两网,鬼岛附近的鱼出奇地多,每次去从未空手而归,有时网下去后还要掐包。”
“掐包?”东方焜第一次听说这个词语,好奇地问:“掐包什么什么意思。”
海霞姑娘马上抢着说:“掐包就是鱼太多网拉不上来了,只好断开网不要了。”
“这么说鬼岛海域的渔业资源的确很丰富,其它渔船到那里打鱼的多不多?”东方焜又问。
“这个就不清楚了,如果不是迫于生计谁肯冒这个险,事实上渔民的生活是很艰苦的,从他们吃的穿的上就能看得出来。”
“爹,既然咱们敢去打鱼,送他们去又有什么了不起的。”海霞不服气地说,看得出她是勇敢的姑娘。
“咱们去打鱼拉个一两网就赶紧离开了,东方公子是去岛上寻找宝藏,这可不是一时半会就能完成,有可能在岛上待上十天半个月,这么长时间你敢保证不出事?”
龙老大虽然是对海霞姑娘说,同时也是讲给东方焜听,他说的不无道理,在岛上寻找宝藏决不是件容易的事。
“龙大叔,您对岛上的情况了解吗?”
“早些年的时候我们常到鬼岛附近打鱼,那个时候叫海斑岛,自从被人称为鬼岛后就很少去了。它实际上是由大小三个岛屿组成,从海上看三个岛是分开的,落潮后熟悉情况的人可以趟着水在三个岛之间走动。在那个大的岛上有树木,也有淡水,两个小点的岛上就没有了。对岛上的情况只是听别人说起过,我还没有上去过。”
“哦?您为什么没有登上过鬼岛?难道上面有什么危险吗?”东方焜好奇地问。
龙老大又咂了两口旱烟,然后说:“主要是因为这个岛屿周围不便于渔船停靠,还有一个原因是鬼岛距离陆地的位置不近也不远,一般情况没有上去的必要,所以很少有渔民上去。还有一个原因就是鬼岛上生长许多毒蛇,一般人都愿意靠近。”
“以前听说过黄海有座蛇岛,难道就是指鬼岛?”
龙老大摇摇头,缓缓地说:“这个我就不清楚了。”
“龙大叔,用您的船去鬼岛大约需要多长时间?”
“顺风顺水的话两天时间就能到达。”
东方焜沉思了一下,然后对龙老大说:“龙大叔,您看这样行不行?您用船把我们送到岛上就离开,咱们以十天为一个期限,十天后您带着吃的到岛上去看我们,在这个其间我们如果有所发现就随您的船回来,如果没有您放下东西,再过十天后再去看我们。当然在这个其间内我会付给您全部的租金。”
“好吧,就照东方公子说得办,你们既然不怕,我还有什么好害怕的?什么时间出发由公子定。”龙老大爽快地答应了。(未完待续)