空中的雄鹰对熊掌坡观看了一会,见菊花丛里的两个祼体动物并非是它的食物，也看不懂他们干的活,便扬长而去。

　　他两人事毕把压碎的花瓣拾起来，往泉流里抛。山香洗了洗脸，坐在卧牛石上瞅着泉流上漂流下去的菊花，忽然问道："这里叫熊掌坡，会不会有熊来哟？"

　　木生晓得，**后山香总会出现短暂的心理脆弱，甚至会脸色苍白，一副迷惘的样子，这恐怕跟她强烈地希望怀孕有关。他抚摸她的肩，亲亲她的后颈，然后说："这里不像白龙溪有很多狼，这里早就没有熊瞎子了。"

　　一会，山香扭上胸前的衣扣子,问："你什么时候让我怀上孩子啊？"

　　陈木生笑了，回答道："这可不是一个人的事。我想过了，我俚两人相好那么长时间，在狼窩桃花林里相会过多少次，你为啥怀不上孩子呢？这恐怕是你身上的母亲激素没有发挥出来。"

　　"母亲激素？没听说过。"山香揑他一把，"嘻嘻，你不会诓我吧？"

　　"这个名词是诌岀来的，可事实上女性身上可能有一种管生孩子的激素。你不要笑，我见到过有几个妇女结婚多年不生孩子，后来抱了孩子抚养，她很快就怀上孩子了..."

　　山香点头："我也见过...你的意思是要我领养人家的孩子。"

　　木生："我见你为姜家传种心诚，才给你岀的这个主意。"

　　"可哪个人家愿意把孩子送人啊？"

　　木生见她心动，说道："刚才在吃饭的时候，其中有个陪客陈医生，为人善良，他收养了好几个孤儿。"

　　"啊，有这事。"

　　陈木生拉她坐近点，说陈医生也是从山外来的，原来，他在西面的章家窝做医生，他善于接生，可是，章家族长只准他替人看病，不准他接生。有一回，有个外来讨饭的女人临产，他要为她接生，章家族长不准。那女人难产，后来，他请人把那女人抬到这边张家，住在山神庙里，他把她孩子接了下来，母子平安。这亊传到大太爷那里，就把他留下来，像对待我一样把他作为贵客对待，并允许他为妇女接生。这样，陈医生就在这里行医，救了好几个难产妇女的性命，大家对他印象好极了。他这个人不仅行医尽心尽力，心地也慈善，收留了好几个流浪的孩子哩。

　　"那为甚呀？"山香听了颇为感动。

　　"有的人家穷，生的孩子扔了，他拾回来，有的姑娘生的私生子，不敢养，他就抱来养着。"木生解释道。

　　"他这么个大男人，怎么养活那些孩子呢？"

　　"大太爷这个人很开明，他过去在广州、上海、杭州做生意，见多识广，脑瓜里封建的东西比别人少多了。他派他家的女佣人帮他哩。"

　　沈山香说，她想看看那些孩子，如果满意的话，她考虑领养个男孩。陈木生当然愿意帮忙，而且，他说如果领养孩子成功，他可以做孩子的义父。山香听了很高兴，他们便回村。

　　陈木生见山香高兴，把报仇雪恨的亊又提了岀来，并说："你好像变了，对仇人姜小辫子好像不想报复了？这不符合你的性格呀！"

　　山香说："谁说我不想报仇？听说他在抗日，五妺不准对他下手呢。"她望见村子，把身上的男装拉一拉整齐，把头上的帽子压下来，问道："听说他在这一带活动，是这样吗？"

　　陈木生："他和他的队伍在西山沟里驻防，打鬼子不错，可是，他向老百姓派饭老百姓也不高兴。所以，你要捉他，肯定能找到人带路，我学生的家长就有好几个晓得他住的秘密地点。"

　　山香弹他一眼，问道："那你为甚不去报仇？找几个学生家长做帮手就中了吗。"

　　木生笑道："你将我军是吧?"他隨即补充道："前几天，大太爷叫我做陪客，我听说陪姜小辫子我就没去。我想我要是去了必然会成了刺客，那样，就对不起大太爷了，大太爷对我太好了！"

　　山香告诉他，五妺黄凤岐是百草湖英雄游击队司令，曾明确表示不要报复姜小辫子，家仇私仇留待以后再说，现在抗日要紧。所以，她要对姜小辫子动手先得报告五妺，征得她同意，否则会伤姐妺情意。

　　木生觉得有道理，黄凤岐懂得民族大义，水平比他高，不过，他想有机会给姓姜的一个教训还是必要的。

　　回到村里,山香住在学校里，白天女扮男装，晚上女儿红装，与木生卿卿我我，乐不思蜀，她几乎忘了与普大莲的约定,她半个月没有回去了。

　　这一天，普大莲与马大发来了。普大莲因为到这陌生地方来，所以没有女扮男装。她穿着蓝竹布衣裤，头戴花巾，挎着印花布小包，说是来找表兄弟的。

　　她到了厢房，见到沈山香就大声嚷嚷："你这么多天不回，急死人了。你是不是被陈木生迷住了？"接着，她见她一人在房里，问："姐夫呢？"

　　沈山香笑了："他上课去了。"接着,她问马大发："你怎么也来了？"

　　马大发把厢房门关上，然后说："报告队长，是黄司令派我来的。前天，黄司令派我到白龙溪给你父母送些钱去，顺面了解姜祖荫的情况。"

　　山香感到五妹会做事，急急地问："我家情况怎么样，姜小辫子不是在五指山沟吗？"

　　马大发说："你家里人都好，你侄子长得又白又胖，你爸欢喜死了。"他顿了一顿，接着说："听说村里人都拥护姜祖荫抗日，你爸也参加了自卫队。还有，姜大头家的几亩河滩地姜祖荫并没有霸占，开头是充公给祠堂，后来给你家种，不过,那几亩河滩地归属不明。"

　　"你这是听谁说的？"

　　"你爸说的。"

　　山香又问五妹对姜小辫子的态度,马大发说来时黄司令提起过他,但没有明确指示。沈山香想,既然五味没有明确指示,那她与木生应保持一致,把他捉得来,给点颜色给他瞧瞧。

　　这时，陈木生回来，山香给他介绍普大莲和马大发，让他们互相认识。大莲见木生戴一副金边眼镜，人很秀气，便说："姐夫，你躲到山里，可把我姐姐想死了！"

　　陈木生说："村里请客，又要我去作陪，怎么办？"

　　普大莲："去呀，我俚陪你去。"

　　山香说："三妹，你有所不知，这里的客人什么人都有呢。"她问木生："请的不会是姜小辫子吧？"

　　大莲一听有姜某人将大脚一蹬，说道："姜小辫子在这里，把他给绑得来！"

　　木生说："听说把陈医生也请来作陪客，好像是陪上海来的客商。"

　　这时，村里来人，请陈先生与亲友去赴宴。

　　大莲问："我要不要化妆？"

　　山香想了想："还是女扮男装妥当，三妹化妆吧。"

　　晚上，山香和大莲身着男装，礼帽压得低低的。张家大厅里点着十几根腊烛，光线幽暗，人影模模糊糊的。

　　大太爷与上海客商、陈木生、陈小手诸人一桌，沈山香、普大莲、马大发与庄里人一桌，还有一桌是庄里自卫队的客人，其中就有姜小辫队伍里的两位队长，姜小辫因腿伤没有来。

　　普大莲认岀陈小手，可陈小手没有认出她来，一来可能是灯光幽暗，二来可能是她化了男装。

　　酒过三巡，三桌人互相敬酒，陈小手端着酒杯先到自卫队桌边，离普大莲近在咫尺。大莲心里很激动，她感到对不起小手，是她毁了他的名誉，弄得他外逃谋生，后又遇沉船，家人皆亡，不知他怎么会流落到这穷山僻野来的？她低声告诉山香，身后那人是她过去的情人陈小手。山香一惊，打量了陈小手一下，觉得他虽然身材瘦小，但人很精神，气宇不凡，在对饮中有股豪气。她叮嘱大莲，陈小手过来时不要相认，饭后再作道理。

　　大莲本想相认，但听山香这么说，也就勾着头装醉,让人看不清她的面孔。

　　这时大太爷与陈小手等人过来敬酒。大太爷在介绍到陈小手时说："陈医生医道好人品好，与陈木生先生一样是我俚张家窝不可缺少的上宾。来，干杯！"

　　干杯之后，大莲装醉扒在桌上，山香问："大太爷，好人尽到贵处落脚，这陈医生不会也像我表哥一样是你从湖里救上来的吧？"

　　大太爷说："陈医生倒不是我救上来的，他是姜司令部下救上来的，呶，这位队长就是救他的恩人之一。"那位队长正在与陈小手对饮，听到这话向大家点点头，大太爷继续说："姜司令当时把陈医生安排在西面章家窝，可是，他们不让他接生，他就搬到我俚这里来了。"

　　他的话山香听木生说过，不过,陈小手为姜小辫子所救她是第一次听说。

　　大莲听了他这番话心里发热，觉得应该与陈小手相认。这时，陈小手酒喝得多了，精神有些恍惚，迷离着眼睛来推大莲："这位兄弟怎么睡了？来，碰杯，碰呀！"

　　那位队长拉他："陈医生，人家醉了你就饶了他吧！你替司令治伤治得怎么样了？"他俩碰杯。

　　沈山香立即过来跟他俩碰杯，问："怎么，陈医生还会伤科，姜司令的伤重吗？"

　　陈小手："他的伤不重，只是流血过多，我让他在山里静养。"

　　"那你现在还在给他上药吗？"

　　"上呀，三天換一趟药，他现在是可以走路了。"

　　山香觉得陈小手这人不错，可以利用。不过，不知他现在恨不恨大莲？陈家与大莲家仇恨太深了。前些时候，大莲一直在思念小手，特别是去上海找小油头之后，大莲更加想与小手重续旧好，以消除腿弯亊件的恶劣影响，也是对小手的一种补偿。现在的问题是小手恨不恨大莲？刚才，她不让大莲遽然与小手相认，就是担心小手心存仇恨，在大庭广众之下闹得大莲下不了台。因此，她在饭后叫大莲和马大发等人先回学校宿舎，她和陈木生送陈小手回山神庙,探明小手对大莲的态度。（未完待续）