冬去春来，转眼又快到种树的好时节，周筝儿和周友平商量，“爹，前儿姐夫不是说想在州府卖我们的清柠酿吗，山上那些野果子卖给五福楼是够的，可要供大姐夫铺子里的却是不够的，要不我们再种些柠檬树吧？”

　　前两年他们陆续移植了三四棵柠檬树到院子里，很幸运地都成活了，可或许是因为才移植的缘故，结的果子不太多。

　　“这树弄回来种反而结的果子少了，还不如让它长在山上呢。”周友平觉得树就该长在它原本长的地方。

　　周筝儿这阵子把柠檬这东西研究了一番，提出自己的看法，“爹，我瞧着这柠檬和柑橘树差不多，应该是长在坡地上的。我们把它种在院子里，阳光不太足，所以才长不好。可我们要是想继续做清柠酿，这柠檬是必须种的，不如我们卖些坡地种柠檬吧？”

　　她这个提议很大胆，至少他们这一块还没有专程买地种植果树的。

　　唐氏闻言有些担心，“这会不会太冒险了些，要买地也是买良田划算，还没有谁专程买坡地的。”

　　“你是说这果树要种在坡地上才好？”周友平很认真地问女儿。

　　周筝儿点头，“陈老夫子给的书上虽然没有说这柠檬树要怎么种，却细说了怎么种柑橘树，柠檬和柑橘树差不多的，所以我想应该把柠檬树种在坡地上才对。”

　　“我们家不是有几亩坡地吗，今年先种上两亩看看情况，要是好再买地也不迟。”周友平也觉得不能太冒险了，家里现实虽然有了些家底，可还有三个孩子要养，用钱的地方还多着，所以得节省些。

　　“可是爹，我们那坡地周围还有人家的地，要是种了果树村里其他人不也知道了吗，到时候我们家清柠酿的方子要是让人给知道了，那这酒还能值钱吗？”周筝儿现在很担心家里的生财之道让人家知道了，清怡糖就是最好的例子。因为这东西制作起来真的很方便，去年已经有人摸出了门道，各种仿制的薄荷糖也问世了。物以稀为贵，现在市面上有好些薄荷糖，逼着他们的清怡糖不得不降价销售，收入比以前少了好多。

　　唐氏自然也联想到了清怡糖的事，闻言也皱了眉，“前儿巧铃还时不时过来打听清柠酿的事儿，要是让大家知道我们家准备种这树，那脑子活的还不往我们家的果子酒上想？”

　　“这么说这树是不能种了？”周友平觉得讨论半天事情又回到原点。

　　周筝儿想了想提议，“要不我们把种柠檬树的地围起来？”

　　“这法子不行！”她刚提出这个主意就被周友平否定了，“哪有人把坡地围起来的，不是白白让人觉得奇怪吗，况且这地围起来日头照不进去，里面的作物也长不好。”

　　“这倒也是！”周筝儿点头，很是为难，“那可怎么是好？”

　　“孩子爹，我们可以种荆棘啊！”唐氏突然眼睛一亮，“像我们屋子这样，先弄了篱笆，篱笆外面种一圈荆棘，既能防人偷窥，又有空隙透光。”

　　“这个好！”唐氏的提议让周筝儿想到前世很多花圃也会弄这样的围墙，“我们还可以在荆棘周围再种上些金银花，对外就说种这花赚钱呢！”

　　周筝儿发现后山真是块宝地，不但有一大片野茉莉，还有金银花、野菊花应有尽有。要不是忙着做薄荷糖，这些花也能卖不少钱。

　　“这倒也是，我听你康三婶说，去年芫儿这丫头偷偷去山上摘花，挣了小一两银子呢！”唐氏很是认同女儿的法子，“我们就在弄个荆棘篱笆，再种上些花，不但可以给种果树打掩护，还能挣一笔钱。”

　　说干就干，第二天一家五口就背了竹篓，提了篮子去山上砍荆棘，挖金银花苗。

　　“娘，我们怎么不今年种柠檬树啊？”周筝儿觉得一次性把柠檬树果园弄好不是很好吗，怎么临到头周友平两口子又决定明年再种树了呢？

　　唐氏神秘兮兮道：“还好昨儿个你爹提醒了我，这篱笆一时半会儿是长不好的。况且我们刚开始给坡地围篱笆，村里人能不好奇吗。还不如明年再种树，今年就照常种玉米，让好奇的人都来瞧过了，明年我们再种树。”

　　周筝儿闻言不得不感叹，姜还是老的辣，她怎么没想到这茬？

　　接下来几天，一家子累死累活把两亩坡地密密实实种上一圈荆棘篱笆，间或还种了些金银花苗子。

　　“大嫂，你们在坡地上弄这些干嘛呢？”周梅香第一个好奇地询问他们一家子这么做的原由。

　　唐氏笑道：“还不是筝儿这丫头，说是要种果树，又怕被人偷了，吵着让我们围了两亩地出来。”

　　“种果树？种什么果树，像你们院子里那几棵黄果子树吗？”周梅香更觉好奇了，“那树上结的果子能把人的牙都酸掉了，你们种这果树干嘛？”

　　“小姑姑，你可别小看这果子，酸酸的是调味儿的好东西！”虽没有明说，周筝儿还是邀请周梅香，“要不你们和我们一起种这果子树吧，说不得能挣钱呢。”

　　“还是算了吧，我们家的地少，还不如拿来种玉米，一来孩子们喜欢，二来还能卖几个钱。”周梅香觉得家里的地太珍贵了，拿来种果树还是浪费了些。

　　这柠檬树能不能种植成功还是两说，人家不愿意跟着他们一起种周筝儿也不好多说什么，只好岔开话题问起魏志弘的学习情况来。

　　“志弘年后不是就去了私塾跟着陈老夫子念书吗，现在念得怎么样了？”

　　提起儿子，周梅香满脸都是笑容，“这小子，本来我和你小姑父还怕他平日里野惯了，去了私塾不习惯。没想到这才去念了几天书，整个人都变了，每日里得了空就抱着书看呢！”

　　“志弘表哥是怕比不过亭景呢！”周福儿嘻嘻笑着。

　　周梅香好奇了，“福儿，你刚才说什么，你志弘表哥拍比不过亭景什么？”

　　“志弘表哥想做大将军，他打架比亭景厉害多了。”周福儿拉拉杂杂说了一大通，“可三姐说一般的人当不了将军，得会念书又会打架的人才能做将军，所以志弘表哥要好好念书才行。”

　　“这和亭景有什么关系？”唐氏听了半天没听到重点。

　　周福儿一副你怎么还没听明白的样子，“要念书和打架都很厉害的人才能做将军，志弘表哥打架厉害，亭景念书厉害，所以他们两个现在都做不了将军。”

　　“亭景念书厉害？”周梅香更疑惑了，“大嫂，亭景也去私塾念书了吗？不能啊，他今年也不过五岁，是不是太早了些？”

　　“你也说了，亭景现在还小，我和你大哥是有送他去念书的打算，可还得等两年才好。”唐氏解释道：“还不是他三姐，闲着无事的时候就会教他认几个字，这孩子也机灵，一学就会的。”

　　唐氏这话不假，周亭景真是周筝儿教过得最聪明的学生，小小年纪就一点就通。周筝儿真的觉得，自己在教育事业中最辉煌的成就有可能在这里诞生。

　　“是啊，我怎么忘了筝儿也是识字的。”周梅香一把拉了侄女的手，“筝儿啊，你也知道，我和你小姑父都是大字不识一箩筐的人，哪里会教孩子。以后你可得帮着我好好管管志弘的学业，我们不求他将来有多大出息，总不能像我们一样做个睁眼瞎吧？”

　　“小姑姑你放心，志弘可是我表弟，能帮忙的我一定帮。”周筝儿也挺喜欢这个活泼开朗的表弟，抽空给他做做家教还是很乐意的。

　　忙过篱笆的种植，春耕正式开始。在唐氏和周筝儿的强烈要求下，周友平雇了几个人帮着种粮食，唐氏母女则负责薄荷的管理。

　　“娘，这薄荷糖的收益越来越薄，要不今年我们就少做些吧？”周筝儿和唐氏商量。

　　唐氏有些发愁，“这糖我们也做了几年了，也挣了不少钱，这说不干就不干了也怪可惜的。况且你舅舅和大姐夫那里还等着我们供货呢。”

　　“我也没说不做，只是少做些罢了。”周筝儿细细解释，“现在市面上的薄荷糖多了去了。要我说我们还不如把做薄荷糖的法子告诉小姑姑和康三婶她们，她们愿意做我们就帮着把做好的糖给舅舅和大姐夫铺子。这样她们挣些钱，我们还能把精力用在果子酒上。”

　　“这倒也是！”唐氏想了想道：“前儿你舅舅还说，虽然外面有些和清怡糖差不多味儿的糖，可还是没有我们家做的精巧顺口。可你姐夫现在最想卖的是我们的果子酒，我们家现在人手有限，哪里能把两种东西都做好了。让你小姑姑她们做也好，我们就安安心心把我们的果子酒做好。”

　　母女两个一番谈话，把家里今年的工作重点做了总体规划。周筝儿说得头头是道，很有一副小当家的架势。（未完待续）