陈谨珂带着郁姿夕回来住了一阵子，很快小夫妻就带着那个傲娇的丫鬟巧茗回京城去了。走之前由陈老夫子做着，聘了杨家小子杨长生给他做随从。
“杨家现在是不得了了，给官老爷当随从。常言道，宰相门前四品官，这杨家小子怎么也算的上八品九品了吧？”
“可怜了杨家那小丫头，娘才过世不久，现在爹又去了京城。”
大家议论的是杨长生的女儿杨梅铃，她娘生她的时候难产死了，好在爹是个负责任的人，把屎把尿把她拉拔到了两岁多。本来杨长生为了照顾女儿已经没有镇上干活了，平日里就做做地里的活儿，辛辛苦苦带着个女儿过日子。
“娘，杨小叔跟着陈家大哥去了京城，以后小梅子怎么办啊？”周筝儿很为这个乖巧可爱的小娃娃担心，“她家那两个伯母愿意照顾小梅子吗？”
“现在小梅子的爹可不一样了，杨驼子他们巴不得和这个兄弟搞好关系呢。”唐氏说着叹了口气，“唉……这伯父伯母哪里比得上亲爹亲娘，只是杨家分家的时候两个兄长把好处都占了，长生兄弟一个人守着两亩薄田，又带着个孩子，日子可怎么过？要不是日子实在没法儿过了，谁愿意离乡背井地出去讨生活。”
“娘，以后我们得空的时候把小梅子带过来和亭景福儿他们玩儿吧。”周玉儿同情心跟着泛滥起来，“小梅子很听话的，都会自己穿衣服了呢。”
“好啊！”唐氏笑道：“我瞧着那孩子怪招人喜欢的，我们有空就多照看照看，也当是还了你杨小叔当初帮我们的情分。”
“孩子娘，孩子娘！”母女几个正说着话，周友平欢欢喜喜跑了进来，“快，快收拾收拾东西，我们去唐家村一趟。”
“你这是怎么了？这不年不节的我们去唐家村干嘛？”唐氏对丈夫的反应很疑惑。
周友平笑得眼睛都眯了起来，“大哥好福气啊！志谊考上秀才了！”
唐氏闻言一愣，尔后才狂喜起来，“真的吗？你哪里得的消息？”
“康兄弟他们不是才去过一趟吗，刚才我在村口碰到他们回来，大哥让他给我们带信，说志谊考上秀才，家里要大办一场，让我们过去呢！”周友平细细说了。
唐氏母女几个听了都很高兴，手忙脚乱地收拾起东西来，“玉儿，你把福儿和亭景的衣物收拾两件。筝儿，去给你小姑姑说一声，就说我们要去你姥姥家几天，让她帮着照看一下家里。”
唐氏一面给女儿安排差事，一面想着该送什么礼恭贺自家侄儿。周福儿看着刚才还温声细语在一起说话的娘和姐姐突然忙碌起来，都不管自己了，不由拉高了嗓子，“娘，姐姐，去哪儿？”
唐氏一把抱起小女儿，在她红彤彤的小脸上狠狠亲了一口，“福儿乖，我们要去姥姥那里，你表哥有出息了，我们得去给他庆贺呢！”
“去姥姥家？”周福儿似懂非懂地重复着唐氏的话。
周亭景拉了唐氏的衣摆，“娘，我也去，我也去！”一副生怕大家抛下他的样子。
周友平用没受伤的那只手抱起小儿子，“我们都去，亭景跟着爹娘去给你表哥庆贺，等你长大了也要像你表哥一样有出息，给我们老周家也挣个功名回来。”
“好，挣功名！”周亭景笑嘻嘻地重复着他爹的话。、
唐氏白了丈夫一眼，“亭景才多大，你就和他说这些。”
“我这不是高兴吗。”周友平乐呵呵道：“志谊有了出息，以后唐家可是不得了了，我们亭景和他是亲表兄弟，一定也会像他一样聪明！”
周友平一家人收拾好东西，第二天赶了牛车，乐呵呵去了唐家村。
到了秀水镇上，唐氏突然想起大女儿来，“哎呀，瞧我糊涂的，都忘了给苹儿送个信了！”
“胜明还没有从州府回来，就算你送了信去她也不好跟着过来的。”周友平安慰妻子，“这次就算了，等姑爷回来后，我们再把他们接回来聚聚。”
“也只好这样了。”唐氏叹口气，“这女儿嫁了出去就是别人家的了，我们也不好有事儿就把人叫回来的。”
“娘，表哥中秀才的信儿都传了回来，怎么大姐夫还没从州府回来啊？”周筝儿觉得舒胜明这次赶考也花了太多时间了吧？
说起这个，唐氏更发愁了，“你大姐夫这次没考好，心情不好就在州府那边走亲访友花了些时日。舒老板正好在那边有几单生意，就让你姐夫把事情处理好了再回来。”
其实她心里对舒家的这种安排是有些意见的，女儿女婿现在可是新婚，这一下子就分开了一两个月，这做娘的怎么能不担心。
“孩子娘，不如我们就在镇上给志谊买些礼物吧？”周友平不想妻子再和女儿说舒家的事，插嘴打断了她们的谈话。
唐氏皱了眉，“好是好，可我们该买些什么呢？”
因为家里重来没有考上秀才的人，所以这恭贺该怎么送对他们而言还真是个大问题。
“娘，不如我们给表哥买一套文房四宝吧？”周玉儿小声提议。
周友平听了很赞同，“也好，志谊念书最费的就是笔墨纸砚，我们就买这个。”
一家子去了镇上一间比较大的铺子，逛了一圈才发现原来文房四宝可以贵得那么离谱。
“爹，这一方好砚台就得十两银子，我们可花不起这个钱。”周筝儿看得直摇头，“买个一般的又没意思，我看我们还是别买了吧？”
铺子的老板看了这一家子的衣着，知道不是有钱的，又不想放弃这门生意，便笑着问周友平，“大兄弟买这些东西有何用处？”
“我侄儿中了秀才，我们想给他买点东西。”周友平憨笑道。
“是恭贺高中的礼啊，那买文房四宝是最好不过的了！“铺子老板闻言对几人的态度恭敬了些。
周筝儿道：“可是你们铺子里的东西太贵了，我们可买不起。”
“我们这些东西都是上好的，一分价钱一分货，也要让你们拿得出手不是。”铺子老板笑眯眯道：“不过送礼也不是非得送一整套的文房四宝，如果送些好的笔或是砚台也很体面。”
他这话倒是提醒了周筝儿，“爹，要不我们给表哥买些笔吧？”
刚才她瞧了，这铺子里上好的湖笔是五百文一只，买几只笔也就二三两银子的事，在周家的送礼预算内。
周友平想了想点头，“行，我们就送志谊几只好的笔。”
最后，周玉儿选了一套刻着梅兰竹菊的湖笔，老板拿了个木盒子装起来，看起来很有档次。
周友平一家天快黑的时候才到唐家，林氏的娘家人和徐家人都到了，院子里热闹得不行。
“你们可来了，快屋里坐，马上就该吃晚饭了。”云氏见到女儿一家人很高兴，两只手分别牵了周福儿和周亭景往堂屋去。
唐氏几个跟着进屋的时候，发现里面坐了好些人，其中有好几个十四五岁的小姑娘。她心里大概猜出了因由，却不动声色地入座吃起饭来。
晚上睡觉的时候，云氏和女儿说话，“谊哥儿这才中了秀才，你大嫂娘家嫂子就带了三个丫头过来，你说这都叫什么事儿？”
“娘，刚才那些姑娘都是来相看志谊的？”唐氏好奇地问她娘。
云氏点头，“可不是，有两个是林家的闺女，还有一个是你大嫂妹子的女儿。志诚媳妇老子娘也是个不省心的，巴巴把自己娘家侄女儿也带了过来。这一下子四个姑娘守在屋里，把谊哥儿吓得都不敢落屋了。”
“大嫂有看上的闺女了吗？”唐氏觉得相看儿媳妇，婆婆的意见也很重要。
云氏摇头，“她是瞧着自己哪个侄女儿都是好的，要我说与其选那几个丫头，还不如选我们玉儿呢！”
“娘！”唐氏惊呼，“你怎么想到这头去了？”
“不是我王婆卖瓜，你瞧瞧我们志谊和玉儿，都是漂亮有礼的孩子，年纪也相当，可不是正正好的吗？”其实云氏早就有这个想法了，只是唐志谊一直在念书，不会做生意也不会农活，她怕女儿女婿心里不乐意。现在唐志谊中了秀才，她也好把话说白了。
唐氏心里可不这么想，“娘，我知道你是为了玉儿好，可这事儿不合适。”
林氏这几年就是因为唐忠清帮着自己妹妹，却不愿意带着她娘家人做买卖的事情心里不痛快。现在好不容易自己儿子出人头地中了秀才，巴巴地把自己娘家几个侄女儿都叫了过来给唐志谊选媳妇，要是云氏在这个时候插上一脚。不光林氏会在心里更加埋怨婆母，多半还会连累周玉儿，以后就算嫁进来也讨不到婆婆的好。
云氏现在却是老小老小，对认定的事情很执着，“这事儿我就是给你透个音儿，你先别管，有我呢！”
唐氏还想说些什么，云氏却说着累了就睡了。（未完待续）