随着春天的到来，除了周苹儿如火如荼的野菜买卖外，周筝儿欣喜地在屋外不远处的河边发现了很多野薄荷。
“大姐，我么摘些这个回去泡水喝吧！”周筝儿兴奋地开始采摘。
周苹儿看了看妹妹手里的野草，“这鱼香草也能泡水？”
“鱼香草？这个？”周筝儿摇摇手里的薄荷叶。
“可不是！”周苹儿点头，“这种草有味道，猪和鸡都不喜欢吃的。”
“大姐，这是药！”周筝儿神神秘秘在周苹儿耳边嘀咕，“我在陈谨瑜的书上看到的。”
周苹儿想到去年在上山采的山药，又看看地上茂密的野薄荷，“这真是药，能拿来做什么？”
“可以泡水喝，嗯，还能做薄荷糖。”周筝儿仔细回忆。
“能卖钱吗？”周苹儿问得直接。
周筝儿为难了，她不知道这个世界薄荷这东西有没有普及，对它的价值几何还真不清楚，“我不知道。”
“唉……这东西到处都是，多半是值不了几个钱的，我还是继续挖野菜好了。”周苹儿决定还是继续老老实实做野菜买卖。
周筝儿则提着她的小篮子，摘了一篮子薄荷，这东西还能做调味料的，得多弄些回去好好研究研究。
唐氏看到周筝儿采的薄荷笑道：“筝儿怎么摘这么些鱼香草？家里也没人长痱子啊。”
“娘，我闻着这草的味道怪好闻的，它能拿来做什么啊？”周筝儿向唐氏打听人们对薄荷的使用情况。
“这鱼香草可是个好东西，”唐氏道：“要是谁有个头疼脑热的，或是长了疹子，用它捣碎了敷上几次就能好很多呢。”
“娘，鱼香草不能拿来做吃的吗？”怎么说的都是要用方面？
唐氏伸手抱了抱她，“娘的小妞妞，这草味儿大，可不好吃呢。”
“是啊，你瞧瞧这些个野菜虽然也有味道，可味儿不大，还能拿来当菜吃。”旁边清理野菜的周苹儿也道：“可鱼香草的味儿很难除去的，怎么吃啊？”
问题是，人家薄荷不是一般的野菜，是更具档次的香料啊香料。
“娘，我在陈谨瑜的书上看到，这薄荷可以泡水喝的，你帮我泡一点吧。”周筝儿决定从最不费食材的薄荷水开始，引导周家人正式薄荷的香料地位。
唐氏拧不过她，用水壶泡了一壶，水刚凉了些，周友平从地里回来了，“坡上的地我都整好了，今年事多，眼瞧着这红薯差点没赶上趟，明儿我们就开始种，也让春雨淋上几次。”
他进屋就和唐氏商量着春耕的事情，周筝儿拿了个碗倒了薄荷水端到周友平跟前，“爹，你喝水。”
笑容就从周友平脸上荡开，“好，好，好！”女儿这么懂事，他自是十分高兴的。
周友平一口气把碗里的水喝光了，“这水里加了什么，怪好喝的，还解渴。”
“真的？”唐氏吃惊，她本来想着哄哄女儿才泡了薄荷水的，没想到得到了丈夫的高度赞赏。
“你们没尝尝？”周友平奇道。
唐氏拿过周友平手里的碗给自己倒了些，尝了尝，“嘿，别说这味儿是挺好的。”
见这情景，周苹儿也忍不住倒了一碗，“没想到这鱼香草还真能泡水喝呢。”
“大姐，鱼香草不仅可以泡水，还可以做糕点、做菜，可有用了！”周筝儿立马全力推荐。
“是吗？”周苹儿很怀疑，“你怎么知道这些的，都是在陈夫子家的书上学的？”
周筝儿有种快被揭穿的感觉，强自正定地点头，“是啊！他们家有好多书，说什么的都有。”
“你好久都没去陈夫子家了，什么时候看的书啊，不会记错了吧？”周苹儿对自己妹妹的记忆力和怀疑，一个整日连自己的头绳放哪里都不知道的小丫头，能把书上的东西记这么清楚？
为了消除周苹儿的疑问，周筝儿选择自毁形象，“我看书上说是能吃的，就记住了呗。”
这个理由周苹儿完全接受，“我就说嘛，和吃的有关的事情你做得最清楚。”
“筝儿可是我们家的大功臣呢！”周友平笑道：“明儿个我们下地就带这鱼香草泡的水，又解渴又凉快。”
于是，薄荷水很长一段时间成了周家的最佳饮品。
四月十日，私塾沐休。周筝儿周玉儿姐妹又跑去了陈家，她们这次带了一小篮子野薄荷。
“哟，你们两个小丫头是来找瑜哥儿学字的？”桂妈妈看到两人很高兴。
周筝儿摇头，“不是不是，桂妈妈，我今儿个是来找你的哦。”
“哦，找我什么事儿？”桂妈妈对这个机灵古怪的丫头很是喜欢。
周筝儿把手里的篮子递到桂妈妈眼前，“桂妈妈，你会做薄荷糕吗？”
“薄荷糕？”桂妈妈狐疑，看了看篮子，“这不是鱼香草么，你是说用这个做那个什么，嗯，薄荷糕？”
周筝儿点头，绽出灿烂的笑容，“是啊是啊，桂妈妈，这薄荷糕可好吃了，可是我大姐不愿意做，我教你做好不好？”
桂妈妈感到啼笑皆非，“你也小精怪，这是想让桂妈妈给你做好吃的呢。”
两人正说着话，穿着蓝色春衫的陈谨瑜欢快地跑过来，“周筝儿，周玉儿，你们是来找我学字的？”
周筝儿勉强点头，“是啊，我还给你带了礼物哦。”说着指着篮子里的野薄荷，“用这个做的薄荷糕可好吃了！”
“薄荷糕？”陈谨瑜好奇，“那是什么东西，我以前怎么没吃过？”
“是一种很特别很好吃的糕点，我正要教桂妈妈做呢。”周筝儿决定把陈谨瑜拉入薄荷糕拥护者内，“陈小夫子，你一定也很想尝尝吧？”
陈谨瑜不负她所望，果然来了兴趣，“是和上次的糖栗子一样好吃的东西吗，桂妈妈会做吗？”
桂妈妈见这情景，好气又好笑，“得了得了，小丫头告诉我怎么做吧，我试试看能不能做出你嘴里很特别很好吃的糕点。”
在听到要把糯米和粳米泡上一个半时辰后，桂妈妈为难了，“这糕点一时半会儿怕是做不好呢。”
“没关系没关系。”周筝儿一副事情很简单，你不用烦恼的样子，“桂妈妈你先把米泡上，下半晌我和二姐还要过来找小夫子学字，到时候我再教你做也是一样的。”
桂妈妈笑着点头，“好，我这就泡米去。”
等陈谨瑜教了姐妹两个几个字后，两人就手牵着手回家吃晌饭去了。晌饭后不久，又往陈家跑。周苹儿见了奇怪，“你们上午不是才过去了吗，怎么这会儿还去？”
“上午我们就学了几个字呢，还得去学些其他的。”周筝儿早想好了理由。
陈家有自己的小石磨，桂妈妈在周筝儿的指挥下很快把泡发的米粒磨成了米粉。
“桂妈妈，上午我带过来的鱼香草呢？”周筝儿抬头问桂妈妈。
“我都放在灶间呢。”又想起晌午发生的事情，“要不是晌午老爷说了这鱼香草的用处，我还不知道这么个野草也有那么些用处呢。”
周筝儿心一惊，难道薄荷作为香料早已普及，只是石桥村消息闭塞不知道而已？
“桂妈妈，鱼香草有什么用处啊？”显然周玉儿也很好奇。
桂妈妈笑容中带了些许与有荣焉，“我们老爷看过医书，那上面说鱼香草又叫薄荷，是一种常见又很有用处的药呢。像风热、头痛眼红、肝郁气滞，胸闷胁痛这些病都用得上。”
“这么厉害啊！”周玉儿听得感叹。
有了陈老夫子的药效认定，桂妈妈对拿鱼香草做糕点放心了很多。
接下来在周筝儿的指导下，把薄荷捣汁拌入米粉中，又加了水和糖，用平时蒸糕点用的模子把活好的薄荷生糕上灶蒸了起来。不一会儿，糕点就熟透了。
“这糕点闻着怪香的，并平日里蒸的白糖糕还香呢。”还没起锅，桂妈妈就给予即将出锅的薄荷糕高度评价。
等桂妈妈把蒸熟的薄荷糕放入白色的瓷盘里，周玉儿感叹，“这颜色真好看！”
可不是，薄荷糕色泽翠绿，又放在白色的盘子里，看起来漂亮得很。
“桂妈妈，快给我尝尝！”陈谨瑜已经迫不及待要试试味道了。
“先别急，这糕点才出笼，烫嘴得很。”桂妈妈安抚馋嘴的小少爷。
周筝儿也道：“薄荷糕要凉了才好吃哦！”
陈谨瑜迟疑，“真的吗？”
周筝儿肯定的点头，比她当年入党宣誓还真诚！
几个小家伙好不容易等薄荷糕凉了些才开动，“哇！这糕真好吃！”
对陈谨瑜没见过世面的大惊小怪周筝儿很淡定，周玉儿却很骄傲，“我们筝儿可聪明了，想出来的吃食都很好吃的。”
桂妈妈想到在书房里用功的陈谨珂，又装了一盘端出去，“我给珂哥儿送些过去，他整日里看书费脑子得很，今儿个做了新吃食也让他尝尝。”
“桂妈妈，还有爷爷，你也给爷爷送些吧！”陈谨瑜很懂事地想到了尊老。
桂妈妈对他的懂事大为赞赏，“我们瑜哥儿这是越来越懂事了，还知道孝敬老爷了。”
陈谨瑜被夸得小脸通红，又觉得应该在学生面前保持严肃的神色，心里紧张脸上小小的扭曲，一张脸更红了！
周筝儿姐妹在陈家美美地大吃了一顿薄荷糕，临走的时候还厚着脸皮道：“桂妈妈，我可不可以带些薄荷糕回去给我爹娘和大姐尝尝？”
“小丫头还知道不能吃独食儿呢。”桂妈妈把她的厚脸皮也归类到懂事乖巧上，“我用碗给你装些带回去好不好？”
周筝儿自然是连连应了，提着竹篮子，高高兴兴地回家了。
“大姐，我们回来了。”周筝儿进门就高呼。
周玉儿也很兴奋，“大姐，我们给你带好吃的回来了，很好吃的哦！”
周苹儿正在做晚饭，听到两人的声音高声应了，“带什么好东西了，快拿过来我瞧瞧。”
等看到几块翠绿的糕点时，惊呼，“这糕点真漂亮，应该不便宜呢。”说着又有些担心，“你们怎么拿了人家这么贵重的吃食，这样怕是不好吧。”
“大姐，你猜猜这糕点是用什么做的？”周筝儿神秘兮兮问道。
周苹儿仔细看了看，摇头，“我可猜不出来！”
周筝儿捂嘴偷笑，“我知道哦！”
“大姐，这糕点是筝儿教桂妈妈做的呢！”周玉儿作证。
当知道这么好看的糕点是用米粉和薄荷汁做的后，周苹儿很激动，“没想到看着这么精贵的吃食居然是常见的东西做成的，听着做法还很简单呢。”
“可不是！”周筝儿继续推荐，“大姐，你先拿一块尝尝味儿，加了鱼香草的白糖糕可好吃了！”
等周萍儿尝过清香糯滑的薄荷糕后，心里的小算盘打得啪啪响，“以前我可没见过这样的吃食，说不定还能拿到镇上去卖呢。”
“是呀！”周筝儿积极鼓励她大姐走上从商这条致富路，“我们给这糕点起一个好听些的名字，然后拿到镇上去卖。薄荷糕好吃又好看，一定有很多人喜欢的！”
周友平夫妻从地里回来后，几个丫头热情地让两人尝了薄荷糕，并把想要去镇上卖这糕点的事儿说了。
“这阵子我得忙活地里的事，怕是没时间去镇上。”周友平道，虽然挣钱很重要，可对庄家人来说，土里的活儿才是头等大事。
“爹，不用你跟着，我自己也能去镇上卖糕点。”周苹儿列举实例，“年前那会儿不也是我一个人去镇上卖糖栗子的嘛？”
“上次是上次，今年你又长了一岁，女娃娃怎么好常单独进城做买卖。”周友平有他的坚持。
没有得到父亲的赞同，周苹儿仿佛在最激动的时候被人泼了桶冷水，觉得很是憋屈。
唐氏道：“要我说这糕点还真是个挣钱的好东西。”看周苹儿眼睛一亮，又道：“不过你爹说的也有道理！”
“娘，好不容易有个挣钱的行当，白白放弃了多可惜！”周苹儿低声反驳，“我们家还欠着舅舅十两银子呢。”
看她这个样子，唐氏无奈摇头，“我也没说不让你做啊，不过得等一阵子你爹清闲下来，你们再去卖糕也是一样的。而且我吃着这糕点凉凉的，说不得等天气热些更好卖呢。”（未完待续）