月黑风高，一道淡影在浓密的森林里孤寂地飘。

　　停在枝头上的夜枭睁着一双锐利的眼，视线随着那迷蒙淡影在林间游走，那是一个年轻姑娘的倩影，窈窕的身段，矜贵的衣裳，细致绝美的五官透着仓皇。

　　她似乎在躲避着什么，一面往密林深处走，一面还不时回顾，渐渐地，姑娘即将离开夜枭的视界，-振翅，掠过浮在空中的月亮，继续追逐她的身影。

　　她走出了林子，却不知下一步该何去何从，无助地闭眸沉思一会儿，选择了往西的一条蜿蜒小径。

　　她继续前行，娇贵的玉足似是不习惯这样在山区急促的逃窜，偶尔会不小心绊上石头，抑或踏空一步，摔跌在地。

　　跌倒了，就再爬起来。姑娘虽然害怕，却还不失坚强，裙袂沾染了泥泞，发绺因汗湿垂落，她逃得狼狈，举手投足之间却依然带着某种难以形容的优雅。

　　夜色刷浓，复又转淡，东方云雾破开，透出一线晓光。

　　就着淡白光线，姑娘认出不远处有一竹林，翠玉织成的林影间，一幢茅草搭盖的小屋若隐若现。

　　有人！姑娘停住了步履，紧绷的心神并未因见到可能的人烟而释怀，反倒颦起眉，更加小心翼翼，她吊着呼吸，悄悄地接近竹林，随手在地上捡起一根尖锐的枯枝，充当防身武器。

　　忽地，茅草屋的木门推开，走出一道人影。

　　姑娘凝住身子，一动不动。

　　人影，在清晨缭绕的白雾里轻盈晃动，过了好片刻，姑娘才认出那是个女儿家。

　　是女人，不是男人。姑娘略略松口气，评估这深山人家的女儿应该不具危险性，于是握着枯枝朝那人的方向走去，意欲求救。

　　深秋的晨雾里，两道身材相仿的女人倩影一步步靠向彼此，命运交会－－

　　「请问……」姑娘启唇，妙目一抬。

　　晓光，清晰地勾勒出陌生女子的轮廓，却是一张姑娘再也熟悉不过的容颜。

　　空中，传来夜枭讶异的咕噜声，姑娘听着，全身寒毛竖立，心惊胆战。

　　那张脸，和她的一模一样，她彷佛正透过铜镜，看着自己的倒影－－

　　「-是谁？」

　　她是海珊瑚，猎户的妻子。

　　因为丈夫带着猎物下山赶市集去了，所以她才会一个人留在这山间小屋，等待夫君归来，仓皇逃了一夜的云霓让她给请进了屋里，热情地招待。

　　「好巧呢！没想到这世上有人跟我生得如此相似，简直像同一个模子刻出来的。」海珊瑚一面斟茶，一面笑吟吟地说道，「不知情的人见了，说不定会以为咱们是一对双生姊妹。」

　　云霓接过热茶，捧着杯子，暖了暖冻了一夜的双手，清灵的水眸一径盯着言笑晏晏的海珊瑚。

　　拂去了晨雾，海珊瑚的五官显得更加清透明晰，果然与她的，分毫不差的相仿。

　　莫非她们俩是一对双生姊妹？

　　「我知道-在想什么。」海珊瑚彷佛看出了盘旋在云霓脑海的思绪，调皮地眨眨眼。「不过我确定，爹娘只生了我这么一个女儿，我还有个哥哥，他跟嫂嫂就住在山脚下务农为生。我想-应该不可能是我爹娘遗落在外的孩子吧？」

　　当然不可能！她可是千樱国当今的王女啊，不可能和民间的女儿扯上什么开系。只是若要她相信，她和海珊瑚只是容貌相似，却又未免太过单纯。她昨夜才刚遭刺客追杀，今日就偶遇一个年纪与容貌皆与她相仿的姑娘，这难道只是巧合吗？

　　她敛眸啜茶，掩去深思的眼。

　　「对了，我还没问-叫什么名字呢！」海珊瑚热情的嗓音又再扬起。

　　捧着茶杯的指尖下着痕迹地一颤。「我是……雨儿。」霓字拆开便是雨儿，云霓随口编了个假名。

　　「雨儿，真好听的名字。」海珊瑚低声复念，嫣然一笑。「我可以直接叫-雨儿吗？」

　　「嗯。」

　　「那-也直接喊我珊瑚吧。」

　　「谢谢-收留我，珊瑚。」云霓扬起眸，道谢。

　　「不必客气。」海珊瑚笑，拉了椅子在她身边坐下，细细打量她。「瞧-这身打扮，应该是富贵人家的千金吧？怎么会一个人跑到这深山里来？」

　　「我……呃，其实我是逃家出来的。」

　　「逃家？」

　　「嗯。我有个表哥，我从小就喜欢他，他也……喜欢我，可惜他家境不好，爹爹一直不赞成我跟他来往，所以……」

　　「让我猜猜，所以你们小俩口就约了私奔？」

　　「是啊。」云霓颔首，芙颊适时染红。这红霞，并非因为女儿家吐露秘密的娇羞，而是自惭自己竟编了个漫天大谎。

　　「既然是约好的，那-表哥人呢？」海珊瑚追问。

　　「我们约好在山下的凉亭见面，我趁夜收拾了细软溜出来，没想到还没见到表哥，便让我爹爹给发觉了，他派了家丁来追我，我一时慌了，只好一路往山上逃。」谎言如雪球，愈滚愈大。

　　「怪不得-一个姑娘家，会跑到这深山里来-爹爹也真是的，何必棒打鸳鸯，硬要拆散你们小俩口呢？」海珊瑚像完全接受了她编的故事，还替她抱不平，蹙眉扁嘴，一副不以为然的模样。

　　若是装的，怎能演得如此维妙维肖，不见一丝造假？云霓暗暗沉思。是她多虑了吗？如此热情可爱的姑娘，真不似个坏人。

　　「唉，-逃了一夜，肯定倦了，小姐就在这里歇下吧。我这儿地方虽小，还收拾得整洁，-应该不会介意吧？」

　　「不，当然不。」云霓连忙摇首，「倒是-，方便留我住宿吗？」

　　「有什么不方便的？反正我那相公也没那么快回来-就在这儿住几天，等风头过了，我再陪着-下山，打听-表哥的消息如何？」

　　「那就多谢-了。」

　　她在说谎。

　　海珊瑚伫立床畔，冷冷注视着榻上正沉睡着的云霓。

　　云霓果然如义父所说的聪明灵敏，即使身处险境，依然不失镇定，也没因为她乔装的热情卸下心防，坦白自己的真实身分，还编了个和贫家表哥私奔的故事！呵，可见这王家的公主并非一派天真、不解世事啊，起码也读了不少民间的戏曲小说。

　　只可惜，她再如何努力编故事，也瞒不了她。

　　她早知道她是千樱国的公主，未来的女王，也知道她之所以仓皇落难于此，是因为逃避刺客追杀。

　　亏义父还常夸他手下养的那群死士武功多高强呢！这么多高手竟还奈何不了一个小姑娘。或者该说，是她身边那一文一武两个骑士太过厉害？竟有办法杀出重重危机，护送她平安脱逃。

　　不管如何，云霓今日落入她手里，算她倒楣。

　　「他们杀不了-，我来杀。」海珊瑚轻启朱唇，无声地吐逸肃杀的宣言，嵌在娇容上两丸鸟瞳如寒冰，冷澈逼人。

　　她弯，银刃在水袖间绽出冽影，一寸一寸，她缓缓地逼近熟睡的猎物，直到刀刃距离那娇嫩的咽喉只有毫厘之差。

　　她心跳如鼓，呼吸急促，握着银刃的皓腕发颤，却怎样也剌不下去。

　　她没办法杀她。海珊瑚颓然垂下手臂，懊恼地咬唇。

　　云霓在这里住了两天两夜，她尝试了好几回，就是下不了手。

　　她不明白为什么。她明明恨极了这长得和她一模一样的女子啊！云霓贵为王家公主，她却一生只能做个由人躁弄的棋子，相同的容貌，截然不同的命运，她恨透了她！

　　可不知怎地，当她想起白日时，云霓陪着她一起挑水洗衣，生火炊饭，想起云霓妙语如珠，笑容若春阳灿烂，她的心，会一阵阵莫名怞痛，痛得她不知如何是好。

　　海珊瑚搁下刀刃，来到一面老旧的铜镜前。

　　镜里，站着一个容姿绝美的姑娘，她穿着云霓换下来的衣裳，戴着云霓卸下来的玉饰，彷佛也跟着沾染上几许贵气。

　　若是以这身打扮出现在樱都的王宫，怕是没人会认出她不是真正的公主吧？

　　只要杀了云霓，她就能取代她，成为千樱的公主，唯一的王室继承人。

　　只要杀了她……

　　「珊瑚？」困惑的脆嗓从床榻边传来。

　　海珊瑚僵住身子，惊慑地回眸，迎向云霓迷蒙的眼。

　　「-……穿我的衣服？」迷蒙的眼霎时清明，迸出怀疑的光。

　　糟糕，云霓发现了，她发现她的不怀好意了！海珊瑚慌乱地想，惶然奔到案前，拾起义父送给她的银刃，高举过身。

　　她必须先下手为强－－

　　银影飞掠，艳红的血花在空中凄迷盛开……