弘晙阿哥给他玛麽写完信, 还考虑到他玛麽和他阿玛的关系, 多写一页纸。

　　一封封书信写好, 封好，写了一个上午才写一半儿。

　　魏珠给研磨倒水，过个小半时辰就来喊阿哥出去休息眼睛，揉按手腕。

　　四福晋也怕儿子的手腕受不住, 时不时地来看看，和他说说话, 出去散散步。

　　皇上纳闷乖孙孙一个上午怎么没有出门闹腾, 得知他要给所有人集中写信，午休晚膳后硬拉乖孙孙出门逛街。

　　马尼拉的街上，和其他任何一个他们到过的地方都不一样。

　　有各种语言的吆喝声，说话声, 有各种肤色、服饰，还有穿着汉家的一裹元长袍别扭走路的当地贵族；学着汉家的小姑娘走路的当地小姑娘……当然也有很多人频频朝皇上和弘晙阿哥看过来。

　　弘晙阿哥和他玛法都是马褂短裤凉鞋, 头都带大草帽加大墨镜，不怕谁认出来。他仔细观察一眼，街上的汉家小姑娘衣着丝绸，头戴帷帽, 身边跟着雇佣的当地丫鬟，却并不是小脚。

　　弘晙阿哥挺惊奇。

　　“玛法，她们不裹脚。”

　　皇上乐呵。

　　“这里的汉人，不光是明末清初来的。还有西汉末的一大批汉儒学者、军政官员数千人逃往这里；南北朝时五胡乱华，中原人士纷纷移居南洋；以及唐朝后期, 黄巢袭击广州，广东人争相逃往南洋。”

　　“就是元灭南宋时，大批遗臣遗民也落难到此，大家族也没有再让家里的女子裹脚。可能——是经过背井离乡的一路苦难，想法改变了吧。所以这里很少有女子裹脚。”

　　弘晙的小胖脸严肃。

　　“逃难的时候，没有一双天足，不光自己困难，还拖累家里其他人。哎，现在不用逃难了，可做事也不方便啊。弘晙知道，她们自己愿意，玛法的禁令也禁不住。”

　　亲玛法……

　　瞧瞧这“小大人”的模样……

　　但是弘晙阿哥的“忧国忧民”还没表达完。

　　“昨天是乡试的第一场，再考完两场甲乙两榜出来就是鹿鸣宴。玛法，这次的乡试题目难不难？加算法几何题目吗？”

　　皇上嘴一抽。

　　“加了三道，简单，普通难度，特级难度。没有提前告知，特意摸摸学子们的底子。”

　　弘晙……车把头一歪，小小的惊讶。

　　弘晙和他玛法骑着当地匠人专门做得两轮车，慢腾腾地逛，眼见满街热闹非凡，还是顾念他那些今年都要下场的小伙伴们，听到这句话，担心了。

　　“玛法，弘晙没来得及和好朋友们说多学学算法几何，不知道他们考得如何？”

　　“应该没有问题。”

　　皇上一点儿也不担心，乖孙孙看中的一些人，都是平时喜欢杂学的人。

　　“如果他们不会，那其他的学子也不会。”

　　弘晙眨巴大眼睛，很是认同玛法的说法，还学着他玛法的样子，有模有样地说道：“老天爱笨小孩。不要担心自己太笨，自有更笨的人成全。”

　　皇上瞪眼。

　　皇上觉得，他应该给大清国寒窗苦读多年的学子说句话。

　　“不是学子们太笨。他们读书的目的，就是为了科举，以前的科举只靠八股文章、司法判文、策问三样。他们不学算法、几何很正常。”

　　“算法、几何，”皇上感叹，“就是在国子监里有名师教导，也没几个学子认真学习。当世的算法人才，基本上都出自那几个算法世家……”

　　弘晙疑惑地转头看一眼玛法，他的两轮车对比玛法的两轮车小一号，双脚踩在踏板上车子就可以减速，发现玛法正说话发愣，还停了下来，他也停下来。

　　“玛法——玛法——”

　　皇上回神。

　　面对乖孙孙，突然一抹脸，很是无奈的样子。

　　“玛法记得，给今年的考题出题的时候，因为时间比较紧张，本来该在八月九日、十二日和十五日该到十五日为第一场。但是题目玛法没顾得思虑周全。”

　　“玛法认为的‘简单、普通难度、特级难度’，都应该升一个级别的难度。”

　　弘晙……睁大眼睛。

　　他已经可以想象，这三道题目都是大叉叉的评分情况。

　　然后他就听到下一句。

　　“还好玛法有提前打招呼，考完后拦住考生一天不要出考院，免得有太多人受不住跳河寻死。”

　　弘晙呆愣。

　　呆呆地喊一嗓子，“玛法，弘晙知道有很多科考作弊，还有很多科考外的阴谋算计，弘晙不知道还有跳河寻死。”

　　亲玛法轻轻摇头，“感叹”一声。

　　“弘晙还小啊，不知道的很多啊。”

　　弘晙……

　　眼睛瞪圆。

　　“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。这是不对的，玛法。读书人都为了科举而读书，也是不对的。”

　　皇上“深以为然”地点头，还让人给弘晙阿哥买来街上卖得最好的一家火腿棒。

　　当地人男女老少，家家户户几乎每顿饭都有的小吃食，香香脆脆，很多汉人来到这里也喜欢这一口。

　　祖孙两个“咯嘣咯嘣”用完两口火腿棒，都觉得好，皇上慢悠悠地说道：“玛法也知道不对，可是华夏文化中，千百年来就是这样。”

　　“说起来，这比科举制度之前的世家保荐制度公平很多了。至少没有出身和血统限制——玛法看到那家的木雕很好，我们去看看。”

　　说着话，皇上就开始移步加速。弘晙小眉头微皱，赶紧骑上他的两轮车追上。

　　祖孙两个放下国家家事继续逛街，把大清国各地方，从考场出来，失魂落魄的秀才们都忘在脑后。

　　秀才们……在露天的院子里被关了一夜，病了还有大夫来给看诊，出来后有家人寸步不离的看护，总算是没有了寻死的念头，却是好像丢了魂一样。

　　算法，不光有算法，还有传说中的西洋几何。

　　三道题目，最好的能做出来一道，其他人……都是空白。

　　虽然都知道自己不会，其他人也不会，地方知府这次这般贴心地安抚科举的秀才们，比往常每次科考都要跳河，割脉，病逝的人数都少了对半，可还是魂不守舍的痛哭。

　　今年只是测试就这样难，这次考不中，下次再考，会更难啊。

　　关键是，他们都没有算法底子，就是“靠同行衬托”考上举人，明年春天的会试那？

　　如果以后都这样考，他们就算做官了，不会也不行啊。

　　还有那个小子，满脸红光，忒让人不平。

　　明明满脸菜色，只是没有大声痛哭的吴士元……

　　着急回去客栈给好友们写信，面对围堵他的各位同乡，很实诚地说道：“在下一个好友是苏州人，他通过小报上皇上一路南下对匠人的欣赏猜测出来。”

　　“但是在下愚笨，并没有学好知识……”

　　众人情绪稍缓。

　　甚至还有了莫大的安慰。

　　提前有好友猜测补习，因为自己太笨，和他们一样，简直……如果他们有这样的好友，怎么也能回答出来一道题……

　　“在下只答对了一道最简单的题目，第二道就没有把握了。”

　　…………

　　就知道不能问这位实心眼的棒槌，一个个熟悉的同乡学子抡起拳头就围上来。

　　吴士元吓坏了。

　　他也不是故意不告诉别人，这说不定的事情，说了，万一人家花时间学习了，朝廷不考，咋办？

　　可吴士元老实。

　　不是他的错儿，面对同乡们的惨状也是跟着难过，明明自己有练习强身健体的功夫，还是只管跑和躲。

　　“哎吆吆，君子动口不动手，不要动手，不要动手。”吴士元面对一个个气得“一佛出窍二佛升天”的同乡学子的老拳，一边跑一边求饶，“别打，别打脸，别，别，石头不能扔，扔自己脑袋上也不行。”

　　那位秀才手握一块大石头在自己头上，细瘦的胳膊颤抖得他自己都害怕拿不稳，却还是满脸坚定地问道：“补习？”

　　吴士元点头如捣蒜。

　　“补习。补习。”

　　“这不是考试之前复习时间太紧张，怕说了耽误你们学习经论吗？只是猜测，真的不是故意不告诉你们。”

　　诸位同乡都是哭，那位秀才扔下石头哭得最为大声。

　　他们还能不了解吴士元的性子？

　　一通发泄过后，听说他答应给他们做补习，饶是知道他为人敦厚，也是非常的难为情。

　　吴士元并没有做错。

　　不说吴士元的人品，就是真有人得到小道消息不告诉其他人的学子们，他们也没有资格去苛责什么。

　　“感谢吴兄。愚弟……”一个个年轻人，还有考得白发苍苍的老年人，都对吴士元流眼泪。

　　看得吴士元心酸得来，眼泪也出来。

　　朝廷这番科考改革，是好事，很多算法好，经论不好的人才，都会考中。可是，对于这些苦学半辈子经论的人而言，总是要过这道坎。

　　距离下一轮考试只有三天，时间太紧，吴士元自己也要看书，其他人也知道自己短时间也不能学会什么，只让吴士元出几道简单的题目给他们做做，其他的不求，只求下一轮考试，最简单的题目至少可以会一点点。

　　吴士元所在的河南信阳州都这样了，历来文风鼎盛的江南，更是如此。

　　郑燮从考场出来，望着东方升起的太阳，不再一心寻死的学子们，一面感叹皇上的仁厚，一面庆幸自己的猜测。

　　这三道题目，太难了。

　　尤其是最后一道。

　　郑燮在心里琢磨，是不是在出题人的眼里，这样的难度就是大清国的学子们应该达到的程度？

　　还是哪个算法大家出题后压根就没有多做考虑现实情况？

　　然后他又琢磨他的那些好友们，不知道他们都会考得如何？

　　郑燮静下心来，边朝客栈走边思考。

　　以后在算法、几何方面要再下功夫。天文历法也是。不管是哪一方面的杂学，既然这次科考试题都变了，那就说明皇上要改革的决心，工商之学兴起，特别是“工”，并不光是八旗子弟要学，大清国所有的读书人都要学……

　　其他的同乡学子们就看着郑燮的脸上似笑非笑的样子，一点儿也没有他们的愤慨、失落、伤心……心思就是一动。

　　郑燮平日为人随性不羁，除了他认可的好友们，日常有时间就是卖字画赚钱补贴家里，或者帮他乳母做家务，同乡学子和他的关系并不怎么好，甚至对他的行事颇有微词。可是，此刻，关系未来前程的大事下，还是有很多人围向他。

　　“诸位有事？”郑燮从思绪中醒来，眼睛一闪就猜到他们的来意，却是不挑明。

　　扬眉一笑，还是平日那副讨打的模样。

　　其他人都定定地看着他不说话，其中一个家里特有钱的年轻学子鼓起勇气说道：“五十银子，解开第一道题目。”

　　家里特有钱的年轻学子自讨他和郑燮没有交情，直接用银子诱惑。

　　其他同乡听到他的这句话，好像打通任督二脉一样地看向郑燮。

　　距离下次考试只有三天时间，谁去花时间帮其他人？看郑燮笑的那个模样，就知道他肯定事先有学习，还考得挺满意……

　　“我也出五十两，我还可以帮郑兄家里挑水，我家里有水井。”

　　“我只有三十两银子，剩下的打欠条。我还可以帮郑兄家里砍柴翻地，我有力气。”说着话，这位出身农家的秀才还晃一晃自己胳膊上的肌肉。

　　“我银子暂时不凑手，先打借条，找书院山长作保，抄书赚银子分期归还。”

　　…………

　　一人一句的，郑燮欢喜得哈哈哈大笑。

　　“在下刚刚是想看在同乡的份上，给各位免费讲讲第一道题目，”察觉自己犯了众怒，也没人相信他的话，赶紧补充，“既然各位如此有诚意，在下就再给各位出一道简单的题目做做，如何？”

　　瞬间，诸位同乡从怒火勃发要群殴这个小子，变成感激涕零。

　　财迷的郑燮能这么大方，殊为难得。

　　不是，可能他本来就是热血心肠，只是家里困难，才不得不看重财物。？

　　众人对郑燮刹那间心情特复杂，特痛快地掏银子，打借条。

　　郑燮……五十两，五十两，三十两……皇天后土在上，皇上万岁，小四阿哥万岁。

　　乳母还说考上举人就给他说媳妇，这下子，聘礼都有了嗷。

　　郑燮开心得见牙不见眼，只觉得小四阿哥果然是他们的福星。

　　小四阿哥·小弘晙，当然猜不到他的好友们都因着这场考试遭遇了什么，也不知道扬州、苏州、杭州……各地方的大书院院长们坐在一起商议下一步的教学方案。

　　他和玛法逛街买买买，走访民间一个下午，回来公馆下海泡泡，又开始写信。

　　这封信是写给孙齐查。

　　“孙齐查在水师大营要好好地练兵哦。不能因为世界上的不公平心怀怨恨哦，要放宽心胸向前看……”

　　“松格里姐姐那里，不用担心。十三婶来信说，松格里姐姐和十三婶一起在京城开了一家小茶馆，手艺地道，价格公道，四九城的老百姓都喜欢。八旗里家庭贫困人家的女子，都有去帮忙，顺便赚一点工钱补贴家用……”

　　当时他额涅着急跟着南下，就把孙齐查和松格里的事情托付给十三婶，十三婶挺喜欢松格里姐姐，都给安排的好好的。

　　孙齐查的叔叔四格，那户看重孙齐查的大老爷，都缓和情绪，不再追究此事，只是孙齐查和松格里到底是碍着那位格格还没有定下新的人家，不好先成亲。

　　弘晙阿哥写着信，小眉头不自觉地皱巴起来。

　　做人要讲究信义，要讲究缘分，作为长辈要以身作则，强扭的瓜不甜，结亲不是结仇，莫欺少年穷……这些道理弘晙阿哥逛四九城的时候，天天看很多故事。

　　但是这些大人们，就和额涅说的一样，常年身居高位，年龄渐长，都忘记了“道理”该怎么说，怎么做。

　　或者，这就好比是科举制度一样。

　　一个是不管不顾年轻人的烂漫天性强行灌输“智力”，考考考，考上科举才是光宗耀祖，才是出人头地。

　　一个则是直接用晚辈联姻，丝毫不去考虑晚辈自己的意愿。

　　就算——晚辈的婚事应该是“父母之命媒妁之言”，也不应该这般逼迫。弘晙阿哥生气写不下去，干脆放下毛笔。

　　科考的学子们在这样的环境下长大，漠视生命，有了孩子后就行使家长的权利，也这样要求自己的孩子，导致下一代的读书人也大多是视功名为一切，极度缺乏安全感，漠视情感和道德，以及其他养家糊口的正经活计。

　　不懂感恩生命，心智脆弱，认知歪曲……即使考上进士，将来又如何能是大清国的好官？

　　弘晙阿哥想起阿玛在广东实行“摊丁入亩”受到的阻碍，琢磨要改变这一切的难度，眉眼间杀气腾腾。

　　小系统感受主人的情绪，立马出来安慰主人。

　　“主人，这个很正常。做父母的，自己不能‘成龙成凤’，寄希望于子女，想要子女‘成龙成凤’。”

　　“不管现在的科举，未来的高考，再未来的选拔赛……都是一样。有年轻人受不住，一时想不开，白白丢了性命，也是无可奈何。”

　　小小的白团子蹲坐着，端得一派谈心的语气，但是弘晙眉眼皱巴，不说话。

　　小系统……接着说道：“主人，父母养大孩子，想给孩子自以为最好的一切，用人类的说法，人之常情。”

　　弘晙……

　　不情愿地回答一句，“我知道。”

　　他知道这是一个族群生存的方法，一个能最大限度地保障族群的繁衍和人丁兴旺的方法，分开来讲，也是每一个国家，每一个家族保障自己家族的繁衍和人丁兴旺的方法。

　　“君君臣臣父父子子”“孝道大过天”“父母之命不可违”……弘晙鼓着腮帮子，再一次感谢自己的阿玛和额涅。

　　自己的阿玛和额涅，一定是大清国最开明的父母，弘晙心里开心，眉眼不由地舒展开来。

　　不过他想起阿玛和额涅，转眼又想起，他阿玛出去一天一夜还没回来的事儿。

　　玛法可能不去分界线，从马尼拉直接回京。弘晙担心他和玛法回去京城的时候，阿玛还没赶回来，或者阿玛还需要留在南方处理一些事情。

　　想起又要和阿玛分开，弘晙的眼泪出来。

　　抽抽鼻子，自己掏帕子擦擦。可是弘晙再提笔，脑袋里还是他阿玛的身影。

　　阿玛——

　　玛法——

　　弘晙感觉自己一颗心要分成两半儿。

　　想哭。

　　好想哭。

　　想哭就哭。

　　“哇哇哇——哇哇哇——”

　　弘晙阿哥张嘴就哭起来，外间的魏珠等人都吓一跳，一下子冲进来。

　　“阿哥，可是有什么事情？”

　　“阿哥，哪里不舒服？”

　　赵知、魏珠、扎拉丰阿等人都是着急，但是小阿哥就是只哭不说。

　　恰好四福晋正要来喊儿子去用晚食，刚一走进儿子的院子就听到儿子的哭声，登时跑进来。

　　“不哭，不哭，弘晙和额涅说说哪里不舒服。”

　　弘晙看到额涅，更委屈，更想哭。

　　“要阿玛——哇哇哇——弘晙要阿玛——”

　　四福晋心里一松，轻轻地给儿子擦眼泪。

　　“弘晙的阿玛今天晚上就回来，额涅保证不骗弘晙。”

　　“弘晙用完晚食，写完信，睡醒一觉，阿玛就回来了。”

　　“真的？”

　　弘晙不大相信，眼睛含泪看向额涅，但是四福晋对此非常肯定。

　　“真的。你阿玛又不去打仗。保证明天早上之前回来。”

　　阿玛明天早上之前回来，那就可以和他们一起回京？弘晙阿哥高兴起来。

　　“谢谢额涅。”

　　弘晙笑开来，正要和他额涅说说孙齐查和刘大魁的事情，皇上那里有人来禀告，西班牙的小公爵明天就到达马尼拉，明天上午来拜见。

　　小公爵的信里言辞恳切要见小四阿哥，皇上问小四阿哥，要不要见。

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