退休之后，军神摆脱了军务的纠缠，主要精力放在军事理论研究和教育，的方向依旧是军事。曾经老人自嘲说能力有限，一辈子就这件事干的马马虎虎，没有胆量尝试别的。
这当然不是真的，军神自少年时便已展现出卓越天资，范围不仅限于军事，后来当其从军入伍，种种爱好皆被抛弃，从此专注于一道。也正因为此，他才能从千万人中脱颖而出，联邦也因此有了镇国之才。与之相比，同时期的很多优秀将才未能如他那样专心，慢慢被拉下。
这是执着的力量，即使最有天赋的人也需要它才能成功。军神常常教育后辈做事要坚定，戒骄戒躁，每当观人选材时，他把性情意志看得比天赋重要，华龙军界有很多资质相对平庸者，因受他的勉励成才者不胜枚举。
叶飞闯进房间的时候，军神正在下一种与军事有关的棋，狼烟。熟悉的人都知道，这时候的军神不容打扰，尤其当下，他似乎遇到什么难题，紧锁霜眉正在思索当中......忽然间房门被人踹开，随后是咆哮。
这样简直就是找死！试问在联邦，不，放眼整个世界，谁敢、谁会如此放胆？
“老爷，我......”紧跟在叶飞身后的老管家神情担忧，眼里却有一丝莫名喜色。
不用回头，军神便能知道身后发生的一切，甚至连两人的神情与心情都了如指掌。老管家的身份不同寻常，与军神之间有一段奇缘，称呼也迥异，说过多次不肯改，一直持续到现在。
今天这件事，若他真心拦截，两个叶飞都别想进门。
谁叫他是叶飞呢！
既然来了，哪怕目的是为了吵架，也比不来好。
甩开心中因被打扰产生的不快，军神朝身后招手，淡淡的声音道：“过来看看这局，有什么法子可以破。老七，倒半杯特康，加冰。”
“哎！好！这就去。”老管家立即答应着，眼里的担忧化作喜色。
“我不干！”叶飞则继续怒吼，接着对老管家说道：“七爷爷，您去忙别的。我不喝他的酒！”
叶飞喜欢喝烈酒，特康是世界上最出名的烈酒。老七、七爷爷，都是老管家，不是名字也不是排行，而是老齐，但是老管家认为自己不能与老爷同姓，于是便自称老七。有趣的是，在与老管家的较量中，战场上无往不利的军神两次都败北，不得不迁就。单单这些，便足以让人自傲甚至夸耀，更加难得的是，老管家对叶飞也有办法，先是好言相劝，接着凑到其耳边，低低的声音说了两句。
“这么远回家，怎么能不吃不喝。那可是好酒......”
“呃？”叶飞故意把音量提高：“是那一瓶？”
“......”老管家无奈点头。
“那就来一杯。”说着叶飞顺手从旁边桌子上捞来一个杯子，塞到老管家手里：“不加冰。”
望着手里的大号保温杯，老管家唯有苦笑。他用带有深意的目光望着叶飞，默默等了一会儿，没听到军神开口反对。
“老爷最近操心劳神......”
“操心劳神？呵呵，我怎么没见着干过什么好事。”
叶飞冷笑着与老管家对视，最终在那双眼睛里包含的情绪下屈服。
“七爷爷放心，气不死他。”
“那就好......不是好......咳咳......”
老管家叹息着，转身走了。
“闹够了没有？”军神适时开口，视线始终不离开光脑屏幕。“闹够了，过来瞧瞧。”
“没有。”叶飞的回答斩钉截铁，脚下却已迈开步子走走过，讲话依旧气势汹汹。“不解释清楚我就和你没完......咦？索沃尔？”
狼烟有多种玩法，其中有根据实际战例设计出来的局，供下棋者复盘、推演和研究。军神正在进行的就是这种，叶飞一眼看破本局来源，眼里充满讥诮。
“亏你还记得有这回事情。”
“我当然记得。”
军神的声音有些疲惫，然而每个字都充满着力量，听起来就像年老的木匠朝木头里砸钉，虽不像年轻时那么有力，但却更加沉稳准确，落锤平正，笔直向前。
“因为我，这件事情才会发生。”
“可是你做不到。”
屏幕上几颗可怜的红点被粗壮的蓝色箭头包围，如同夜幕下的烛火随时会熄灭，叶飞随意看了眼局势，冷笑起来：“没救了。认输，重来。”
“战场没有重来的机会。”军神叹息道。
莫名间，屋子里的气息变得沉重，外面的风从敞开的房门吹进来，凛冽彷如回到寒冬。
这是假象，但给人的感觉极为真实，军神对着屏幕再看一会儿，最终不得不接受现实，颓然靠上椅背。
“这局败了，输掉十万将士生命，三千里土地加一座城，还有未来三十年战略。”
叶飞的心情本来就很糟糕，听到这句话，勃然大怒。
“牛犇替你赢了这局，你怎么好意思整他？”
“牛犇？”棋局源自索沃尔，牛犇是任何人都绕不过的坎儿，军神却似乎才想起来有这个人，扭着身体侧过头，神情不解。
“我怎么着他了？”
老旧的藤椅吱呀作响，放弃争胜的军神蜷缩在其中，有些吃力地把披在身上的大衣拢了拢。这时候，叶飞留意到老人比以往更加消瘦，曾经扛起整个联邦的脊梁不再挺拔，从侧面看过去，灰褐色的老斑好似乌云覆盖在脸上，把军神的生机、活力、甚至连意志都镇压在其中。
“怎么一下子老成这样？”
叶飞暗自嘀咕着，声调不知不觉变缓：“总统发表电视讲话，只字未提到牛犇。这明摆着是要打压......啊啊，别和我说你不知道？”
“知道。”
“知道你还装？”
军神平静说道：“讲稿不是我写，背后什么意思不是我的意思，用得着装？”
叶飞愤怒说道：“牛犇是你点的将，拼死才为联邦办成这么多事，却被这样对待。这件事没有你的默许，他们敢！”
军神脸色严肃起来，缓缓说道：“你记住两点。第一，军不参政。第二，总统是联邦最高领袖，只要不是自身软弱，总统没有什么事情不敢做。”
放在别的国家，这两句话是铁一般的事实，然而在华龙，普通百姓也知道军神拥有无法想象的影响力，何况叶飞。听完军神这番苦口婆心的话，叶飞脸上满满的轻蔑与鄙视，根本一个字都没有听进去。
望着叶飞的表情，军神知道自己的话等于喂狗，无奈说道：“即便牛犇受了委屈，那也是他的事。轮得到你出头？”
叶飞理直气壮说道：“牛牛是我小弟，过命的交情。发生这种事情，偏偏又是因为你，我不出头谁出头？”
“小弟......”军神表情错愕，连连摇头：“他要真是你小弟就好了。”
叶飞的自尊心受到打击，愤怒说道：“你自己去问他，是不是管我叫飞哥，以前是不是经常为我做饭洗衣叠被打扫房屋，有事情总找我帮忙。”
这些倒是真的，牛犇在军校的时候，叶飞常来混吃混喝，经常留宿，话说那几年，牛犇的厨艺小有声名，来蹭饭的人远不止他一个。
“即便没有这层关系，我也看不下去。”叶飞大义凛然说道：“刚刚你说的那十万人，三千里地什么的，都是因为牛犇才捞回来，盖世之功！联邦政府，还有军部，怎么无耻到这种地步，转脸就不认账，反而要打压？”
“谁说军部不认账了？谁说过要打压？”军神反问道。
“总统讲话一个字都没提......”
军神淡淡说道：“那是政府。我指的是军部。”
“哦？”叶飞茫然眨了眨眼，像是明白了什么：“军不参政......是不是军部不想牛犇涉足政治？所以你才故意这样......不对啊？我听说牛犇辞掉军职，不当师长了。”
军神说道：“那是他有自知之明。区区一个师长，又算得了什么。”
这是两句话，粗听前后矛盾，仔细品味，却似乎包含着很多期待。军神不管叶飞能否听懂，继续说道：“别再多事，牛犇用不着你操心。眼下你有更重要的事情做，应该抓紧时间准备。”
叶飞一副流浪歌手的样子，军神说着说着忍不住皱眉：“看看你，吊儿郎当，胡子也不剃，成什么样了？”
“干什么？觉得丢脸？”叶飞歪拧着眉毛，没能领会军神的意图。“丢脸最好，免得成天算计我。”
“为联邦谋和平，争时间，怎么能叫算计。”军神放缓语气道：“看看牛犇，干出这么大的事情，你自认是他大哥，不该努把力，做点更有意义的事情。”
叶飞后撤半步，警惕的目光看着军神：“你想干吗？”
军神缓缓说道：“索沃尔成功回归，好望角的局面彻底扭转。昨天姬鹏帝国找人传话，希望重启和平谈判，看意思还想加快进度......我估计，他们担心联邦在索沃尔站稳脚跟，把姬鹏彻底驱逐出去。”
“就该这么干！”叶飞摩拳擦掌，跃跃欲试起来：“是不是派我去好望角？干一票大的！”
军神恼火地目光看着他，训斥道：“你是齐家的孩子，讲话别学那些土匪流氓。”
“是是是，行行行。”叶飞首次低眉顺眼，急切问道：“把三十八师交给我，保证一鼓作气，摧枯拉朽，势如破竹，决胜千里......”
“你不能去好望角。”军神不得不打断叶飞的意淫。
“那让我干吗？”
“参加与姬鹏帝国的和谈。”
“啥米东东？”
叶飞瞪大眼睛楞了好半响，才用手指着自己的鼻子道：“老糊涂了？你看看我，好好看看，像我这种玉树临风风流倜傥压都压不住的光辉形象，适合在谈判桌上与人扯皮？”
军神竟然赞同这番自评，欣赏的口吻道：“形象的确不差，只是有些浮躁。”
叶飞头一回儿因为批评而心喜，赶紧道：“那就更不适合谈判了。”
军神摆手说道：“不需要你去谈判，更不需要和人扯皮。”
“到底让我干吗？”叶飞第二次追问。
“关于这个......”多少大事一言而决，军神竟也有难以启齿的时候。他用试探的目光看着叶飞，好一会儿才说道：“你与光子之间，还有没有联系？”
叶飞脸色忽然变了，眼里的神采如同骄阳下的白雪，狂风里的狼烟，顷刻间消失殆尽。
军神知道这是为什么，也知道叶飞心里正经受刺痛，但却不得不继续说下去。
“姬鹏使者传消息的时候，特意提到光子仰慕华龙文化，希望为两国联谊出力，他们甚至依照这边的习俗，送来光子的生辰八字。你们两个过去的事情，姬鹏那边不可能不知道，再考虑到身份......用意很明显了。”
该动之以情晓之以理的关键时刻，军神有些说不下去。在他的对面，叶飞脸色异常苍白，仿佛刚刚刷上一层白漆，眼里却布满了红丝，似乎三四天没有睡过觉。
“......和亲？呵呵......”
口唇毫无规律地颤动着，叶飞直勾勾的目光看着军神，垂在身侧的双手成拳，松了又紧，紧了又松。
过了好一会儿，叶飞的呼吸渐渐恢复平静，身体、双手也都慢慢恢复正常。
依旧那副玩世不恭，叶飞脸上带着戏虐的表情问道：“老头子，当初因为你反对我和光子在一起，我们才会分开，我才会改姓叶。”
进屋来头一次称呼，极其无礼，放肆，甚至有故意挑衅的味道。
军神微微皱眉，说道：“此一时，彼一时。当初反对你们在一起的不止是我，还有亿万军民，与姬鹏帝国全体皇族。”
“我不在乎他们......算了算了，不说这些。”叶飞使劲儿地摇头，神情就像小孩子玩腻了某种游戏，提都懒得再提。
他看着军神的眼睛，问道：“老头子，你觉得我会不会答应？”
军神沉默片刻，说道：“我觉得，你与光子若能走到一起，称得上有情人终成眷属。”
“而且利国利民。”叶飞补充道，眼里充满讥诮。“齐家因此再添功勋，您老人家英名千古。”
“是的。”军神目光依然平静，缓缓说道：“此时若成，比得上两个索沃尔。”
“但你没有回答我的问题。”叶飞追问道：“请你回答我，我会不会答应？”
这次军神没再犹豫，平静而坚定的语气道：“你会的。”
听罢，叶飞微微一笑，英俊无双的脸庞充满苦意。
“为什么？”
“因为你是我的孙子。”军神漠然说道：“你的名字叫齐少红。”
叶飞沉默下来，眼中喷火，看着军神久久不在说话。
军神静静地看着他，瘦弱的身躯稳如磐石。
屋子内的气息仿佛凝固住了一样，老管家不知何时端着托盘走进来，盘里放着酒。
“来来来，团聚的好日子，喝酒庆祝一下。”
......
......
世事难料，人人不同，当骄傲的叶飞找自己的爷爷兴师问罪的时候，其他地方正有些人因为类似原因改变生活轨迹，此时此刻，公理报军情办公室内，艾薇儿用手怒拍桌案，妖娆的面孔满是愤懑难释。
“内容不能与牛犇有关？请给我一个勉强说得过去的理由！”
“国家安全，这条理由够不够？”新上任的总编眯缝着眼睛那张摇晃的名牌，和那张名牌背后由于愤怒而格外高耸的柔软，情不自禁撇了撇嘴。“大家都有难处，薇儿......”
“去你妈的！”艾薇儿一把将名牌从脖子上扯下来，扔到主编肥胖的大脸上。
淬不及防，主编先是感觉到痛，之后是屈辱与愤慨。
“你......你这是干什么？”
“老娘不干了！”艾薇儿转身，翘臀丰满，腰肢摆动，摇曳着走出主编的视线。
“你要去哪里！”不甘心的声音在背后追问。
“好望角，索沃尔城！”艾薇儿大声宣告，风一般从震惊的同事之间穿过：“听说那里在重建，很多岗位缺人。有想去的和我联系，姐有门路。”
......
......
五牛城，郊区小院，樱桃树下，两个姑娘身穿皮衣，一个梳着马尾，一个齐耳短发，迥异的美，都戴着墨镜。
“准备好了？”马尾姑娘问道。
“嗯。”短发姑娘回答。
“路上可能不好走。”马尾姑娘
“不怕。”短发姑娘声音坚定，接着问道：“只不过，我们这样走掉，会不会给他带去不好的影响？”
“他长大了。”马尾姑娘答非所问，平淡的声音道：“到了该成家立业的时候。”
听到成家，短发姑娘面孔微红，之后听到立业，神情再度变得坚定，“那好吧。姑姑保重。”
“你也要小心。”
马尾姑娘不喜多说，此次却破例额外叮嘱。
“记牢路线。遇到有人找麻烦......”
“杀了便是。”短发姑娘果断回答。
......
......
好望角上方的星空，云潮渐退，宇宙恢复往日深邃，处处充满着神秘的吸引力。索沃尔城内，支援与建设同步进行，一派欣欣向荣景象。
忙碌一天的牛犇顾不上休息，叫来彬仔与之进行一场重要谈话，就在这个时候，老魏忽然急匆匆赶来。
与联邦的联络终于通畅，大家获知两条重要信息。
第一条是坏消息，联邦境内民众早已知晓。去年运送牛犇等人到好望角的那支舰队迷失在星空，渺无踪迹。
第二条是好消息，联邦与姬鹏帝国之间的和谈取得关键性进展，和平协议即将签署。
“怎么会这样？”
“怎么能这样！”
屋内不止牛犇一个，听到消息，周围人面面相觑，沉默片刻后，大家才意识到消息不可能有假。
“混蛋！”
小托马斯一拳砸在桌子上。
“岂有此理！”
......
......