尼古拉被连夜送往医院，经过手术后总算暂时脱离了生命危险。尽管医生建议他静养几日，他却仍旧叫来柯林斯，紧急商讨对策。柯林斯的手腕只是受了一些皮外伤，没有伤筋动骨。他已经得到了“司令部战斗”的损失情况：“我们伤亡了十七名军官和九名士兵，其中六名军官当场毙命，两名抢救无效而死。两名中校舰长，一名少校参谋阵亡。”

　　尼古拉叹了口气道：“想不到我第十舰队还未开战，脑袋就先被人家狠狠敲了一下，恐非吉兆啊。”柯林斯忙问道：“准将，现在我们该怎么办，仍旧坚守吗？我刚才得到最新消息，联邦第四舰队已经包抄到了涅琴至大亭方向。如此看来，即使表弟能够击溃联邦第九舰队，也很难向我们靠拢了。”

　　尼古拉点了点头，道：“事已至此，继续按原计划坚守涅琴已经毫无意义。殿下，您立刻下令让陆军连夜上船，舰队以最快的速度返回平芜，先跳出敌军的围攻再说。”柯林斯点了点头，接着问道：“那么，下一步棋又该怎么走呢？”尼古拉长叹了一口，无奈的说：“我不是一个出色的棋手，能够在落子之时就算到后面十步的变化。然而事到如今，我们似乎也只能走一步看一步了。”柯林斯无奈地点头道：“也只有如此了，对了，刚才中将发来了通讯，让我们返回‘诺亚2’。我暂时还没有告诉他这里发生的事情，并起草了一封通讯回绝了他。”

　　尼古拉突然觉得有必要详细了解一下，于是问道：“您在通讯里是怎么拒绝他的？”柯林斯不明白尼古拉为什么会问这些细节，便道：“我就说我们当前只能服从副总司令的命令，向大亭方向撤退。”“哦，知道了。”尼古拉虽然没有明说，但已经萌生了返回“诺亚2”的念头。柯林斯不解其意，便说道：“准将还是立刻转移到船上的医疗舱去，我立刻去监督部队上船。”“嗯，你去吧。”

　　柯林斯走后，尼古拉自语道：“难道硬着头皮回去看朱亦政那张老脸，已经是现在唯一的选择了吗？”为了给亚美斯第十舰队寻找一条出路，他知道自己已经别无选择。

　　亚美斯军趁着凌晨以最快的速度完成了登船，并以惊人的速度溜走了。联邦军竟然丝毫没有察觉。第二天，即11月13日，当部队进行总攻前的炮击时姜酌维发现了蹊跷：奇怪，亚美斯人怎么不开炮还击？他将信将疑地命令部队全线压上，才发现涅琴早已是一座空城。慕容枫费尽心思搞来的防御图俨然成了一张废纸，不过，若是没有慕容枫大胆的行动，尼古拉也不会惊恐地立刻逃窜。慕容枫的英勇事迹又一次传遍了全军，安德烈得知后，笑着说：“我原以为他在总统阁下面前拒不接受荷花勋章是孤傲呢，现在看来我是大错特错了。二级勋章已经不足以表彰他了，等战役结束一定要发他一个一级的才行。”

　　欧阳薇醒来以后也得知了慕容枫的“冒险”行为，慕容枫归舰后一脸愧疚地看着她，说：“我知道我不辞而别以及只身冒险一定又一次让你操碎了心，虽然我知道再怎么道歉也于事无补，但我还是想说一声‘对不起’。”欧阳薇没有说什么，只是一把抱住了他，含着泪说：“没什么，你回来就好。”慕容枫注意到他留在床头柜的那张字条有些湿润，上面的一些字也已经模糊不清。

　　欧阳薇却永远也忘不了字条上的话“薇，我走了，相信我一定会很快回来。也许我无法守护你的笑容，但如果你想哭的话，我永远会陪着你。”

　　得知亚美斯第十舰队溜走后安德烈大为恼火，骂道：“姜酌维先前就拖延时间，贻误战机，现在又让敌人在眼皮子底下溜走，真是可气！立刻发电给他，让他立刻追上去，如果不能吃掉亚美斯第十舰队，叫他别来见我！”11月14日，尼古拉与柯林斯撤到了平芜。

　　安德烈措辞严厉的通讯着实让姜酌维惊出了一身冷汗，他立刻召集第一舰队的各舰舰长召开紧急会议。慕容枫知道姜酌维一向保守，并且想保存自己的实力，于是便决定使个激将法。

　　姜酌维在会议桌前不断抽烟，装作漫不经心地询问对策，底下的军官参谋你一言我一语，莫衷一是。慕容枫故意沉默不语，只是默默注视着姜酌维一支接一支的抽烟。众人讨论了大约十分钟，根本无法达成一致。姜酌维终于说：“好了好了，各位，我看你们也拿不定主意，不如听我一言，如何？”众人都安静下来，姜酌维道：“眼下我们已经成功占领了涅琴，而且部队已经十分疲惫，亚美斯军已经是瓮中之鳖，我们不妨再多休整两天，让第四舰队去替我们打头阵，你们觉得怎么样？”

　　此言一出，一片叫好之声，几人异口同声的说：“司令英明！”唯有慕容枫不发一言，只是冷笑一声，姜酌维察觉到了异常，于是问道：“哦，慕容枫上尉，你有什么不同的看法吗？”慕容枫赶忙道：“不敢不敢，我小小一个上尉，怎么敢质疑司令您英明的决定呢？”姜酌维知道慕容枫在“装傻”，继续说：“那你为何发笑啊？”慕容枫从容地回答：“我不过是替司令感到高兴罢了。”“别给我装蒜，祝贺别人，有你这么阴阳怪气的笑吗？这笑简直比哭还难听。”

　　慕容枫见姜酌维一再追问，装作为难地说：“我倒是想说两句，只怕说出来司令会不高兴。”姜酌维掐掉了手上的烟，说道：“我是那种肚量小的人吗？你只管说出来就是。”慕容枫这才严肃的说：“我看将军此举是在拿自己的生命开玩笑。”“大胆！你不过是个代理舰长，怎么敢和司令这么说话？是不是拿了个勋章就觉得自己要上天了啊！”一名军官立刻愤怒的说。

　　姜酌维做了个手势，阻止了那名军官，他重新点燃了一支烟，对慕容枫说：“愿闻其详。”慕容枫缓缓道：“司令自认为比起贝尔纳多特如何？”姜酌维说道：“贝尔纳多特其人足智多谋，又运道极好，我怎么能及？”慕容枫又笑着说：“那么，您认为上将比起拿破仑又如何？”

　　姜酌维沉默了半分钟，道：“毕竟远远不如啊。”慕容枫道：“这就对了。您不及贝尔纳多特运气好，将军的胸襟又比不上拿破仑。贝尔纳多特在耶拿战役中故意拖延进军，以至于他的部队在整个战役中未放一枪一炮。拿破仑震怒之下虽然将他撤了职，但还是另外委以职务，正是靠着这一职务，日后贝尔纳多特成为了瑞典国王。试问，司令认为自己有贝尔纳多特的运气吗？”

　　慕容枫的话让姜酌维如坐针毡，他沉默良久，才说：“多谢阁下为我指了一条明路。”慕容枫道：“这倒谈不上，我不过是讲了个故事而已。”就这样，姜酌维立刻命令部队追击亚美斯第十舰队。

　　11月14日下午，经过激战，索维诺终于击溃了佐布宁的部队。一枚击中舰桥的炮弹夺去了佐布宁的生命，弥留之际，佐布宁对副官说道：“如果可以的话，保存好我的尸体，我想葬在地球……”索维诺俘获这艘战舰以后听说了这件事，不禁感慨：“联邦有如此军人，恐飞苏利特尔帝国之福。”他命人将尸体保存好送到大亭，派专人乘坐穿梭机送回地球。新瑞西军团以损失4艘战舰为代价击沉敌舰6艘，俘获2艘，接受投降3艘，彻底摧毁了联邦第九舰队。新瑞西军团的战斗力可见一斑。

　　尽管柯林斯和尼古拉都极力隐瞒军情，索维诺还是知晓了“司令部战斗”的事情。他得知柯林斯和尼古拉已经退往平芜以后大发雷霆，命令亚美斯第十舰队立刻转向，向自己靠拢。他指责尼古拉是被“司令部战斗”吓破了胆，以至昏招迭出。

　　就在这时，朱亦政第二次命令亚美斯第十舰队立刻撤回“诺亚2”。尼古拉犹豫不决，不知该执行谁的命令。舰队的高级军官和参谋已经伤亡的差不多了，也没有可靠的人可以征求意见。他就这么拖着，直到11月15日，这一天的拖延对他的部队来说是致命的。

　　朱亦政自然打着自己的算盘，副官不解的问：“将军，既然斯坦尼斯库准将先前会听从索维诺的话向涅琴攻击前进，您又怎么能保证他这次会听您的命令？”朱亦政道：“此一时彼一时也，等到他山穷水尽，自然会考虑我的方案的。此刻索维诺什么也帮不了他，只有回到‘诺亚2’与我会合，第十舰队才有一线生机。这一点，我想他不会不明白吧。你立刻命人向联邦第六舰队佯攻，将它吸引到‘诺亚2’的另一侧来，这样尼古拉和柯林斯才敢向我靠近。”“明白，我立刻去办！”

　　联邦第六舰队果然被朱亦政的烟幕弹迷惑，朱亦政第三次命令尼古拉和柯林斯回撤“诺亚2”。柯林斯将命令转告尼古拉，尼古拉无奈地说：“我又何尝不想撤回‘诺亚2’呢，只是联邦第六舰队堵住了我的退路，恐怕……”科林斯道：“中将已经吸引了联邦第六舰队，策应我们安全转进。”“哦，让我看看通讯稿。”他忍者痛从床上坐了起来，仔细看了看那封通讯稿，道：“看来，也只好如此了。您立刻派人发电给索维诺殿下，向他致歉，就说在当前的形势下我们只能执行中将的命令。”“好，我立刻去办。”