这年头还是太监横啊，这种话就是那些目无法纪的勋贵们都不敢说，可是章康却是堂而皇之的说出来。刘凡心里乐呵呵的，有关系不用，过期作废啊，往后是该找机会寻这个章公公帮帮忙，比如昨日与刘宽的纠纷，若是现在遇到哪还需要这样麻烦，直接请章公公摆平就是。
将章康送走，回来的路上便看到许多惊愕的目光，显然方才那道圣旨令府里的一干人等为这少爷提心吊胆，几个平时和刘凡走得近的，都来相问，小六擦着额上不存在的冷汗道：“少爷，方才真真是吓死小的了，小的原先还以为，陛下是要拿问少爷呢，没事就好，往后少爷还是收收心，好好用功读书罢，遵照着陛下的话去做，准没错。”
刘凡笑呵呵地拍着他的肩道：“怕什么，打是亲，骂是爱懂不懂……”，他神神秘秘地附在小六的耳畔道：“陛下多半是喜欢上少爷我了哟。”
“啊……”小六惊叫，少爷真是什么话都敢说啊，连忙道：“少爷快去歇一歇，小的还有事要做，告退、告退。”
过了两日，会试的榜单贴出来了，刘凡却没有去看，大有一副一切都是浮云的心态。
到了下午，便有许多同窗成群来拜访，都是恭喜刘凡夺得头名的，这些家伙闹哄哄的，搅得人不得安生，倒是刘夫人脾气好，教刘凡好好接待，又是教人上好茶、做些新奇的糕点招待，又是留客大摆流水席庆祝。同窗们也不客气，脸皮厚得让刘凡都自惭形秽——该吃的吃，该拿的拿，临走时还一个个亲热的挽着刘凡的手说：“过几日我们再来拜访，刘兄就不必送了，来日方长嘛。”
刘凡无语，他哪里是想送他们，是巴不得赶紧将他们赶走！
为了这圣旨的事，刘夫人可谓是担心极了，四处向人打听宫里的消息，又督促刘凡往后不许胡闹，闹得都上达天听了，这还了得，因而隔三岔五地把他叫来训话，教他收收心，生怕他去惹事生非。
倒是刘老爷对圣旨的事却是没说什么，有时带着刘凡去拜访几个京的朋友，这些朋友大多都是达官贵人，早已盼着刘凡去拜访了。
抽了空，刘凡去了唐夫子那里几次，唐夫子对他的态度却是严厉起来，教他做策论文，将自己的心得倾囊相授，策论文想要做的好，其中也是需要许多技巧的。
一连几日，刘凡都沉浸在策论文之中，从前的经义知识，恨不得全部抛到九霄云外，道德文章只是敲门砖，如今门是敲开了，那些死板经义要了也是无用，而策论已经关系到了他的前途，自然是巴不得将自己的经义知识全部替换为策论知识。
刘凡这一届的贡生，此前都没有太过关注策论，大家都在一个起跑线上，这殿试能否力争上游，就看各人的悟性和资源了，比如刘凡，资源就极为丰富，有唐夫子亲自教他，自然不是平常人可比。
转眼之间，这殿试已经越来越近，点选的八个读卷官，在十二月二十日便入宫了，未来三天，他们吃住都将在宫里，且不能与宫外人接触，这三天里，他们将一起磋商出试题，再交由皇帝批准，不过一般情况下，八个读卷官一旦把试题呈上去，宫里是必定朱批的，绝没有落空的道理。
不过在暖阁里，项景武看了试题，却不由的皱起了眉头，这试题乃是关于流民问题的，眼下大楚朝的流民越来越多，朝廷又没有土地安置，因此了引起了不少的乱子。
为了这流民的事，朝廷倒也有过不少争论，现在拿出这个来出题，也还算应景。
只不过项景武不喜欢这个题目，他沉吟了片刻，对送题的读卷官道：“这个题倒还可以，不过宣治年的时候，似乎就有一道这样的题，现在故技重施，怕是不妥。”
送卷的读卷官乃是礼部的右侍郎刘希，刘希道：“宣治三年确实有过这么一题，只是在已过了数十年，再者流民问题关乎国计民生，以此为题，让考生们出谋献策，却也不失为好办法。”
项景武摇摇头，道：“流民固然是关乎国计民生，不过眼下朝廷倒是有一桩大事，却也头痛的很。北方边塞，突厥肆虐为患，虐杀北地百姓，抢掠财物，从宣治年到现在，蛮夷越来越猖狂，朕听说，这些蛮夷有时南下只是千余人，却能击败我大楚上万的正规军，危害甚大！甚至还有蛮夷部落攻打县城，猖獗到这个地步，朝廷屡屡下旨进剿，却是徒劳无功，再这样下去，却不是办法，不如就以平突厥为题，让考生们出谋献策吧。”
刘希不由愕然，道：“若是如此，怕是对许多南地的考生并不公平，他们生在南地，大多数人连突厥人都没有见过，让他们出谋献策，岂不是有些偏袒北地考生的意思？”
项景武却道：“朕闻秀才不出门便知天下事，若是考生只是一味读书，眼界不开阔，对天下大事置之不理，朕取他何用？这样的人，给他三甲就已经不错。再者说了，治河、流民这样的题目，国朝已经不知出了多少次，再以此为题，未免有失公允，这些考生，怕是搜罗了不少这样的策论文熟读，朕要考验的就是考生们的急智，而不是让他们做传声筒，这个题，就这样定了，爱卿回去和其他读卷官再商议一下吧。”
刘希无奈，见项景武态度坚决，若是会试，皇帝擅作主张，肯定免不了要据理力争，看现在毕竟是殿试，理论上来说天子才是真正的主考官，人家非要出这个题，你又能有什么办法？于是只得点头，连忙去和下头的读卷官们商量去了。
项景武打发走了刘希，不由发出冷笑，他端起御案上的茶盏，慢悠悠的道：“章康，不要再藏了，进来说话。”
阁外头，章康连忙进来，笑嘻嘻的道：“奴才在。”
项景武看了章康一眼，忍不住笑了，这厮贼眉鼠眼的样子，还真有几分喜感。
当然，不苟言笑的项景武突然失笑，主要还是心里的一块大石落地，心情轻松之下，这性子自然就好转了。
一笑过后，项景武重新板起脸来，道：“近来京师没什么动静吧，再过两日就是殿试，不要出什么差错才好。”
章康道：“如今京城的十二城兵马司将士严防死守，断不会出差错的。”
项景武颌首点头，眼睛眯起来：“方才的话你听见了，来，说说看。”
章康小心翼翼的看了项景武一眼，大胆地问道：“陛下出题剿突厥，想来是打算对突厥动手了？”
项景武叹口气，道：“这得多亏了皇家商号，从成立到现在为止，皇家商号已经解送了五百余万两银子入宫，要平突厥，就得有银子，所谓兵马未动、粮草先行嘛。除此之外呢，就是平突厥的战略了，如何平，朕还拿不定主意。这一次就借着殿试，抛砖引玉吧。”
章康连忙点头，这一次以平突厥为题，刘凡确实占了很大便宜，虽然项景武呵斥他，但是并没有责怪的意思，章康就立即料定，项景武并不是真的生气，因而也大胆起来，道：“陛下。这题目要不要漏出去，比如叫个人……去刘家……”
项景武却是莞尔一笑。摆摆手，道：“不必，朕此次主考，就是要考校一下他，事先送题出去，反而不美，说起来朕对这一次的殿试，倒是颇有兴致，平突厥的事，暂时先搁着吧，有什么事都等殿试之后再说。”
他站起来，背着手，又道：“北榜的会元是个叫赵峰的，是河北人吧？河北自古多俊杰，说来也是有意思，他们都深知突厥之害，而这一次的试题。对他们都有利，朕且看看，是天子脚下的会元厉害？还是河北的会元厉害？！章康，若是朕开盘设个赌局。你压谁胜？”
章康立即道：“自然是刘公子。”
项景武却是板着脸道：“不成，朕已经压了刘轩宇了。”
章康立即一脸苦瓜相，这不是坑人嘛！竟然非要自己压赵峰，又何苦来问自己压谁？自己只是个太监、天家的奴才，吃亏终究难免，章康只得苦笑，道：“那奴婢就压赵峰。”
项景武满意地点了点头，便道：“就这么定了，不过要赌，总得有个彩头才好，你若是输了，该当如何？”
章康愣了一下，呆呆地道：“这个……”
项景武又道：“不妨这样，听说你在京城新置办了一个宅子？”
章康吓了一跳，他确实新置了一个宅子，可是陛下怎么知道，自己可是经常在身边伺候的啊，莫非除了自己之外，这宫里还有陛下知晓外界消息的渠道，想到这里，章康不由打了个冷战，连忙道：“奴才该死！”
他这宅子里头可是有不少猫腻的，建筑规模很是恢宏，单单房间就有一百三十余间，除此之外，为了装饰，从广西的木料，岭南的石料，再到浙江的假石……不知搜罗了多少奇珍筹建而成。
虽然他贵为内相，但是也希望自己能有个宅子在京城，也算是老有所依罢。可是以他的身份，这宅子断然不能差了，否则面子上也不好看。为了这个宅子，章康不知操了多少心，如今听到项景武突然提起这个宅子，他心里便害怕起来，因为他一个太监，俸银少得可怜，所以这么多财物都是来路不明的，而项景武偏偏又是个挑剔的性子，真要过问起来，保准让他吃不了兜着走。
项景武冷冷地看着他，道：“你那宅子，倒是不错，不过朕既然提起，也没有责怪你的意思，只不过嘛，你就拿这所宅子来作赌注吧，若是朕赢了，这宅子就归朕了，如何？”
章康哪里敢说个“不”字？！皇帝老子只说了他输了就输宅子，可没说皇帝输了如何，不过章康也不敢问，反倒是觉得松了口气，宅子输掉了毕竟还可以再挣，若是失宠，这辈子就得扫大街了，哪里还有宅子的事！
章康连忙道：“好，奴才就打这个赌。”
项景武开朗地笑了起来，道：“到时候你输了，可莫要怪朕抢你的宝贝。”
章康心在滴血，口里却是道：“奴才未必会输。”他是摸透了项景武的心理，晓得项景武是在兴头上，所以才敢大放厥词，好给项景武助助兴。
项景武果然朝他点了点头，他突然又道：“你这当太监的每年都能像流水一样挣银子，这天下这么多官，不知亏空贪墨了朝廷多少银钱……”这句话的声音很低，却又恰好被章康听到。
章康心里吓了一跳，却只能当作什么都没有听见，只是这个时候，他更加谨慎起来，心里想：陛下的性子向来刻薄，更容不得别人占他便宜，因此对贪墨最是上心，杂家最近确实是有些得意忘形了，竟以为如今贵为内宫太监之首，就可以肆无忌惮，往后还是小心为妙！
十二月二十四这日，竟是乌云蔽日，暴雨磅礴。
京城许久没有下过这样的豪雨了，因此这暴雨淅沥沥的落下来，让人有些不适。
不过殿试毕竟不是露天举行，倒也没什么妨碍，只是这偶尔天空的一道亮光，还有那闷雷之声，难免让人心里有些不爽。
刘凡已经起来了，一家子如往常一样在忙碌，昭姬伺候他穿了衣衫，嘱咐几句：“夫君做题时，定要全神贯注，万万不要去管别人的事，自己写好自己的，这就成了。”
刘凡有些不耐烦，道：“是了，是了，为夫记住了，为夫又不是惹祸精，去管别人的事干嘛？！”
口气有些不爽，刘凡本来是个很洒脱的人，对昭姬也很好，可是今日有些紧张，受不了这唠叨，不免有点抱怨。
昭姬顿时俏脸一板，叉着手眯眼朝他说道：“夫君是什么性子，妾身最清楚，平日里最喜热闹，莫以为今日殿试，就可以得意忘形，妾身说这些，是怕夫君出了差错，夫君怎能不识好人心？”
刘凡一下子服软了，硬着头皮赔笑道：“是为夫的错，还请夫人原谅则个。”被昭姬一阵絮叨，刘凡的脑子倒是清醒了，压低声音道：“小声一些，爹和娘、小玲、小环还有下人们都在外头呢，被听到了不好。”
昭姬捏了刘凡一把，嗔怒道：“夫君还晓得要脸面？既然晓得要脸面，还对人家这样，夫君要耍男子汉的威风，也由着夫君去，平时衣食住行，妾身对夫君不敢有一丝怠慢，便是读书，也是每日陪在夫君身边，就怕夫君有个什么需要，现在倒好……”
刘凡连忙苦笑道：“是，是，学生知错，夫人莫怪。”
昭姬转嗔为喜，终于小鸟依人一般贴着刘凡，摸了摸方才捏了刘凡的地方，低声道：“还疼不疼？夫君你呀，坏就坏在这张口上，妾身也不是有心要怎样，只求自己把心掏出来顺着你，能得你个好脸色罢了。”
一棒子之后又是一串甜葡萄，把刘凡忽悠得头晕脑胀，刘凡笑嘻嘻道：“好了，不要这样儿女情长了，被人撞见了不好，有什么事，都等到夜里再说嘛，好啦，为夫要走啦，你就不要出门了，外头雨大着呢。”
刘凡说完，抱了昭姬一下便义无反顾冲了出去，虽然没有往回看，但是早已预料到，这个时候的昭姬必定倚着门，默默地看着自己离去的方向……