刘凡吃罢午饭后，本想找昭姬妹妹一诉衷肠的，奈何天色不早了，只好心不甘、情不愿的领着小六踏上回国子监的不归路，真是咫尺天涯啊。

　　日子过得快，半个月过去了。

　　这半个月刘凡没什么大的收获，不过每日在学堂胡混日子，也终于听进了一些之乎者也。到了旬休日就老老实实地回家吃顿团圆饭，十足一位封建社会的乖宝宝，刘老爷老怀大慰，高兴之下大手一挥，刘凡的月钱由每个月的十五两银子涨为三十两。刘夫人时不时地也塞几张银票给刘凡，面额是五十到一百不等。瞧，做乖宝宝还是有好处的，才半个月工夫就涨了工资还赚了外快。

　　收获最大的是六子，每次回来小六就跟老爷、夫人说少爷的好话，老爷、夫人一高兴，赏！少爷日子好过了，赏！就这样，短短两次，六子就积累了一大笔财富——白银二百五十两！本来小六只得赏钱二百两的，只是刘凡无意问他一次，他照实回答，刘凡一时兴起，就赏了他五十两，小六对此很是不解，还问过刘凡一次，刘凡温柔地端起茶杯，充满基情地对六子作出解释：“因为你就是少爷的二百五啊！”六子的人生阅历注定他这辈子无缘参透少爷的深意。

　　离乡试之期越来越近了，国子监里朗朗的读书声此起彼伏，等到了月末，乡试的日子总算来了。刘凡早早地起了床，一看，妈呀，原来是伏在案上睡着了，看来自己实在太用功了，简直是悬梁刺股啊，读书读得困了就在桌子上睡着了，哎哟，腰酸背痛，很不舒服，太友上传)他捡起桌子上的一本书，上书五个大字，心里大骂：“小六真不是个东西，我好好的在苦读，你老是给本少爷送这类小说来做什么，真是太无耻了。”这本小说不知是哪个作者写的，反正写的很爽，刘凡想不到，大楚朝竟也有这样的小说，太有意思了。用词也很精美，脱衣服不叫脱，叫落，亲嘴儿不叫亲，叫偷吃蜜饯，xxoo不叫xxoo，叫ooxx。看了这本书，刘凡受益匪浅，很受感动，这位有良心的人民艺术家真是太伟大了，不求名利，不图钱财，就为了让人一爽，提笔写出了数十万言。刘凡伸了个懒腰，小六便送上了早餐来，今日的早餐格外丰富。毕竟今日乡考，所以不得不慎重一些。

　　刚进门小六便笑吟吟地道：“少爷，书看完了吗？怎么样？这书还值得您看吧。”

　　刘凡板着脸道：“这本书我看过了，不堪入目，简直太坏了！我决定，把它没收，六子，你作为本少爷高级伴读，被我寄予厚望，将来还要跟着我报效朝廷，要治国安邦的，怎么能找这种书给少爷我看？以后可以找来给少爷收藏，不，是没收，以后就不许再看这种书了，所以这本书嘛，我没收了，就这样。”

　　刘凡连忙顺着刘凡意思道：“是，是，少爷教训的是，这种书小人只看一本就已经浑身难受，深深自责了，哪里还愿意再看第二本。”

　　主仆二人正说着些许俏皮话时，舍院里便有胥长和助教来叫人起床，原来是唐夫子怕监生们起晚了，耽搁了考试，便吩咐人来**（叫人起床的简化版）。小六连忙给刘凡少爷更衣，伺候刘凡草草地用了早餐，便跟着刘凡一同往考场走去。路上遇到了人妖公子，李公子自信满满，摇着扇子老远地跟刘凡打了个招呼，向刘凡问道：“刘兄这一次有把握名列榜首吗？”刘凡装作一副可怜巴巴的样子，摇了摇头道：“原本是有把握的，可昨天小六送来一本书，看到了半夜，今日醒来脑袋还浑浑噩噩的，只怕这一次成绩要不理想了。”李公子很是惋惜，又给刘凡打气道：“刘兄的文采甚好，即使是宿夜未眠，想必也一定能取个好名次的。刘兄就莫要自谦了。”

　　自谦你妹啊，本少说的话听不懂吗？刘凡很是无奈，苦笑道：“李兄就不要给在下戴高帽子了，在下还是清楚自己的斤两的。”

　　说着刘凡和人妖李公子就一道步入了考场。

　　考场看起来很正规，用的是科举的场地，放眼望去，一个个棚子错落有致，竟是连绵得看不到尽头。每人各分了笔墨纸砚，各到考棚去，又下了试题，所谓的试题，也不过寥寥几字而已，上面写着：“勤学”二字。不消说，这就是教人作诗一首了。刘凡最怕的就是引述经义，诗词倒不怕，好在这只是乡试，主要是摸新监生的底子，倒还没有涉及那么多复杂的内容。“勤学？”刘凡提笔踟蹰，便看到有个助教提着灯笼往考棚路过。刘凡的思绪一断，心里便腹诽：“大白天提什么灯笼。”

　　刘凡想不通自然不愿意去多想，他提着笔，陷入了深思。

　　“勤学，勤学”好好想想，这是乡试，总不能考砸了，要做就尽量做到最好。刘凡沉吟了很久，终于有了底稿，脸色便缓和下来，微微一笑，正要动笔，却又止住了。为什么呢？因为他刘大少不会写毛笔字，写的字就像蚯蚓爬似的，真是拿不出手啊。“怎么办？怎么办？”刘凡此刻真是化身成热锅上的蚂蚁了。突然刘凡灵机一动，举手示意，不多时一个助教走了过来：“不作诗举手干什么？”

　　刘凡赶紧道：“助教大人，学生想要些炭黑。”

　　“正考试你要炭黑干什么？”助教很是不解。

　　你丫是十万个为什么呀，哪来这么多问题，刘凡很是气愤，可表面上是色愈恭、礼愈至，弓身作揖道：“求大人恩准。”

　　助教还是有些人性的，吩咐一个胥吏到厨房给刘凡找了一根烧过的木棍过来。这个时代，自然不会有人知道铅笔是什么玩意儿，甚至连石墨都不知道，刘凡又不会用毛笔，唯有以炭黑代替了。

　　刘凡手中拿着炭黑，面对试卷想了想，又笑，眼眸一落，挥手自如，一气呵成。

　　作完了诗，刘凡轻松了起来，搁下炭黑之后探头去看看其他考生的情况，考棚里许多监生仍然愁眉不展。刘凡微微一笑，便坐在椅上，头枕着手臂，等待着收卷的锣声响起。