“是！大小姐，您怎么知道的？”左黄很是惊讶，“二少爷输了银子，暴跳如雷，覃三元便怂恿他自己下场，做一道蒸鲥鱼。”

　　“赌注是什么？”白瑶华问道。

　　“小人不知道。”左黄摇头，“覃三元声音越说越低，到了最后，都贴到二少爷的耳朵上去了，所以小人没听见。”

　　既是窃窃私语，肯定没什么好事，左黄接着又愤恨道：“覃三元真不是什么好东西。”

　　覃三元的确不是什么好东西，不过他这次出手，却是为了替未婚妻出气，因为他觉得，白双依平日里受包氏的欺压太多了。

　　白瑶华拿起一块冬瓜雕的花，对着窗户细看：“二少爷答应了？”

　　“答应了，所以小人才赶着回来，向您禀报。”左黄有些焦急，“大小姐，他们还没走，您要不要赶去梁家棚？这时候去阻拦二少爷，兴许还来得及。”

　　“不去。”白瑶华很干脆地摇头，挑了把趁手的雕刀，修整那块冬瓜花。

　　左黄虽然有点担心白迟，但他的主人，毕竟是白瑶华，既然白瑶华说不去，他也就不再说什么了。

　　“大小姐，太太来了！”秀芽惊慌的声音，自院子里传来。

　　她话音还没落，包氏已是一把推开厨房的门，大步迈了进来：“白瑶华，白迟可是你的亲弟弟，你明知他被人诱骗，却不派人去救他，居心何在？！”

　　自从她挑战了几次包氏的权威，背着人时，她就不加掩饰了，这到底是好，还是坏？白瑶华放下雕刀，望向包氏，微微地笑：“原来继母也知道二弟被人诱骗了，那您怎么不去救他？您可是他的亲生母亲，明知他在外受骗，不急着去搭救，却跑到南叶集来大呼小叫，居心何在？”

　　包氏好多还没发完的脾气，让她的话堵了个结结实实，脸色都变了。

　　白瑶华低头看自己的手，笑容浅淡，言语疏离：“太太，赶紧去吧，再晚，二弟该回来了。”

　　包氏被气着，哪肯善罢甘休，但又确实担心白迟，只得忿忿地瞪了白瑶华一眼，抬脚走了。

　　左黄有些担心：“大小姐，若是太太成功救得二少爷，而您却没去，只怕二少爷会记恨您。”

　　如果包氏劝得动白迟，而白迟又晓得记恨她，他也就不会是白家最蠢的那个人了。白瑶华想着他上辈子深陷祝季同的圈套，被迫沦为他的帮凶，心就堵得慌，但她仰起头来时，笑容依旧明艳：“放心吧，他不会的。”

　　白瑶华练完最后一道菜，让秀芽收拾好东西，却没回琼楼，而是去了白迟所居的秋江阁。秋江阁原是他们父亲白钦的藏书阁，后来白钦去世，包氏变卖了他的大部分书籍，将阁楼腾出来，给了白迟住。

　　白瑶华是爱书之人，一想到那么多珍藏的古籍，都让包氏给卖了，便觉得心痛不已。

　　秋江阁门前，围了好些丫鬟婆子，踮着脚尖，伸长脖子朝里瞧。白瑶华走过去，随手拉了个小丫鬟，问她道：“里面怎么了？”

　　小丫鬟道：“大小姐，是二少爷和人约了赌，太太劝他放弃，他不肯，反怪太太多事，和太太吵了一架，现在里面正闹着呢。”

　　这就是白迟，果然和她料想的一模一样。白瑶华正想着，忽见看热闹的丫鬟婆子们一哄而散，原来是包氏出来了。

　　包氏满脸怒气，迈着大步，从白瑶华的面前走过去，却没看见她，可见是气得狠了。

　　白瑶华正好不想和她对上，将脸一侧，进了秋江阁。

　　秋江阁厅内，碎瓷渣子到处都是，满地狼藉，白迟气呼呼地坐在椅子上，半边脸都是红肿的。

　　白瑶华走过去，看了看他的脸：“太太动的手？打的真好。”

　　“打得好？”白迟猛地抬头，怒瞪双眼，“大姐也是来劝我的？我不就是接了个赌约吗，你们一个二个大惊小怪，到底是什么意思？我身在厨艺世家，难道不该赌菜？我知道，我厨艺不如你们，可是，就一道清蒸鲥鱼而已，我闭着眼睛都会做，不可能输的！”

　　“该，太应该了。”白瑶华转过身去，看院中翩翩飘落的黄叶，“这大秋天的，我看你上哪儿钓鲥鱼去，你以为昙华府靠的是海呢？”

　　鲥鱼，长江三鲜之一，溯河产卵，初夏入江，其他时候不会出现，故而才得名于“鲥”。

　　而现在，是深秋时节了。

　　白迟的脸变白了。

　　海里倒是有鲥鱼，可华朝交通不便，即便能运来，也早死了。他该上哪儿去弄一条新鲜的鲥鱼来蒸？

　　“大姐，大姐，我该怎么办，怎么办？！”白迟慌张起来，把屋子里的下人全赶了出去，“大姐，我私下告诉你，你可千万别外传——我拿了咱们家的酱园做赌注，如果输了，老太太一定会打断我的腿！”

　　果然拿了酱园当赌注，和上一世一模一样。不过，老太太压根就不会知道这件事，因为祝季同会出面，帮他解决这个难题，当然，此事也就顺理成章的，成为了祝季同拿捏他，乃至于拿捏包氏和白凤娇的把柄。

　　白瑶华看了白迟一眼，道：“鲥鱼肯定是买不到的，但酱园也不能输。”

　　“既然买不到鲥鱼，酱园肯定保不住了，早知道我就该听我娘的，认个怂，拒绝这桩赌约，但是现在已经按了指印，想反悔也来不及了……”白迟懊悔得只差流出眼泪来，抱着脑袋，蹲到了地上。

　　“二弟，站起来，你是咱们长房唯一的男丁，可得有点骨气。”白瑶华弯腰下，扶住他的胳膊，把他拉了起来，“你做得没错，咱们走出去，代表的是白家的脸面，既然已应下了赌约，又岂能认怂？你认了怂，就等于整个白家认了怂，以后咱们还怎么出门应酬？会遭人笑话的。”

　　白瑶华的这番话，让绝望中的白迟得到了极大的安慰：“大姐，你不怪我？”

　　“赌约已然生效，怪你有用吗？有这功夫，咱们不如来好好想想，该如何做，才能赢。”白瑶华扶着他的胳膊，把他带到椅子旁，坐了下来。（未完待续）