丝娆才到沧阑旁边，沧阑就激动地说：“丝娆，她是沧芸！”沧芸面色红扑扑的，想来是因为激动的缘故。她没有等丝娆说话，就叫道：“三嫂。”丝娆绽开笑容，给了沧芸一个拥抱：“欢迎你回来，沧芸。”沧阑对于丝娆热情的举动，有些感动，她应该是想让沧芸感受到家人的亲切。

　　而这时候，大太太也过来了，和蔼地对沧芸说：“沧芸，你可算回来了，我还盘算着，要不要去北京接你回家过节呢。”沧芸不敢置信地看着大太太，在她的印象中，大太太从未对她如此关切。“太太，你……”沧芸不知道该如何适应大太太突如其来的关心。大太太截住沧芸的话：“沧芸，叫什么太太，我是你大娘，以后叫大娘吧。”

　　“娘，你怎么会突然这样？”大太太的态度让沧阑也觉得奇怪，不禁问道。大太太虽然默认了二太太的身份，却一直不喜欢沧芸，在沧芸未去北京之前，对她一直很冷淡。大太太笑而不答，只说：“聊了这么半天，大家都应该饿了，还是先吃饭。”接着，她就吩咐丫头：“准备开饭！”再来，她又对云家兄妹说：“熙扬，熙蕾，先去偏厅吃饭，吃过饭再聊。卓羽，你也来吧。”

　　纪家为了给云家兄妹接风，不惜花费搜罗珍贵材料，比纪家平常吃的更奢华许多。大太太笑着问：“熙扬，你们怎么会和沧芸一起回来？”

　　熙蕾却抢着说：“伯母，我和沧芸，卓羽是同学呢，我经常带他们去家里，因此也跟大哥认识了。这次卓羽说要回上海探望姐姐，一问之下，才知道事情这么巧，就相约着一起来了。沧芸她本还不想回来，是我好不容易劝她回来的。”

　　大太太很高兴地说：“原来是这样啊，你们跟沧芸相处得好不好？”熙蕾立刻就露出灿烂笑容：“很好啊，大哥和我都很喜欢沧芸的。”起初，熙蕾接近沧芸是为了卓羽，慢慢地，她真心喜欢上了沧芸，两人也成为了真正的朋友。

　　“那你们这回要在家里多住几天，过了年再回去北京，可好？”大太太极力邀请云家兄妹留下。熙蕾欢呼一声，兴奋地说：“伯母，我正想留下过年啊，谢谢伯母了。”然后，她又冲着熙扬一笑，问：“大哥，你不会反对吧？”熙扬摇摇头，淡淡道：“你喜欢就好。”

　　丝娆听得云家兄妹要留下的消息，心头忽地一沉，似有阴云笼罩而来。

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　　吃过饭，一家人各自散了。大太太拉着纪老爷子，回房间不知道商量什么；熙蕾和熙扬被丫头带下去休息了；丝娆和卓羽回到西院，相互诉说离别之情；而沧芸，几乎是被二太太拽回房间的，母女俩在房间里进行了一番长谈。

　　“芸儿，你回来做什么？我不是叮嘱过你，不要回来么？”二太太声音不大，却微微有些颤抖。沧芸奇怪二太太的反映，不禁问道：“娘，你不舒服吗？为什么在发抖？”二太太有些急了，音调也提高不少：“我在问你为什么要回来，芸儿！”

　　“熙蕾不是说了，她一定要我一起和她来。”沧芸的脸庞有点发烧，二太太很少用这种急迫的语气说话。“芸儿，你可要说实话。”二太太身为母亲，直觉沧芸没有把心里的话完全说出来，“有什么事情，都可以给娘讲，娘会给你拿主意的。”

　　沧芸猛地摇头，又连忙摆手，否认道：“没有，娘！我真的是因为熙蕾才回来的。”二太太知道沧芸不想说，再追问下去也没有结果，就说：“算了，反正你已经回来了。娘也很久没有见你了，让娘好好看看，变了没有。”

　　二太太仔细端详着沧芸，不觉泪水盈眶：“芸儿，你大了，也漂亮了！是大姑娘了！”每次看到沧芸，她都会有愧疚之情。因为她的自私，害得芸儿要独自在异乡生活，而那个流产的孩子，更是像块大石压在心底，随着时间流逝，越来越沉重。她不是一个好母亲！

　　当年的情景，又一次浮现在眼前。

　　那天晚上，沧芸睡着了，她却没有一点睡意。来纪家已经有段时日了，纪老爷子待她是极好，大太太还是一直敌视她们母女。她没有想到，在那个晚上，大太太会突然造访。

　　大太太有些盛气凌人，但还是保持着风度，没有像第一次见到她时，大发雷霆。她深深吸了一口气，才说：“你想留在纪家，成为繁树名正言顺的小妾？”大太太故意把小妾二字加重语气，似有讥讽之意。她的面色苍白，但还是点点头，她是真心想与纪老爷子相守在一起。

　　“我可以让你嫁进纪家，但你得答应我的条件。”大太太的脸上有一丝冰冷的笑意，“你不能生下肚子里的孩子。我就这一个条件，答不答应在你。如果你选择孩子，就马上离开繁树，永远不能见他！”大太太说得咄咄逼人，这孩子如果是女孩，还没有什么，要是个男孩，就一定不能留下。纪家的家业，只能是她的儿子的。

　　她其实并不愿意这样，如果可能，她想把入画母女赶得越远越好，可是，纪老爷子的坚决让她做出了让步：“还有，你不能告诉繁树，孩子的事与我有关，只能是你自己不小心，流掉了孩子！”

　　“我只给你三天！”大太太走了，留下她不知如何选择。

　　三天来，她都有些恍惚，一直思索着，是不是该接受大太太的条件。她还没有决定，就因为不小心滑下楼梯，孩子没了。这让她把孩子的死，归咎到自己身上，要是她能立即离开纪家，就不会有那样的事情。

　　二太太心中的愧疚几乎淹没了她，脸色也越来越苍白，沧芸赶紧叫道：“娘，你怎么了？不要吓我！”二太太回过神来，努力掩藏心底的情绪，她不能让沧芸担心：“没什么，只是见到你太高兴了。”

　　“娘，你说大娘为什么对我改变了态度呢？”

　　二太太也不明白大太太突然转变是为什么，只觉得这不会是好事，也许酝酿着一场大的风暴。而此刻，夜色沉沉，如水的月光也照不开浓重的黑暗，反而给窗外花木扶疏的庭院添了股清冷的意味。

　　遥远的夜幕下，传来一阵鞭炮的响声，大约是等不及除夕夜到来的人，提前庆祝新年。而后，夜空中忽然窜起一朵烟花，绚烂无比，慢慢地在空中绽放，然后坠落，消失无踪。接着，又是一朵，重复着同样的命运……