沧阑到达西餐厅，还不到用餐时候，西餐厅里人不多，他找了一个僻静的座位，点了一杯咖啡，等着苏琳娜到来。不一会儿，苏琳娜推开西餐厅的门，沧阑叫过一个侍者，请他到门口将她迎了过来。
“小姐，请问要点什么？”苏琳娜刚坐下，侍者就殷勤地地上了餐单。苏琳娜点了一杯拿铁，看向沧阑，道：“我可以帮你什么？”沧阑搅了搅咖啡，端起啜了一口：“苏琳娜，在请求你帮你之前，我想问问，你对国民军现在进行的北伐，有什么看法。”
苏琳娜笑道：“沧阑，我不太关心政治，所以，没有什么看法可以告诉你。”沧阑沉吟片刻，道：“苏琳娜，虽然你说对政治不感兴趣，我还是要问你，你知道英国联合其他各国，下令下关的军舰炮轰南京的事吗？”
“我知道。”苏琳娜隐去面上的笑容，“他们说，中国进行的革命，影响了各国领事和侨民在中国的利益，必须要遏止。”沧阑将手中的咖啡杯重重地搁回桌上，道：“苏琳娜，他们要遏止国民军北伐，就能采取这样残忍的方式？且不说南京城内有多少国民军因此丧生，就单单说城中的百姓，这些人是无辜的。他们手无寸铁，安分守己，却飞来横祸！多少老人，多少妇女，多少孩子在这次炮击中死去，你知道吗？”
苏琳娜神情黯然，低声道：“沧阑，我也不喜欢战争，不喜欢流血，但是，这样的事情，我阻止不了。”“不，苏琳娜，你可以的。”沧阑缓缓道，“领事先生是你的父亲，你在私下可以多向他说说北伐。我们国民军北伐，是为了除去中国的军阀，而不是针对各国领事和侨民。中国没有了军阀，能成立一个行之有效的统一的政府，对各国领事和侨民的利益，只会是有好处的。原本，这些话应该我去说，但是自从那次意外，领事先生就不愿意和中国人打交道，我说只会有反效果。”顿了顿，他又接着道：“苏琳娜，我很感激你曾经对纪家所做的一切。有一件事，我想，应该告诉你。我二哥他，一年多前，去世了。因为军阀交战，南京江上的渡轮，被炮火击沉，他和二嫂一起中了炮弹。”
“你说的是真的？”苏琳娜大大的眼睛闪出泪花。沧阑沉声道：“是的，我也是在昨天才得知这个消息。”“太难以置信了。”苏琳娜抑制不住眼泪，“自纪来给我告别，我就没有打听过他的消息。他说，他会去找他的太太，我以为他们生活得很幸福。”
“我也曾这样认为，但是，老天总不从人愿。”沧阑感慨道，“我经历了太多死亡，我所珍惜的人，一个一个地离去，也许只有到那么一天，中国变成一个真正自由民主的国家，像他们这样的死亡，才可以避免。”
苏琳娜不能言语，只是落泪，良久才擦干泪水，道：“沧阑，你托我的事，我会尽力的。”“真的谢谢你。”沧阑诚挚致谢，看了看表，招呼侍者过来点餐，“正好到了用餐时间，苏琳娜，请不要客气。”苏琳娜微微一笑，点了餐，默默地吃着。沧阑清楚她此时的心情，也不说话，只是见她吃好了，便提出送她回家。
送了苏琳娜回家，沧阑转回报馆，用报馆的电报机向廖磊发电，询问军民伤亡情况。他等在电报机前很久，也不见廖磊回电，于是，他再也坐不住，跟报馆的人交待了一下，带着报馆的一个摄影记者小吴，直赴南京。
到南京下了火车，沧阑便见到码头江面上一字排开的外国军舰，黑压压的炮口，都对准了南京城的方向。这时，外国军舰停止了炮击，但空气中仍然弥漫着浓烈的火药味，沧阑让小吴拍了几张照片，才向南京城内而去。
他们在南京拍了很多照片，遇难者的遗体、被摧毁的房屋、还有那些无家可归的人，带着无助茫然，露宿街头。“满目疮痍啊！”沧阑痛心疾首，语带哽咽再也说不下去。小吴也悲愤难耐，忿然道：“这些外国人太欺负人了！他们占着中国的地方，作威作福还不满足，竟然还杀了这么多我们的同胞。”
“我们会为他们讨回公道的。”沧阑振作精神，道，“小吴，我们现在去打听国民军的驻地，问清楚情况，再做打算。”小吴点头，跟着沧阑在城里打听了一圈，去没有一个人清楚国民军的去向。有人将他们带到了一片被炮火击毁的院落前面，道：“前几天是有一大队当兵的住在这里，南京被炮击后，第二天他们就撤出去了。”
沧阑思索着，国民军只是撤出了南京城，应该就在附近驻扎，便带着小吴找了一处民宅暂时住下，准备在城外四处找找。
一连找了好几天，沧阑终于在南京以北五十多里的一处山谷，找到了廖磊率领的七团驻地。“团长，这到底是怎么回事？”见到廖磊之后，沧阑便急急问道，“当初，我离开部队赶去上海，就是不想这样的事情发生。但是，外国人已然炮轰了南京，我们死伤那么多军民，怎么能这样轻易撤出南京？”
廖磊凝视着沧阑，心里升起淡淡的心酸。他想起了不凡。不凡和他一同参军，却在参加的第一场战斗就牺牲了，而他一路从湖南到南京，参加了数十场战斗，竟毫发无损。也许就是这样不公平罢，每个人都有注定好的命运，而他的命运，便是要服从上峰的指令。
心痛慢慢地泛开，代替了心酸，越来越尖锐，廖磊又一次经历乍听不凡噩耗时的痛楚。“沧阑，撤出南京，是蒋总司令下的命令。”廖磊的声音听不出他的情绪。“蒋总司令？”沧阑十分不解，“他为什么要下这样的命令？”
“蒋总司令已经前往上海，他准备和外国人谈判，想要和平解决这件事。”廖磊一点都不顾忌沧阑只是一个小兵，坦言相告，“我们暂时撤出南京，外国人也停止了炮击，这是有利于百姓的。”沧阑眉头紧皱，陷入沉思。廖磊的话一点没错，但他有些担忧，外国人的态度那么强硬，此次谈判，恐怕不会那么顺利。(未完待续推荐票、月票