王子乔冲着行恶冷声喝问：“不说是不是？”

　　“说也是死，不说也是死，你给我一个痛快吧！”行恶抬起头，眼中闪着寒光。

　　王子乔暗暗佩服他是条汉子，收手不再施加压力，散开神识，检查着分坛的布局。草屋共有四排，排列得整整齐齐，自己所在的位置，是第三排正中稍微偏左的房间，第三排与第四排间隔更大，第四排后面，则是一个极大的广场，之后则是围墙。

　　引人注目的是，广场被打扫得干干净净，正中间有个几丈方圆的地坑，冒着腾腾的焰火，猜想是将油锅埋在地下，与地面平齐，从这里看过去，像是火坑一般。

　　“行善，你们说的祭火，在哪？”王子乔不再为难行恶，转而考问行善。

　　“在、在后院。”行善伸手指了指，顺势擦着肥得流油的额头，“后院是我们的禁区，没有圣左使的许可，不、不能进去。”

　　王子乔愈发觉得好奇，花很大的代价建成这么大的广场，怎么又成了禁区？只能说明，阳教主极可能藏身在那里！

　　他决定过去看看，神识收回，顺带着托起门外的背篓，将萍儿放入背篓，对蹲在一旁的二师姐道：“师姐，这个邪教分坛，你最好赶紧离开，从这里往南，大约千里就是西海海岸，虽然离黄金城还很远，但西海是你们的地盘，外人不敢欺负你们，快带三爷去吧！”

　　二师姐仿佛没有听到，并不答理，双掌还按住白龙的伤口上。

　　王子乔暗自摇了摇头，转身正要出去，却听身后有声音唤道：“乔公子……”

　　停住脚步，王子乔扭头望去，只见二师姐眼中含着泪水。刚才一番怒火之后，她的心情十分复杂，唤了一声，却不知道该说什么。

　　王子乔心里不禁一颤：我已连累了莹姐，又何必连累她？耳边再次想起，释迦牟尼那日所说，“善哉，贫僧观小施主面相，最近几年将有不尽劫难，能不能度过，还得看你自己的造化，只是……身边人也会受到牵连。”

　　狠了狠心，弹出一缕指风，将白龙的元婴也控制起来，这样，今后他们兄弟一旦发难，也将有所顾忌。

　　二师姐浑然不知，仍是心神恍惚，今天之前，她做梦都盼着能遇到王子乔，但经历这场变故，却再也不想看到他！怔了良久，才架起白龙，走出大门。

　　望着她蹒跚离去的身影，王子乔轻叹一声，眼下要抓紧救治萍儿，但现在的机会不容错过，必须找到阳教主，打断他的闭关修炼！否则，后患无穷！

　　◇

　　古波斯人不供养神像，不修建神殿，不设立祭坛，习惯到最高山峰，向神、日、月、大地、火、水、风祭拜。奉献祭品的人，牵着牲畜到一处洁净的场所，呼唤着要供奉的神名，然后屠宰牲畜。

　　这也是拜火教将分坛建在山峰上的缘故。在广陵，阿难曾告诉过王子乔，差不多一百年前，在波斯国一个贵族家庭，有个名叫琐罗的人，二十岁时弃家隐居，四十岁那年，创办了拜火教，认为智慧之主创造了火，把无限的光明带给世人。后来信徒发展众多，拜火教也成了波斯的国教。

　　拜火教教义认为，善与恶不断斗争，在这个斗争中，大地上燃起熊熊大火，一切金属熔化为浆液，所有的人，不论生死，都要度过灼热的洪流。但是行善者，在洪流里面却像沐浴于温水中，经过考验和净化，被赐于快乐心，进入天堂。而行恶者则会赐予痛苦心，堕入黑暗深渊。所以，拜火教认为火是光明之神的化身，以祭火为崇尚神的表现。

　　教徒每天要祭火三次，祭品是用清洁的木柴、香料和一小块脂肪组成。但是像分坛这样，拿活物甚至拿活人来祭火，却有着难以言说的原因。

　　拜火教的总坛设在波斯国都，分坛则建在这座山峰上。教主之下，设左右圣使，因为平时阳教主行踪不定，通常圣右使坐镇总坛，圣左使则坐镇分坛。

　　月圆节那天夜里，圣左使正带着分坛的教众，在后院的广场上祭火，这处分坛还是琐罗教主所建，之所以选择这座山峰，就在于它是一座火山。琐罗教主削平山峰，顺着火山口建成这个广场。

　　此后几十年，圣火常年不息。平时广场是禁区，未经许可，任何人不得擅自进入。但每逢月圆之夜，分坛总要举行隆重的祭火仪式，教中弟子参加，然后就在广场上饮酒狂欢。

　　上个月的月圆之夜，分坛也不例外，众人狂欢一夜，眼看东方微微泛白，这才散去。圣左使回到屋里，推开门，却发现地上躺着一人，查看之下，顿时吓得魂飞魄散：此人竟是阳教主！他不是被孔雀王请去，征讨狮子国去了吗？

　　“教主！……”圣左使颤声唤道，却见阳教主全无反应，知道不好，伸手搭在他的手腕上，检查之下，更是六神无主！不仅双膝折断，就连五脏六腑也全部震碎，仅剩一口气在！

　　阳教主修为高深莫测，谁能将他伤得这么重？圣左使一屁股坐在地上，脑中一片混沌，愣了半天，才想起赶紧救治，但教主受伤事关大局，他不敢声张，悄悄将行恶唤来。

　　分坛的医术，就数行恶最高，可是行恶查验后，也是束手无策。

　　圣左使决定，将阳教主送入密室，是生是死，听任火神安排！

　　整个分坛，密室只有一处，建在极隐蔽的地方，而且除了教主，只有他一人知道。此刻形势危急，他顾不得教规，让行恶托起阳教主，说了声“随我来！”闪身出了房间，跑在前面。

　　到了广场，圣左使盘腿坐在地上，口中念念有词：“行善者得善报，行恶者得恶报……”只见正中的火焰骤然腾起，紧临圣火的南侧，露出一个洞口，随即飘身而下。

　　行恶看得傻了眼，顾不得多想，抱着阳教主紧随其后。下面是间斗室，里面摆设着一张床，四面是墙，其中一面有扇窗户。窗户不知是什么材质，可以看到外面红彤彤的火焰，发出呼呼的声响。

　　室内温度极高，圣左使冲着窗外的焰火拜了几拜，然后指了指床铺，示意行恶将阳教主放到上面。

　　“这里是前教主修炼成仙之地，阳教主常在此闭关，现在，只有圣火才能救他，希望火神垂怜，保佑我教免除灾害，基业千秋万代！”

　　行恶直看得瞠目结舌，跪在地上，冲着窗外不停膜拜。他相信，阳教主虽然伤得极重，但有圣火的疗治，用不了多久就能恢复。

　　两人将阳教主关在室内，出了斗室，圣左使再次盘腿坐在地上，念念有词，洞口重新合上。

　　“行恶，你对着火神发誓，今晚的事不能对任何人说！”圣左使起身直视着行恶，又道，“天亮后，你和行善一道，去外面悄悄请些人来，如果请不到，猪马牛羊也行，但必须是活的，用来供奉圣火，记住，所有的祭品不能带有怨气！”

　　“活的？”行恶没听明白圣左使的话，问道。

　　“当然是活的，这和教主的修炼方式有关，具体我不好多说，你只需明白，教主的修为之所以能出神入化，就在于修炼方式与众不同！这个道理，你是分坛医术最高的，应当懂得！”圣左使望着东方，嘀咕一声，“天快亮了……”

　　修炼方式的不同？……难道教主一直在这里修炼？并且修炼时，是用活物祭祀圣火？行恶打了一个冷颤，不敢多想，转身出了后院。

　　接下来的几天，行善和行恶每天都要出去寻找活物，因为分坛建在荒凉之地，四周并无人烟，两人顺着大峡谷，一直找到那个村子，每天抓走两人，吓得村子里的人四散逃离。

　　◇

　　这个过程，王子乔并不知情。他察觉后院有个很大的广场，又听行善说是教中的禁区，愈发觉得好奇，猜测阳教主一定就藏身那里！当即吩咐：“走吧，去广场看看。”

　　行善哪敢多说，走在前面，行恶愣了一下，跟在后面。

　　这里本是重地，很少有人进来，整个院子看不到一个人，穿过院落，到了第四排的门口，也不见侍卫把守。

　　“里面是禁区，没有圣左使的许可，不得擅入。”行恶停下脚步，又犯起倔强劲。

　　行善脸上为难，站在原地，进也不是，不进也不是。

　　“你们在这等我，在没有解掉你们被封的元婴前，希望你们放老实点，不然后果……哼哼！”王子乔推开大门，穿过甬道，到了后院。

　　眼前，是空旷的场地，场地正中火焰正旺。王子乔用神识察看一遍，未见异常，心里更觉得诧异，这么大的场地，如果没有私密，何必要划为禁地，没有圣左使的许可，不得进入？这显然不合常理！

　　可是秘密又在哪？

　　王子乔一步步走向场地正中，看出这是天然火焰，整个场地，唯一与众不同的，就是这个火山口，难道阳教主会藏在火下？……这可能吗？（未完待续）