刘紫炎和银驹骑马在草原上飞驰，很快便过了玉门关。一路上银驹大体将目前中原的形式和江湖各派势力都做了简要说明。绣花宫虽退出武林，但在武林的影响仍然不可小觑；少林是天下第一大佛门寺庙，也是当时武林中的第一大派，似乎与现实手握天下大权的李渊家二公子李世民有颇大渊源，而其他稍大一些的就是四川的峨眉派，扬州的蝴蝶谷，金陵的慕容家，以及青城派、七星教等等的各门各派。顺便还提到了二十年前，几乎一夜之间在江湖声名鹊起的明月山庄，竟然在七年前被人灭了满门，而这几乎也是一夜之间的事，传言就连明月山庄庄主夜劲亭那未成年的独子也被杀了。
“少主，前面很快就到鬼杀的地盘了。虽然这些年他甚少在江湖露面，但我们还是要小心防备。如果碰上了，少主千万莫要冲动。”银驹大声叮嘱紫炎。
“大伯，你还是叫我炎儿吧，你这么叫，人家还以为我是什么武林门派的人呢！”
“那我就叫你公子吧！只是我们踏足这中原之地，总会与武林中人打交道，让人家揣度你的身份也好，他们也能有所顾忌。中原人虽然狡诈，但他们也都不会轻易得罪人的，万一碰上比自己强的主，会吃亏的。公子之后就不要叫属下大伯了，叫银伯，还是你大伯，只是叫法不一样。”
“那好，就这么办。驾。。。”说完便快马加鞭往前赶。
酒足饭饱之后，烈焰给自己倒了杯茶，抬头便看见了一脸憋屈的凌沧海。“凌大哥，你吃饱了？”
凌沧海无奈看看面前的杯盘狼藉，然后端起自己面前的白米饭，就着仅剩的一盘青菜，幽幽地说：“还没。”然后张口大吃，心里恨得痒痒：“没见过这么能吃的女孩子，没见过这么自私的人，只顾自己吃，不顾旁人。本少爷这是哪门子自讨苦吃？”，不过抬眼一见那双水样盈动的琥珀色眸子，平静的心湖泛起涟漪，忽然就觉得白菜也很好吃了，然后一边大口嚼着白米饭一边说道：“我喜欢吃米饭，很好吃！”
“那好，凌大哥，我已经吃完了，你自己慢慢吃，我出去走走。哎呀，”烈焰摸摸自己的肚子，“好饱啊！”，起身便往外走了。一出门，便远远看见梅轻尘在村口的梅树下喂鸽子，烈焰走了过去。
“妹妹，吃的可好？”梅轻尘的手上站着一只白色的鸽子，她一边逗着手上的鸽子，一边问着走近的烈焰。
“嗯，好。”
“那位公子当真关心你，样样菜都为你试吃，莫非他是你的护卫？”梅轻尘笑问道。
“不是。”
“妹妹本来是打算去哪里？”
“江都。”烈焰一边说着，一边走到鸽群中逗弄鸽子，那鸽子似乎认生，她一过来，便都飞走了。
“过两天，寨子里要去洞庭那边呢！到时我们顺带妹妹去洞庭，然后妹妹可从洞庭湖坐船入长江顺流而下，便能很快到江都了，可好？”梅轻尘边说边走到烈焰身边拿起烈焰的手，将自己手中的鸽子放到烈焰的掌心。
“嘿。”烈焰开心地看着手中的鸽子，其它的鸽子便不再避开烈焰了，而是在她的周围飞舞跳跃，甚至还有一只飞到了她的肩膀上。
“你手中的这只，是鸽子中的王，就像凤凰是百鸟之王一样。”梅轻尘解释道。
“梅姐，你说你们这里是最大的寨子，怎么村子里都没人？”烈焰看看村寨里面问道。
“今天是这个月的赶集日，又是苗人的祭神日，附近村寨住的都是苗人，他们全部都赶去苗人的圣地凤凰山朝拜和赶场去了。每年的这一个月，那里都会祭祀整整七天呢！今天是第五天了，等再过两天村民们都回来了，我们就会再去一趟湘阴和洞庭，还可能要去扬州，主要采买一些日常用品和食物回来储备，否则冬天大雪封山，这里几个月都与外界隔绝了，人是出不去的。”梅轻尘道。
“原来如此，怪道这里怎么都没有人烟呢！多谢姐姐美意，那我过两天再走吧！凌大哥对你生疑，也只是因为出门在外才这样，请莫怪。”烈焰说着将手中的鸽王一抛，鸽王便振翅飞走了，后面跟着大群的鸽子。
梅轻尘轻轻一笑，“出门在外，小心自然是好的。我看妹妹太单纯，俗话说：防人之心不可无。凌公子的做法无可厚非，希望妹妹也能学一点。”
“呵呵。”烈焰笑笑，没说什么。忽然，她看见密林上空盘旋着一只很大的鸟，很明显不是刚才的那些鸽子，也不是之前山中常见的鸟，或许说，是她从没见过的鸟，只是那鸟飞的太高，无法清楚地识辨，只能看出大约是白色，而方才飞走的鸽群，以及山中的众多鸟类都朝着那只大鸟飞了过去。
“啾。。。啾。。。”大鸟发出悠长的鸣叫声，似乎在呼唤什么。
“雨夜。”只见凌沧海从客栈中冲了出来，他飞跑到村寨口，对着空中吹了个口哨，似乎他很兴奋，一边对着空中招手，一边大声唤“雨夜。”
“凌大哥，这鸟是你的？”烈焰奇道。
“真看不出来，公子还养宠物啊！”梅轻尘也很好奇。
“什么鸟！什么宠物！他叫雨夜，是一只鹏。远古的时候，鹏就是凤凰的化身呢！也就是百鸟之王。真是。。。”凌沧海鄙视了两人一眼，谈话间，那只被唤作“雨夜”的鹏鸟向他们这边飞了过来，越飞越近，便越看得清晰，它一下就停在了凌沧海身边，亲昵的往凌沧海身上蹭。“来，雨夜。哎呀，我的宝贝啊，终于又见到你了！你怎么跑到这里来了？是不是青鸾叫你跟着我的？”然后皱着眉头看着那鹏鸟，“啊。。。难道你一直跟着我啊？那师傅知道了？”
“啾。。。啾”鹏鸟似乎在回应他。
“哦，那就好，不许通风报信啊！乖。”凌沧海完全不理会身后惊奇地两人，与雨夜聊了起来。
烈焰当真是惊住了，那只鹏鸟竟然有半人之高，刚刚飞近之时，那鸟翼展开几乎有近丈长了，鸟的羽毛也不是白色，而是淡淡的蓝色，阳光下似乎在闪闪发光，透着一股霸气与傲然，果然不会是普通的鸟。烈焰忍不住赞道：“真美！”
一旁的梅轻尘也看呆了，“想不到公子还懂鸟语呢！”轻轻一笑，便想靠近过去摸一摸这漂亮的鸟儿，不料刚靠近，这大鸟就一边鸣叫一边回头来啄她。梅轻尘不想这鸟儿如此烈性，足尖轻轻一点地面，便飞身后退出丈远。
凌沧海一边安抚羽毛竖起的雨夜，一边笑看着远处的梅轻尘：“老板娘，真是好功夫。”
“呵呵，雕虫小技，只有在遇危险时逃命用的，公子见笑了。”然后轻抚着自己的脸庞，娇声道：“这鹏鸟还真是个高傲的性子呢！不愧是百鸟之王的化身，我们这凡人估计是近不得身了，莫非公子不是凡人？或者公子不是凡尘之人，而是异境之仙？呵呵。”
“老板娘恐怕也不会是个简单的客栈掌柜吧？”凌沧海反问了一句，心中想道：“这荒野深山中，竟然还藏有这样的绝世高手，刚刚的那轻功，明明就是有‘踏雪无痕’的招式，她却刻意想要隐藏，只是雨夜攻击得太快，她没来得及完全隐藏，漏了马脚。”
“公子真是说笑了！我一介弱质女流，使的只是简单的轻功招式来保小命，比不得你们男人可以舞刀弄剑来保护自己。既然这百鸟之王不喜欢奴家，奴家就先回去了，两位要是有什么需要，尽管吩咐。妹妹，姐姐进去为你们准备客房，就不打搅你们了。”说着便轻盈地走向客栈去了。
“慢走。”烈焰不冷不热地说道。
“呵。”凌沧海笑笑，摇了摇头。“雨夜，这个是我朋友，你介不介意与她做朋友啊？”他指指身旁的烈焰对着雨夜说道。
“啾。。。啾。。。”雨夜似乎在点头答应一般。
“雨夜真有眼光啊！焰儿。”然后回头对着烈焰道：“焰儿，雨夜很喜欢你呢！它同意跟你做朋友，快摸摸它，好让它记住你啊，过来。”
“它不会啄我吧？”烈焰有些害怕，又很想也来逗逗这从没见过的鹏鸟，于是慢慢的靠近。
“来，把手伸出来！别怕，它很通人性的，已经同意交你为朋友了，不会啄你。”凌沧海一边鼓励她一边轻抚着雨夜。
“雨夜。”烈焰轻声唤道，然后手慢慢靠近它。忽然，雨夜也向她的手啄了过去，只是不像之前啄梅轻尘那般狠，她“啊”了一声，赶紧收回了手，往后退了好几步。
“啾。。。啾。。。”雨夜此时似乎是在欢呼，还摇头晃脑地拍打着翅膀。
“哈哈哈哈。。。。。。哈哈哈哈。。。。。。”凌沧海笑得一下坐到了地上，几乎都笑趴下了。
“你还笑，骗人，差点就啄到我了。”烈焰被人捉弄，有些恼怒。
“它是跟你开玩笑的！雨夜还是个孩子呢，很调皮，你还要跟它计较啊！你再试试！”凌沧海见烈焰有些生气的样子，赶紧止住笑，再次鼓励她。
“不。”烈焰转身便要走。
“哎。。。哎。。。别生气啊，它真是跟你开玩笑的。”凌沧海起身去追她。这后边的雨夜突然腾空而起飞走了。凌沧海不知雨夜会没听他的指令就飞走，赶紧又回首来叫：“雨夜，回来！雨夜。。。咻。。。”奈何吹口哨也没用，这雨夜就是不管不顾地飞走了。
烈焰看着雨夜飞走了，也不听凌沧海的指令，觉得很是奇怪，她看着高飞的雨夜，淡淡地道：“它不想跟我做朋友。”
“它想，它刚才真是给你开玩笑的。肯定是看你生气了，怕我责骂它。“
“你说它还是个孩子？”烈焰一边说着，一边走到梅树下的一颗大石头上坐下，看着急得抓耳挠腮的凌沧海问道。
“是啊，这家伙搞什么名堂啊！养这么久，还是第一次呢！”边说边也走到石头边坐下，“雨夜的母亲是我师傅的坐骑，比它要大多了，几乎和我一样高，它的母亲几乎是不吃不喝足足在山顶孵了整整一年，它才破壳的，期间我师傅还经常以内功帮助它母亲孵化，我还经常给它母亲送食物。鹏鸟本来体型巨大，世间稀有，他们生蛋孵化则更是艰难。雨夜破壳那天正好是狂风暴雨之夜，所以就给它取名叫雨夜了。它现在才只有一岁，鹏鸟要五年才能成年呢，所以现在他还只能算是个小孩子。它刚才真是逗你玩的。”凌沧海认真地说道。
“原来世间竟还有如此神奇的鸟！你说它母亲是你师傅的坐骑？就是说，它可以带着人飞行？”烈焰的好奇心完全被勾起了。
“那当然了。”凌沧海不无骄傲地说道。
“雨夜能带人飞起来吗？“
“那当然不行，鹏鸟一定要成年后才能带人飞行的，否则，它的骨骼经脉还未发育完全，受到太多重压，是会全身受损的，甚至会最终伤重死亡。你可别想要雨夜载你啊，至少也得再等个三四年。”凌沧海一脸戒备之态，生怕烈焰要坐着雨夜去飞行。
“没有。只是问问。哎，快看，它回来了。”烈焰指着远方的空中道。远处可见雨夜那闪着淡淡蓝光的羽毛，它嘴中似乎衔着什么往这边飞来，而它的身后跟着大群五颜六色、大大小小的鸟群。
“吁。。。”
“吁。。。”刘紫炎和银驹同时勒住了缰绳，马儿嘶鸣着扬起了前蹄。
“哈哈哈。。。十四年了，你终于肯回来了，本尊在这里等了你整整十四年呢！”远处，那个一身裘皮大衣、白发飘飞的身影，挡住了他们的去路。
“鬼杀。”银驹悄声说道。
“鬼杀！就是那个让大伯失去了右手的人？”紫炎问道。
“没错，现在就是鬼杀当年截杀我们的地方。这么多年，我在这里来来回回不知道有多少次了，从来都没见他出现过，没想到，你一出现，他也就跟着出现了。看来他还是不死心，一心想从你这里得到寒冰烈焰珠。”
“哼，无耻！”刘紫炎眼中几乎要喷出火来。
“嗯。。。不错不错，当年躲在人家后面哭哭啼啼的黄毛小子，如今可是成年了！时间真快啊！”鬼杀怪声道。
“鬼杀，你当年断我右臂，我不与你计较。而今，我们也只是从此经过，望你不要阻拦。”银驹不想再与他起冲突。
“哈哈。。。当年要不是碰上蓬莱老头，你们能从本尊这里逃走？我倒要看看，你们今天还会不会那么好运再碰上蓬莱老头？”
“前辈，晚辈可曾见过您？”刘紫炎抱拳大声道！
“见过，当年，你在本尊的怀里呆过，你可是这世界上第一个看见本尊的脸不哭的人，也是唯一一个见过本尊的脸还活着的人。哈哈，当年的黄口小儿如今长大了，只是不知跟着你的那几个护卫，学到了些什么惊天动地的武功？”
“呵呵，前辈试试不就知道了？”说罢，扬鞭一挥，策马向着鬼杀奔过去。
“公子，不可冲动！”急得银驹在后面大喊，当年他们三人联手都不是鬼杀的对手，他这初出茅庐的少年怎么可能比得过？可惜他叫也为时已晚，刘紫炎已经冲了过去，片刻便将与鬼杀对上手了。