一阵紧张过后，李时深终于能静下心来了。他满怀深情地扫视着密药室，忽然，他把目光落在了孙子的脸上。见小家伙神情恹恹，颇显萎靡，他便很不满地指责儿子说：“把个孩子养成这模样！你是咋整的嘛？你就不会开些调养的方子，让孩子服喽？所谓‘医养医养’，就是又医又养。你倒好，医了也不知养，那样会留根的！”
李辞归被父亲说得不好意思，他红着脸说：“爹，赢子的病早就把我吓得没神了！前阵子，他总是时好时坏的，将我原来的那点自信全吓没了。要不是您出手救治，呵呵，只怕这会病着呢。”他挠了挠头说道，“其实，我也开了一剂调养的方子，可小家伙全给吐了。为这，孩子他娘直笑我是‘坏郎中’。”他又憨笑着说，“嘿嘿，刚才我说，我是被儿子的病吓跑了神，其实，那话儿是我娘说的。”
“嗯！你娘说得没错。”李时深则是肯定道，“你确实是被吓跑了神。”他又进一步地说道，“你呀，就是顾虑太多！怕误了自己的孩子。确切地说，是对自己没信心。你去，把纸笔取来。”李辞归忙拿来记账用的笔墨和纸张搁在桌子上，李时深想也不想便开起了方子。
他一边写着，一边说道：“这是个单走脾胃经的方子，再配上咱家秘制的‘药引子’[药引——又叫“药引子”。中医有“引药入经”的说法，即同种属性的药却有不同的归藏习性，有的归走（入）肺经、肝胆经，有的则是肾经、脾经等。“药引”就是这种药性的特殊方剂。将药引加入药方可使药效直接作用于病灶。它有些类似于“向导”“添加剂”或是“诱饵”的作用，有的还有开启、激活或是转化的作用。
——作者注]！嘿嘿，不是我吹，明儿小家伙一觉醒来，一准儿精气神！你呀～，开出的方子，孩子所以嫌弃，就是欠缺了这么一味药引子。”然而，李辞归却很不以为然地说道，“就那点东西，能有那么大作用吗？”
“咦～！瞧你说的？”李时深忙抬头说，“这可是有一说的。”他没想到儿子会这么问，便就药引子的来历与儿子说道，“当年，岐伯随黄帝征战蚩尤。黄帝虽然兵众，却苦于找不到蚩尤主力，战他不得。幸岐伯天师得遇一樵夫，请为向导，最终直捣敌营，大败蚩尤。战后，天师即总结说，‘若不得樵人相助，军虽众，却始终不得要害！’就这样，受此启发，天师创下了这药引说。可见这药引子就是一名‘向导’，它具有着将药效直接导向病灶的功用啊。不过，在我看来，其作用已远不止这些了。”李辞归闻说是天师所创，且又听得明白在理，便信服道，“啊！还真有这么一说呐。”
见儿子有所开窍，李时深略表满意地说：“所以啊，在医养堂《药引术论》的开篇中就直接说道，‘药引之术，乃秘中之密。’可见，它的重要、精深与玄妙啊！当然，这药引尚有‘内引’与‘外引’之分，不好掌握。你要是不认真下一番苦功，是很难有建树的。如果你真想开出个好方子，就得在这方面下多功夫！”
已然心悦诚服的李辞归，忙保证说：“爹，我会努力的。”李时深满意地看着儿子说，“这就好，这就好！”说着，他欣慰地低下头去，继续写着药方子说，“你呀，一旦掌握了这药引子的妙用，便能悟得医养堂药方配伍的妙门所在了。”
忽然，李时深想起药引子的存货似已不足备用，便冲儿子问道：“哦，对啦！咱库里的药引子还剩多少啦？医养堂哪边存下的药引子也不多了。一会，你多取些来，把那边也给补齐了。”说着便抬起头来看着儿子；而李辞归着实让爹爹的这一问话给吓一大跳。
因为，作为医养堂的衣钵继承人，李辞归不公要跟爹爹学医，还兼管着仓的库货、药材盘存与采办等活儿。可是他这几个月来，一门的心思都搁在了儿子的身上。尤其是孩子病了的这段时间，他压根就没盘查过库存的数量。
然而，依照医养堂的祖制规定，李辞归必须时刻、清楚地掌握这方面的变化情况，尤其是药引子的存量。这是因为在医养堂的方药配伍中，非常注重这“君臣佐使”配伍关系中“使”的使用，也就是药引子的使用。而这个“使”可不是一般的“使”，它是医养堂的独家秘制，其功效非同一般。因而在医养堂的药方配伍中，它被经常地、大量地用到。所以，医养堂对其制作、存量、保管、使用等方面都有着严格的规定。一旦违反规定，延误了方药配伍，影响了用药施治，主管是要受家法的严厉处置的。
上面说了，这段时间，李辞归只顾陪伴着母子，尤其是儿子生病期间，他根本就没认真盘点过药引子的存量情况。而就在他紧张之际，李时深偏抬起头来看着他问：“这药引子还剩多少啦？”李辞归当然答不上来，他只是含混地应道，“可能还够好…好多天的吧。”
李时深从来就厌恶这样回答问题，尤其是重要的事情。他极不高兴地说：“好多天！这好多天是个多少天哪？”李辞归见爹爹追问，不由地紧张说道，“我我～，我得查查。”
“啥！你得查查？”李时深顿时气恼，他盯着儿子叱责道，“你可是个主管啊！你不清楚？这算是咋回事呀？嗯！”李辞归还不曾见过爹爹如此光火过，他吓得越发紧张，竟结结巴巴地说道，“这这～，这不是赢子这段时间闹…闹病嘛？所以我就…就…”
“就啥呀？你还找到理由啦！”听儿子这么说，李时深是越加生气地骂道，“你这没出息的东西！自己把工作误了，却怪孩子？亏你还说得出口！”他又语重心长地说，“赢子有他娘，还有我们；你有啥不放心的呀。你整天守着，孩子就不生病啦？”李时深又用笔指着他骂道，“你呀，简直就是一只趴窝的母鸡哇！一只不知醒窝的母鸡。”
这一通好骂，李辞归也是平生头一次遇上。他可被爹爹骂得尊心大伤，竟面红耳赤地梗起脖子说：“哎呀！爹，啥母鸡母鸡嘛。我就这么没出息？您甭这么数落我，明儿一早我就进城，把药料办回来。”又负气地说道，“我走山路！误不了药引的制作。我该受的家法，您先搁着；回来后，您爱咋罚咋罚！”见儿子这么说，李时深也觉得骂得重了。
他缓了缓语气说：“处罚的事，以后再说。不过，你想走山路？这可不行！”言毕，李时深严肃地看着儿子。李辞归所说的“进城”是指仓满城。哪儿距灸里镇有八百多里地；山路则近许多，但也有五六百里路。山路确实近了许多，但很少人走。早年李时深带儿子走过一回，可那时路上还算太平，而如今匪患猖獗，一路上鲜有乡户人家。更重要的是儿子既无江湖经验，又是独自一人行走。所以，李辞深不无担心地再次冲儿子强调说，“你给我听好喽！只须走大路。”
然而，还在憋气的李辞归却抻着脖子说：“走大路？哪来回还不得半个多月！”李时深瞥了他一眼说，“你现在知道急了！哪你早干啥去啦？”又不容商量地说道，“半个多月就半个多月。总之，就是不许走山路！”李辞归知道爹爹的脾气，他说了不许，就是不许。
然而他停了一会，却突然把被骂的所有怨气，都泄到了祖宗的那些个规定上。他很不满意地说道：“爹！祖上的那些个规定，也得改改了。尤其是这条‘非嫡传之人，不得接触或是接近秘制事项。’哼！要是改了，就可以带着人一起走山路，也就用不着怕这怕哪的啦。”
儿子所说的这个，李时深也颇有同感。其实，这其中的苦衷他比儿子的体会更大、更深；可是固有的观念禁锢了他萌动改革祖制的想法，就连修正的念头他也不曾闪过。他即刻严肃且严厉地说：“不可胡说！祖上的规定，岂能是随便就改的。”见儿子一脸不服，他又补充说道，“再说了，真要改了，只怕这医养堂很快就不再姓‘李’啦。记住，以后不许再说这没用的！”说完，他再次叮嘱道，“你呀，得自己去。但要记住，不可走山路，得走大道。”可儿子却一直望着外面，他便不高兴地大声叮咛道，“哎，你听到没有？”
然而，李辞归忽然站了起，并指着外面喊道：“爹，马忠叔回来了。”说着，抱着儿子就迎了出去；李时深也忙把笔搁了跟了出去。
马忠见他父子俩都在，惊讶道：“恩公！少爷，您俩咋都来这儿啊？”李辞归忙若无其事地说，“哦，我是过来找爹爹的。”
忽见马忠的药篓子采有罕见的“还魂草”，他忙“呀！”一声上去拿起一株，并惊喜地说道，“这可是凹崖还魂草耶。忠叔哪儿采到的？下次也带我去。”李时深则是一脸严肃地从旁说道，“马忠啊，这儿来贼啦。”马忠闻说顿时大吃一惊，急忙问道，“啊呀！这是啥时候的事？”又紧张地说，“少…少啥啦吗？”
李时深面带愧色地说：“还好，就少了三颗子嗣丹。”又自责道，“这事怪我，是我疏忽了。走，上你屋去，咱把这些草药分捡分捡。”他回过身冲儿子说，“你把密药室的门锁好了，就回去吧。明儿一早还得进城，赶紧准备准备。”又指着密药室说，“你把桌上的方子拿去，让你媳妇煎了，给孩子服了。再就是，晚饭后，把孩子抱来，我再给他扎扎针。有道是：‘药得针奇，针得药神；二者相用，贼害尽除。’不是我瞎吹，明儿孩子一准精气神！你呀，也可以放心地出门了。”
李辞归答应着，并抓起儿子的小手说：“儿子，来，跟爷爷再见！”又冲马忠说，“还有马爷爷！”李时深欢喜地摆着手说，“诶诶，再见！”马忠也招呼着说，“小少爷，再见！”
然而，李辞归才要走开，李时深却因忽然想起了已远嫁到仓满城的俩女儿，忙又把儿子叫住说：“等等！我是说，你那俩姐姐也有好多年没回来过了。你娘想她俩，都想坏了；夜里常‘二妞’‘六妞’喊着。都说，这嫁出的闺女是泼出去的水；可在老人心里是总也泼不出去的呀！唉，人老了总好惦记着这些小辈的。你见着她俩，不妨问问，看她们可否有空回来看看？”
因想到那六女婿特别的骄横、粗暴，是个动不动就拿老婆出气的家伙。所以，李时深又不无担心地提醒儿子说：“你那个六姐夫很是霸道。他要是不让你六姐走，你也别勉强。记住，可千万别去招惹他；省得他又把个怒气全撒到你六姐身上。”
李时深却是不以为然地说道：“爹，您放心！我这趟去，六姐夫准不敢拦下我六姐。”李时深即刻冲儿子申斥道，“不是跟你说了嘛！别招惹他。你那六姐夫凶得狠！”并警告着说，“你可不许胡来啊！”
李辞归便不出声了，可李时深却因想到六闺女那不美满的婚姻而颇为愧疚道：“唉，我当年咋就信了那媒婆子的话呢！”他又看着儿子并再次叮嘱说，“一路上你可要小心哪！别急着赶路，那药引子的事，晚就让它晚点儿吧。我和你娘都老了，你要有个啥闪失～，唉！不说了。去吧，好生着照顾自己！”
李辞归知道爹爹准是又想起了自己那三个已死去的哥哥。他用力地点了点头，抱着孩子默默地走了。
……
李辞归原有兄弟姐妹共七人，属他最小。可是现在，四男三女中就只剩了他一个男孩。说起来，大哥死得最是不值；而四哥、五哥的离世却叫人唏嘘不已。大哥是十三岁那年去世的。
当时，他忤逆了太祖父李清风，遭爹爹李和衷责骂、追打。他竟然跑到井边，并对撵过来的父亲喊：“爹，您再过来，我就跳下去！”当时，正值寒冬腊月，井台上已结着一层薄冰。大哥一边说，一边挪着脚步，李时深见了惊得急喊，“小心小心！可别再动了。”
然而，他话音刚落就见大儿子，“哎呀”一声滑落井里。李时深忙回头呼喊救人；可祖父李和衷却厉声喝道：“别救他！再找几块石头丢下去。”他又冲着一旁的孩子们说，“敢用死来威胁爹娘的孩子，早死早好。早死了，还能多省下些粮食，也好把机会留给哪些爱惜生命、知恩图报的孩子。”说话间，已有伙计拿来绳索赶着救人，祖父李和衷竟怒指着说，“咋的？我的话还不管用啦？退下，都给我退下！”
李时深见状，急得爬在地上匍匐过去，抱着李和衷的腿哭求道：“爹呀！您就饶了他吧。我保证他以后再不敢了。爹！我求您啦。再晚了，孩子就…就真没命了呀！”此刻，除了太祖父李清风，男人们都跪在屋外呼喊着冲老人哀求，而被禁在屋里女人们却是呼天抢地哭作一团。终于，太祖父李清风开腔道，“救吧！”大伙儿才敢七手八脚的把人捞了上来。可最终因天寒地冻，加之他惊悸过度，大哥还是死了。不过自发生了这件事后，兄弟姊妹中再没哪个敢用死来要挟长辈了，连那周边的孩子也觉得不值。
不过，四哥和五哥的死却是可惜。他俩是孪兄弟，感情笃深，做啥事都好一起。（未完待续）