柳姬一跃而起。

　　她的人不能即刻赶到, 纤手轻轻一抖, 腕底的暗器破空而去。

　　这些北蛮人是奉命来探路的，他们生性凶残，面对山野居住的村民，忍不住兽/性大发。

　　正在肆意逞凶之时，突然间前方雪地有道人影跳出来。

　　蛮人眼尖, 瞧着竟像是个美貌女子，北蛮人大喜过望, 纷纷打马直奔过来。

　　这幅架势, 就像是虎狼看见羊羔，要迫不及待地将对方撕碎。

　　可就在此时，扑面有什么东西破空射来。

　　头前两人来不及反应, 只觉着额头上一疼，天旋地转, 便从马背上跌落下来。

　　有一人当场折断颈骨而亡, 另一个却还在挣扎。

　　柳姬道：“也让你们尝尝厉害。”

　　这会儿身后赵宗冕道：“留个活口。”

　　生死关头, 那在前方奔逃的几名百姓已经跌跌撞撞跑了过来, 来不及跟柳姬说什么, 便又拼命往前跑去。

　　柳姬逆流而上，跟众人擦身而过之时, 看一眼地上那没死之人，有点遗憾地自叹道：“唉，终究不如啊。”

　　这一招柳姬是跟赵宗冕杀死成宗刺客学的，只不过赵宗冕一身功力非凡, 手劲当然也厉害无比，柳姬暗中偷偷练习了多次，现在看来，到底还是差的太远。

　　剩余的蛮人足有二十余人，见状纷纷围了上来，挥舞着兵器，口中叫嚣着柳姬听不懂的话。

　　柳姬这些日子给赵宗冕做牛做马，起早贪黑的赶路，给他布置一切起居事宜，又常常给他贬斥欺压，早就窝了一肚子的火。

　　此刻看这么多蛮人围了上来，她非但不畏惧，反而正中下怀。

　　柳姬笑道：“来来来，老娘陪你们玩一玩。”

　　那些蛮人见她笑面如花，语声沥沥，早就神魂颠倒。

　　瞬间便有七八个人跳下马来，迫不及待向着柳姬扑了上来。

　　柳姬手劲虽然比不上赵宗冕，身手却是一流，毕竟是御选出来的杀手，腰肢一动，身形轻灵犹如鬼魅，神不知鬼不觉地往前掠出。

　　这次她连兵器都不用，杀性大发之下，五指并立，竟用指刀之法，尖尖的指甲比刀刃还要冷冽锋利，从最先冲上来的一人喉头掠过。

　　那蛮人脸上的狞笑还在绽放，喉咙已给斩开，鲜血一涌而出。

　　这却只是开始。

　　其他蛮人还未反应过来，柳姬身影如风，令人无法捉摸，出手如电，手指所到之处，像是勾魂使落下的鲜红一笔，收割着一条条人命。

　　鲜血把柳姬经久不染的手指瞬间染成了血色，好像是世间最血腥艳丽的蔻丹。

　　一口气杀了八个人，柳姬才收势站住。

　　她艳丽的脸上沾着血滴，雪肤衬着血色，显得格外妖媚。

　　心头的那股恶气也随着出了大半儿，柳姬垂眸看看自己沾血的纤纤手指，略有些满意地吁了口气。

　　她迅雷不及掩耳之势地解决了这几名蛮人，其他在马上的蛮人都吓呆了。

　　终于反应过来，不由地疾声大呼，剩下的十几人竟不敢再靠前，把马缰绳一抖，转身像是要逃走的姿态。

　　柳姬笑道：“别跑啊，老娘还没玩够呢。”

　　正要去追，耳畔突然听到“嗖嗖”的声响，其中一个在马上的蛮人背后中箭，直直地从马背上扑摔下来，身体僵硬而亡。

　　这一箭像是信号，刷刷之声不停，箭无虚发，每一支都正中一个蛮人。

　　马上的蛮族人纷纷坠地，只有马儿拖着缰绳，受惊地跑了不见。

　　柳姬悚然回头，看向箭射来的方向，却是旁边不远的密林。

　　她不知来者是敌是友，又见赵宗冕伫立原地，怕他目不能视物无法自保，便又倒掠回来，拦在他身前警戒。

　　赵宗冕却向着那箭射来的方向，道：“朕要见鹿公，速去通报。”

　　柳姬转头看向赵宗冕：“是什么人？”

　　此刻，那林子里树枝摇动，很快，就有一道极为魁梧的人影走了出来，目光炯炯，身上披着裘皮，手中还握着弓箭。

　　***

　　白山族人迎了赵宗冕跟柳姬上山，顺便带了那伤在地上的蛮人士兵。

　　那士兵给伤到了头，一路糊里糊涂，时不时地看着柳姬，嘴里发出惊恐地尖叫。

　　柳姬问道：“那蛮子在嘀咕什么？”

　　身材高大的白山族人道：“他们在说……你是白山里的妖魔，是女妖魔。”

　　柳姬嗤之以鼻，白山族人道：“妖魔都是很好看的。”

　　柳姬转怒为喜：“这还是句人话。”见那人身上的裘皮甚好，便凑过去道：“这是白狐狸毛，很难得啊。”

　　那人见她只穿着一件旧长袄，便一伸胳膊，将那长大的裘皮脱了下来，送到了柳姬手上。

　　柳姬大喜：“给我吗？”

　　那男子向着她点点头，目不转睛地望着，柳姬立刻将裘皮抖开，穿在身上。

　　这皮草在白山族人的身上，只到膝盖，在柳姬身上，却俨然垂到了脚踝，柳姬甚是满意，笑道：“多谢多谢。”

　　赵宗冕虽然听见了她跟白山族人搭讪，却并不理会，他的眼前白茫茫一片，能看见山上厚厚的积雪，隐约也能看见大些的树干，但却无法看清楚。

　　如今他唯一的希望，便在白山之中的鹿公老人了。

　　耳畔听着柳姬的嘀嘀咕咕，以及那蛮人士兵的叫嚷，赵宗冕想到方才山脚下那小股来犯的北蛮先锋，这里已经是雁北军的地界，这些蛮人却如此胆大深入。

　　可见北境那边的战事必然偏向了北蛮人一边，所以他们才敢把手伸到雁北。

　　北境的战事不利的话，那是不是意味着，朝廷没有拿出适当的决策。

　　难道顾恒关潜他们……镇不住了吗？

　　想到这一路而来所做的梦境，赵宗冕头一次有种心急如焚的感觉。

　　心神微乱，脚下便踉跄了，猝不及防地撞到了一棵树干上。

　　“皇上，你小心，这里的路可险要的很，你的眼睛看不见，一不留神滚到雪窝里去，或者从悬崖上掉下去，可是找都没地方找。”耳畔，是柳姬大笑加嘲讽的声音。

　　赵宗冕收敛心神。

　　但这队先锋斥候已经给杀的杀，擒的擒，无法回去，但马儿却逃走了。

　　想必北蛮人很快就会反应过来，而且还会继续派人前来。

　　也许这白山也很快不得安宁了。

　　跟鹿公老人的见面，确认了赵宗冕心中的担忧。

　　原来，这已经不是北蛮人第一次派士兵来刺探了。

　　有两次，他们甚至派人往白山上来探路，毕竟白山族人狙击了他们数回，引发了他们的注意，只是他们摸不透到底是何种势力，所以不敢贸然。

　　这次他们驱赶追杀村民，也是有意为之，本来想引白山族人现身，却想不到偏偏遇到了赵宗冕跟柳姬，竟又落了个被全歼的下场。

　　白山族中的女子引了柳姬前去，见她生得貌美，又会说话，都十分喜欢。

　　赵宗冕却被领着去见了鹿公。

　　经年不见，如今相逢，他果然成了鹿公口中的“陛下”。

　　只是……像是落魄的陛下而已。

　　鹿公的头发比先前更加白了些，见了赵宗冕，仍是将鹿杖放低，自己很谦恭地躬身垂首：“您回来了。”

　　就像是昨日才不见一般的熟稔口吻。

　　赵宗冕道：“老人家不必多礼，我的双眼已经瞎了。”

　　鹿公指了指旁边铺着兽皮的垫子，有一名族人上前，扶着赵宗冕上前坐了。

　　鹿公道：“陛下虽然勇武无双，气运鼎盛，但毕竟杀伐太过，如今双目失明，不过是怨念业障遮在眼前，让陛下受这些苦痛折磨。”

　　赵宗冕笑了笑，问道：“可有救治的法子？”

　　鹿公道：“陛下若是不来，便没有办法。陛下既然能够记得老鹿公，自然是有法子的。”

　　赵宗冕心头一宽，想了想，又问道：“我离开京城许久，鹿公可知道如今京内的情形？”

　　“陛下是在担心自己的亲人吗？”

　　“亲人……”赵宗冕喃喃，心底陡然有西闲跟泰儿，承吉承祥的脸庞出现。

　　——是亲人，不是他的皇后，也不是儿子，而是亲人。

　　身上突然有些发热，连眼底也有些涌动。

　　鹿公说道：“皇上既然担心，为什么会离开呢？”

　　赵宗冕沉默。

　　隔着帐子，外头是柳姬惊喜的叫声：“真的送给我吗？这么大颗夜明珠，怎么好意思啊？多谢多谢，那我就不客气了。”

　　赵宗冕笑了笑。

　　***

　　永延三年，兵部任命京城禁军统领、忠靖侯顾恒为钦差大臣，亲赴北境统查军情，监理抗敌之责。

　　因为北蛮的军情紧急，跟这件事相比，在同年年初发生的另外两件事情，就显得不那么重要了。

　　第一，是原本居住宫内的许充媛，自求出家，为北蛮的战事祈福。皇后几番劝慰无果，便许了她的请求。

　　另外一件，却是贤妃娘娘在开春之际突然患病，太医院抢救无效，以至于母子双亡。

　　镇国将军得知此事后，悲痛过度，也随着卧床不起，并主动意愿辞去官职，且上交兵权给朝廷。

　　臣民百姓们甚为贤妃惋惜，同时也敬佩镇国将军的开明忠义。

　　皇后更是命贤妃的一应殡葬礼仪，都随先前德妃的规制，并且指令内阁，因为镇国将军身体不适，便免他军职许其休养，且封为一等安永公，俸禄不变。

　　此事顺利过渡。

　　至于底下有什么暗潮汹涌，则只有当事之人知道了。

　　作者有话要说：感谢两只大宝贝：

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　　一更君表示情绪稳定，发展顺利~