“武竞锋阁下敬启：”
“黑火啸傲云间，超拔出众，令人敬佩。”
“此次错误确是我方咎由自取，为此，我们失去了三位伙伴，亦毫无怨言。但我认为，事情该结束了！如果黑火仍然坚持追杀我方，我们将只能全面收缩，专致于应对黑火，或许更有得罪，终为憾事！”
“请阁下三思。”
“我方无意为敌，期盼佳讯。”
纸，是常见的印刷纸。
字，是打印的机械字。
武竞锋倒也没有去检验是否有指纹留下，只是抖抖了手中的信件，嘿嘿失笑了几声。
这是在大帝号上，边缘城堡中。
在天素丽陷入觉醒后不久，黛博拉从黑火联络处拿来的一封信。
送信者是一名黑斗篷、面具的神秘人。
背后显然是那位御主。
他的威胁嘛，还是有些现实的。
如果他们真的全面潜伏下来，专致于对应黑火：出卖黑火的情报，伺机暗算黑火的亲眷，并策划针对非太、赤夏的极暴活动……虽然从常理推导，武竞锋不觉得他们能给自己带来大的伤害，但千日防贼也不是个事儿。
可事情当然也不能就这样结束。
武竞锋至少还要为黑冷云、黛博拉、孙玉琳升级灵魂。
……
南城一栋小区高层住宅中。
此时正是起源之城的晚上，客厅中只亮着一盏昏黄的灯。
沙发间，一中年，一老年，相对而坐，安静地喝着咖啡。
一声短信声响。
中年人伸手抓住一个古板的功能机，按亮了屏幕。
短信很简单：“论坛，黑火新公告。”
中年人看向老人，说道：“黑火有反应了。”
当即进了一间书房，摇亮电脑屏幕，在一个论坛上刷新出了黑火发言人黛博拉的公告。
“那位御主先生，我家首领有约哦，22点，我们的联络处，过时不候。”
中年人目光紧紧盯着屏幕。
老年人道：“御主，我去吧。”
中年人摇头道：“我去就行。”
老年人道：“黑火的手段太神秘了，御主若出面，即使遮掩得再好，都有暴露的可能。”
中年人道：“迈哈艾尔、阿雅德，一出现在地星，都是在极短时间内便遭到了黑火的毒手，令人不得不怀疑，我们许多人都处在了他们的掌控之中。若是谈不扰，我即使还未暴露，恐怕也将只能呆在起源之城了。”
中年人默然点头。
冒险一搏，终究失败了，如今便要承担惨痛后果。
于是，武竞锋带着黛博拉，在黑火联络处的会客室，见到了一个神秘人。
他正站在一幅画前，宛如塑像一样立着，听到脚步声响，平静地转过身来，目光透过面具，与武竞锋对视着。
“听说你手下有一位先知？”
武竞锋先开了口。
“是的。他多次警告我，黑火宛如黑洞，轻易不能招惹。事实证明，我们因此付出了惨痛的代价。”
他的声音略带低沉，但柔润而有吸引力。
“来者是客，请坐。”
武竞锋径直在一处沙发坐下，从空戒中取出两盒牛奶，一盒推向对面，一盒插上吸管自己吸了一口，说道：“我得再确认一下你的身份。迈哈艾尔有什么特殊能力？”
“沙行术。”
武竞锋点点头，“维国人向我出过一次手，出手的人全都死了一遍，事后他们又付出了重要的代价。那么，你现在准备付出什么？”
来人眼帘闪了闪，说道：“武先生，我们有相同的立场。”
“不，我们走的是两条路。”
“我们已经付出了惨痛的代价。”
“显然不够。”
“我们已打算全面退入起源之城。”
武竞锋道：“然后专注于对付黑火吗？这确实能对我们造成一些困扰，但我认为你们大致没有太多机会。所以，我们能够坐在这里谈谈，但也仅止于此，那不是你们的大凭恃。”
“我可以向你保证，至少是你，已被我们锁定。你将无法再回到地星了，踏入秘境也非常危险。所以，你们就准备在起源之城安享晚年了吗？也准备好了放弃特拉法的复国计划了吗？”
来人眼睛一缩，又迅速扬开，身体中泛出彻骨的寒意。
最坏的事情还是发生了！
被锁定到了特拉法！
不用惊疑这个事实。因为黑火有将玛莎转变为自己人的手段，这也意味着迈哈艾尔、阿雅德也变节了！由此透露出了什么信息，并不奇怪。
他虽然尽力隐藏着自己的身份，但潜意识中又相信魔神烙印的忠诚保证，也没有死力防备自己的烙印者。
对武竞锋这种强人来说，否认没有意义，来人沉默了一会，说道：“武先生，我们希望能取得你的谅解，需要付出什么？”
“你们能给出什么？”
“我们很穷。”
“这种话没有意义。”
“我是说，我们可以通过为武先生做一些事情，来弥补我们之间的裂痕。”
“虽然有意义，但对我来说算不得多重要。”
来人沉默了一会，说道：“既然如此，我愿意付出九柱魔神瓶。”
武竞锋诧异了一下。
这瓶子他当然是要定了。
只是没想到就在这里，对方主动交出了。
好魄力！
武竞锋暗赞一声，说道：“这似乎是你的立身之本。”
来人道：“一次教训便已足够，我们真心不希望再站在黑火的对立面上，我希望付出这件物品，能够获得武先生的真心谅解。但关于九柱魔神瓶的情况，需要事先说明白。”
“第一，它只剩下三枚烙印了。第二，在我交出它后，另六个烙印位置已经空了，想重新凝结的话，很困难。”
武竞锋若有所思，道：“可以。但你们的人，包括你自己，必须向黑火登记备案。”
来人沉默了好一会，实际上正通过心讯，在与远方的先知对话，最后点头道：“好。”说着，先摘下自己的面具放在茶几上，显出了一张黄中带黑的中年人脸孔。
确实是一张陌生的脸。
“武先生，我是谢赫拉（简称）。”
“很高兴认识你，谢赫拉先生。”
武竞锋微笑着点了点头。
介绍了名字之后，谢赫拉眉心一动，飘出了一个小瓶，不断扩大。
这是一个纤细、圆滑的敞口小瓶，二十来厘米高，呈黑色。瓶子的圆肚上，有九道人影的绘刻。
谢赫拉手托着瓶子，脸庞微微扭曲，又从嘴角传出一声低低的痛哼，显然是在切断认主烙印，然后将瓶子放在茶几上。
“武先生，这就是九柱魔神瓶。”
武竞锋点点头，收了这瓶子又离开了一会，然后回来道：“很好。我不算一个苛刻的人，并对你们抱有不少同情。待你们完成登记备案后，可以赠予你们十只阻枪鹰、一只侦察鹰。”
“祝贺我们放下了过去，重新面对未来！”
无论是否决定放下这段恩怨，但至少在明面上可以表示友好。