凤栖宫，昏黄的灯火在夜风的吹拂下摇来晃去，无数的灯影也随之摆动着。
皇后拍了拍玄墨的手背，安慰道：“墨儿，不要着急。你现在是我的儿子，我必不会让我的儿子吃亏的。”皇后很满意玄墨的表现，她拍了拍玄墨的手，让他安静下来。“墨儿，母妃见你年少有为，有勇有谋，从小就随着玄大人征战沙场，为凤离江山的安定付出了不出功劳。在母妃心里，只有你才有能力坐上储君的位置，为凤离振邦兴国，为民谋福。”
“母……母妃，儿臣不敢，儿臣不是皇家名正言顺的子孙，怎能有这样的想法呢？”玄墨坐在椅子里，掩去眼中的精光，有些诺诺地道。
“糊涂！你本就是皇家的子孙，这些都是你应该得到的东西。你也是皇上的儿子，凭什么只能他们有这个权利，而你一出生就被剥夺了一切。”皇后有些激动，她伏在床沿上剧烈的咳嗽起来，玄墨忙起身，为她顺着背，好一阵子才缓了过来。
“孩子，母妃不是心痛你，母妃都是快入黄土的人了，这世间的荣华富贵也都享受过了。母妃只是心疼这天下的百姓，汤王有勇无谋就是一个莽夫，三皇子整日流连在花间酒巷，无心过问朝政，只有墨儿你才是勤政爱民、有勇有谋、胸怀大志之人，这凤离江山交到你手里，才能让天下子民过上和平、安定、富足的日子。”皇后喘着气说着，她的话有点多，又引起了一连串的咳嗽。
“母妃，皇上也这样想吗？”玄墨沉默着，眼里闪过一丝期盼，当然玄墨的神色一分一毫都未逃过皇后的眼睛。
“孩子，你父皇早已将你忘之脑后，你现在就是他的安远大将军，兵部尚书府的公子。就算有一天想起你时，汤王和三皇子的势力已经做大，到时候已经于事无补了。”皇后看着玄墨一点点暗下去的眼神，心里不觉冷笑。
“母妃，我从小就跟在三皇子身边，做他的伴读，陪他读书，从来没有想过我也会与他一样享有皇子的权利。三皇子和汤王在皇宫长大，各方的势力和人脉都十分成熟，我玄墨却什么都没有，如果我不是玄家亲生的子孙，在这么大的事情面前，兵部尚书府也不会帮我。母妃，我就是孤家寡人一个，拿什么去与他们争夺？”玄墨拉着皇后的手，有些不甘心，却也只有无奈地摇了摇头。
“墨儿，你并非一无所有。兵部尚书府不帮你，你不是还有母妃吗？母妃的娘家朱家，曾经在凤离国也是声名显赫，为凤离江山立下汗马功劳。现在虽然隐退了，但只要他们愿意帮你，坐上储君之位，也并不是不可能。”果真如玄墨所料，皇后开始出牌了。
“母妃，这样怕是不合适吧。母妃，这种事情牵连重大，搞不好会诛九族的。不行，儿臣不能连累母妃。”玄墨眼里闪过一阵激动，却又情真意切地说。
“孩子，为了天下百姓，母妃不怕连累。母妃帮你，是因为感激你，自从大皇子走了以后，母妃这心也就空了，母妃在这凤栖宫吃斋念佛，不为别的，就是为我那死去的大皇子和天下百姓祈祷平安。如今，皇上年纪也大了，立储之事迫在眉睫，母妃见皇室子孙凋零，能堪重用之人几乎没有，这才以母妃病重之名将你过继到我名下。孩子，你可不能辜负母妃的期望啊！我凤离江山有着我朱家列祖列宗的鲜血打下来的，我不能看着凤离的江山落到无能之辈之手，更不能让我凤离百姓因皇室昏庸而让他们流离失所，过着穷苦的日子。孩子，这个重任非你莫属，你从十六岁起就是凤离的大将军，英勇善战，智勇双全，母妃看好你。”皇后拉着玄墨的手，语重心长的说。
“母妃，儿臣谢谢你！母妃太抬举儿臣了，儿臣怕做不好，会让母妃失望。”玄墨有些忧心。
皇后见玄墨已经心动，忙趁热打铁，“墨儿不必焦虑，只要你听母妃的，母妃改日回朱家，向我父兄请求，请他们支持你，为你出谋划策可好？”
“母妃，儿臣何德何能能够得到母妃倾囊相助，让母妃整个家族为儿臣担上风险。儿臣在此谢过母妃。”玄墨就地跪下，向皇后磕了三个响头。
“墨儿不必如此，母妃只是不愿意天下百姓受苦罢了。等到你登上皇位，让百姓过上安定富裕的生活，那时你再来感谢我也不迟。”皇后慈爱的笑着，将玄墨扶了起来。“墨儿，你先回去等消息，待母妃回朱家与父兄商议之后再说。到时，找个合适的时机，你得跟母妃去见我父兄一面。”
“是！有劳母妃了！一切听从母妃安排。”玄墨再次向皇后磕头谢恩，准备退下。刚走到门口，只听皇后叫住了他，“墨儿，你向来与三皇子要好，如今可得利用这层关系，好好的为自己打算。你可明白？”
“是！母妃的教诲，墨儿牢记在心。”玄墨再身皇后躬身行礼后，走出了凤栖宫。
此时已是深夜，玄墨在小太监的带领下向宫外走去。与在凤栖宫不同，一出凤栖宫，玄墨周身就散发出了冷气，他面无表情的注视着远处，不知心里在想着什么。
一路向前，宫门遥遥在望，玄墨微笑着向小太监说：“前面就是宫门了，我自己出去，就不劳烦公公了，公公早些回去歇息吧。”
“那玄将军请慢走！”公公躬身向玄墨行了个礼，往回走去。直到公公的身影隐没在小径的尽头，玄墨才从怀里掏出一块面巾，蒙在脸上，提气向御膳房方向飞去，一路上遇见了不少巡逻的禁卫军，玄墨都巧妙的躲开了。
御膳房后小院内，紫铃就着昏黄的灯，依在床头看着一本书。她已换了男装，着一身洁白的亵衣，斜斜靠在锦织的软塌上，一头乌发如云铺散，蝴蝶微憩般的睫毛在洁白如牛乳的脸上投下一道暗影，红润的嘴唇如海棠般鲜艳。
当玄墨找到紫铃时，见到的就是这番景象，他呼吸一紧，心跳直线加快。他忙闭上眼，慢慢的运着气，以平息心中难以把持的欲火。
他挥了挥衣袖，屋内的灯应声而灭。紫铃诧异的放下书，摸索着下床想把灯再点上。不料，却撞入一个温暖的怀抱，她大吃一惊，刚想呼救。不料，嘴却被他的唇堵住，虽然隔着面纱，她仍能感觉到一丝温热。
“铃儿，是我。”耳边传来她熟悉的暗哑的声音。
紫铃心中一颤，借着月光，见眼前的男子蒙着面巾，一双深邃的眸子正温情的望着她。紫铃眼中闪过一丝迷茫，“竹公子？”
玄墨一愣，眼中闪过一丝笑意，他一把抱起紫铃，向床边走去。“你……你干什么？”紫铃的心有些慌乱，这半夜三更的，来个人把她吻了，她却连对方的身份也没有搞清楚。
“铃儿，你就那么想念竹公子？你让为夫情何以堪。”玄墨摘下面巾，笑望着紫铃。
“玄墨！”紫铃的心有些慌乱，在玄墨面前叫错人，并且还是在那种情况下，这让紫铃不知该说什么才好，她借着月光偷偷的瞟着玄墨的脸色，怕他生气。“我……我见你蒙着面巾，还以为是……是竹公子，竹公子他……他也是蒙着面巾的。”紫铃吞吞吐吐的解释。
玄墨温柔的抚过紫铃的长发，“铃儿，你要躲我躲到何时？你可知道，我找你找得好辛苦。铃儿，我不能没有你，我不能失去你。”他沉沉的嗅着紫铃的秀发。
紫铃的心甜甜的，突然她又抬起头，用暗然的目光望着玄墨：“玄墨，我只是觉得你和知若合起来骗我，我不能忍受。并且，我觉得你接近我就是为了得到……得到一些你想要的东西。而并非真心喜欢我。”
玄墨叹了口气，抱紧了紫铃，“铃儿，你是我第一个也是最后一个喜欢的女孩，你不能枉议我对你的真心。铃儿，有些事我必须要对你说了，说了以后，我们之间再无秘密可言，你也不会再误会我了。”
“什么事？”紫铃抬起头，如星般的眸子望着玄墨。他用他修长的手指轻柔爱怜的划过她的脸庞，停留在她红润的嘴唇上，那嘴唇给了他最甜美的吻，是他一辈子体验过最美妙的感觉。他心里不住的纳喊：“铃儿，我要用我的生命守护你，永生永世！不管你是紫铃还是君兰。”