御花园，玄墨飞一般跃向假山后他们约定的地点，只见暗一正搓着两手焦急地等侯着。见到玄墨过来，便飞也似的向他跑去，“主子，不好了，我驾着马车在宫门口等着姑娘和知若，本是约好午时一刻就到的，怎料等到午时三刻也不见人影。我看事情不好，便潜入宫中御膳房找了整整一圈也没有见到姑娘和知若。我还抓了那个张管事来询问，他却说姑娘早就已经离开了。这可如何是好？”
玄墨一凛，按理说，就算紫铃对皇宫不熟，但知若应该很熟的吧，应该不是走迷路了。他心里有了不好的预感，他连忙向宫门口掠去，翻看着宫门处出入宫的记录。今日宫中大宴，御膳房忙得不可开交，根本就没有御膳房的人出过宫，守宫门的侍卫长怕玄墨不相信，专门将今日收到的出宫牌拿出来让玄墨过目，的确，没有御膳房的牌子。
这就说明紫铃和知若并没有出宫，而宫里又没有寻到人，难道是被人发现了紫铃的身份给控制起来了？玄墨脸色黑了又黑。他立即吩咐暗一，将其它暗卫都调遣过来，潜入宫中，寻找紫铃和知若的下落。
大厅里，一名侍卫在三皇子耳朵边悄悄的说着什么。三皇子脸色一沉，匆匆出了大厅。“你说什么？今早上在御膳房发现玄墨的暗卫知若？”
“是，就在御膳房后面的一个小院子里，属下奉命去御膳房拿惠妃娘娘的早膳时，见一个身材纤细的男子使用轻功闪进了那个小院，属下有些好奇，便潜了进去，这才发现那个男子是玄将军的女暗卫，名唤知若。”侍卫一五一拾的将当时的情况说了出来。
“她到御膳房做什么？”三皇子皱紧了眉头思索着。
“属下在窗户那里瞧见，知若姑娘正在房中收拾东西，好像是要离开的样子。当时属下见外面有人过来，也不敢多呆，就立即离开了。”侍卫躬着身子认真地说道。
“收拾东西？那间小院住的是什么人？”三皇子皱着眉头问道。
“据属下所知，那间小院一直空着，但近段时间交给一名在祥云楼请进宫的厨子在住。”三皇子看着侍卫，脑子飞快的转动着，突然他脑中闪现出一个念头，“那个厨子可是做烤鸭的？”
“正是！”得到侍卫的肯定，三皇子一拍脑袋，脸上呈现出一阵狂喜，嘴里小声地喃喃道：“紫铃妹妹，一定是紫铃妹妹。”说完一阵风似的向御膳房方向掠了过去。
当三皇子来到小院时，小院里静悄悄的，他嘴里叫着紫铃妹妹，猛的打开房门，笑容顿时僵在了脸上，只见屋里空荡荡的，什么也没有。三皇子垂着头退出了小院，他脑海里闪过那日与惠妃娘娘一起在御膳房遇到的那位秀气的厨师来，那身形，那烤鸭的手法与紫铃当日在安郡王府后院烤肉串的手法是一模一样。当时他以为这位厨师是安郡王府出来的人，没想到却是他日思夜想的紫铃妹妹。三皇子惊喜交加，眼里闪着喜悦的光芒，虽然没有找到紫铃，但他知道她还活着，这就已经足够。
蓦然，他又想到知若，这知若出现在御膳房，那就说明玄墨一定早就知道紫铃还活着的消息，说不定他一直都和紫铃妹妹在一起，却一直都未对他透露过，这又让三皇子有些忿忿不平起来。
然而，这些都不是重点。重点是既然玄墨知道紫铃还活着，那为什么他今日还要如此努力的去娶那个月来公主？今日玄墨在宴会厅的表现，大家有目共睹。他们四人中，如果玄墨不想娶月来公主的话，他可以放水，让礼部顾笙一举夺冠。礼部顾笙是个文官，手中也无足够的权利震动朝野，如果他娶了月来公主，父皇也大可以放心。可是，玄墨还是将顾笙比了下去，一举夺得美人归，难道他真的只是为了成就我的大业而不顾他与紫铃的感情吗？
三皇子摇了摇头，凭他对玄墨的认知，玄墨一定不会放弃紫铃。成就大业的路有千万条，而紫铃却只有一个，他不会做此选择的。那么，又是什么原因让玄墨放弃紫铃妹妹呢？他究竟有什么阴谋？
三皇子边走边想，一直到宴会结束，他整个人仍处在沉思中。
宴会结束后，皇后在皇帝的搀扶下回到了凤栖宫。刚到凤栖宫门口，皇后不在意的瞥了一眼大殿一角的那株盆栽，盆栽一如既往的茂盛，只是与以往不同的是盆栽顶部挂着一小朵红艳艳的小花。皇后眼中不动声色的闪过一丝厉色，她的嘴角挂上了一丝不易查觉的冷笑。她朱兰溪都还没有孙子，怎能让其它登不上大雅之堂的野女人有了孙辈。
皇上扶着皇后刚回凤栖宫，喜公公匆匆从门外进来，在皇帝耳边说着什么，只见皇帝面色铁青，听完喜公公的话后，立即起身，连招呼都没打就匆匆向御书房方向而去。
刚到御书房外，就见连妃娘娘正跪在外面的大理石上，整个人萎靡的哭泣着。见到皇帝过来，连忙跪着挪到皇帝跟前，抱着皇帝的腿高声哭喊着：“皇上，你可要为臣妾作主啊！今日小郡主不知吃了什么东西，中了毒，如今性命不保啊！”
皇帝忙将连妃扶了起来，将她搀进御书房，喜公公端来一杯茶水，让连妃冷静冷静。“爱妃，你慢慢说，小郡主究竟怎么了？”
连妃抽抽咽咽地说：“今日汤王进宫参加宴会，想着多日未将小郡主带进宫了，小郡主十分想念臣妾，就想将她带进宫来。由于臣妾和汤儿都要去参加宴会，便将她交给嬷嬷看管，不料小郡主玩着玩着就吵着要出来找臣妾，于是他们便将小郡主带了出来。不料，走着走着，小郡主就跑得不见了，最后他们在御膳房找到小郡主，当时小郡主正在吃着什么东西。后来一回到长秋宫，小郡主就口吐白沫，晕迷不醒。嬷嬷赶紧找来太医，太医说小郡主是食物中毒，如果处理不当，就会……就会没救了！”
皇帝龙颜大怒，猛的一拍桌子，“什么人胆敢在宫中向小郡主下毒？真是无法无天了。喜公公，立即传令下去，要查，一定要彻查！”
“皇上，嬷嬷说当时小郡主吃的是现在京中流行的烤鸭，小郡主中毒后已将那做烤鸭的厨子抓了起来。现在只等拷问了。”连妃知道，现宫中不能滥用私刑，她不知道是谁要害小郡主的命，但她知道，如果被对方抓住了她滥用私刑，她不但找不出凶手，还会将自己都搭进去。
皇帝连忙叫来喜公公，让他随连妃一道去长秋宫提审犯人。喜公公带着哭哭啼啼的连妃来到刑部，在一间昏暗的牢房里见到了仍晕迷着的紫铃。
连妃瞪着地上晕迷不醒的紫铃，厉声对守卫说：“来人！将这个为非作歹之人弄醒。”
“是！”守卫提来一桶水，向紫铃头上淋去。紫铃被冷水一激，咳嗽着醒了过来。守卫按连妃的要求，将紫铃从地上拖了起来，架在刑架上。
紫铃浑身湿透了，水嘀嘀嗒嗒的从头发上滴了下来，好在早上梳妆的时候刻意将头发及胡须粘得稳稳的，还不至于一遇到水就现了原形。初春时节，天气依然寒冷，紫铃被冻得瑟瑟发抖，她抬起眼，朦朦胧胧中看到了连妃那张狰狞的脸。她扯了扯嘴角，真是运气霉到家了，好死不死的落在了她的手上。连妃和汤王的残暴是出了名的，这下她不死也得脱层皮吧。
紫铃有气无力的四处张望着，想寻找知若的身影，可是连她的影子也没有见到。想到知若身上的伤，紫铃有些绝望，她闭上眼祈求着上苍保佑，希望知若平安无事。