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七月中旬。做了一定的准备和训练后,选了一个风和日丽的早上。吴天啸终于带着近三百名新兵蛋子,运载上一部分火柴,和采购来的少量的布匹、陶瓷起航。准备运到东番岛与土著交易。船上还装载了大量的竹筒手雷,和点手雷引信用的火折子,这便去找倭寇康老残部的麻烦。
其实这艘船只有一千五百料大小,大概就是运载量250吨左右,三五十人就能开动。便是需要武装水手,一千五百料的海船,编制一百五六十人才合适。即便是运载着武装陆战人员,两百人就已经满编了。吴天啸带上所有的近三百名新兵,是属于超级满编的,把船上能睡人的地方都占得满满的,众人睡觉都要肩挨着肩的。不过没办法,谁叫吴天啸自己也是半吊子水手呢,他根本就不知道该带多少人才合适。所以是能带多少人就带多少人。
而由于要点燃竹筒手雷,火柴不好用,所以吴天啸还是购买了大量的火折子。这火折子一旦吹开,那火星就会长时间燃烧,所以用来点燃手雷的引信非常好用。火折子虽然平日使用不是很方便,但作战时却比火柴方便多了。
吴天啸在船舱内一面用宣纸和自制的铅笔,记录着指南针摆动的刻度,计算着方位。一面问身边的牛刀桧到:“我们现在往正东航行,出了舟山岛后该怎么走?”
牛刀桧为了得到吴天啸的信任,这段时间可是大大的努力了一把,把以往的经历腹稿了一边。这时吴天啸问起,便熟练的说道:“出了舟山岛就要计时,顺风走一刻钟就掉头南下。往南直走,稍微偏西一点,大概一天一夜就能到东番岛。”
吴天啸听了后想了一下自己印象中的记忆。他作为一名特种兵军人,对后世各国地理还是有一定了解的,跟别说是自己的国家。
吴天啸确定了牛刀桧说的方位后,看着采购来的六轮沙漏,(圭表是古代常用的计时、测位仪器,但圭表依赖阳光,雨天就难观察。六轮沙漏在嘉靖以前就被明朝工匠制作出来了)吩咐贾有石,让船往东航行一个一刻钟,然后转头南下。
海船按指定方位航行,而吴天啸则借着这个机会教授蒋壮、贾有石、吴大猷等人,该如何利用指南针及木盘上的刻度,来辨别海船航行的方向。而其他人除了操帆手和瞭望员外,都要求呆在船舱内,只能按组分队,轮流到甲板放风。为了就是怕这些新船员在甲板上呆久了,会被这茫茫大海给逼的精神过度紧张。
海船航行一日,到了夜晚也是顺风飘荡,只留下蒋壮、贾有石等人,轮流看守指南针刻度是否偏离航线。其他人则强令休息。
一夜无事。次日早晨,海船也不知道已航行到哪里,四周都是茫茫大海。众人都在吃着早餐,一名渔民出身的瞭望员,吃饱后便爬上瞭望杆,查看四周情况。吴天啸也带着军用望远镜来到船头查看,不一会儿,竟从望远镜中发现左前方有一座海岛。再三确定后,肯定了这座海岛虽然不大,但确实真真实实的存在。
吴天啸高兴的对跟在身边的蒋壮道:“告诉兄弟们,前面有一座海岛,我们快到目的地了。”
蒋壮听后高兴的去传话,众人一听都纷纷出了甲板来看究竟,但终究太远看不清。
吴天啸又叫到:“牛刀桧。”
牛刀桧就在身边,忙上前回到:“吴爷。小人在。”
吴天啸问道:“我问你。东番岛附近有什么小岛没?”
牛刀桧回到:“有的。东番岛东北附近就有几座无人小岛。西南面也有一些岛屿,西南面的岛屿中有还有一座大岛,听说上面就有海盗的一个老巢,不过不是倭寇的。”
吴天啸问道:“我发现船的左前方有一座小岛,你估计我们这会儿应该到哪里了。”
牛刀桧回到:“我还看不见小岛模样,不过吴爷您说在左前方,我估摸着我们应该快到东番岛了。因为东番岛东北面的几座小岛,离东番岛就一个时辰的航程。待靠近了,小人看清楚后应该就可以确定了。吴爷。错不了的。您做的那个指南针刻度盘好用,我们迷失不了。”
吴天啸又问道:“那这一带附近可有倭寇或者海盗出没?”
牛刀桧这时有些紧张的回到:“这一带还真有不少倭寇出没,因为我们往东北向航行的话,就是往那霸去的。扶桑的倭寇南下就两个航线,一个是往西顺着大明的海岸南下。一个就是走琉球国,经过那霸港南下。我们现在的位置,正是走琉球国经过那霸南下的航线,所以遇上真倭寇也是常有的事。”
吴天啸点点头对着蒋壮到:“传令下去。告诉兄弟们打起精神,做好警戒。”
蒋壮还没把话传出去,这时瞭望杆上却传来一声大叫:“有海船···我们后面有一艘海船···”
众人听了便都到船尾查看,吴天啸也走到船尾看情况,这一看他自己也大吃一惊。由于对方海船远,众人看不清对方是什么船。但吴天啸却从望远镜中发现对方是倭寇,因为对方船员的衣着非常的好辨认。
吴天啸二话不说,大声吼道:“都听好了。全体检查好自己的武器装备,做好战斗准备。不管对方是不是倭寇,只要不是大明的船,我们就他娘的抢了,那一船就是钱粮啊。要发财,就要下狠手。”
众人还看不清对方是什么船,但是这时要鼓舞其士气,最好的方式就是抢钱粮。大家出来不就是为了钱粮吗?所以吴天啸先不和众人说对方是倭寇船,而是先以抢钱粮来鼓舞士气。
众人纷纷检查自己所带的武器装备。几名弓箭手和三名火铳手,还有十几名训练已久,杀过倭寇的民壮,这时就起了带头作用。在蒋壮、贾有石、吴大猷的带领下,拿长枪的拿长枪,那刀盾的拿刀盾,一个个跃跃欲试。
吴天啸看着众人检查武器继续吼道:“我们有手雷,我们有弓箭,我们有火铳。即使对方是倭寇,我们也干他娘的抢了。”
众人跟着大吼:“抢钱粮,抢钱粮。跟着吴爷发大财。”
吴天啸继续吼道到:“要是对方是倭寇怎么办?”
众人大吼:“杀,杀,杀,杀倭寇,抢钱粮。”
吴天啸大吼:“好。放下风帆,准备作战。弓箭手、火铳手听我命令,靠近射程就给我射杀。”
风帆一放下,对方的船马上快速的靠近,不一会儿就可以用肉眼看清对方了。对面显然也看出这边是大明的船只,更是快速的追了上来。
那牛刀桧见遇上了真的倭寇,便害怕起来,对吴天啸求到:“吴爷。吴爷。给我一把刀吧,我也能杀倭寇啊。”