可她的脖子上有一道深深的口子，两边的皮往外翻，红黑的浓血停滞在表面。

　　脸上扬着，双目睁凸，歪曲的躺在那里，衣袂散乱。

　　远远地，她像一朵血莲，在盛开的季节！

　　捕快率众去查看，盘诘丫鬟，死者生前所有事。

　　雪芳冷汗直冒，泪水延绵，皇甫砚扶她在紫檀木椅里坐下，张公公劝道：“陛下，芳妃娘娘，这地儿不干净，让捕快处理吧。”皇甫砚也是这个意思，她却抓着他的手，像在水里抓住一根救命稻草，泪珠双垂，面色惨白，惊恐无限，又觉太多遗憾和亏欠：“陛下，臣妾早求你，让她还回舞熏阁住，你就是不依。

　　现在好了，她含恨而终，死不瞑目，陛下心里难道就没有一点悔恨么？”皇甫砚被这样质问，好不自在，只道：“后宫佳丽三千，哪能缺少个灾病的？

　　今天这个死了，明天那个病了，朕若一一的过问，伤悲，怕是朕就病死了！”张公公附和道：“正是这个理儿，陛下九五之尊，怎能为这些个人掉泪伤神？”她的心，一点点瓦解，马上就要支离破碎了，却有一人来说道：“陛下，卑职等已对肖良娣之死做了大概的了解。”“哦？

　　快说来听听！”皇甫砚道。

　　仵作道：“在肖良娣衣袖下发现了一把匕首，匕首旁有三个血字，是为‘崔雪’，第三个字，只写了个日子，卑职猜想那只是个偏旁，没有完成。”雪芳感到胸口一阵痉挛，皇甫砚的目光转向她，如两把利剑，要把她刺穿。

　　无需，仵作的话已经把她心神刺穿撕裂了！

　　她刹那间成为千夫所指的罪人，“你杀了肖良娣！”雷驰电掣，风雨交加，一切的一切，脱离想象，出现了天大的偏差！

　　“我没有！

　　我想救她的，本宫没有杀人！

　　她撒谎！”面对种种质问，她抓狂的替自己辩解，可好像越辩越遭，“她撒谎！

　　陛下，相信臣妾，臣妾从不会杀人的！”太和殿内，虽然坐满了人，却格外凄清，隐隐的，某种鬼面獠牙的阴谋在蠢蠢欲动！

　　皇甫砚堂上正襟危坐，发生这种事，他无法淡然，也提不起过度火焰，那样怕是燃烧不了别人，自己就化成灰烬了。

　　像受了重大的委屈，像淋了一整夜的冰霜，心门在来来去去的寒风中关不上，打不开。

　　兰皇后和瑶淑妃，以及年贤妃等人，两边坐着，面色多样，或含讥诮，或同情，或志得意满，或幸灾乐祸。

　　只有她跪在那里，冷硬的地板上，光滑的好比冰面，不多时，就从头凉到脚，僵硬空洞了。

　　他又开口了，似对她吹去寒风夹着冰渣：“为何肖良娣不写皇后的名字，不写淑妃的名字，偏偏写的是你？”“也许，”她知道这样说很牵强，“那不是臣妾，而是别人。”皇甫砚冷冷的：“难道有人名叫催雪日么？”瑶淑妃差一点笑出来，看皇后依然肃穆不动，才咽回去。

　　皇甫砚一本正经的：“朕问过仵作，那个‘日’字，写的就是偏旁形状。”带出一股黯然。

　　雪芳茫然失措，哭，是为与肖良娣这么久的往来，这么认真的承诺，她不止一次动杀心，她可以原谅。

　　临了临了，她居然不放过自己！

　　她不承认，他也没办法，如果事情真的如此，罪名成立，她会被理应处以极刑！

　　多么可怖，他真宁愿什么都没发生过，什么都没看见。

　　装作没看见，也是一种幸运。

　　兰皇后趁机不遗余力的煽风点火，添油加醋，瑶淑妃倒不吱声，静观其变，也能看个笑话，凑个热闹。

　　目今，雪芳必须被关进宗人府，带着脚链手铐，忍受逼问。

　　她是清白的，有什么可交代呢？

　　欲加之罪，何患无辞！

　　紫霄殿乱作一团，秀文急的像热锅上的蚂蚁，但想宫里那么多人拿暗箭对着她，皇甫砚在现今局势，亦不可徇私枉法，雪芳平日里真诚相待的，也只有薛贵妃了。

　　因此秀文连忙去向玉翎求助，玉翎有孕在身，每个人都把她顶在心尖儿上，秀文情急冲动，未免唐突，玉翎还没开口，馨儿就眼里揉不得沙子，将她斥责一顿，唬的她跪下求饶：“娘娘息怒，奴婢冒犯了娘娘，实在该死！”玉翎应她平身，慢慢的说：“本宫已经听说了，事情的由来，有点古怪。

　　那死人还能说假话不成？”秀文泪落似珠落玉盘：“我们娘娘生性如何，奴婢最清楚，她不可能做出杀人放火的事儿！

　　自来只有她帮助别人，而从没伤害别人的！

　　贵妃明鉴，念在与娘娘往日情分，好歹替娘娘说说情儿。”玉翎眯着眼，点点头，挥手道：“本宫知道了，见到皇上，自然会说的。”秀文又给她磕了个头，含泪而去。

　　螳螂捕蝉，黄雀在后。

　　玉翎还想坐收渔利，雪芳没了，自己便少一分争执，多一分稳定，何苦为别人做嫁衣来？

　　人不为己，天诛地灭！

　　皇甫砚坐卧不宁，再三嘱告主事的梁大人：“芳妃少一根毫毛，朕要了你的命！”梁大人唯唯应诺，不敢用刑，又要问出个真相，与干耗着没什么区别，这也真是个苦差。

　　在宗人府里，好无助，好悲恸，吃不下饭，睡不着觉，只惨呼：“放我出去！

　　放我出去！

　　放我出去……”有谁肯出援手？

　　又有谁有那个本事。

　　白世贤听闻此事，十分骇异，踌躇再三，来到太和殿，与雪芳说情：“陛下，卑职认为，这其中另有隐情。”“哦？”皇甫砚立即放下手边一切事物，甭管那些事多么重大，在雪芳面前，都变得无足轻重了，“你能说出什么道理来，朕赏你一千两白银！”他是在乎她的，迫于极端无奈，才让她待在宗人府。

　　只要能驳回那确凿证据，皇甫砚别无他求。

　　白世贤不过是自述己见，皇甫砚听的怔怔然。

　　又是日暮，玫瑰色的晚霞吞没最后一缕阳光，也染沉了他眸子里多样的光彩。

　　那可怜的囚徒如戈壁滩上的鱼儿，挣扎……还有呼吸，还有力气，挣扎的越快，就消耗越快……他又被拖出来，吊的高高的，接受鞭笞！

　　白世贤在旁监督，脑子里纷乱若飞絮，冥冥之中，有一种担忧，也不愿黯然那种担忧赤裸的显现出来。

　　还好，皇甫砚已经有点相信雪芳这个案件并不像所看到的表面上那么残酷。

　　懵地，司徒翼身上掉下一件金黄色的东西，他走过去捡了起来，看了看，皱眉想：“这不是芳妃的么，怎么会在他手里！”“噼-啪-”鞭笞声在阴暗的牢房里回荡。

　　“别打了！”白世贤不禁喊出来，执刑官立刻停手了。

　　以往那样，他像个尸体，被拖回牢房，随意的礽在地上，嘴里轻微的痛吟，四肢脱离了身体一般，除了发麻的疼痛，再没有别种感觉。

　　白世贤握着汗巾走进来，生硬地说：“你跟瑶淑妃是同乡，她却并没有为你做过任何事。

　　倒是芳妃，不顾一切来牢里看望，还要请太医，简直是荒唐！”他陡然有了些许知觉，欠起满是伤疤的身子，扬起蓬面，沙哑的问：“芳妃是谁？”白世贤略明白过来，蹲下身，将那汗巾递到他眼前：“这个，你怎么得的？”司徒翼顿时紧张起来，伸手去夺，他早已缩回去，更大惑不解：“怎么会在你手里？”他喘息着：“本就是我的东西，当然是在我手里！”没来由的，破口而出。

　　可惜他站立不起，再如何努力，也是徒劳。

　　白世贤起身站的远些，又用异样的目光看了他一眼，旋身走了。

　　司徒翼悲嚎：“还给我！

　　还给我！”

　　杳无音信，石沉大海，没有人理会他。

　　凤靑宫里，婉常在和良贵人并立在兰皇后面前，皇后正襟危坐，脸上酝酿着说不出的颜色，一双黑白分明的灼灼精目，正视着同一个地方。

　　“臣妾给梁大人银子，梁大人拒收。”良贵人怯怯的说。

　　婉常在斜睨她一下，自命不凡的冷笑：“有钱能使鬼推磨，梁大人一个小小的狱吏，俸禄单薄，不见得多么清廉，是妹妹不会用吧？”良贵人气结：“你有本事，你去贿赂他就是了！”兰皇后不怒自威：“够了，你们都是一条线上的蚂蚱，怎地就不能和睦相处！

　　同心协力，方能成事，本宫不想听到任何牢骚。”她俩连忙应了，婉常在危急的说：“不知那白世贤使了什么招数，一句话说动了皇上的心，皇上都亲自去宗人府了，说不定什么时候就把她赦免了！”兰皇后骤蹙紧脸面，愤愤地说：“绝不能让那种事发生！”良贵人说：“既皇后娘娘这个意思，臣妾等全力以赴就是了。”皇后眯着眼，郑重其事：“这不仅关系到芳妃是否能继续得宠，肖良娣的死，毕竟是你们下手的，凶手不是芳妃，自然另有他人，你俩就危险了。”