我也问过我自己，为何我踌躇不前。——沢田纲吉

　　护庭十三番每个番队都有各自的职责，其中十三番队多会派遣死神去往现世进行魂葬，监视徘徊不愿离去的魂魄。在对方变成虚后，若是对方力量过于庞大，会报告瀞灵廷，这时候三番队或者五番队的人便会被派往现世，支援十三番队的死神。

　　理论如此，但基本每个进入护庭十三番的死神算是再如何没有战斗力的四番队，也不代表对方的实力会低到一定需要专斯战斗的战斗番队帮助。

　　现任四番队队长卯之花烈是个很好的例子。

　　很多人传言四番队的队员作为医务队，战斗力低下，只是对了一半一半。

　　早期毕业的死神可是都清楚，若是真有哪个倒十八辈子血霉的入侵虚迎面遇上卯之花烈队长，分分钟进入往生的世界了——那可是初代剑八，已知死神中最强大的战斗狂的存在啊。

　　说了那么多的重点是，即使进入了特定番队，并不代表进入那个番队的死神其能力必定是如番队司职描述一般。

　　比如浮竹千寻这个死神，纵观她从真央灵术院毕业后所被要求的司职，当过二番队隐秘机动队代理队长；六番队贵族专属队代理队长；三番队支援队队长直到市丸银被蓝染惣右介推举为队长；现任十番队巡逻警备队队长以及十三番队万年挂名的三席。

　　若是尸魂界也有现世中雇佣他人的简历，那么浮竹千寻绝对是五百年里所有死神中最漂亮的那个。

　　老实说，护庭十三番一番队总队队长山本元柳斋重国在成立了真央灵术院后，瀞灵廷现在还真不缺死神，但却缺死了队长级别的死神。

　　各番队的队友人数并没有上限，席位从二十开始算起，需要从挑战切磋赛中选出。

　　而从五席开始往上，有了严格的划分。每一席的上阶，之间的实力说是天差地别也是有可能的。

　　即使是某个死神在某一个方面特别出彩，被其番队的队长看中而升职，队长的特权也只能给予那个死神五席以外的席位，并且一旦被别的死神打败，席位依然要按照规矩往后排。

　　看似残酷，但其实是一种保护。

　　席位死神的定义为有能力独自面对普通的虚，并且对于实力强大的虚可以支撑一定时间——若是你没有这个实力，不如老老实实地待在小队之中，互相也好有个照应。

　　一位死神也许偶尔会同时身兼两职，但像浮竹千寻这样明明拥有超队长级别实力的死神，却非要在某个番队的三席霸着，山本总队长也颇为头疼——总觉得她这坑占的简直毫无道理。

　　代理队长的时候她挂着也算了；如今成了队长，还挂着像什么样子？

　　对此千寻给他的解释是：一旦有了合适的人选，她会回到十三番队继续当她的三席。

　　这让山本总队长更加头疼了。

　　偏偏这个浮竹千寻，什么都擅长，什么番队的队长都当的了。

　　为了让她成为尸魂界的一块砖，哪里需要往哪里搬，有些小特权基本大家心知肚明、各个都成了睁眼瞎当没看到了。

　　呵呵，不然怎么样，你上哪里找人代理这个番队、那个番队的队长啊？

　　作为千年最强的死神、拥有火属性攻击力最强斩魄刀流火若刃的山本总队长早期收过四个弟子——其中两个是如今的八番队队长京乐春水和十三番队队长浮竹十四郎。这是护庭十三番队很多人都知道的事情。

　　但是有一件事却鲜有人知：山本总队长基本是把这两个徒弟当做下一任死神总队长继承人来培养的。

　　这件事山本队长谁也没透露过口风，连他两个弟子都不知道他抱有这样的心思收的徒弟。

　　偏偏，浮竹千寻知道这件事。

　　一个不是弟子的弟子——浮竹千寻。

　　被自己的斩魄刀流火若刃喜着的死神。

　　死神的斩魄刀是死神最亲密的伙伴，生死相伴。如同每一个好了解自己的斩魄刀的优秀死神一样，山本元柳斋重国很清楚自己的斩魄刀的本性——可以连死神的灵魂都焚烧殆尽的烈焰，森罗万象都能化为灰烬的拥有极端破坏属性的斩魄刀。

　　这把斩魄刀从不对任何人与事表现出偏好，比起重生更倾向毁灭的流刃若火，却在那时候对还是个孩子模样的小女孩试着展现出了一种‘友好’，这足够山本震惊。

　　所以本来因为担忧着自己的妹妹在本家被欺负，而想要在跟着山本队长学习时也将对方带在身边的浮竹十四郎提出这个要求的时候，山本没什么迟疑爽快的答应了。

　　本来他想要观察一下这个孩子是否有什么特殊之处——对尸魂界会不会有危险。

　　之后他发现浮竹千寻的资质，根本不是一个普通的灵魂可以拥有的。他无法不去教导一个这样出色的孩子，即使他依旧不知道是什么让流火若刃会与此子产生共鸣。

　　多年过去，他也发现浮竹千寻对什么都不怎么上心。你让她做什么，她能做到，但也仅此而已，多一分不多；少一分不少。

　　这样一个没有心、也没有执着守护之念的人，算再优秀、再强大，都无法将尸魂界交给她。

　　也许是因为太过遗憾，当放自己的两个学生出师的时候，山本总队长特意留下浮竹千寻，对她说，“若是什么时候，你也有了能让你想要守护尸魂界的理由的时候，或许吾也会将你也考虑进继承人选之内也说不定。”

　　神色波澜不惊的女孩闻言也不过看着说话的人而已。

　　然后她说了一句话，“明明知道京乐春水更有资质，却依然偏向我的兄长吗？”

　　看似没头没脑的一句话，却在山本心中掀起了惊涛骇浪。

　　京乐春水，有管理尸魂界的资质，但是他太漫不经心。

　　和浮竹千寻一样，山本感觉不到这两个人想要守护尸魂界的决心，因为他们都没有足够的理由去做这件事。

　　相对的，浮竹十四郎无论实力还是决心，山本总队长都可以看到。

　　在这样的情况下……

　　“现在决定，尚且为时过早。吾期待着有一天，你能如你兄长一般，坚定心中之正义。”

　　浮竹千寻那时候没忍住问道，在山本总队长的眼中，什么是正，什么是邪。

　　倒不是非想要争论出一个道理，千寻只是单纯的好气。

　　本来正与邪除了大部分人所默认的一个道德底线，具体的则会根据个人不同而变得主观起来。

　　对于千寻的疑问，山本显然是毫不犹豫地能给出答案。

　　“老夫的正义，即是遵守尸魂界的规律、忠于王室。任何胆敢挑战尸魂界纪律的对象，不论是谁，老夫都必对其拔刀相向。然，老夫亦尊重他人基于规律之上所遵从的自己所坚持的正义，至于那些怠忽正义之人，老夫是不会宽恕的。”

　　这句话其实对于一个年轻的灵魂来说，确实有点过于深奥。对千寻来说，她其实本身没有什么非要坚持不可的正义，却也赞同山本所说无规矩、不成方圆。

　　善与恶除去一些灰色地带，其实很多时候还是大家愿意一致认同的道德底线。

　　既没有什么坚持，可也不会作恶。

　　山本看着白发少女的眼，那时候想，同时具备了京乐春水资质以及浮竹十四郎险恶能力的浮竹千寻，老夫虽不是好奇之人，却也想看到有一天，你那仿佛万物都可有可无的双眼，能重新泛起波澜。

　　………………

　　如今有关新应届毕业生沢田纲吉与浮竹千寻的传的沸沸扬扬的绯闻，究竟有没有进山本总队长的耳朵里、有没有让他觉得欣慰京乐春水是不知道，但是他知道在上一次把浮竹十四郎拖去流魂街闲逛的时候，看到沢田纲吉和浮竹千寻也在一起逛街/约会的时候，浮竹十四郎的眼神让他之后三个月再没敢拉他去喝酒。

　　并且在听说第二天沢田纲吉依旧照常出现在五番队感到十分惊讶。

　　竟然没被一刀劈了吗？昨天好友的神情可不是这么说的呀。

　　这句话并不夸张，之所以没有提着斩魄刀，不是以一位以大欺小的队长身份，而是兄长的身份找沢田纲吉谈谈人生的浮竹十四郎得到了自家妹妹一个非常好的理由。

　　“约会？不，只是想问问他的斩魄刀罢了。”

　　浮竹十四郎的注意力几乎立刻转移了。

　　浮竹千寻那么多年都无法得到自己的斩魄刀，即便她本人是不甚在意，却也知道这都要成了浮竹十四郎的心病之一了。

　　比起最近轰轰烈烈的八卦，千寻的说法明显让浮竹十四郎更加接受。毕竟千寻的性格，若说对方有什么能力引起了千寻的关注，才更说的过去。

　　“他得到斩魄刀的方式对你有帮助吗？”

　　千寻点了点头，“已经和山本总队长报备过，下次刀魂殿开启的时候我会过去。”

　　浮竹十四郎神色一松，然后露出了有点愧疚的神色，“……若是这样，倒是有点冤枉了他了。”

　　所以说人言可畏，早知如此让沢田纲吉来十三番队也不是不可以……

　　浮竹千寻无语地看了一眼自己的兄长，老气横秋地说，“所以才说，兄长少和京乐春水鬼混吧。”

　　不仅拉着一个病痨去喝酒，还总是虚虚实实提供真真假假的消息。

　　“也不能这么说，其实春水在关键时刻也是意外地可靠呢。”

　　“可惜这种时刻太少了。”

　　“……”一时间找不到反驳理由的浮竹十四郎失声，然后他忽然想起一个更让人在意的问题，“为何单单沢田君得到斩魄刀的方式能给予你帮助呢？”

　　“也不一定真的有用。”浮竹千寻顿了顿，并没有打算出卖那个身负另一种奇异力量的沢田纲吉，“沢田纲吉的灵力和我一样包容力太强，有点泛泛。所以他能找到斩魄刀的话，没道理我不行。”

　　“所以你去找了他。”浮竹十四郎若有所思，“不过还是不一样。千寻你的灵力有点和元柳斋老师相似，让人觉得如海一般无法探测深浅。沢田纲吉的灵力尽管包容力很强，也很有灵力增长的潜力，可是却远远不到你的程度，也不会让斩魄刀感到惧怕。”

　　是的，是惧怕。

　　这件事元柳斋老师提过，京乐春水也曾经和浮竹十四郎说过——他的刀在惧怕浮竹千寻。

　　那是一次三人一起出任务的早年，对扛的是一只不知已经活了多少年躲过无数死神追捕的狡猾的大虚。

　　因为他被自己的身体所拖累，一时不查被那大虚伤到。那瞬间，千寻爆发出的气势，令京乐春水的斩魄刀发出了畏惧的信号。

　　那种畏惧，据春水说，是‘山老爷子解放他流刃若火的时候，他的斩魄刀也传递给了他相似的情绪。’

　　本来也只是对浮竹十四郎坦白了一半的浮竹千寻露出了对方一如既往熟悉的‘毫无所谓’的神色，“死马当活马医罢了。你知道我对于有没有斩魄刀并不那么执着。”

　　一年时间一晃而过，很快瀞灵廷又迎来了新一届的毕业生，刀魂殿也再度开启。

　　为了防止意外，山本安排浮竹千寻最后进入，并且也留意了一下短短一年时间内已经掌握了斩魄刀的始解，在席位赛中脱颖而出，一跃成为五番队六席的沢田纲吉。

　　沢田纲吉晋升的速度过快了。

　　在队长会议中也有队长提出这件事，蓝染的回答是：若是对方有这样的能力，不应该为了没有先例这样的理由而埋汰对方。这无疑又让正直惜才的队长们，以及之后闻言的其他死神们对蓝染惣右介的评价更高了一层。

　　不过该找沢田纲吉麻烦的家伙还是有，只是被沢田纲吉漂亮地应对了。

　　小事看人，因为自己的妹妹总对对方有点关注的浮竹十四郎看着对方的处事方式，觉得这个人确实如给人的感觉一般，正直强大不说，还难得有得饶人处且饶人的仁慈之心。

　　不过……

　　浮竹十四郎看到千寻在临进入刀魂殿前看了一眼自己，而后竟然还看向了五番队的沢田纲吉，并且对方微笑着向千寻点了点头，千寻才进入的互动后，浮竹十四郎实在没忍住折断了手上的笔。

　　好气哦，但是还要保持微笑。

　　拥有超直感的沢田纲吉忽然感到了一股寒意，但更加关注着千寻能不能在这一次找到斩魄刀的他选择了无视自己的直觉。

　　他回想起之前有一次他从现世回来刚完成任务交接，正巧偶遇了千寻。

　　毕业后由于不同番队又工作繁忙，导致他一直没有机会能好好和千寻说说话，或者说，根本不知道能以什么理由把失去往生记忆的千寻约出来重新建立起感情，一直拖到了现在。

　　在他想着要如何和对方搭上话的时候，不想这一次是对方开的口。

　　“你是如何找到自己的斩魄刀的？”

　　一瞬间的受宠若惊后，沢田纲吉立刻想到了关于浮竹千寻的传闻，露出了了然的神色，笑道，“我们边走边谈吧。”

　　然后两个人名正言顺的一起走了。

　　“第一次其实是失败的。”沢田纲吉边走边说，“刀魂殿中没有一把刀回应我。然后我找了些资料。发现尽管死神都会在毕业后在刀魂殿寻找自己的斩魄刀，但其实，斩魄刀来源于死神自身的能力。也是说，最开始虽然是斩魄刀在选主，但其实是死神的灵力淬炼出的刀魂，然后他们聚集到了刀魂殿中，等待着死神的到来。他们选的不单单是主人，还是以灵力创造出他们的人。于是我想……若是已有的斩魄刀中没有一把觉得能成为我手中之刃，我在那刀魂殿中，用自己的灵力，创造一把独属于我自己的斩魄刀——我成功了。”

　　那时候认真聆听的少女露出了微微错愕的神情来。

　　沢田纲吉观察着对方的神色，温和地说，“我是因为本身拥有不属于灵力的力量；千寻队长是灵力过于强大，所以没有斩魄刀敢认你为主。但是我想，这是一个方法，可以一试。”

　　浮竹千寻点了点头，“如此，多谢。我会试一试。”

　　没有问……他斩魄刀的能力呢，沢田纲吉心下有些失望，但也知道浮竹千寻其实是这样冷淡的性格。

　　以前……是如此。

　　只是那时候到底是青梅竹马一起长大，对他不至于像如今和对待陌生人一般毫无二致。

　　望着千寻毫不迟疑离开的背影，沢田纲吉迟疑了下，终究没有追上去。

　　再等一等，看看过段日子十三番缺不缺人，再写张调队的申请书试试看吧。

　　沢田纲吉叹了口气，这样想。(83中文 .83.)