中年男人闻声睁开眼睛，将秦羽瑶打量起来。背着光，瞧不清秦羽瑶的面目，只见身姿窈窕，便笑了起来："俏娘子，你唤我有何事？"

　　听得他话语轻浮，秦羽瑶皱了皱眉，压下一丝不悦："我这里有一味上好的调料，恰巧掌柜这里没有，不知掌柜可有意向采购？"

　　"哦？"陈掌柜闻言有些兴趣，便问道："俏娘子有什么调料？不妨拿出来瞧一瞧。"口中说着，身子却没有从摇椅上起来，仍旧不紧不慢地晃动着。

　　陈记虽然铺面不大，却是青阳镇数一数二的调料铺子。秦羽瑶虽然不喜他的态度，却也没有往心里去。她来此只为生意，其他都是旁枝末节。

　　何况生着一张漂亮面孔，被调戏也是难免。既然只是些口舌便宜，却不必理会。秦羽瑶摘下背篓，从中取出一把八角，放在陈掌柜身前的小方桌上："掌柜请瞧。"

　　陈掌柜躺在摇椅上，眯眼打量走近的秦羽瑶。方才离得远，只瞧得见身段窈窕。此时走近了，只见秦羽瑶生得姿容柔媚，不由得心里痒了起来。

　　"让我来瞧一瞧——"陈掌柜眯着眼睛，看似观察八角，实则伸出手往秦羽瑶的手上覆去。

　　秦羽瑶没有料到他如此大胆，蓦地沉下脸，快速抽回手。只不过，即便如此，手背仍旧被碰到一些。面上一寒，声音顿时冷了下来："掌柜瞧着如何？若要购买，便是五十文一两，不二价。"

　　"什么？"不等陈掌柜说话，那小伙计却叫了起来："五十文一两？一斤岂不是要五百文？我们这里最贵的调料，也没有这个价格，你这小娘子要价太黑！"

　　秦羽瑶冷冷地道："此物学名八角，不仅是一味上好调料，更是养身佳品，对肝、肾、脾、胃都有好处。此物只有我知道产处，这个价格合情合理，你们若是不买，我便走了。"

　　虽然秦羽瑶很想做成这一桩生意，然而陈掌柜不仅占了口舌便宜，还对她动手动脚，却不能忍。这桩生意，不做也罢！

　　"小娘子莫急！"只见秦羽瑶有离意，陈掌柜立刻站了起来，笑着拦道："不知小娘子有多少此物？"作为家传基业，经营调料铺子数十年，陈掌柜虽然人品不佳，本事却有一些。方才取过八角在鼻下一闻，立时明白价值，有些意动地道："如果数量许多，价钱可以商量。"

　　秦羽瑶提起背篓，冷声说道："五十文一两，不二价。我此次只卖两斤，多一点也没有。"

　　"小娘子，何必如此古板？我瞧着你这背篓里，少说也有七八斤。你不卖与我，莫非——"陈掌柜朝小伙计使了个眼色，两人渐渐把秦羽瑶夹在中间。

　　青阳镇有数家调料铺子，虽然陈记在其中数一数二，却也不是一家独大。为免生意落到旁家，陈掌柜顿时决定把八角全部买下来。

　　"东西是我的，我想卖与何人，便卖与何人。"秦羽瑶眼中闪过讥讽，对于陈掌柜的龌龊心思早已看透："莫非陈掌柜有意见不成？"

　　"哪里，只是告诉小娘子，做生意当圆滑些才好。"陈掌柜一边说着，一边示意小伙计去抢背篓。同时色眯眯地伸出手，朝秦羽瑶的脸上摸去。心中想道，这小娘子如此漂亮，又只身一人前来，简直就是送上门的肥肉，不吃白不吃呀！

　　冷哼一声，秦羽瑶头也不回，一个蝎子摆尾，结结实实地蹬在小伙计的肚子上！同时飞快抬手，照着陈掌柜的老脸扇了一巴掌："胆子不小，算计到姑奶奶的头上来！"先前摸手之举，她没有同他计较。此时竟胆大包天地欺她的脸，当她是小绵羊不成？

　　挨得一巴掌，陈掌柜愕然片刻，随即眼中闪过恼火："贱——"

　　刚说得一个字，耳边闻得"啪"的一声，却是脸上又挨了一巴掌！只觉牙床一痛，张口竟吐出一颗牙齿！陈掌柜惊怒交加，刚刚举起手来，只听耳边一个冷冰冰的声音道："姑奶奶不发威，当我是病猫？也不打听打听，姑奶奶从前的名声！"

　　陈掌柜顿时愣住，不由得抬头打量起秦羽瑶来。只见那张柔媚的面孔上，分明布满冷煞之意，哪里是柔软的小娘子，分明是占山为王的女土匪！莫非，这位小娘子当真有些来头？

　　惊疑之间，陈掌柜不敢妄动。恰时被秦羽瑶飞快几指，点在两边肩膀，顿时肩膀酸痛，再也抬不起手！立时变了脸色，连忙道歉："小人有眼不识高人，还请高人不要与小人一般见识！"

　　若非有些背景之人，如何有这般手段？此时，陈掌柜悔得肠子都青了。什么便宜也没占着，反而被打落一颗牙齿！眼下瞧着，这女土匪竟想废了他的胳膊似的，顿时心中大惧："高人息怒，都是小人有眼无珠！高人这里有多少八角，小人全都收购了！"

　　秦羽瑶冷哼一声，眼中有些讥讽："我也不占你便宜，便按照先前说的价格，五十文一两。"虽然瞧不起陈掌柜，秦羽瑶却也不想做那趁火打劫之事。何况已经叫他得了教训，此时不便做得太过。

　　"好，好！"陈掌柜连连答应。

　　秦羽瑶留了一斤，其余全部卖给陈掌柜。

　　原想带着八角去药铺、食楼转一圈，尽量多卖些银子。然而此时，秦羽瑶却觉着有些冒险——若是卖不出去，再回来这调料铺子，必然会被压价。既然这陈掌柜如此没眼色，便悉数卖与他好了。

　　七斤六两，一共是三两银子八百文钱。收好银子，秦羽瑶背起背篓，头也不回地走了出去。

　　日头已经升起很高，夏季的酷热开始昭显。秦羽瑶走在路边的阴影里，躲避着炙热的日头，只觉得肚子里咕咕叫得厉害。前后望了一会儿，折身走回，来到一家包子铺门前："来两只肉包子。"

　　握着两只包子，秦羽瑶一边啃着，一边朝记忆中的药铺走去。方才那陈掌柜见着八角时，分明是连听都没有听过。据此来看，此处世界根本没有发掘这一种东西。

　　然而此事，既好也坏。好处在于，她是唯一识得这八角功效的人，定然可以卖得好价钱。坏处在于，其他人并不识得这八角，出于安全考虑，药铺多半不会收购。想到这里，秦羽瑶皱起眉头。（未完待续）