罗得岛距离鄂图曼帝国的本土仅有咫尺之遥。它是小亚细亚沿岸绵延 100 英里的多德卡尼斯群岛中最大也最肥沃的岛屿。

　　从罗得岛到亚洲大陆仅有 11 英里，如果风向有利，乘帆船几个小时就能抵达。在晴朗的冬日，亚洲白雪皑皑的群山在稀薄空气的折射下几乎触手可及。

　　如此近的距离，对于鄂图曼帝国而言，就好比卧榻之侧，他人鼾睡。

　　以光明教会教宗的名义守卫罗得岛及其附属岛屿的是教会三大骑士团之一的医院骑士团。

　　最初光明教会组建医院骑士团是为了医治和照料前往圣地路上患病的朝圣者，但后来医院骑士团像圣殿骑士团和条顿骑士团一样，演化成了教会的武装力量。其成员向教宗宣誓终身保持清贫、贞洁和服从。

　　医院骑士团的格言是“守卫信仰，拯救苦难”，主要使命就是永不停歇地与异教徒做斗争。

　　1291年5月的阿卡战役，面对异教军队的猛攻，医院骑士团成员们背对大海，死战到底，几乎全军覆没。

　　此役过后，骑士团的残余寻找一个新的基地以便继续战斗，最后相中了被海盗占据的罗得岛。

　　1307年，骑士团攻占了罗得岛。骑士们在罗得城建立了一个小型的封建堡垒。骑士团建设罗德岛的经费大部分来自骑士团在欧洲的地产的地租，小部分则来自于对敌国商船的掠夺。

　　骑士团拥有并装备了一支精良的桨帆船组成的小型舰队，借此劫掠鄂图曼帝国的海岸和航道，将俘虏卖为奴隶，将战利品据为己有。

　　海盗般的行径，当然令鄂图曼帝国的统治者和商人恨之入骨。

　　但由于鄂图曼帝国本质上是一个游牧民族建立的国家，没有海军传统，对海洋有着天然的恐惧，并且在很长一段时间内，鄂图曼人最大的敌人是龟缩在君士坦丁堡内死而不僵的拜占庭帝国和来自中亚的土库曼人，所以在百余年的时间里，鄂图曼的历任苏丹只是被动地忍受着医院骑士团的劫掠，无法做出有力的反击。

　　时间到了1480年。这一年，鄂图曼帝国地苏丹穆罕默德二世终于出动大军，誓要将盘踞在岛上的军事僧侣全部铲除。

　　此时的局势，对于鄂图曼帝国来说是空前有利的。

　　1473年，穆罕默德二世完成了小亚细亚半岛的统一；1475年，鄂图曼军队夺取了克里米亚半岛，使得黑海几乎成为了鄂图曼帝国的内湖；1478年，他完成了对波黑和阿尔巴尼亚的征服。

　　威尼斯人和热那亚人被收买，继“瘸子”帖木儿后最为强大的土库曼人乌宗·哈桑被击败，埃及的马穆鲁克王朝俯首称臣······鄂图曼帝国的周边，已经没有能够掣肘的国家了。

　　也正是在穆罕默德二世统治时代，海军成为了鄂图曼帝国的正规军事力量。为了控制黑海和爱琴海，穆罕默德二世大力发展海军，在许多港口都建立了造船厂，从威尼斯和希腊聘请专家。很快他就建立了一支大小和装备均能同西班牙、法国或威尼斯相匹敌的舰队。这支舰队的实力，远远的超过了医院骑士团的桨帆船舰队。

　　1480年5月，鄂图曼海军在君士坦丁堡完成了集结，浩浩荡荡出现在罗德岛的外海。

　　以3000名苏丹的近卫军为核心，100000名来自亚非欧三洲的大军登陆罗德岛。

　　相比之下，骑士团本部只有600余名骑士和2000-4000名雇佣军。

　　但哪怕兵力对比如此的悬殊，当时的骑士团大团长皮埃尔·德·欧比松也没有放弃抵抗，他一面向教会和欧罗巴各国求援，一面收缩防线，将主要的兵力集中在了罗德城和港口内。

　　医院骑士团在战场上或许没有圣殿骑士团和条顿骑士团那么强的攻击力，但论起防守，医院骑士团绝对是最顶尖的防守大师。

　　他们曾建造了中世纪城堡中最固若金汤的一座城堡——骑士堡。

　　而罗德城的防御，更是骑士们在丢失骑士堡后集中世纪防守艺术于大成的心血结晶。

　　罗德城是同心圆结构的城堡，仅外墙的高度就达9米。而外城墙与内城墙相距约25米，城外宽50英尺，深30英尺的护城河相隔。此外，内外城墙还得到了多座巨型城楼的掩护。即便敌军侥幸攻破了外城墙，得到巨型城楼保护的内城堡也足以坚守，算得上一夫当关，万夫莫开。

　　在港口区，皮埃尔·德·欧比松在建造了圣尼古拉斯堡用以保卫港口。而骑士团的大部分兵力则集中防御陆上的敌人。

　　5月29日清晨，鄂图曼人的围攻正式拉开序幕。

　　果然，城市北面海角上的圣尼古拉斯堡，成为了鄂图曼的打击重点。因为如果要完全封锁岛上的海港，就必须先夺取这处战略要地。

　　在15天的攻防战中，圣尼古拉斯堡不辱使命，它中弹超过300发，整个外墙伤痕累累，却依然坚挺。

　　实事求是的说，圣尼古拉斯堡是一座典型的中世纪要塞。薄薄的高墙是为了抵御云梯和攻城器，但无法抵挡持续的炮火。

　　所幸的是，15世纪末期的火炮技术限制，让进攻者一天只能发射14枚炮弹，并且石制炮弹的穿透力也不足，这给了守军得以成功守住了堡垒。

　　鏖战持续到了7月27日，期间鄂图曼人变重点进攻为全面进攻，企图稀释守军的兵力。

　　这一天，鄂图曼人的炮击骤然加强，整个黑夜因火炮的密集开火不断被点燃的如同白昼。

　　第二天凌晨，攻城炮的射击突然停止，总攻开始了。数千名鄂图曼士兵在队列整齐的近卫军刀剑的压阵下发起了进攻。

　　在不断的冲击和射杀下，鄂图曼帝国的军旗插上了防区的塔楼。

　　君士坦丁堡陷落的惨剧就要在罗德岛重演。

　　但就在这时，大团长皮埃尔·德·欧比松高喊着“圣灵与我同在”亲自披甲持矛，带队前去夺回沦陷的塔楼。

　　在血腥的白刃混战战中，骑士团的骑士优秀的个人武技和优良铠甲优势得以充分发挥。鄂图曼冲在最前面的都是地方军和赤贫炮灰，很多人除了劣质头盔与盾牌，几乎没有其他装备来保护自己。而准备精良的近卫军却因为战场地形狭窄而无法越过友军冲杀向前。

　　即便如此，战到最后，大团长本人三处负伤，大腿被弓箭射中，在攀爬城墙时甚至两度跌落。多亏在身边骑士的奋战下，才没有被鄂图曼人杀死。

　　最后，鄂图曼人在战场上留下了了3000多具尸体。

　　两个多月的坚守，医院骑士团虽然给鄂图曼人造成了近万的伤亡，但守军也损失惨重，相当一部分高级军官都牺牲了。并且和人力资源充足的鄂图曼人相比，这样的损失是难以弥补的。

　　到了7月底，骑士团的人数已经少到无法防御所有地段，也没有足够的人力去修补防御工事和转移火炮。

　　陷落似乎已经是时间问题。

　　但就在所有人马上就要绝望时，援军终于到来。

　　和三十年前为援助拜占庭帝国而争吵和扯皮不同，教宗和欧罗巴的国王们深知罗得岛一旦陷落，地中海中部海域将向鄂图曼人洞开；鄂图曼人将继续推进，从海上进攻罗马，最终摧残和毁灭整个光明教会。在教宗的强令下，一支多国联军从意大利出发向罗德岛进发。

　　8月17日，鄂图曼指挥官在得知欧罗巴联军即将到来的消息，终于决定撤军。

　　时长89天的罗德岛大围攻以医院骑士团的胜利而告终，医院骑士团也获得了“光明之盾”的美誉。