“啊！哈哈……”由小猞猁带路，没用多久，霍川就站在了山洞外，呼吸着略有腐臭的空气，仍然感觉天下美好许多。
脚下一声脆响，霍川俯身看去，丢过的那枚铜板正安安静静地躺在他的身前！转身回望洞口，他跟小猞猁便是从左边洞口出来的。
霍川欲哭无泪，早知如此当时就应当信自己的运气一回，抬脚刚想将铜板踢飞，但转念一想及时收住。
“没准这便是我转运的契机呢，对吧，山猫兄。”霍川的赌徒思想根深蒂固。
“呜……唬”不知小猞猁是赞同的意思，还是对霍川称呼它山猫而不满。霍川将铜板捡起，从衣服上拆下一根线把铜板穿起来戴在胸前。
“嗯……山猫兄，以后你叫小白吧。”霍川对小猞猁说道。
一身火红的皮毛，霍川视而不见，瞧见一只雪白的前爪就给小猞猁编了个名字。
“呜唬”小猞猁不满地回应。
“你同意就好，咱们这就下岭吧。”霍川继续忽略小猞猁的反应，自顾自地说着。
林中的浓雾不知何时消散许多，透过树冠遮挡的阳光斑驳地照在古树上，整个林子亮堂了些。
霍川在林子里寻到些草药先为小白简单地处理了下伤口。
小白果真对霍岭非常熟悉，半晌时间就下了岭。
望到前方已没有恼人的古树，霍川欣喜万分，带着小白冲向林边。小白双耳耷拉着，步履发飘，草药虽然止住了血，但是伤口仍在，急需就医。霍川见状也是分外焦急，奈何没有应对之策。
刀剑出窍的嗖嗖声陡然响起，几声巨象的嘶鸣撼天动地。霍川从路边闯出惊扰了象队，一队人马正警惕地盯着他。
三只巨象宛如三座移动的小山，宽广的朝皇大道今日显得十分狭窄，三只巨象獠牙仿若长矛，在日光下闪着寒光，石柱般的象蹄轻踏，地面微微发颤，霍川顿觉脚下有些不稳。象背上皆驼竹篷，隔着轻纱，其内看不真切。
“此为贺兰王象队，速速离去！”队尾为首的大汉喝道。象队护卫们身披兽皮皆是虎背熊腰之辈，肌肉虬结，气息雄厚。
贺兰一族乃当今蛮边的统治家族，部落之首，在中原武林也是响当当的存在，尚未有人胆敢冒犯。蛮边的部落之争从未真正平息，此次入朝来得蹊跷。
霍川见其来势汹汹，微笑道：“小的乃此岭樵夫，偶遇受伤山猫一只，不忍看其难过，便寻思为它寻医问药。如有侵扰，还望海涵。”惹不起的霍川向来善于回避。
“那便速速退去！”为首大汉不耐烦道。
霍川不再迟疑，便要离去。
“这位小哥，这只山猫如不早些医治恐有性命之忧啊，这方圆百里可有大夫？”美妙细腻的嗓音犹如天籁，让人顿觉春风拂面。队尾巨象的竹篷上轻纱扬起，一袭白衣飘飘似雪。
精致的素颜不加粉饰，眉目如画，双瞳剪水，皮肤细润如温玉般柔光若腻。竹篷中的白衣女子身着及地长裙，鬓发低垂随意插着碧玉簪子，腮边两缕发丝随风轻柔拂面，凭添几分诱人的风情，年至碧玉，出落得楚楚动人。
冰肌玉骨疑是仙女下凡来，回眸一笑胜似星华空绝世！霍川看呆了，他何时见过美得如此不可方物的女子。
“小哥？”姑娘朱唇轻起，皓齿微露，一弯浅笑没了日月。
“啊……在下不知，姑娘可知去处？”平时大大咧咧的霍川，此时竟也厚脸绯红，往昔调侃良家姑娘的本事没了影踪。
“这方圆百里，我也不知，不过我这象队里确有随行医生，不知小哥可否让其带走医治？”姑娘脸上带着俏皮，满脸期待地询问，眸子中跃动着迷人的神采。
“这……”霍川一时语塞，“那好吧，这山猫命不久矣，若姑娘能够救活也是与你有缘，就送予你吧。”霍川本想将小白治好后再卖个好价钱，苦于没有去处为其医治，不如就送个人情。
“呜唬”小白幽怨地瞥了霍川一眼，倒头趴在地上，没了精气神儿。
“那就先行谢过。”姑娘微微一笑，“不知这山猫可有名字？”
“小白。”
“好有趣的名字，那我也叫它小白了。”姑娘不禁莞尔，“把大夫传来为其医治。”临近巨象的一位随从得令离去。
“我们还有要事，就不再耽搁。”姑娘见前面父王跟大臣也从坐骑上向这边望来，不敢再耽误行程。
象队带上小白就要离去。
“敢问姑娘芳名？”霍川忍不住询问。
“贺兰芷嫣。”象队动身上路，佳人留声。
此次贺兰家入朝时节有些不同以往，并非是往常的例行觐见。
近来蛮边大有山雨欲来风满楼的情势，对贺兰家颇有微词，处处与之作对的端木家小动作频繁。
贺兰家当家之人即贺兰芷嫣的父亲贺兰王——贺兰苍城嗅出几大家族暗中在谋划些什么勾当，便亲自率队去皇朝寻求帮助。
贺兰苍城浓眉大眼棱角分明，身着兽皮软甲，身长八尺，生得高大威猛，一身黑色披风衬得器宇轩昂。他眉头紧锁，对夫人说：“哎，这次进朝，那欧阳勋已不复当年英姿，向他借兵一事一直敷衍，我贺兰族必有一场恶战呐。”
贺兰夫人安慰道：“大王不必忧虑，兵来将挡，我贺兰家必定逢凶化吉的。”贺兰夫人到底是见过世面之人，柔声安慰贺兰苍城，没有丝毫慌乱。
天下太平日久欧阳勋的雄才伟略无用武之地，他沉迷女色不理朝政已有些年月，在其后宫纸醉金迷，夜夜笙歌，好不畅快。
千里之外，皇城，云霄殿。
“部落之内小打小闹而已，竟要借我两万铁骑！我倒要看看小小蛮边能卷起多大的浪。”欧阳勋慵懒地斜倚在鎏金龙椅上，瞧着桌上几尺高的文案，懒散地自语。
在路边极目远眺的霍川终于把脖子缩了回来，象队已消失在大道尽头。此刻贺兰芷嫣的影子已在霍川的心中悄然刻下，了无声息……
“还能相见吗？”霍川自语道。
贺兰芷嫣是王族的公主，而霍川只是个山野中不知名的穷小子，他自知地位悬殊，再见也是枉然。
可是美得如此不可方物的女子如何能轻易忘怀？霍川默默地扪心自问……（未完待续）