那仔细想来并不是件奇怪的事。作为一位联盟的安全卫士，宇普西隆的飞船上不止有监狱与审讯台，还显而易见需要有一些专为文盲罪犯准备的教育改造材料。罗彬瀚疑心自己是有史以来头一个享受它们的原始泛智人种。

　　这一切的开始是莫莫罗领着他走进了一个不到二十平的环形房间。那房间很暗，刚进来时罗彬瀚没感到什么特别的。可是紧接着莫莫罗站在房间中央的圆台上放起光来。罗彬瀚闭眼适应了一会儿，等他再睁开时一切便完全不同了。他和莫莫罗待在一个完全纯白的空间里，没有墙壁、天花板或任何称得上边界的东西。最叫罗彬瀚警惕的是，他们进来时的那扇门也已经踪影全无。除非他能闭着眼通过中心城设计的简化版知能测试，否则便插翅难逃。

　　莫莫罗神采奕奕地整了整自己的领带，然后又拉了拉披风——他现在这身装束实在值得一提。自从升任寂静号私立小学唯一指定教师后，这位好旅伴马上就摇身一变，换上了一套罗彬瀚从来也没见过的制服。那显然是某种非常严肃的制服，从系在脖子上的、类似领带的淡蓝色装饰性长结，到一种面料异常挺括的深蓝披风，或者更像拉长版的学士服垂布，在这垂布底下还搭配着一套银底蓝纹的连体紧身制服。它一下就让莫莫罗充满了超人般的英朗气质，同时又兼有学者的儒雅斯文。为了配合这身独特的服装，莫莫罗甚至对自己的发型也做了微调。现在他的头发变得更短了，卷曲的部分也明显拉直了，像个准备进行特战训练的教官。

　　罗彬瀚着实被他的阵仗吓了一跳。他劝莫莫罗大可不必如此郑重，因为学习不同于抽奖，是一件特别看重运气的事，连他自己都没抱太大指望。

　　“罗先生，你好像说反了。”

　　“反什么反。”罗彬瀚说，“我十连下去还有保底呢，读十个小时书能保及格吗？”

　　莫莫罗握住他的双手：“我就是你的保底，罗先生！不管要经历要多少岁月，我一定会让你及格的！无论如何都不会放弃！”

　　罗彬瀚听了十分感动，但并没忘记永光族的年龄是用千和万来计量的。而他，哪怕以最小的可能性寿终正寝，依着荆璜提供的答案，大概将享有一百五十年以上的寿命。花一百五十年的岁月追求及格而非报复荆璜，这毫无疑问是将他的潜在力量用在了歧途上。虽然如此，他觉得十天半个月总不算太难。如果能叫莫莫罗高兴，那也不失为一件好事。

　　莫莫罗的确乐在其中。他先在两个小时里就把荆璜弄来的书扫了一遍，然后叫醒打瞌睡的罗彬瀚，递给他第一堂课的讲义。

　　“我已经知道要怎么教罗先生你了！”他自豪地宣布道。

　　罗彬瀚对此抱持着十分保守的态度。上一次试图给他上一堂永光境历史课的人是∈，而结局是∈被永久性地开除了，再也不允许踏进寂静号私立小学一步。他当然不能这么对莫莫罗，不过也觉得自己的眼睛难免要遭几趟罪，而且这件事甚至开始得比罗彬瀚想象中还要早。莫莫罗还没开口，他那纯白无界的教室已让罗彬瀚毫无瞌睡的余地。他委婉地提醒莫莫罗长期维持这样的亮度可能会损伤他的视力。

　　“不会呀罗先生，”莫莫罗眨着眼说，“我已经拜托宇普西隆前辈提供你登船时扫描到的生理数据了。这种亮度对罗先生你是完全无害的，还能帮助你保持精神集中。以前我在学校时也是在这种环境里上实践课的，很快就会适应过来的。”

　　这下罗彬瀚没什么可说的了。他把手里的讲义拿出来一瞧，所有的字都在光照下显得分外清晰，没有任何阴影和死角。这倒提醒罗彬瀚往自己身下瞥了瞥。他所想不错，这是个没有任何影子产生的空间，而据说莫莫罗的老家也是如此。

　　“真怪。”他喃喃地说。

　　他在那无孔不入的光亮里坐下来，感觉像坐在一块光滑而隐形的玻璃板上。莫莫罗站在他面前，从虚空中拉出一块半透明的翠绿光屏。那显然是某种类似黑板的装置，当莫莫罗把手放在上面时，光凭上浮现出几行深色的字迹。

　　无穷是知性最为伟大的伙伴，也是它最为扰人的敌人。

　　——永光境科学院研究负责人第3527，前常暗时期19227.13

　　在这些无限的空间中，永恒的沉默令我也陷入无声。

　　——永光境科学院研究负责人第2911，前常暗时期13267.37

　　守护那在无限广阔的天空下聚集的愿望，并持续向前吧。

　　——梦幻界，佚名

　　这些句子没什么难的。罗彬瀚把它们从头读到尾，感到有些眼熟。他又翻了翻自己的讲义，发现它们都摘录自那本大黑书上的前言部分，因为无足轻重而被他忽略了过去。

　　莫莫罗端正地站在光凭旁边，他没有用任何教鞭式的工具，但当他看向光屏时，视线所落处的字迹便像燃烧般发亮。

　　“罗先生，之前∈先生好像已经向你介绍过我故乡的历史，虽然只是简略的版本，我想你应该也知道我家乡曾经濒临毁灭的事情。在常暗之年到来以前，我的祖先们作为当时先进的理识文明，制造了可以提供无限能源的等离子火花塔。虽然火花塔变异最终造成了那个文明的灭绝，但是在一切变化发生以前，它也让我的祖先们真正地开始踏上‘无穷之途’——那就是如今被联盟称为许愿机理论的东西。也正是因为被这个理论所的潜力所吸引，当时我的祖先们差一点就搁置了精神殖装转化技术的研究，把全部的精力都放在渊论与无穷地质学框架上。”

　　“但是他们最后还是用了殖装。”罗彬瀚说。

　　“是的。虽然关于无穷之途的研究非常重要，但他们的成果几乎全都在常暗之年的大灾变里丢失了，只剩下很少的一部分还保存在科技局里。同样大量丢失的还有我家乡的历史——当时的祖先们是怎样生活的呢？发生过什么样的故事，又是怎样面对最后的时刻呢？就连他们的名字也都几乎没有保留下来，能够找到的只有一些和前科技局相关的记录。你看到的前两句话，全部都是从常暗之年残留的工作记录里找到的。”

　　光屏上的前几行开始燃烧发亮。罗彬瀚盯着它们，感到有点困惑。无穷。无限的时空。那听起来确实很大。成千上万，或成亿上兆。他知道无穷是比这些更大的一个数，没法指出来的一个数，可那对他又有什么区别呢？他在生活里只会和一个确切的数字打交道。有些数确实是数不清的，就像星星和沙砾，但那不过是因为不值得花费代价去数。可既然它们在那儿，在同一个时刻，那总该有个确切的总量存在，就连魔仙堡小王子也不会有无限数量的头发。

　　他把自己的困惑对莫莫罗说了，结果莫莫罗却开始摇头。

　　“不是的，罗先生。‘无穷’并不是一个很大的数，那在性质上就是完全不同的概念。你要记住这点才可以理解二级以上的许愿机理论。”

　　“行吧。”罗彬瀚说。过了一会儿他忍不住问道：“你们说的许愿机是我理解的意思吗？一台能帮你实现任何愿望的机器？”

　　“确实可以这么说呢，罗先生。虽然联盟现在对愿望的表述形式上还有争议，但是为了能在不同的星界保持共识，大家都会尽量采用‘许愿机’这个说法。许愿机是‘对无限愿望进行有限表现的某种构造设计’，这是目前中心城的官方定义。目前为止，联盟所拥有的所有级别的许愿机都还能够放在这个说法的框架内。”

　　“我没弄懂这件事。”罗彬瀚直言不讳地说，“你们给这东西分了级别……你们有两台机器，它们都能实现一切愿望——但它们之间还有级别差异？其中一台能比另一台更强？”

　　“是的，罗先生。因为展现力不一样呀。目前为止，理论的极限可以达到五级许愿机，不过联盟还没有造出来过。那只是一种逻辑上能够达到的模型宽度。”

　　罗彬瀚完全地糊涂了。他定了定神，试图从更具体的角度来理解这件事。是的，所有许愿机都能许愿，但也许付出的代价不同，

　　“我们还是讲点更实际的。”他说，“如果我要一个星球爆炸，所有的许愿机都能做到？”

　　“当然可以呀，罗先生。”

　　“有啥代价吗？比如会要我奉献一只眼睛之类的？”

　　“不会呀，只要你能正确地把愿望表述出来就可以了。”

　　“那么给我永生？”

　　莫莫罗说：“这是典型的一级许愿机愿望，罗先生。”

　　“创造一个神？”

　　“一级愿望。”

　　“毁灭宇宙？”

　　“这个愿望和上一个差不多呀，罗先生。”

　　罗彬瀚瞪着莫莫罗。那永光族也用无辜而困惑的表情看着他。他开始逐渐感到这事儿并非是困难，而是不可理解。

　　“时光旅行？改变历史？”他说，这是他能所想到的最可怕最终极的能力。

　　“一级！”莫莫罗毫不犹疑地答道。

　　罗彬瀚开始头痛了。莫莫罗在旁边为难地望着他，最后帮他翻了一下讲义。

　　“因为罗先生你之前没有学过任何和知能概念相关的东西，所以理解起来会有难度吧。请不要着急，我们先从雏形许愿机说起吧。”

　　他把讲义重新递给罗彬瀚，让他从那一页看起。罗彬瀚麻木地接过它，开始从那一页的第一行读：

　　……对许愿机的概念形成是一件自然而然的事，如同幼体在生长过程中逐渐学会如何繁衍，那不过是一种文明认知水平在推演上的正常发展结果。我们观察到即便是从未意识到黑箱存在的陷阱带文明，也会在相对阶段和不同层次上触及“许愿机”假想。有趣的是它们往往兼备着一些约律性与原始特征，神灯、魔盒或是无限智慧机器。这在理论上当然是幼稚的，但已能略窥见概念的种子正于混沌的土壤中萌芽。一种非常典型且常见于陷阱带早期文明的许愿机假想形式，我们称之为‘打印式许愿机’。它被抽象为一个无限能量系统和无限数量蓝图的结合，通过对基本例子的重塑从而制造出一切允许存在于客观宇宙和星层规则中的物质。

　　这一构想切实可行吗？答案迄今为止仍有争议，这主要取决于如何看待“无限数量蓝图”的表现力极限，因而这种打印式许愿机在最完美形式上足以被认为是一类特殊的一级许愿机。然而同样明显的一点在于，早期文明想象中的“蓝图”是一个非常粗疏的概念，几乎无法被认为是某种理论系统。这代表这尽管一台打印式许愿机能创造无限数量的物品，它将受限于物质原料的总量与蓝图的设计。很难想象要利用这样一台无黑箱许愿机来完成任何超限任务，或理解诸多在更大表现力描述上所需的元概念。因而主流观点认为，打印式许愿机不应与其他类型的一级许愿机并列，而应被称作零级许愿机，或雏形许愿机。需要指出的是，尽管它被视为机能上最为残缺的许愿机，要制作出一台完美的打印式许愿机或许比一台完美的二级许愿机更为繁琐、昂贵和困难。从零级到一级的量变跃升似乎是不可能和成本高昂的，但我们也能看到少量残缺的打印式许愿机案例（它们都在实际需求上运行得很好）。在此我们只简单地向读者介绍两个同样极端，但又截然相反的案例：崇宏乡智识矩阵与无远域微子系统。