紫微观是皇家道观，紧挨着御苑后墙，规制宏大，庭院尤其开阔。唯一美中不足的是，这道观是当今官家继位时才兴建的，殿堂虽新，却没有参天古树，终究少了几分古雅气象。

　　庭院中挤满了道士与俗客，等着紫府真人升坛讲经。秋阳透过树梢，斑斑驳驳地投在众人的身上，嗡嗡议论之声，淹没了风中的树叶哗哗声。

　　正当盛年的紫府真人，终于由两名大弟子秀山和秀水陪同着登上讲坛。唐梦生坐在讲坛背后的长案前，百无聊赖地摇着笔杆，等着记下紫府真人的讲经以及与听众的对答。

　　之所以选定他来记录，是因为他写得一手飞快的草书。

　　唐梦生又开始喃喃自语：“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟——圣人诚不我欺啊。”

　　紫府真人所讲的其实都是他早已熟知的内丹之术，只不过每到一地，总会比照本地风俗来阐明道理，于是他只好每次都得费心记下这些新的章节与语句。听众的提问也无甚新意，唐梦生的手虽然不曾停下，却是一个哈欠接一个哈欠，看得旁边磨墨的小师弟秀松直皱眉头。

　　纷纷扰扰之中，突然一个年轻男子的声音钻入他耳中：“真人讲内丹之术，不知对晚唐轶书《赤松子养生论》中所说的‘龙从火里出，虎向水中生’这两句话作何解释呢？”

　　唐梦生诸人还是第一次听说有这样一部书。紫府真人初时还以为这是提问者杜撰出来的有意想难倒他，毕竟北方各派道门向来与称尊江东的太乙观不甚投机。但是坐在讲坛旁的于观鹤低声向他说道：“紫府道兄，这位便是我曾向道兄提到过的姬瑶光。”

　　紫府真人不觉“哦”了一声，心知姬瑶光在禁宫之中攻读道藏已近一年，以他的博闻强记，见过这样一部轶书、这样一句话，不足为奇。

　　龙出于水，虎生于火，才是自然之理；姬瑶光所引的这句话，看起来甚是不通。紫府真人注视着他说道：“姬施主所见的轶书，可是善本？”

　　如非善本，只怕多有错漏之处。

　　姬瑶光哂然一笑：“应是翰林院手抄敬献宫廷的善本，并无错讹。”

　　唐梦生握笔的手停了一停，探出头去想看清楚有名的姬瑶光究竟是什么样子的一个人，但是人头攒攒，他又坐在讲坛后，一眼望去，只能看到讲坛两侧坐着的人的后背，只得对自己摇摇头，又缩回身去记录。

　　紫府真人沉吟了许久，庭院中一片寂静，都在等着他对这句大违常理的话如何解释。紫府真人终于慢慢说道：“据我看来，火者，人身阳刚之正气也；虎者，意喻人心之张扬激奋也。虎生于火，本是常理。但若是火势太盛，虎气太重，必会焚毁人之本身，需以阴柔卑下之水来节制烈火之虎，故有‘虎向水中生’之语。‘龙从火里出’，大理应是同此。不知姬施主以为如何？”

　　姬瑶光默然片刻，拱手一笑：“真人见识超卓，瑶光受教了，他日若有机会，一定再来向真人求教。”所有人都长长地松了一口气。秀松悄悄儿向唐梦生说道：“这不像在求教，倒像在故意拿难题考师父了。亏得师父解说精妙，要不然那姬瑶光可要得意到天上去了。”

　　唐梦生叹道：“也别高兴得太早，没听他说以后还要来向师父求教？”略一回想，不觉笑了起来，自语般道，“姬瑶光这个人，这样聪明又这样不肯收敛锋芒，倒真有意思。”他的确很想见识一下姬瑶光和他那位同样有名的姐姐，不过一直找不到机会。

　　紫府真人本想在讲经会散后留下姬瑶光来好好谈一谈，不想姬瑶光却在他重新开始与听众对答时悄然退场，倒令他有些怅然若失。

　　不过，一名姬家老仆临走之时，特地挤过人群递上了一封信。

　　大弟子秀山拈量着手中薄薄的信笺，看看讲经坛上侃侃而谈的紫府真人，决定还是等到讲经会散后再递上去。

　　姬瑶花正在姬瑶光下榻的御柳街杨家客栈中等着他。

　　明春水不待她开口便抢先说道：“姬姐姐，我知道你有话跟我说，不过我现在已经很饿了，等一会再说行不行？”

　　姬瑶花淡然一笑：“远来是客，自然不能让客人饿着来陪我说话。”

　　明春水“呀”了一声道：“在这儿我可不能算是客人。”转念又道：“可惜现在是住在客店里，要不然我倒可以下厨做几个菜来让姬姐姐你和瑶光尝一尝。我的厨艺可是顶好的，在翠屏峰上，这十年里一直都是我下厨。师父那个人，这几年来一日比一日寂灭，对什么事情都提不起兴趣，一打坐就是好几天不吃不喝的，要不是我变着花样弄给她吃，我看她早就饿死自己了。”

　　姬瑶花与姬瑶光对视一眼，心中若有所悟。

　　午后姬瑶光照例要小睡一会。石头和孙小香知机地避得远远的，留给明春水与姬瑶花说话的地方。

　　她们坐在窗前，午后的秋阳澄明如水，透入房内来。

　　姬瑶花打量着面前的明春水，许久方才说道：“甘净儿也曾在我们家中住过一段时间。她对我的态度，和你大不相同。”

　　明春水的眼睛一瞬不瞬地迎着她的注视：“姬姐姐不能拿我和甘净儿相比。她来找瑶光是别有用心，自然会对姬姐姐你百般奉迎。我只是因为喜欢瑶光才来这儿的，自然用不着那样奉迎姬姐姐你。”

　　姬瑶花微微一笑：“你真的无求于我们？明师叔早在去年冬天便已入寂灭之境了吧？否则你又怎么会丢下她下峰来？见到明师叔的样子，你心中真的不曾畏惧、不曾害怕？”

　　明春水坦然答道：“师父这几年那种渐渐儿万念俱灭、自己断绝了自己的生机的样子，我怎能不害怕？我害怕我会跟她一样，所以我才不去走她的老路。师父她年轻时，那样热心于世人世事，巫山乡民敬她为‘翠屏观音’，她向我爹爹要我做弟子，我们整个白虎部都非常高兴。我不明白师父她后来为什么会变成这样。我没有姬姐姐你的本事，也没有瑶光的聪明，找不出其中原因。可是我知道，我不能学师父。我不想去做救苦救难的‘翠屏观音’，只想嫁一个自己喜欢的人，和他一起快快乐乐地过一辈子。这有什么不对吗？”

　　姬瑶花沉思地看着她：“我记得你只在巫山县衙中见了瑶光一面，就决定要嫁给他。”

　　明春水的眼睛闪亮：“喜不喜欢一个人，自然是第一眼就知道了；更何况我早就听说过瑶光的很多事情。姬姐姐，我一直想问你呢。我觉得小温侯肯定是第一次见到你时就已经喜欢你了，你刚刚见到他时，心里又是怎么样的？”

　　明春水冷不防问出这个问题来，姬瑶花脸上不觉腾起一片晕红，别过头去道：“你先管好你自己的事情！”

　　明春水吐吐舌头，转而说道：“姬姐姐，就算因为我是翠屏峰弟子，你也不该赶我走啊。就让我来帮你和瑶光，好不好？我的天罗带和你的缚仙索，是相生相克的对手，自然也最能互相配合。”姬瑶花回过头来，审视她许久，莞尔一笑：“你说得不错。十五日你和我一起去云阳观会会龙门三子吧。”

　　姬瑶光午睡起来，见到明春水笑得眉眼弯弯的样子，心中不觉一怔。而明春水迎面撞见他时，脸上居然会泛起淡淡的羞红，更令他暗自皱眉。

　　看明春水离去，姬瑶光在窗前坐下，疑惑地打量着姬瑶花：“瑶花，你刚才答应她什么了？你不会是将我给卖了吧？”

　　姬瑶花微笑：“我卖得了你吗？我不过是答应让她留下来。”姬瑶光恼怒地站起身：“你还说没有！”姬瑶花轻声道：“我想看清楚她这个人。瑶光，如果她真的如她所说的那样想，也许她就是最合适陪你一生的人。”姬瑶光大大震惊了，坐下来，倾身向前，盯着姬瑶花的眼睛说道：“你这话是什么意思？”

　　姬瑶花轻轻叹了一声：“瑶光，我心纷乱。师父她当年放纵自己的心沉沦不返，是因为不想重蹈师祖的覆辙，错失之后痛悔终生；可是再往前面追溯，神女峰历代弟子，无论是选择沉沦还是选择遁世，都无法真正做到去留由心，以至于最终颠倒狂乱、自绝于人世。是进亦难，退亦难。而我——也许我面对的人与她们所面对的人都不相同，我要做的事也与她们要做的事迥然有别。但是我仍然不知道自己能否做到‘巫山云雨任飘摇’；更不知道对我来说，什么样的境界才是‘巫山云雨任飘摇’。前路渺茫，我放心不下的只有你。倘若能为你找到一个真正能陪你一生的人，我便能放手施为，再无顾虑，也许反而能在绝地中寻出一条生路来。”

　　姬瑶光默然良久，慢慢说道：“可是你有没有想过，没有我，你又如何能寻到这条路？没有你，我又如何能在尘世中安下这颗心？”他俯下身来，将头靠在姬瑶花手臂上，姬瑶花的手掌轻轻覆在他的额上，仿佛又回到幼时，静静感受着彼此的血流与心跳，感受着另一个身体带给自己的温暖与宁静。（未完待续）