冯绛看雪茶呆头呆脑的样子, 又是一笑，道：“你这个呆头鹅, 怎么竟跟了个吃人不吐骨头的狐狸主子, 也难为你能活到现在。”嘀咕了之后, 冯贵人探头探脑地往内走去。

　　雪茶别的不太懂, 见冯绛想要进内殿，却忙将她拦住：“冯贵人，你、你干什么？”

　　“嘘, ”冯绛小声道：“我看看皇上在跟小鹿说什么。”

　　“这怎么能行。”雪茶见她竟一副理直气壮的模样, 忙道：“皇上问话呢，贵人怎可擅自偷听偷看。”

　　冯绛啧道：“我才帮了你主子一个大忙，看看又怎么了？”

　　雪茶板着脸道：“贵人别闹, 再胡闹我可就叫人了。”

　　冯绛见他一脸认真，便嗤地笑了声：“死心眼的小太监。罢了, 看在你这么忠心的份儿上, 我就不为难你了。”

　　冯绛倒是利落, 果然说走就走。雪茶眼睁睁看她带了宫女消失，回头又看一眼内殿，正想下台阶, 身侧有人道：“你去哪里？”

　　雪茶吓了一跳，抚着胸回头, 不出意外看见了高五悄无声息地不知从哪里冒了出来，瘦削的身形像是一道黑暗中的影子。

　　方才见冯绛活蹦乱跳的在跟前，雪茶就知道必然有高五的手笔在内。

　　毕竟高五像是赵踞肚子里的机灵虫儿, 皇帝的心意他总是捕捉的十分精准而及时。

　　雪茶道：“你在这里就更好了，你看着这边儿，我去去就来。”

　　高五道：“你莫非是想去看那个紫芝？”

　　雪茶越发吃惊，高五不禁能懂皇帝的心意，居然把自个儿也看了个明明白白，于是下意识地捂住了胸口：“你、你怎么知道？”

　　高五冷道：“这个还不简单，我一猜就知，不需要原因。”

　　雪茶只得说道：“我总觉着这件事太古怪了，一来我不信小鹿会做那种事，二来，就算小鹿真的做了，紫芝怎么会把她卖了，我得当面问问她去。”

　　高五面无表情地说：“这件事你最好别再掺和了。何况你去也白去，你以为那个丫头会跟你说实话？”

　　雪茶微怔，继而试探着问道：“你的意思，莫非你也知道紫芝是……是说谎？”

　　“我什么也没说。”高五昂着头，冷傲地走到旁边。

　　雪茶见他用鼻孔看着自己，情知他的嘴严得很，当下道：“横竖我见了她，当面问了，我才安心。皇上这边儿你照看着。”说着急匆匆地下了台阶，仿佛怕高五会拦着一样。

　　高五却没有拦他的意思，转身往内殿走了两步，隐隐地听见里头说话的声响。

　　****

　　赵踞道：“你为什么这么轻信于人。”

　　仙草眼前有些模糊，她吸了吸鼻子：“她是……我最后能相信的人，也曾经是最能相信的人。”

　　赵踞道：“但是人家好像并不这么想。”

　　仙草轻声道：“我不知道她为什么变了，变得让我都有些认不出来了。”

　　赵踞其实是明白仙草的心情的。

　　她一心想为罗红药讨个公道，谁知宁儿突然身亡，已经令人猝不及防了，她又怕紫芝也步宁儿的后尘，又因为毕竟跟紫芝的感情不同，关心情急之下，当然顾不得细想其他。

　　假如她在这种情况下仍能冷静自若，丝毫差错也不出，除非是天生神人，亦或者冷血无情之人。

　　但她再厉害，也毕竟是有血有肉，有情有义。

　　皇帝问：“你现在后悔吗？”

　　仙草想了会儿，假如事情重来一遍，只怕她仍旧会选择这样做。

　　她宁肯选择轻信紫芝，也不想冒着让紫芝有可能给杀死的危险，去袖手旁观。

　　仙草摇了摇头。

　　赵踞盯着她的脸，负手走开。

　　殿内外一片寂静，夜已渐渐深了。

　　终于赵踞道：“那你现在，可还怀疑淑妃的死另有原因吗？”

　　仙草道：“是。”

　　这个答案让赵踞有些意外：“为什么？”

　　经过方才的那场风波，在最初的措手不及后，仙草心中早极快地从头到尾想了一回。

　　首先，是宁儿告诉自己看见了穿藕荷色裙子的人，而那人正是颜珮儿。

　　现在看来，有两个可能：一是宁儿的确看见了颜珮儿，说的是实话；

　　第二个可能，却是宁儿什么也不知道，之所以这么说，不过是受了紫芝的教唆。

　　多半是紫芝告诉了宁儿，假如想安然无恙，就只能如此说之类的话，其实是想引自己上钩罢了。

　　现在的问题是，紫芝为什么偏偏要把这件事推在颜珮儿的身上。

　　这也有两个可能。

　　第一，是紫芝恨极了自己，想要借机除掉她，而这宫内最不能招惹的自然是颜珮儿，因为得罪了她等于得罪太后。

　　从今晚上太后的态度可以看出，的确如此。

　　所以紫芝故意说了这弥天大谎，颜珮儿不过是无辜给她拿来做刀子的而已。

　　第二个可能就显得恐怖了。

　　空穴来风，未必无因。

　　明明该置身事外的颜珮儿却跟罗红药的死联系在一起，排除第一个可能后，结论则只有一个：

　　那就是颜婕妤真的跟罗红药的死有关。

　　默默想到这里，仙草不答反问：“皇上相信紫芝的话吗？”

　　赵踞说道：“本来朕该相信的。”

　　仙草抬头看向皇帝，这时侯她还不太明白皇帝的这句“本来”是什么意思。

　　皇帝说道：“可是朕又知道，这种法子太低级了，不是你的做法。你要是真的想针对珮儿，一定有更好的法子行事，怎么会把自己逼到这种尴尬的绝境。”

　　仙草想说点什么，一时又不知如何开口，最终只说道：“奴婢倒是要多谢皇上的高看了。”

　　烛影摇曳里，皇帝深邃的双眸里有淡淡幽寒：“先不必谢，太后那一关还不知怎么过呢。要知道，朕虽然不信，太后却是深信不疑了。”

　　****

　　紫芝这一次没有给送回内务司，只是高五的人将她囚在了偏殿之中。

　　雪茶来到之时，那两个内侍应该是高五的心腹，竟未拦阻。

　　殿内，紫芝坐在角落里，垂头发愣。

　　听见脚步声，她猛地抬头，看见是雪茶，才又略觉失望地垂下眼皮。

　　雪茶走到跟前，见她手上并没有捆缚绳索之类，便问道：“你真的没有生病吗？”

　　紫芝说道：“没有。”

　　雪茶道：“那宁儿到底怎么死的？”

　　紫芝别开脸：“我已经说过了，何必又问。”

　　“你说的那些，我是不会相信的。”雪茶有些着急，提高了声音。

　　“那我就没有法子了，”紫芝口吻淡淡的，又冷笑道，“你当然是选择相信小鹿的。”

　　雪茶咬了咬唇。

　　他的确是相信小鹿，连他自己也觉着奇怪，为什么听了紫芝那些话，他第一反应是哪里出了差错，他从没有怀疑过小鹿会做那些事。

　　雪茶好声好气地问道：“姐姐，你是不是有什么苦衷？你告诉我，我转告皇上，有什么话咱们好好地说就是了，何必闹得这样要死要活的。”

　　紫芝微微一笑：“公公是怕她出事，所以特意来找我的？还是说……是皇上让你来的？”

　　“皇上不知道我出来，”雪茶忙道，“我想私下里问问姐姐，如果有什么苦衷，或者能转圜的，咱们好及早行事啊，趁着事情还没有到无可挽回的时候。”

　　“已经到了，”紫芝回答，“难道还能有什么挽回的机会吗。”

　　雪茶愣怔：是了，紫芝当着太后跟皇帝的面儿指认小鹿，如果现在再否认，那就是欺君之罪，何况太后也不会饶了她。

　　“你到底、为什么这么做。”雪茶又有点难过，“你们不都是紫麟宫的人吗？不该是感情很好的吗？”

　　紫芝眨了眨眼，并没有回答。

　　雪茶无奈，便用祈求的眼神看着紫芝，道：“姐姐，你好歹跟我说一句心里话啊。”

　　紫芝好像给他的这一句话打动了。

　　她重又回头看向雪茶，终于说道：“你真的、很相信小鹿，也对她很好。”

　　雪茶不解。

　　紫芝的眼中涌出憎恶之色，咬牙切齿地说道：“可是……你哪里知道，她曾经做的那些见不得人的事儿。”

　　雪茶又是惊讶又是迷惑：“曾经……见不得人？到底是什么事儿？”

　　紫芝目光涌动，却终于举手捂着耳朵，叫道：“你走，我不想跟你说。”

　　雪茶还试图追问，紫芝却打定主意不再开口。

　　到最后雪茶只得垂头丧气地退了出来，一路回到了乾清宫，高五仍立在殿门口，见了他便道：“你进去吧，皇上正等着呢。”

　　雪茶忙跑到里间，却见仙草并不在，只有皇帝坐在桌后，正在批折子。

　　赵踞瞥一眼雪茶，淡淡问道：“她说什么了？”

　　雪茶微怔，突然明白皇帝一定是知道自己去找紫芝了，怪不得高五的心腹没拦阻自己。

　　当下不敢隐瞒，就将跟紫芝的一言一语都回禀明白。

　　雪茶说道：“听紫芝的意思，好像恨极了小鹿，又像是小鹿做过什么……令她无法原谅。只是她不肯说。”

　　赵踞提着笔的手势一停，又淡声道：“知道了。”

　　雪茶正要后退，因没见仙草，又壮胆问道：“皇上，小鹿呢？”

　　赵踞却并没有回答。

　　雪茶不敢再问，揣着心事退后了。

　　****

　　这一夜，宫内各处，人心浮动。

　　乾清宫的侧殿之内，紫芝一个人缩在角落里。

　　她不知道明天来临的时候，迎接自己的会是什么，走到现在这一步，已经出乎她的预计。

　　但是现在，已经是骑虎难下了。

　　可是就算是要豁出了自己……或许，能把那个人拉着一起，也是求仁得仁了。

　　紫芝想着想着，竟冷笑出声。

　　正在此时，却听一个声音道：“你在想什么？居然想到笑出来。”

　　紫芝蓦地抬头，却见前方走进来的竟是仙草。

　　瞳仁收缩，紫芝不由自主地站起身来。

　　“你怎么来了。”她冷看仙草，戒备地攥紧了拳头。

　　仙草对她的提防好像全没在意，只淡淡地说道：“到了明天……还不知皇上跟太后是怎么发落咱们呢，也许你死，也许我死，也许我们两个都不得好儿，但是，不管什么结局我都认了，我就想落个明白。”

　　“明白？”

　　“当初在紫麟宫的时候，姐姐对我多好，”仙草已经走到了紫芝身前，她站住脚，望着紫芝道，“像是亲姐姐一样照顾我，是除了太妃之外对我最好的人了。”

　　紫芝皱皱眉，脸上透出不屑之色。

　　仙草打量着她的脸色，道：“可是为什么，现在你反而是最想我死的人？”

　　紫芝嘴角的冷峭越发明显，却仍是不言语。

　　仙草道：“大概这就是太妃说的，世易时移，人心异矣。”

　　听到仙草提“太妃”二字，紫芝的嘴角又是一抽，却强忍不做声。

　　仙草忖度片刻，道：“其实早在你给皇上调去了尚衣局的时候我去找你，就发现你对我的态度不对了，后来……你去了宝琳宫，我更觉着异样，但是我宁肯认为那只是我多心而已。所以在今天，你在牢房内说有人要害你，我才深信不疑。我只想要你好好的，所以就算不顾一切、以性命做赌也好，都要救你出来。”

　　紫芝听仙草缓缓说着，听到最后，脸色微微变化。

　　“不必把自己说的那么高尚，”紫芝终于开口，她鄙夷地看着仙草道：“你不过是太蠢了而已。”

　　她不是蠢，而是不够铁石心肠。

　　但紫芝显然是够的。

　　仙草笑了笑，但是心却极冷。

　　“你知道吗？”定了定神，仙草说道：“我刚才见过皇上了。”

　　紫芝眼神一变。

　　仙草道：“我问皇上信不信你说的话，你猜皇上怎么回答？”

　　紫芝紧闭双唇。

　　仙草促狭似的一笑：“皇上说，他一个字儿也不信。”

　　紫芝的嘴唇颤动，却又强忍着。

　　仙草凝视着她：“所以你就算是诬赖我，又能怎么样？皇上仍是相信我，也绝不会置我于死地的。你这样做，只是把自己更缠了进去而已。”

　　“你得意什么，你以为我会信你说的这些？”紫芝脱口而出，却又道，“就算、就算皇上鬼迷心窍了，想要保你，但太后是不会放过你的，还有……”

　　她咬了咬唇，没有说完。

　　“太后又怎么样？”仙草静静地看着她，“太后今晚上还要将我凌迟处死呢，结果呢？你知道为什么皇上会对冯贵人大发雷霆吗？这叫做‘围魏救赵’，不对……或许也可以叫做‘声东击西’。皇上这么做，不过是想引太后离开，从而替我开解罢了。唉，我也想不到，皇上竟然对我这么好，我之前还以为皇上很讨厌我呢。”

　　紫芝浑身发抖，她再也无法自控了，尖声叫道：“你以为你是什么东西，本该早死在浣衣局的如阴沟里老鼠一般的……”

　　她居然……这么看小鹿，是一直都这么看吗？

　　仙草的脸色几乎都不能淡定，竟无法容忍紫芝说完：“那又怎么？我现在不一样还好好的？倒是你，费尽心机的，恐怕适得其反。你真的很不像从前了，你变了太多，变得这么可怕。”

　　“那你呢？”紫芝胸口起伏。

　　“我？”仙草停了停，是的，她也变了，但是这种变化，却无法解释，“我也变了，但我没有变的不择手段，视人命如草芥，到底是为什么你会变成现在这样呢？我实在不懂。”

　　“你当然不懂，”紫芝怒极反笑，“你本就是个蠢货，你懂什么？你只懂闯祸，只懂太妃给你收拾烂摊子，只懂恬不知耻的……”

　　仙草心头突地一动：“你说太妃……”

　　“不要提太妃！你没有资格提她！我最讨厌你假惺惺的说什么自己忠心！”紫芝牙关紧咬，上前一步，“你看看你，你这张脸……真是让我恶心，直到现在还是一脸无辜，好像什么都没做过一样无辜。”

　　仙草睁大双眸看着近在咫尺的紫芝。

　　紫芝道：“当初如果你殉主死了，我还能原谅你，但是你非但没有死，反而、反而……”

　　“正因为死过一次，才知道该好好地活着，该活的跟先前不一样。”仙草深深呼吸，“难道你不也该跟我同样想法的吗？”

　　虽然她的境遇特殊，但紫芝毕竟也是死里逃生，也是从浣衣局里重又爬出来的。

　　“不一样！”紫芝却斩钉截铁地否认了，她看着仙草，满面嫌恶跟痛恨，“别把我跟你相提并论，我没有像你一样下贱！”

　　仙草直直地看着面前紫芝变形了的脸，她方才骂“自己”的那些话一句句在心底闪现。

　　“你……”仙草心里突然冒出个可怕的念头，“你为什么、对我这么深恶痛绝，你难道……”

　　紫芝却没有给她深思熟虑的机会，蓦地厉声叫道：“你还敢问我！”

　　她伸出双手，狠狠地掐住了仙草的脖子：“去了地底下，让太妃告诉你！”

　　刹那间，仙草睁大双眼，竟忘了紫芝掐住自己脖子的手。

　　“让太妃告诉你！”

　　“你只会惹祸让太妃给你收拾烂摊子……”

　　“好像什么都没有做过一样无辜！”

　　她突然之间，似乎明白了紫芝所指的是什么。

　　“不……”仙草想要挣开，但是紫芝怒发之下，力气极大，加上抢了先机，仙草哪里能挣开。

　　脖颈剧痛，呼吸困难，她看着紫芝有些狰狞的脸色：“紫……”

　　紫芝却什么都听不进去，所思所想，都是杀了眼前之人。

　　“皇上不肯杀你？好，我替他动手就是了，我替太妃……”紫芝语无伦次的，手上更加用力。

　　就在仙草几乎昏死过去的时候，牢房的门给打开，有两道人影冲了进来，擒住紫芝，不由分说将她拉了开去。

　　仙草摇摇欲坠之时，一只手臂从背后将她拢住。

　　眼前，原来是高五的那两名心腹内侍，他们将紫芝拉开，但紫芝却仍似疯了一样乱挣：“放开我，让我杀了这个贱婢！”

　　仙草大口喘息，却因喘的太急又咳嗽起来。

　　直到身后的人沉声问道：“你怎么样？”

　　竟是皇帝的声音。

　　仙草还没来得及回头看一眼，那边紫芝却也听见了赵踞的声音。

　　紫芝猛然抬头。

　　刹那间，看见皇帝关切的眼神正注视着仙草。

　　直到现在皇帝居然还在关心她的安危，紫芝不能自持，她崩溃般地大声叫道：“皇上！你为什么要对这个贱人这么好，是她害死的太妃，是她！是她！是她呀！”

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